听雪轩的废墟之上，烟尘尚未完全落定，空气中弥漫着能量风暴肆虐后的焦灼气息，以及……一丝若有若无的血腥味。独孤冷抱着皇甫雪，立于这片疮痍之中，仿佛一座瞬间冰封的火山。前一刻，他刚刚突破宗师，以碾压之势连斩三位强敌，气势如虹；下一刻，怀中之人气息奄奄，生机如同断线的风筝，随时可能彻底湮灭。
巨大的反差，带来的是撕心裂肺的痛楚与滔天的怒火，几乎要冲垮他刚刚稳固的宗师道心。
他强行压下翻腾的气血与杀意，神识如同最精密的刻刀，仔细探查着皇甫雪体内的情况。情况比想象的更糟。玄冰灵体的本源核心处，那原本应该晶莹剔透、散发着湛蓝光辉的本源冰晶，此刻布满了蛛网般的裂痕，色泽黯淡，几乎感受不到任何活力。经脉枯萎，丹田空荡，生命之火微弱得只剩下一点萤光，在无边黑暗的寒风中摇曳。
常规的丹药、罡气疗伤，对于这种触及生命根源的本源之伤，效果微乎其微，甚至可能因为药力或能量的冲击，加速那脆弱平衡的崩溃。
不能慌！绝不能慌！
独孤冷深吸一口气，冰冷的空气刺入肺腑，让他混乱的思绪强行冷静下来。他是她唯一的希望，他若先乱了方寸，她便真的再无生机。
脑海中，《太初起源经》的奥义，尤其是刚刚融合的下卷残片中关于“存在”、“平衡”与“循环”的感悟，飞速流转。万物皆有其“源”，破坏与修复，本质是“源”的失衡与再平衡。皇甫雪此刻的状态，是“生”之源泉近乎枯竭，而“寂”之阴影正在蔓延。
他需要时间！需要找到足以弥补甚至重塑她生命本源的神物！而在此之前，必须将她这濒临熄灭的生命之火，强行“定格”在某个状态，阻止其继续衰败！
“太初……并非只有归寂，亦蕴含封存与守护……”
一个念头如同闪电划过脑海。他回想起在陨星荒原洞府中，皇甫雪曾以玄冰之力封存灵药，延缓其药力流失。冰，至寒至静，本就具有停滞时光的象征意义。而他的太初之力，源于万物之始，理论上，应能模拟乃至超越这种“封存”的效果！
他眼神一凝，有了决断。
无法立刻治愈，那就先……冰封续命！
他小心翼翼地将皇甫雪平放在一处相对平整的地面上，自己则盘膝坐在她身旁。双手虚按于她丹田上方寸许之地，并未直接接触，以免任何细微的能量波动对她造成二次伤害。
他闭上双眼，全力运转《太初起源经》，但这一次，并非为了杀伐与破坏，而是极尽温柔与精准地，引导着那混沌色的太初罡气。他将其中蕴含的、“归源”与“平衡”的真意剥离出来，极力压制其“分解”与“湮灭”的特性，模仿着绝对零度下的永恒寂静。
一丝丝混沌气流，如同拥有生命的触须，轻柔地探入皇甫雪的经脉，小心翼翼地避开了那些脆弱的裂痕，缓缓包裹向那布满裂纹的本源冰晶，以及她那微弱的神魂之火。
这个过程极其凶险，如同在豆腐上雕刻，对力量的掌控要求达到了极致。稍有不慎，太初之力那霸道的本质就可能提前引发崩溃。独孤冷的额头渗出细密的汗珠，脸色甚至比昏迷的皇甫雪还要苍白，神魂之力以前所未有的速度消耗着。
但他稳如磐石，心神全部沉浸其中，凭借着刚刚突破宗师后对力量入微的掌控，以及对太初之道更深的理解，艰难地维持着这种精妙的平衡。
渐渐地，一层极其稀薄、近乎透明的混沌色冰晶，开始在那本源冰晶与神魂之火的外围缓缓形成。这冰晶并非实体，更像是一种由太初规则凝聚的“时空调律器”，它并未冻结皇甫雪的生机，而是将她那濒临崩溃的生命状态，与外界流动的时间、变化的规则，进行了一种暂时的“隔绝”与“锚定”。
就如同将一件易碎的珍宝，放入了一个时间流速无限接近于零的保险箱。
一个时辰，两个时辰……
当日落月升，清冷的月光再次洒落在这片废墟上时，独孤冷终于缓缓收回了手。
他身形微微一晃，几乎脱力，但眼神却亮得惊人。
成功了！
在他的感知中，皇甫雪体内那原本如同风中残烛的生机，虽然依旧微弱得可怜，但不再继续流逝，被完美地“定格”在了他施展封禁前的那一刹那。她的容颜安详，如同陷入了一场深沉的睡眠，只是那一头白发，依旧刺目。
这“太初封禁”并非永久之计，它需要他持续以自身太初本源之力进行远程的、微弱的维系，而且封禁本身也会随着时间推移而缓慢削弱。但至少，为他争取到了宝贵的时间！
