“他们...在收集人类的灵魂，像是在供养一个极为恐怖的存在。”
文怜的声音透着无尽的恐惧与绝望，仿佛从她喉咙中挤出的每一个字，都带着深深的压迫感。众人闻听此言，皆是心中一凛，只觉周围的空气瞬间凝重几分，一种无形的压力悄然笼罩在众人头顶。
“你叫什么名字？”
彭羽的目光温和且坚定，扫过文怜那满是惊恐的面容，试图给予她些许安慰。
“我叫文怜。”
她的声音细若蚊呐，带着一丝颤抖，似是鼓足了全身的勇气才将这三个字吐出。然而，就在四人带着文怜匆匆离开的瞬间，她突然面色剧变，周身皮肉竟以肉眼可见的速度开始脱落。彭羽察觉到异样时，文怜的身体已经迅速干瘪下去，化作一副枯骨。那架势快得惊人，甚至让人来不及反应，连一声惨叫都未曾发出。
紧接着，那已经变成骷髅头的嘴竟突然一张一合，发出一个男人的声音：“彭羽，我们后会有期。”
那声音沙哑而苍老，仿佛来自九幽深处，透着一股阴森与诡异。话音刚落，整个骨架便被一道强劲的力量直接粉碎。
刘天雪察觉到脚下的地面传来一丝异样的震动，本能地向后跃去。刹那间，原本他们站立的地方猛地塌陷下去，一道巨大的裂缝如同狰狞的巨口，迅速向四周蔓延。四人见状，二话不说，纷纷施展轻功飞向半空之中。
在他们刚刚离开地面的瞬间，一个苍老的手掌从裂缝中破土而出，直插云霄。那手掌之上，一道黑色的印记格外显眼，宛如一个邪恶的符咒，散发着浓郁的阴邪之气。紧接着，一道声音从地下传出，那声音仿佛是一个行将就木的老人发出：“都城，等着你。”
“都城之中嘛，我们定会去。”
彭羽持剑一挥，七芒阵瞬间亮起蓝色光芒，将那股毒气净化一空。他面庞冷峻，目光如剑，直视着前方虚无的黑暗，声音清冷而坚定：“赴宴！”
话音刚落，四周的空气仿佛被这凛然气势搅动，微微荡漾开来，一时间，周遭的一切都显得格外安静，众人皆沉浸在这股气势所营造出的凝重氛围之中。
彭羽等人回到原地，曹毅早已带着曹亮山和曹亮清离开，不知去向。曹梦菲手中多出一张纸条，上面的字迹刚劲有力，写道：“我们先走了，你们还需沉淀几年，等实力足以与敌抗衡之时，再来寻我们。”
看着纸条，曹梦菲沉默片刻后说道：“他们应该是去白梦堂了。”
彭羽轻轻点头，目光移向向三人：“那我们也该上路了。”
虽未明说，但他却知道，曹梦菲心中早已有了打算。在杀彭廉时她耗费了不少真气，但此刻竟也恢复如初，显然她的修炼天赋极高。
“先等我一会儿。”曹梦菲并没有跟上去，而是前往一处唯一一个没有变成废墟之地——曹家祖坟。
转身，步履沉缓却坚定地朝那个方向走去。身影在满目疮痍的映衬下，显得格外孤直，又带着一种不容置疑的决绝。
彭羽三人对视一眼，默默跟上。此刻，任何安慰都显苍白，唯有陪伴。
越靠近祖坟，周遭的破坏痕迹竟奇异般减轻。并非无人来袭，而是此地似乎受到过某种强大力量的庇护，袭击者的破坏被限制在了一定范围之外。古老的石碑林立，虽有些许破损，沾染了血污与烟尘，但整体格局未毁，肃穆苍凉之气依旧。
曹梦菲行至坟冢最前方，那里矗立着曹家始祖及其后几位最重要家主的墓碑。她停下脚步，凝视着最高大的那一块，上面深刻着曹家初代先祖的名讳。
她缓缓整理身上略显凌乱、沾染了尘血的衣衫，动作一丝不苟。随后，她双膝跪地，并非简单屈膝，而是腰背挺直，以最庄重的姿态，深深叩首下去。额头轻触冰冷、略带湿意的地面。
一叩首，感念先祖开创基业，血脉绵延之恩。
再叩首，哀悼今日满门罹难，血海深仇之痛。
三叩首，立誓必雪此恨，重振门楣之志。
每一个动作都缓慢、沉重，充满了难以言喻的仪式感和发自肺腑的虔诚。空气中仿佛有无形的重量随之沉降，连风都似乎停滞，不敢惊扰这份肃穆。
彭羽三人静立于她身后数步之外。他们并非曹姓，此刻却无一人置身事外。目睹此情此景，感同身受那彻骨之痛与沉重誓言，三人几乎无需交流，便默契地同时躬身，向着这片安息着曹家英魂的土地，行下了郑重的晚辈敬礼。他们的姿态或许不如曹梦菲那般符合曹家古礼，但那份敬意与哀悼，同样真挚而沉重。
就在曹梦菲第三叩首完成，缓缓直起身的刹那，她面前那座最为高大的始祖墓碑，忽然产生了异动。
墓碑表面，那些历经风雨沧桑的刻痕纹路，竟似水波般轻轻荡漾起来。中心处，一点柔和却坚韧的白光缓缓渗透而出，逐渐汇聚、拉伸，最终化作一卷古朴的卷轴，虚悬于墓碑之前。卷轴材质非丝非帛，更似某种温润的光晕凝聚而成，表面没有任何文字图案，只有一种悠远苍茫的气息自然流露。
曹梦菲似有所感，抬起微微颤抖的手，伸向那卷光轴。
在她的指尖即将触碰到卷轴的瞬间，光轴无声展开一角。并无功法文字显现，反而是一股庞大到难以形容的信息洪流，夹杂着无数破碎的画面与意念，如同决堤江河，轰然冲入她的识海！
剧烈的刺痛感袭来，曹梦菲闷哼一声，身体微晃，但她强行稳住，没有退缩。
信息洪流中，她“看”到了——并非曹家血脉传承的功法，而是一幅浩瀚星图，以及星图中心，一块孕育于混沌、汲取万古星辰精华的绝世灵玉。灵玉遭逢巨变，星辉黯淡，本体碎裂，其中最大的一块核心，裹着一点先天灵性，坠入凡尘...
