洞外大雪封山，将陨星荒原罕见的宁静维持了整整三日。
洞穴内，气息交融，一者冰冷中渐复生机，一者枯竭里重归充盈。
第三日黄昏，皇甫雪率先从深沉的调息中苏醒。她睁开双眸，冰蓝色的眼底虽仍带着一丝虚弱，但那份通透与清冷已然回归。更让她心中微动的是，经过此次重伤濒死，又得独孤冷那蕴含生机的太初罡气滋养，她那停滞许久的玄冰灵体瓶颈，竟隐隐有了松动的迹象，修为也稳固在了先天中期巅峰，距离后期仅一步之遥。
她看向身旁仍在闭目调息的独孤冷。他周身的气息不再像之前那般虚弱，反而如同沉睡的火山，内里蕴含着磅礴的力量，正在不断积蓄、攀升，似乎随时都可能冲破某个界限。那一剑“开天”的感悟，显然让他获益匪浅。
就在这时，独孤冷也缓缓睁开了双眼。
眸中神光内敛，深邃如古井，但若细看，便能发现那冰冷深处，多了一丝难以言喻的、仿佛能洞悉万物本质的沧桑与淡漠。他的气息彻底稳固下来，并且比之前更加凝练、厚重，赫然已站在了先天后期的巅峰，只差一个契机，便能踏入那无数武者梦寐以求的先天巅峰之境。
两人目光在空中相遇，皆从对方眼中看到了修为精进的迹象，也看到了那一丝历经生死后、无需言说的默契。
“感觉如何？”独孤冷开口，声音依旧是惯有的平淡，但少了几分刺骨的寒意。
“无碍了，多谢。”皇甫雪轻轻摇头，顿了顿，补充道，“你的罡气……很特别。”
她指的是那蕴含的生机，以及对玄冰灵体的滋养之效。
独孤冷微微颔首，并未多言。《太初起源经》的奥秘，牵扯太大。他转而看向洞外：“雪停了，该离开了。”
此地虽暂时安全，但绝非久留之所。他与齐羽一战动静太大，必然引来无数窥探。
然而，就在两人准备动身之际——
一股灼热、高贵、仿佛能焚尽世间一切污秽的炽烈气息，毫无征兆地降临，将洞口尚未融化的积雪瞬间汽化！连洞穴内的温度都骤然升高！
一道火红色的流光，如同涅盘的凤凰，优雅而迅疾地掠空而至，悬停在洞穴之外。光芒散去，露出一道曼妙绝伦的身影。
那是一名女子，身着华美绚丽的赤金羽衣，裙摆曳地，如同流动的火焰。她青丝高绾，露出修长白皙的脖颈，容颜绝世，眉宇间带着一种与生俱来的高贵与傲然，仿佛九天凰女，俯瞰凡尘。其气息炽烈而磅礴，虽未刻意散发，却已让周围的空气扭曲，赫然也是一位先天巅峰的强者！
最引人注目的是她那双凤眸，眼波流转间，仿佛有金色的火焰在跳跃，目光落在独孤冷身上时，带着毫不掩饰的审视与一丝……奇异的兴趣。
“不请自来，还望见谅。”女子开口，声音清脆如玉珠落盘，却又带着一丝火焰般的灼热质感，“本宫王夭夭”
人榜第四，“魔女”王夭夭！
皇甫雪眼神瞬间一凝，周身玄冰气息下意识地弥漫开来，与洞外那灼热的气息形成无声的对峙。她本能地察觉到，这位魔女的出现，绝非善意。
独孤冷面色不变，只是平静地看着洞外那道风华绝代的身影，眼神依旧冰冷：“何事？”
王夭夭对于他这般冷淡的态度似乎并不意外，反而红唇微勾，露出一抹足以令众生倾倒的绝美笑容，只是那笑容深处，带着一丝居高临下的玩味。
“本宫听闻，此地有人一剑开天，败了齐羽那个只会打雷的莽夫，特来一观。”她的目光在独孤冷身上流转，仿佛在欣赏一件有趣的藏品，“你，便是那‘血剑’独孤冷？”
“是。”独孤冷言简意赅。