他轻轻将皇甫雪抱起，感受着她身体传来的、如同玉石般的冰凉触感，心中稍定，但那沉甸甸的压力却丝毫未减。
必须立刻找到修复本源、逆转生机的神物！
而放眼如今的大陆，若论知识最渊博、信息最灵通之地，非天机阁莫属！
他目光坚定，抱着皇甫雪，一步踏出，身影融入夜色，再次向着天机阁的方向而去。这一次，他不再是为了功法，而是为了……救命的希望！
凭借客卿身份，他直接来到了天机阁核心区域，求见那位曾有过一面之缘、似乎对他颇为看好的传功长老——玄玑真人。
静室之内，檀香袅袅。
玄玑真人看着去而复返、气息已然是宗师之境却带着一身未散煞气与急切情绪的独孤冷，以及他怀中那被混沌色微光笼罩、白发苍苍、生机近乎停滞的皇甫雪，古井无波的脸上也露出一丝讶然。
“小友，你这是……”
“请长老救我道侣！”独孤冷没有任何寒暄，直接开门见山，将皇甫雪因燃烧灵体本源而濒死、自己已用秘法暂时封住其生机的情况快速说明，声音虽然依旧冰冷，却带着一丝不易察觉的颤抖。
玄玑真人闻言，神色凝重起来。他示意独孤冷将皇甫雪放在一旁的玉榻上，伸出两根手指，隔空搭在其腕脉之上，一缕精纯平和的神识探入。
片刻之后，他收回手指，长长叹了口气。
“灵体本源崩毁九成，生命根源受损……难，难如登天！”他连连摇头，“寻常的天地灵药，哪怕是万载雪莲、九转还魂草，也只能修复肉身与神魂的损伤，对于这种涉及生命本源的道伤，效果有限，最多延缓，无法根治。”
独孤冷的心沉了下去，但眼神依旧死死盯着玄玑真人：“请长老明示，世间究竟有何物，能救她？无论何等艰难，纵是九幽黄泉，我亦往矣！”
玄玑真人看着他眼中那不容置疑的坚定与决绝，沉默了片刻，缓缓道：“方法，并非没有，但每一条，都近乎传说。”
“其一，传说中的‘不死神药’，若能求得一片花瓣或一滴汁液，或可逆转生死，重塑本源。但不死神药缥缈无踪，只存在于上古神话之中，近代无人得见。”
“其二，生命禁区‘轮回海’深处，据说孕育着‘生命源泉’，蕴含最原始的生命之力，或可补全其亏损之源。但轮回海乃大陆绝地之一，空间错乱，时空陷阱遍布，更有未知凶物盘踞，超凡入圣者亦有进无出。”
“其三……”玄玑真人顿了顿，目光深邃地看向独孤冷，“或许与你所得传承有关。太初之力，演化万物，理论上亦能溯本归源，重塑生机。若你能将《太初起源经》修至大成，彻底明悟‘生’之奥义，或许能以自身为炉，引天地初开之生机，为她重铸本源。但这……需要时间，更需要莫大的机缘，恐怕她等不了那么久。”
三条路，每一条都希望渺茫，艰难万分。
独孤冷听完，眼中却没有任何退缩，反而燃起了更炽烈的光芒。有希望，总比绝望好！
“此外，”玄玑真人补充道，“在她恢复之前，你施加的封禁虽妙，却需持续消耗你的本源维系，且无法移动太远，否则封禁易破。你需寻一处极寒之地，借助天地寒煞之气，或可减轻你的负担，延缓封禁消磨的速度。”
极寒之地？
独孤冷脑海中瞬间闪过一个名字——冰莲玄宗！那是皇甫雪的宗门，位于大陆北境的万载雪原，正是天下至寒之地之一！
而且，冰莲玄宗以玄冰功法立派，或许对治疗皇甫雪的伤势，能有其他辅助之法。
目标，瞬间明确！
先去冰莲玄宗，借助极寒环境稳定皇甫雪的状态！
同时，不惜一切代价，探寻“不死神药”、“生命源泉”以及更快提升太初经修为的线索！
“多谢长老指点！”独孤冷对着玄玑真人深深一揖，此恩，他记下了。
玄玑真人摆了摆手，递过一枚玉简：“此乃老夫所知，关于那几样神物和轮回海的一些残缺信息，或许对你有所帮助。另，暗殿此番损失惨重，绝不会善罢甘休，你此行北上，路途遥远，千万小心。”
独孤冷接过玉简，再次道谢，不再多言，小心翼翼地抱起皇甫雪，转身大步离去。
他的背影在月色下拉得很长，孤绝，坚定，带着一往无前的决绝。
北境雪原，冰莲玄宗。
无论前路是龙潭虎穴，还是刀山火海，为了怀中之人，他义无反顾。
新的征程，自此开启。而大陆的风云，也必将因他这坚定的北上之路，再起波澜。