初平二年的幽州，在刘备集团“威德并用”的方略下，边境难得地维持着一种脆弱的平静。军屯田垄间的粟苗茁壮成长，新整编的铁骑营蹄声如雷，蓟城乃至各郡的政务在田豫、田畴等人的梳理下井井有条。一种蓬勃的生气，正在这片北疆土地上积蓄。
这一日，张珩正在代郡城外铁骑营驻地，与赵云一同观摩新一批骑士的合练。忽然，一名亲卫疾步而来，在他耳边低语数句。张珩脸色微变，对赵云交代几句，便立刻翻身上马，带着一队亲随，如旋风般冲回自己在城中的府邸。
府内密室，烛火摇曳，映照着两个风尘仆仆、面带疲惫却眼神精干的汉子。他们身着普通商贾服饰，但举止间透着军旅的干练，正是张珩数年前，在洛阳布局时，以商队护卫、店铺伙计等身份为掩护，精心安排留下的密卫头领。
“情况如何？细细报来！”张珩沉声问道，语气中带着一丝不易察觉的急切。
其中一名头领深吸一口气，压低声音，吐出的消息却如同惊雷：“将军，洛阳……变天了！”
“大将军何进，被十常侍诱入宫中诛杀！袁绍、曹操等人随后率兵攻入皇宫，尽诛宦官！但……但西凉董卓，趁机引大军入京，如今已把控朝政，废立皇帝只在旦夕之间！京城大乱，公卿罹难，百姓惊恐，已是人间地狱！”
纵然张珩早有心理准备，亲耳听到这历史车轮碾过的轰然巨响，心头仍是一震。他强迫自己冷静下来，立刻追问最关键的问题：“我交代你们的事呢？蔡邕蔡中郎，及其女琰小姐，情况如何？”
另一名密卫脸上露出无奈与愤懑之色，拱手道：“将军，属下等接到京中生变的预兆后，便依您最后的指令，立刻前往蔡府，欲护蔡中郎与文姬小姐离京。奈何……奈何蔡中郎固执己见，言称身为汉臣，岂能擅离职守，更不信董卓敢冒天下之大不韪行废立之事，甚至斥责我等乃惑乱人心之辈，坚决不肯同行！”
张珩眉头紧锁，这情况在他的预料之中。蔡邕学问大家，性情耿直，对汉室抱有赤诚，历史上也正是因此而被董卓强行征召，最终牵连致死。
那密卫继续道：“眼看局势急转直下，董卓兵马已开始控制各处要道，属下等恐迟则生变，无奈之下，只得……只得用了强，趁夜潜入蔡府，将蔡中郎与文姬小姐‘请’了出来。蔡中郎一路斥骂不休，文姬小姐倒是镇定，似乎……似乎隐约明白些什么。我等不敢怠慢，分出大半兄弟，乔装打扮，一路护送，走太行山径，绕道并州，日夜兼程往幽州而来。属下二人则先行一步，快马加鞭前来禀报！算算时日，护送队伍应该已入幽州境内，不日即可抵达！”
听到“已入幽州境内”，张珩一直紧绷的心弦终于松弛下来，长长地、无声地舒了一口气。救下来了！至少，蔡文姬颠沛流离、被掳匈奴的悲惨命运，已经被他这只意外扇动的翅膀，强行改变了轨迹！蔡邕此刻的不理解甚至怨恨，比起历史上他们父女的结局，根本微不足道。
“你们做得对！非常之时，行非常之事！所有参与此次行动的兄弟，皆有重赏！”张珩肯定道，眼中寒光一闪，“洛阳剧变，天下将倾。你们一路辛苦，先下去好生休息，但需时刻待命。”
“谢将军！”两名密卫头领面露感激，躬身退下。
密室内重归寂静，张珩却心潮澎湃。他知道，历史的闸门已经打开，群雄逐鹿的序幕正式拉开。他片刻不停，立刻起身，径直前往刘备的府邸。
刘备正在书房批阅公文，见张珩深夜匆匆来访，面色凝重，心知必有大事。屏退左右后，张珩将密卫带回的洛阳巨变消息，原原本本地告知了刘备。
