雪雾如冻僵的棉絮，黏在互助庄的石墙上，凝结成一层薄薄的冰壳。山脚下的黑影还在缓缓逼近，每一步落下，都能听到积雪被碾压的沉闷声响，仿佛擂鼓般敲在每个人的心上。哨塔上的猎手已经吓得瘫坐在地，手指着黑影的方向，嘴唇哆嗦着说不出完整的话。
“拿火把来！”王彬猛地拔出腰间的砍刀，刀刃在昏暗的雪光中闪过一丝寒芒，“所有人退到中心石屋！把能点燃的东西都堆在庄道两侧，形成火墙！伤员转移到地窖，张兰带着妇女们加固地窖入口！”
林笑扶着受伤的肩膀，盯着那团越来越清晰的黑影，心脏狂跳不止。那东西比三头黑熊加起来还要庞大，四肢粗壮如老树根，踩在雪地上时，竟能陷出半米深的坑洞，身上覆盖着浓密的黑褐色鬃毛，在雪雾中若隐若现，远远望去，像是一座移动的小山。
“是……是山魈？”张茜声音发颤，握着獠矛的手青筋暴起。她小时候听村里的老人说过，寒雪封山时，山林深处会出现一种巨型猛兽，形似猿猴，力大无穷，专以野兽和人类为食，当地人称之为“山魈”，但从未有人真正见过如此巨大的个体。
“不管是什么，它的目标是咱们庄！”林笑咬着牙，将卷刃的獠矛换成一把崭新的砍刀，“王小二，你带三个人守东侧巷道，用拒马和松油火阻挡它的去路；张茜，你跟我去庄口，用剩下的炸药制造陷阱；王彬，你在哨塔上制高点，寻找它的弱点，伺机射击！”
庄户们刚从雪狼之战中喘过气，此刻面对这头未知的巨兽，恐惧像冰水一样浇透了全身，但没人退缩。王小二立刻带着人扛起木桩，在东侧巷道快速搭建拒马，将松油桶摆在两侧，随时准备点燃；张兰则带着妇女们抬着石板，死死顶住地窖的木门，受伤的庄户们在里面发出急促的呼吸声，却没人敢发出太大的动静。
黑影越来越近，已经能看清它的轮廓。它长着一颗巨大的头颅，脸部皮肤呈暗紫色，双眼如铜铃般大小，闪烁着嗜血的红光，嘴角獠牙外露，沾满了暗红色的血污，想必之前已经捕食过不少生灵。它的前肢格外粗壮，爪子锋利如钢刀，轻易就能撕裂冻土，每一次迈步，都让地面微微震动。
“它过来了！”哨塔上的王彬大喊一声，扣动扳机。子弹呼啸着飞向巨兽的头部，却被它浓密的鬃毛挡了下来，只听到“噗”的一声闷响，子弹嵌入鬃毛中，没能造成任何伤害。巨兽似乎被激怒了，发出一声震耳欲聋的嘶吼，声音穿透雪雾，震得人耳膜生疼，庄里的积雪纷纷从屋顶滑落。
“炸药准备！”林笑和张茜躲在庄口的石墙后，手里握着点燃的导火索。她们将仅剩的三捆炸药埋在雪地里，上面覆盖着薄薄的积雪，伪装成普通的雪地。巨兽一步步逼近庄口，巨大的脚掌踩在雪地上，离炸药陷阱越来越近。
“点燃！”林笑大喊一声，两人同时将导火索扔向炸药堆。导火索在雪地里滋滋作响，火星四溅。巨兽似乎察觉到了危险，停下脚步，疑惑地低头看向地面。就在这时，炸药轰然爆炸，雪浪冲天而起，巨大的冲击波将巨兽掀翻在地，积雪和碎石四处飞溅。
“成功了！”张茜兴奋地大喊，刚想冲出去，却被林笑一把拉住。只见雪雾中，巨兽缓缓爬了起来，身上的鬃毛被炸药炸焦了一片，露出了暗紫色的皮肤，但它似乎并未受到致命伤害，反而更加狂暴。它发出一声愤怒的嘶吼，猛地朝着庄口冲来，巨大的身体撞在石墙上，石墙瞬间崩塌，碎石飞溅。
“快退！”林笑拉着张茜往后跑去，庄口的石墙已经被巨兽撞出一个巨大的缺口。巨兽迈着沉重的步伐，走进庄里，目光扫过两侧的石屋，立刻锁定了东侧巷道的王小二等人。它猛地朝着东侧巷道冲去，巨大的脚掌踩在拒马上，将木桩踩得粉碎，松油桶被撞翻，松油洒在地上，火焰瞬间蔓延开来，将巨兽的前肢燎得冒烟。
巨兽吃痛，嘶吼着挥舞前肢，将旁边的石屋砸得粉碎，木屑和碎石四处飞溅。王小二等人吓得连连后退，朝着巨兽扔出点燃的木棍和石头，但这些攻击对它来说，就像挠痒一样无关痛痒。
“瞄准它的眼睛！”哨塔上的王彬大喊着，再次扣动扳机。这一次，他瞄准了巨兽的左眼。子弹呼啸而去，精准地击中了巨兽的眼球。巨兽发出一声凄厉的嘶吼，左眼鲜血喷涌而出，它疯狂地挥舞着前肢，在庄里横冲直撞，石屋接连倒塌，巷道被堵得严严实实。