她“看”到了——一个温文儒雅的男子，曹智兴，年轻时的父亲，在外游历时于深山谷底发现了这块虽光华内敛却灵性盎然的玉石，爱不释手，带回曹家。日夜以自身真气与心血温养，视若珍宝。
她“看”到了——在一个月华如水的夜晚，那被精心供奉在密室中的灵玉，突然绽放出璀璨光华，光华散去后，玉石不见，原地只有一个粉雕玉琢的女婴....曹智兴惊喜交加，将其收为女儿，悉心抚养，视如己出，严守秘密，只为让她如常人般健康成长。那卷轴，乃是曹家始祖偶然所得，知其关联重大却无法参透，唯留下预言：非曹氏血脉而能引动祖碑异象者，方为其主，届时自见分晓。
我不是曹家人...
我是一块玉？
曹家满门今日之局面是因我？还是...
无数念头、画面、信息碎片疯狂冲撞着她的认知，巨大的冲击几乎要将她的神魂撕裂。身世之谜、家族巨变、血海深仇....种种情绪交织爆炸，让她脸色瞬间惨白如纸，眼神涣散，身体摇摇欲坠。
“梦菲！”胡阔察觉有异，上前一步欲要搀扶。
就在此时，曹梦菲眉心处，一点温润玉光自主浮现，迅速流转全身。那股源自她本体的、沉睡的灵玉之力，似乎被这剧烈的情绪和信息的冲击所激活，自发形成一道柔和却坚固的屏障，将那些几乎要撑爆她识海的庞大信息和混乱意念强行包裹、压制、封存，直至其波动逐渐平复，深埋于意识底层，只留下一个模糊的印记和那卷无法打开的光轴静静悬浮在识海一角。
曹梦菲猛地吸了一口气，如同溺水之人浮出水面，眼神重新聚焦，但眸底深处却残留着一丝难以磨灭的震撼与茫然。她下意识地伸手，那悬浮的光轴化作一道流光，没入她的掌心，消失不见。
她低头看着自己的手，沉默良久。方才那信息爆炸的余波仍在神魂中隐隐作痛，但具体内容已被那股力量封印，变得模糊不清，只余下一些最基础却也最颠覆的认知——她非人族，乃灵玉化形；曹家于她有养育大恩；那卷轴至关重要，但需日后修为提升方能开启。
“我没事。”她终于开口，声音有些沙哑，却异常平静。她站起身，最后看了一眼先祖墓碑，深深一揖。
转身面对彭羽三人时，她的脸上已看不出太多波澜，唯有那双眸子，比以往更加深邃，仿佛藏下了一片无垠的星海与沉重的过往。
“走吧。”她说道。
四人不再回首，沉默地穿过废墟，走出这片承载了无数欢笑与泪水、如今却只剩悲恸与仇恨的故地。
站在曹家破碎的门庭之外，远眺向通往远方已经完全失去原本样貌的官道。
四人静静向前走去，脚步沉稳而有力，每一步都似踏在无声的鼓点上，节奏分明却又悄然无声。他们穿过那片曾经属于曹家的废墟，四周空无一人，死寂如影随形。
曹梦菲没有回头，只是轻轻抬手，刹那间，天色骤变，乌云密布，狂风大作，无数冰霜从天而降，将整片区域瞬间覆盖。她迈着沉重的步伐离去，每一步都似在与过去决裂，又似在背负着千钧重担。
胡阔看着她的背影，心底心疼的感觉如潮水般涌起，却只能默默承受，将这份心疼深埋心底。
此刻，胡阔的心已悄然间发生了翻天覆地的变化，但眼下绝非倾诉之时。他将这份复杂的情感深埋心底，等待着若有若无的未来契机。
梦诨城。
四人回到梦诨城时，已是三天之后。他们没有选择使用泸州城的传送阵。曹家经此一难，泸州城其他之人并未见一人出面相助。随着冰封整个曹家之地，曹梦菲已然彻底死心，与泸州城断了任何瓜葛。她自然不会用泸州城的任何事物，包括那便捷的传送阵。
“天纵四子回来了？”
迎接他们的是云尘。此时的云尘，虽强作镇定，但稍加留意便能察觉他真气紊乱，显然刚刚经历了一场大战。然而，他极力掩饰，不想被人看出破绽。四人也心照不宣，谁都没有开口询问。
“此行如何？”
云尘率先打破沉默，目光在四人身上扫过，试图从他们的表情和气息中探寻出此行的端倪。
“无事。”
曹梦菲轻捻手中竹笛，姿态闲适却又透着一丝锐气，“云少这般闲情雅致，想必手头之事都已妥善。不如我们茶楼一叙，顺便谈谈...” 她话语微顿，目光锐利如箭，“你的真实身份，以及整个梦诨城的真实样貌。”