血色防线
冷却风扇的嗡鸣突然变得刺耳，像无数根细针钻进夏晚晴的耳膜。她盯着黑屏的监控器，玻璃反光里映出自己扭曲的脸——瞳孔放大，嘴唇泛白，曾经总是抿成平直线条的嘴角此刻垮下来，露出牙齿打颤的缝隙。三天前在会议室里被她拍响的红木桌面，此刻仿佛化作通讯器里最后那声枪响的余震，在颅骨深处咚咚作响。
“他们本可以活下来的。”她听见自己的声音从很远的地方飘来，带着某种不属于人类的空洞，“那个送铁片花的孩子，她叫念念，父母在雾灾里没了，手里总攥着块磁铁……”
陆沉的皮鞋在地板上摩擦出轻响，他走到控制台另一侧，指尖悬在红色的紧急按钮上方。夏晚晴这才注意到他袖口沾着的暗色污渍，像干涸的血。三天前就是这双手，在会议纪要上签下“反对武力清剿”时，笔尖划破纸张的力度让纸页边缘卷了毛边。
“你以为我想让他们去？”陆沉的声音终于有了温度，却比冰冷更伤人，“防线的能源核心出了问题，只有那帮孩子能钻进通风管道修。他们是基地里仅有的……”
通讯器突然发出刺啦的电流声，打断了他的话。夏晚晴像被烫到般扑过去抓起麦克风，指甲抠进塑料外壳的裂纹里。三天前出发时，小队长笑着拍她的肩说“放心，我们带了最新的声波驱逐器”，当时阳光正透过百叶窗，在他胸前的徽章上折出细碎的光。
“……还有活的……在b区……”电流声里裹着气若游丝的呻吟，像被踩碎的蝉翼。夏晚晴的心跳瞬间卡在喉咙口，她看见监控黑屏的边缘，有个绿色的光点在黑暗里微弱地闪烁，像濒死的萤火虫。
是念念？她记得那孩子的监测器编号末尾是7，因为她总说自己的生日是七月初七。出发前那朵铁片花被她别在制服第二颗纽扣上，此刻那位置该被血浸透了吧。
陆沉突然按住她的手，掌心的温度烫得吓人。“不能去。”他的拇指擦过她手背上暴起的青筋，“夜雾族在玩猫捉老鼠，他们故意留活口引我们出去。”
夏晚晴猛地甩开他的手，转身时带倒了身后的金属椅。椅子砸在地上的巨响里，她听见自己三年前在法庭上的声音——“每个生命都有被拯救的权利”。那时她刚打赢一场为雾灾孤儿争取物资的官司，记者的闪光灯让她觉得自己浑身都在发光。
“你早就知道会这样？”她的视线扫过控制台下方的暗格，那里藏着备用的脉冲枪，枪身还带着上次演练时的硝烟味。三天前夜雾族突袭外围哨所时，陆沉就是用这把枪打碎了三个入侵者的头骨，当时他说“这是必要之恶”，被她当场痛斥“你和怪物没区别”。
通风管道传来簌簌的响动，像有什么东西在爬行。夏晚晴猛地抬头，看见天花板的格栅上，贴着一张孩子的脸。是念念！她的左半边脸颊被划开了一道深可见骨的伤口，牙齿上沾着暗红色的血，眼睛却亮得惊人，像两簇燃烧的鬼火。
“夏姐姐……”女孩的声音黏糊糊的，带着咀嚼后的腥气，“你看，我的花还在。”她抬起右手，那朵铁片花的边缘沾着碎肉，被啃得坑坑洼洼的手指正一片片掰着花瓣。
夏晚晴的喉咙里涌上铁锈味，她踉跄着后退，撞在陆沉怀里。他的手臂像铁箍般扣住她的腰，掌心贴着她后心的位置，能清晰地感受到她心脏狂跳的震动。
“她已经不是念念了。”陆沉的下巴抵在她发顶，声音里带着某种疲惫的沙哑，“雾族的唾液会改写基因链，你看她的眼睛。”
夏晚晴强迫自己去看。女孩的瞳孔边缘泛着灰雾般的浑浊，正一点点吞噬原本清亮的黑。三天前那个怯生生躲在门后，把铁片花塞进她手心时会脸红的孩子，此刻正用舌尖舔着嘴角的血，喉咙里发出呜呜的低吼。
通风管道突然剧烈震颤，更多的黑影从格栅里涌出来。陆沉猛地将她推到控制台下面，自己抓起脉冲枪扣动扳机。激光束穿透第一个夜雾族的胸膛时，夏晚晴看见那具躯体的脖颈处，挂着小队长的狗牌。
“他们是被感染的队员。”陆沉的声音混在枪声里，带着某种决绝的平静，“你坚持要活捉研究解药，现在满意了？”
夏晚晴蜷缩在控制台下方，听着上方骨骼碎裂的闷响。她摸到自己制服口袋里的铁片花，棱角硌得肋骨生疼。三天前她把这朵花别在胸前时，念念踮着脚说“这样夏姐姐就不会受伤啦”，当时女孩的睫毛上还沾着车间的铁屑，像落了层星星。
脉冲枪突然没了声音。夏晚晴抬头，看见陆沉被三个夜雾族按在地上，其中一个正用利爪撕开他的喉咙。她认出那是基地的医官，三天前还在给孩子们打预防针，针管里的透明液体在阳光下像碎玻璃。
“夏律师……”陆沉的血溅在她脸上，温热的，带着铁锈味，“记住这滋味……这就是你要的……正义……”
他的眼睛最后望向她别着铁片花的位置，那里的布料已经被血浸透。夏晚晴突然想起三天前投票时，他投反对票的手在颤抖，当时她以为那是懦弱。
通风管道里的黑影越来越多，绿莹莹的眼睛在黑暗里连成一片。夏晚晴慢慢站起来，从暗格里拿出另一把脉冲枪。铁片花从口袋里滑出来，落在满地的血泊里，被某个夜雾族的脚踩成了扁平的废铁。
她扣动扳机时，听见自己的声音在笑，像三天前在法庭上宣布胜诉时一样响亮。激光束穿透第一个目标的瞬间，她看见那具躯体背后背着的帆布包，里面露出半截孩子们画的画——蓝天白云下，有个穿西装的女人牵着一群孩子的手。
枪声再次在控制室里炸开时，夏晚晴觉得胸口那块巨石终于碎了。原来铁锈味不是来自空气，而是从自己喉咙里涌出来的。