“不错。”王夭夭微微颔首，语气带着赞许，却更像是对待一件值得称道的物品，“能以先天后期修为，领悟如此剑道，逼得齐羽燃烧血脉，你确实有几分资格，入本宫之眼。”
她话锋一转，目光瞥向独孤冷身旁、气息冰冷的皇甫雪，凤眸中闪过一丝不易察觉的轻蔑，随即又回到独孤冷身上，笑容愈发深邃：“你这玄冰灵体的同伴，虽也不错，但终究潜力有限，与你之道，并非最佳契合。”
她向前微微踏出一步，周身火焰般的罡气流转，使得她整个人如同沐浴在神光之中，声音带着一种蛊惑人心的力量：“独孤冷，你的剑，冰冷而死寂，蕴含归墟之意。而本宫的凤凰涅盘之火，乃极尽毁灭后的新生，蕴含至高的生之奥秘。毁灭与新生，本就是一体两面。”
“你若愿追随于本宫，他日待本宫血脉彻底觉醒，执掌凤凰真火，可助你完善此道，窥见真正的大道巅峰。这，远比守着这块千年不化的寒冰，更有前途。”
她竟是直接开口招揽，言语之间，不仅贬低了皇甫雪，更带着一种施舍般的高傲，仿佛让独孤冷追随她，是天大的恩赐。
皇甫雪闻言，清冷的容颜上瞬间覆盖上一层寒霜，玉手悄然握紧，指节泛白。但她并未出声反驳，只是那双冰眸，冷冷地注视着王夭夭，其中的寒意，几乎要将空气冻结。
洞穴内的气氛，因王夭夭这番话，瞬间变得剑拔弩张。
独孤冷看着洞外那自信满满、仿佛掌控一切的王夭夭，眼神没有丝毫波动，甚至连一丝犹豫都未曾出现。
他缓缓抬起手，并非指向王夭夭，而是轻轻握住了身旁皇甫雪那微微颤抖、冰凉的手。
皇甫雪娇躯猛地一颤，难以置信地侧头看向他。
独孤冷没有看她，目光依旧平静地落在凤清儿身上，声音清晰而冰冷，带着一种斩断一切妄念的决绝：
“我的道，无需他人指手画脚。”
“她，也非你可妄加评议。”
“请便。”
三个短句，字字如铁，掷地有声。
王夭夭脸上的绝美笑容，瞬间凝固。她那双跳动着火焰的凤眸微微眯起，一丝真正的怒意与冰冷悄然浮现。她没想到，自己屈尊降贵亲自招揽，竟会被如此干脆利落地拒绝，甚至……还被对方为了那个玄冰灵体的女子，当面斥责！
“好，很好。”王夭夭怒极反笑，周身火焰罡气猛地升腾，将洞口映照得一片通红，“独孤冷，但愿你的剑，能和你的骨头一样硬！我们……来日方长！”
话音未落，她身形化作一道炽烈的火光，冲天而起，瞬间消失在天际，只留下空气中尚未散去的灼热余温，以及那句充满威胁的话语。
洞穴外，重归寂静，唯有积雪融化滴落的声音。
洞穴内，独孤冷松开了握着皇甫雪的手，动作自然，仿佛只是做了一件再平常不过的事情。
但皇甫雪却能清晰地感受到，自己手背上残留的那一抹短暂却坚定的温热。她看着独孤冷冷硬的侧脸，心中那因王夭夭话语而产生的冰寒与一丝微小的不安，悄然消散，取而代之的是一种更加复杂难言的情绪。
她张了张嘴，想说些什么，最终却只是化为一声极轻的、几乎微不可闻的：
“……谢谢。”
独孤冷没有回应，只是望向洞外王夭夭消失的方向，眼神冰冷。
魔女的现身与招揽，如同在看似平静的湖面下，投入了一颗石子。
中域的水，比他想象的更深，更浑。
前路，除了明刀明枪的挑战，似乎还多了些……别的东西。
但他心中无惧，唯有手中之剑，愈加凝练。
“走吧。”
他率先踏出洞穴，步入那雪后初霁、却暗流涌动的荒原。
皇甫雪紧随其后，冰蓝色的身影，在洁白与暗红交织的天地间，格外醒目。
两道身影，再次启程，奔赴那未知的、注定不会平静的前路。