赤色洪流般的队伍，离开赤沙城，踏入茫茫荒原。
越是深入，环境越发恶劣。灼热的风沙中开始夹杂着刺骨的阴寒，空气中弥漫的煞气浓度急剧上升，地面不再是单纯的黄沙，而是呈现出一种病态的灰黑色，偶尔能看到扭曲的、仿佛被无形力量啃噬过的岩石和早已失去生机的怪异植物骨骸。
队伍中的气氛也由最初的激昂，逐渐变得凝重肃杀。所有人都打起十二分精神，警惕地注视着四周。不时有小股零散的煞灵从沙地中钻出，或被阴影中扑出，但尚未靠近队伍，便被外围警戒的战殿修士以精准的合击之术迅速剿灭，化为精纯的煞气核心被收集起来。
袁凡行走在队伍的最前方，神识如同水银泻地，覆盖了方圆数十里。他能清晰地感觉到，地底深处仿佛有无数条“暗流”在向着荒原中心那道裂缝汇聚，那是被引动的阴煞地脉。而空气中的寂灭之意也越发明显，与煞气混合，形成了一种更加危险的能量场。
“这里的法则在被缓慢扭曲。”袁凡对肩头的黑皇传音道，“长期待在此地，心志不坚者，恐有入魔之危。”
黑皇深以为然地点了点驴头：“他娘的，本皇感觉浑身不得劲，好像有无数小虫子在往骨头缝里钻。袁小子，你那混沌归墟阵能不能放大点，给大家伙都罩上？”
袁凡微微摇头：“此阵消耗甚巨，且需寂灭本源驱动，无法长时间大范围维持。”他目光扫过身后队伍，“唯有尽快找到源头，才能从根本上解决问题。”
队伍继续前行了数日，距离那道巨大的裂缝已不足三百里。此地的煞气浓郁得几乎化为实质的黑雾，视线严重受阻，神识探查范围也被极大压缩。众人不得不收缩阵型，放缓速度。
就在这时，前方探路的斥候小队发回了紧急讯号——发现异常！
袁凡身形一闪，率先来到斥候所在位置。只见前方一片相对平坦的沙地突然断绝，取而代之的是一片望不到边际的、缓缓翻滚的灰色雾气！
这灰雾与周围的黑**煞气截然不同，它更加粘稠，更加死寂，仿佛能吞噬一切声音和光线。神识探入其中，如同石沉大海，瞬间便被切断、消融！甚至连袁凡蕴含着一丝归墟意境的神识，都感到了一阵滞涩！
“这雾……有古怪！”黑皇从袁凡肩头跳下，警惕地靠近灰雾边缘，用鼻子嗅了嗅，随即猛地打了个喷嚏，驴脸上露出惊容，“不是煞气！是……是更加纯粹的‘寂灭’之力混合了某种空间乱流形成的玩意儿！妈的，这鬼地方怎么会有这东西？！”
袁凡眼神凝重，他也能感觉到，这灰雾之中，那纯粹的寂灭之意甚至比星寂之核残片还要精纯，只是更加分散、混乱，而且其中夹杂着无数细小的空间裂缝，危险无比。
“城主，怎么办？绕过去吗？”一名战殿统领上前请示，脸色有些发白。这灰雾给他的感觉极其危险，仿佛踏进去就会永远迷失。
袁凡凝视着灰雾，沉默片刻。他的寂灭灵根和青莲鼎对这片灰雾隐隐产生了一种微弱的吸引力，仿佛雾的深处有什么在呼唤。
“此地已接近目标，绕行恐生变数，且极易迷失方向。”袁凡沉声道，“我先行探路，你们在此结阵防御，没有我的命令，不得擅入！”
“城主不可！”众人连忙劝阻，这灰雾一看就非同小可。
“无妨，我自有手段。”袁凡摆手制止他们，随即对黑皇道，“你留下，协助他们布阵，若有异动，及时传讯。”
黑皇虽然担心，但也知道袁凡决定的事很难改变，嘟囔道：“你小子小心点！感觉不对就赶紧撤！本皇可不想给你立衣冠冢！”
袁凡笑了笑，不再多言。他深吸一口气，周身混沌气流微微流转，在体外形成一层薄薄的灰蒙蒙光晕，尤其是将寂灭青莲鼎的气息稍稍外放。果然，那灰雾在接触到这层光晕时，躁动平息了些许，仿佛辨认出了“同类”。
他一步踏出，身影瞬间被那粘稠的灰色雾气吞噬。
一入灰雾，仿佛进入了另一个世界。外界的一切声音瞬间消失，只有死一般的寂静。光线极其黯淡，只能看清周身数丈范围。神识在这里几乎完全失效，只能依靠最本能的灵觉和对寂灭之力的感应。
脚下并非实地，而是一种虚幻的、仿佛由灰雾凝聚的“路面”，踩上去软绵绵的，没有着力感。四周雾气翻滚，偶尔能看到一道道细微的、如同黑色闪电般一闪而逝的空间裂缝，散发出令人心悸的波动。
袁凡小心翼翼地在灰雾中前行，速度不快。他能感觉到，这灰雾正在缓慢地侵蚀他体外的混沌光晕，若非有青莲鼎气息震慑，侵蚀速度会快上数倍。
行进了约莫一炷香的时间，前方雾气似乎淡了一些，隐约出现了一些……残破的建筑轮廓？
他加快脚步，穿过一片较为稀薄的雾区，眼前的景象让他瞳孔微缩。
只见前方赫然是一片巨大的废墟！断裂的巨大石柱、坍塌的宫殿基座、破碎的雕像残骸……所有这些都呈现出一种诡异的灰败色泽，仿佛经历了亿万年的风化，散发着浓烈的岁月沧桑和死寂气息。
这里的建筑风格与焚天火界乃至他之前见过的任何文明都截然不同，更加古老、更加宏大，那些残存的花纹中，隐约可见星辰寂灭、宇宙归墟的图案。
“这里……难道是归墟古战场的……边缘碎片？”袁凡心中震动。看来，那巨大的裂缝不仅泄露了寂灭之力，更将古战场的一些破碎区域与现实空间连接了起来！
就在他仔细观察这片废墟时，异变陡生！
“嗡……”
他手中的储物戒内，那枚“墟界令”突然自主震动起来，散发出强烈的乌光！与此同时，前方废墟深处，也有一点微弱的乌光与之呼应！
紧接着，周围的灰雾仿佛受到了刺激，剧烈地翻滚起来！雾气之中，一道道模糊的、由纯粹寂灭能量构成的人影，缓缓凝聚成形！
它们没有五官，没有意识，只有最本能的攻击欲望，朝着袁凡这个“异物”扑了过来！其气息虽然杂乱，但数量众多，其中几道甚至堪比天阶初期的修士！
而更让袁凡心惊的是，在那些寂灭人影的后方，废墟的深处，一股更加庞大、更加恐怖的意志，似乎正在被墟界令的气息……唤醒！
探索才刚刚开始，致命的危机，已然降临！