“什么？！何进被杀？十常侍伏诛？董卓……董卓他竟然敢……”刘备猛地站起，手中的笔掉落在案几上，墨迹污了竹简也浑然不觉。他脸色瞬间变得苍白，眼中充满了震惊、愤怒与深深的忧虑。身为汉室宗亲，他对朝廷有着天然的忠诚，听闻京师遭此劫难，皇帝受制于权臣，那种痛心与无力感几乎将他淹没。
“国贼！国贼董卓！”刘备一拳砸在案几上，虎目含泪，“朝廷蒙尘，天子受辱，备……备心如刀绞！”
“大哥，现在不是悲伤的时候！”张珩按住刘备因激动而微微发抖的肩膀，声音沉静却带着强大的力量，“董卓倒行逆施，天下必共讨之！但在此之前，我幽州必须稳住！需防董卓矫诏，或周边州郡趁乱生事，更需防塞外胡虏闻中原有变而再起异心！”
刘备毕竟是一代雄主，很快从最初的震惊中恢复过来，他深吸几口气，强迫自己冷静，眼中重新燃起坚毅的光芒：“三弟所言极是！是我失态了。立刻召集云长、翼德、国让、子泰等人议事！”
深夜的太守府议事厅，灯火通明。核心文武齐聚，当刘备沉痛地宣布了洛阳的惊天变局后，厅内一片哗然，众人皆露惊怒之色。
关羽丹凤眼眯起，寒光四射；张飞虬髯戟张，怒骂不休；田豫、田畴等人则是面色凝重，陷入沉思。
张珩待众人情绪稍定，上前一步，朗声道：“大哥，诸位！董卓篡权，天下动荡已不可避免。我幽州新定，内修政理，外慑胡虏，虽有起色，然根基未稳。当此非常之时，需行非常之备！”
他目光扫过众人，凭借先知先觉，提出关键建议：“豫建议，应立即下令，幽州全境进入戒备状态！集结各部兵马，加强边境巡防，同时向与并州、冀州接壤之处增派兵力，以防不测！”
他具体分析道：“如今我幽州军力，经整合、屯田、招募，已有相当规模。大哥直属精锐，包括云长、翼德所部步卒，约四万；珩与子龙所统新编铁骑营及辅助骑卒，约两万；原公孙伯圭将军旧部，经整编剔除老弱，可得堪战之兵三万余人；各郡郡兵，汰弱留强，可得三万；此外，遍布边境及各郡要地的军屯，闲时为民，战时为兵，经过严格操练，紧急时可动员的精壮屯田兵，不下三万之众！如此，我幽州可动用的总兵力，已逾十五万！”
这十五万的数字，是张珩根据实际情况估算而出。其中既有刘备原有的嫡系，也有消化公孙瓒遗产的成果，更有推行军屯政策后带来的潜在兵力红利。这绝非虚数，而是实实在在、经过整训和组织的武装力量。
田豫听完，立刻表示赞同：“主公！承霸将军所言极是！十五万兵马，乃是我幽州安身立命之本！董卓乱政，诏令必不出洛阳。我等需拥兵自重，静观其变。集结部队，非为主动挑衅，实为自保，并为将来可能出现的‘勤王’之举做准备！同时，需严防消息传到塞外，引得轲比能等再生野心。”
田畴也补充道：“内部也需稳定，可借此机会，进一步整合各郡，明确号令，使幽州真正铁板一块。”
关羽、张飞自然无不同意，纷纷请战。
刘备看着麾下文武同心，心中稍安，那股因国难而产生的愤懑也化为了沉重的责任感。他站起身，目光扫过众人，决然道：“好！便依三弟与诸公之议！即日起，幽州进入战备！云长，由你总揽各军集结、布防事宜！翼德，加强边境巡哨，尤其注意西、南两个方向！国让、子泰，负责内部稳定与粮草调配！三弟，你与子龙的铁骑营，作为机动精锐，随时策应各方！”
“谨遵主公（大哥）之命！”众人轰然应诺，声震屋瓦。
命令迅速传达下去，整个幽州这台庞大的机器，开始高效运转起来。军队的调动，粮草的集结，边境关隘的加固……一种山雨欲来的紧张气氛，取代了短暂的和平。所有人都明白，洛阳的那把火，已经点燃，即将燎原。而拥有了十五万精锐、上下同心的幽州刘备集团，已然做好了在这乱世洪流中，搏击风浪的准备。历史的岔路口，就在眼前。