“它受伤了！趁现在反击！”林笑大喊着，带领庄户们从两侧的石屋后面冲出来，挥舞着砍刀和獠矛，朝着巨兽的伤口处猛砍猛刺。张茜则捡起地上的松油桶，朝着巨兽的身上扔去，松油洒在它的鬃毛上，林笑立刻扔出点燃的火把，火焰瞬间在巨兽身上蔓延开来。
巨兽浑身是火，痛苦地嘶吼着，在庄里疯狂乱窜，撞毁了更多的建筑。但它的生命力极其顽强，即便身受重伤，依旧没有倒下，反而朝着人群最密集的地方冲来。一名庄户躲闪不及，被它的前肢扫中，身体瞬间被击飞出去，重重地撞在石墙上，口吐鲜血，再也没有动弹。
“为他报仇！”王小二红着眼睛，举起砍刀，朝着巨兽的后腿砍去。刀刃深深嵌入巨兽的腿骨，鲜血喷涌而出。巨兽低头，朝着王小二咬来，王小二吓得连忙翻滚躲避，堪堪躲过一劫，但肩膀还是被巨兽的獠牙划伤，鲜血直流。
林笑看到巨兽的后腿受伤，行动变得迟缓，立刻大喊：“集中攻击它的后腿！打断它的腿，让它无法移动！”庄户们纷纷响应，朝着巨兽的后腿发起猛攻，砍刀和獠矛不断落在它的腿上，鲜血染红了地面的积雪，形成一道道暗红色的溪流。
巨兽的行动越来越迟缓，身上的火焰渐渐熄灭，但它依旧在顽强抵抗，每一次挥舞前肢，都能让庄户们死伤惨重。王彬在哨塔上不断射击，子弹耗尽后，他拿起旁边的巨石，朝着巨兽的头部砸去。巨石呼啸着落下，砸在巨兽的头上，巨兽晃了晃，再次发起冲锋。
“它快不行了！再加吧劲！”林笑的手臂被划伤，鲜血顺着衣袖往下流，但她丝毫没有察觉，依旧挥舞着砍刀，朝着巨兽的后腿猛砍。就在这时，巨兽突然停下脚步，巨大的身体晃了晃，双眼失去了光泽，轰然倒地，砸起一片积雪。
庄户们见状，纷纷停下攻击，大口喘着气，盯着地上的巨兽，生怕它再次爬起来。过了许久，确认巨兽已经没有了呼吸，众人才松了一口气，瘫坐在地上，有的甚至直接晕了过去。
林笑靠在石墙上，看着满目疮痍的互助庄，心中充满了悲凉。庄里的石屋倒塌了大半，防御工事彻底被毁，雪地上到处都是尸体和血迹，有雪狼的，也有庄户的。这一战，又有五名庄户牺牲，七人重伤，剩下的人也都疲惫不堪，伤痕累累。
张兰带着妇女们从地窖里走出来，看到庄里的惨状，眼泪忍不住流了下来。她立刻组织人手，救治受伤的庄户，收敛牺牲者的尸体。王彬从哨塔上跳下来，走到巨兽的尸体旁，仔细观察着它的伤口，脸色凝重地说：“这头巨兽的生命力太顽强了，炸药和子弹都没能立刻杀死它。而且，它的身上有不少旧伤，像是和其他猛兽打斗过，但都愈合了，说明它在山林里已经存活了很久。”
林笑走到王彬身边，看着山林深处，心中的不安越来越强烈。雪狼被驱赶，巨兽来袭，这一切都像是有人在背后操纵。她想起之前听到的奇怪叫声，又想起巨兽身上的伤痕，突然意识到，这头巨兽可能也在躲避什么更可怕的东西。
就在这时，山林深处传来一阵密集的嘶吼声，不是之前那只巨兽的叫声，而是无数只野兽的嘶吼声混合在一起，朝着互助庄的方向逼近。雪雾中，隐约能看到无数双闪烁的眼睛，像是一片移动的星海，充满了嗜血的欲望。
“不好！”王彬脸色大变，“是山林里的其他野兽！它们好像被什么东西驱赶着，朝着咱们庄来了！”
庄户们刚刚经历两场恶战，已经精疲力尽，武器和物资也所剩无几。面对即将到来的兽潮，他们脸上露出了绝望的神色。互助庄已经满目疮痍，再也经不起任何冲击，他们该如何抵挡这波致命的攻击？
林笑握紧了手中的砍刀，眼神坚定。她知道，现在不是绝望的时候，只要还有一口气，就不能放弃。她转头看向身边的庄户们，大声喊道：“大家振作起来！把剩下的松油和炸药都集中起来，在庄中心搭建防御圈！我们没有退路了，只能死战到底！”
众人群情激昂，纷纷站起身，开始收拾仅剩的物资，搭建最后的防御圈。雪雾越来越浓，兽潮的嘶吼声越来越近，互助庄的最后一战，即将打响。而山林深处，那只真正的幕后黑手，似乎终于要露出它的真面目。