天启四年，五月二十二。宣府镇（今张家口宣化）。
作为“九边重镇”之首，宣府素有“京师锁钥”之称。城墙高大，驻军众多。 但此刻，宣府城外的官道上，却被设下了一道沉重的关卡。 几百辆满载着京西无烟煤、修路炸药和水泥的大车，被堵在关卡外，排成了几里长的长龙。
关卡前。
一名身穿山文甲的参将，正坐在一张太师椅上，手里拿着把紫砂壶，优哉游哉地喝着茶。 他身后站着几百名宣府边军，一个个歪戴着头盔，虽然看着兵强马壮，但眼神里透着一股兵痞的赖气。
“官爷，行行好吧。” 负责押车的格物院管事满头大汗地哀求，手里举着文书： “这是李尚书修铁路急用的煤和炸药，是皇家的工程！耽误了工期，咱们都吃罪不起啊。这是工部的勘合（通行证），您看……”
“啪！” 参将一巴掌打掉了管事手里的文书。
“少拿尚书来压我！” 参将冷笑一声，用脚尖点了点脚下的地界： “看清楚了！这儿是宣府！是杨总兵的地盘！” “别说是工部，就是兵部的调令到了这儿，也得看杨大帅的心情！”
他伸出三根手指，在管事面前搓了搓： “规矩懂不懂？过路费，三万两。少一个子儿，这煤就当是孝敬弟兄们的取暖费了。”
“三万两？！”管事急了，“你们这是明抢！这是给皇上修路的物资！”
“抢你怎么了？” 参将拔出半截腰刀，狞笑道： “老子手里的刀答应，你敢不答应？”
话音未落。
“砰！”
一声清脆的枪响。 参将手里的紫砂壶瞬间炸得粉碎，滚烫的茶水溅了他一脸。
“啊！” 他惨叫一声，捂着脸跳了起来：“谁？！谁敢在宣府地界开枪？！”
“我敢。”
尘土飞扬中，一支队伍缓缓逼近。 不是普通的车队，而是一支杀气腾腾的武装游行队伍。
最前面的是两千名身穿灰色工装、却背着击发枪、腰间挂着手榴弹的汉子。他们虽然没穿盔甲，但那种昂首挺胸、目不斜视的精气神，和对面那些懒散的边军形成了鲜明对比。 那是李自成带领的**“铁路突击队”**（武装工人）。
而在队伍正中，李苏骑在马上，手里握着那把还在冒烟的六管短铳。 孙得胜带着一百名全副武装的夜不收护卫在侧，每个人的手都按在刀柄上。
“李……李苏？！” 参将认出了那身标志性的海军大衣，脸色一变。人的名，树的影，这位爷可是杀神。 但随即他又硬气起来。这里可是宣府！杨总兵手握重兵八万，难道还怕一个工部尚书？
“李大人！” 参将厉声喝道，试图用声量掩盖心虚： “您这是什么意思？带兵闯关？宣府是边防重地，没有兵部勘合，带兵入内可是造反的罪名！”
“造反？” 李苏策马走到关卡前，居高临下地看着那个参将。 他没有废话，直接把那把六管短铳的枪口，顶在了参将的脑门上。
“我的铁路要过，你也敢拦？” 李苏的声音很轻，却透着一股令人窒息的寒意。
“你……你不敢杀我！” 参将色厉内荏，冷汗顺着额头流下： “我是朝廷命官！杨总兵就在城里！你敢动我，八万边军……”
“咔哒。” 李苏面无表情地扳开了击锤，转动了一下枪管。
“杨国柱在城里是吧？” 李苏笑了笑： “正好，我也想找他聊聊。不过在聊之前，我得先教教你，什么是工业的规矩。”
“李自成！” “在！” “把这关卡给我炸了！”
“是！” 李自成大吼一声，一挥手。 几个工兵抱着黑乎乎的炸药包冲了上去。 宣府的边军刚想阻拦，只见两千把刺刀齐刷刷平举，那个光头大汉（李自成）狞笑着喊道： “谁敢动一下，老子捅死他！”
那种整齐划一的金属撞击声，直接把这群欺软怕硬的兵痞震慑住了。他们平时欺负老百姓行，真遇到这种令行禁止的硬茬子，立马怂了。
“轰隆——！！！”
一声巨响。 那道拦路虎般的木制关卡，在烈性黑火药的爆炸声中化为了漫天木屑。 气浪掀翻了周围的边军，那参将更是吓得瘫软在地，裤裆湿了一片。
李苏收起枪，看都不看那个吓瘫的参将，一挥马鞭： “进城！” “去总兵府！找杨国柱要那三万两……精神损失费！”
……
宣府，总兵衙门。
宣府总兵杨国柱正在后堂听戏。 他是个典型的旧式军阀，拥兵自重，把宣府经营成了自己的独立王国。京城的政令到了他这儿，基本就是废纸。 他扣押李苏的煤车，不仅是为了钱，更是受了某些晋商余孽（虽然八大家被杀了，但残余势力还在）的挑唆，想给这个“断人财路”的李尚书一点颜色看看。
“报——！” 亲兵惊慌失措地跑进来：“大帅！不好了！那个李苏……他炸了关卡，带着两千人闯进城了！”
“什么？！” 杨国柱把茶杯一摔，“他疯了？带两千人就敢闯我的宣府？老子手里有八万边军！”
“传令！点兵！把总兵府给我围起来！老子倒要看看，他李苏有几个脑袋！”
杨国柱抓起挂在墙上的宝剑，大步走出大堂。 然而，当他走到仪门时，脚步却顿住了。
因为李苏已经来了。 不但来了，而且已经“接管”了他的院子。
两千名神机新军（铁路突击队）动作极快，利用刺刀和手榴弹，迅速控制了总兵府的各个制高点。 墙头上、屋顶上，到处都是黑洞洞的枪口，指着院子里的杨国柱亲兵。
李苏骑着马，直接冲进了仪门，直到大堂台阶下才勒住缰绳。 他居高临下地看着杨国柱。
“杨总兵，别来无恙啊。” 李苏手里把玩着那把六管短铳，枪口有意无意地晃过杨国柱的胸口。
“李苏！你……你这是兵变！” 杨国柱看着周围那些面色冷峻、甚至带着杀气的工人兵，心里有点发毛，但嘴上还很硬： “擅杀边将，形同谋反！你信不信我一声令下，宣府八万大军能把你剁成肉泥！”
“八万？” 李苏笑了笑，指了指天空： “杨总兵，你往上看。”
杨国柱下意识地抬头。 只见总兵府的上空，不知何时升起了一个巨大的热气球。 吊篮里，一名观测手正举着令旗，而在他旁边，似乎挂着几个黑乎乎的坛子（毒气弹\/燃烧弹）。
“只要那个旗子一挥，或者我的枪一响。” 李苏的声音平静得像是在拉家常： “那个坛子就会掉在你头上。里面装的不是酒，是猛火油。” “至于你那八万大军……”
李苏回头看了一眼身后： “我的两千人，装备的是能连发的燧发枪和手榴弹。你的兵还在营房里穿裤子呢，等他们赶到，你早就熟了。”
杨国柱的冷汗瞬间就下来了。 他是个聪明人，也是个怕死的人。他看得出来，李苏不是在吓唬他。这个疯子连成国公都敢踩，连晋商都敢灭族，杀他一个总兵，真的不用眨眼。
“李……李大人。” 杨国柱的气势瞬间泄了，换上了一副谄媚的笑脸，把宝剑扔在地上： “误会！都是误会！末将是跟您开个玩笑，想试试新军的成色……哈哈哈……”
“玩笑？” 李苏收起枪，跳下马，走到杨国柱面前。 “我也喜欢开玩笑。”
“我的车队被你扣了半天，误了工期。这笔账怎么算？” 李苏伸出三根手指： “听说杨总兵刚才要收三万两过路费？”
“不不不！那是下面人不懂事！”杨国柱连连摆手。
“既然是误会，那就得赔偿。” 李苏冷冷说道： “三万两。那是给我的工人们压惊的。” “还有，从今天起，宣府的煤矿、铁矿，全部由格物院接管。你的兵，负责给我看矿，我给他们发饷。”
“这……”杨国柱肉疼不已，这是割他的肉啊。
“不愿意？” 李苏看了一眼天上的热气球。
“愿意！愿意！” 杨国柱差点跪下，“全听大人的！只要大人不生气，怎么都行！”
李苏拍了拍杨国柱的脸，像是拍一条听话的狗： “杨总兵，记住了。” “时代变了。” “以后这宣府，不是谁兵多谁说了算。是谁枪快，谁说了算。”
……
当晚。宣府。
三万两银子送到了李苏的营房。 李自成带着工人们，吃着杨国柱送来的烤全羊，喝着宣府的烈酒，快活似神仙。 “大人真神了！”李自成满嘴流油，“那个杨总兵平时多威风，在大人面前跟孙子似的！”
李苏站在窗前，看着这热闹的场景，却没有笑。 他知道，这只是开始。 搞定宣府，打通了向西的通道，接下来，铁路就能修到大同，修到山西。 那里的煤海，将彻底引爆大明的工业革命。
“孙得胜。” “在！” “把这三万两银子，分给弟兄们。” “明天一早，继续修路！”