枯枝断裂的脆响，在死寂的夜林里炸开，像死神手里晃动的丧钟，每一声都扎得人耳膜发疼！两名宇文阀死士如嗅到腐肉的饿狼，玄色劲装贴在身上，勾勒出紧绷的肌肉线条，腰间短刃泛着冷幽幽的光，眼窝深陷如鹰隼，连呼吸都压得极低——他们踩着落叶，悄无声息地扑向王临藏身的老槐树！
王临后颈的汗毛瞬间竖成了针，不用回头，那股淬了毒的杀气已裹住他！他心知暴露的瞬间，脑子里只有一个念头：必须把“黎阳仓有内应”的消息带回去！没有半分犹豫，他猛地转身，脚掌狠狠蹬在湿滑的泥土上，枯枝在脚下碎裂，身体像离弦的箭般向林子外狂奔，胸腔里的心跳快得能撞碎肋骨！
“哪里走！”死士的喝声裹着夜风砸来，速度快得惊人！不过眨眼间，王临已能听见身后刀锋划破空气的锐啸——那声音像毒蛇吐信，带着刺骨的寒意擦过他的后背，几乎要割开他的衣衫！
王临瞳孔骤缩，拼尽全身力气向侧扑去！身体重重砸在地上，手肘撞在一块碎石上，疼得他眼前发黑，腐叶的腥气混着泥土味呛进鼻腔。他刚要翻身，另一道寒光已刺到肋下——是另一名死士的短刃！王临下意识地扭腰，短刃擦着腰腹划过，滚烫的血瞬间渗出来，濡湿了粗布衣衫，风一吹，伤口像撒了把盐，钻心的疼顺着脊椎往上窜！
剧痛让他牙关打颤，却连半秒都不敢停！他连滚带爬地往前冲，指甲抠进泥土里，带出一道道血痕——他太清楚了，这两个死士是宇文阀专门练的索命工具，一旦被缠住，别说带消息回去，连全尸都留不下！
“拦住他！别让他跑出去！”那名穿着窦建德军服的军官也追了上来，声音里满是焦躁，手里的长刀在月光下闪着冷光，显然是怕王临把“接头”的事捅出去！
王临咬紧牙关，把最后一点力气都灌进腿里，终于冲出了林子的阴影！前方不远处，难民营地的帐篷像一个个黑馒头，他立刻扯开嗓子嘶喊：“有刺客！敌袭！赵大哥——！”
喊声撕开了夜的寂静，带着血腥味的气浪撞在树干上又弹回来，连远处栖息的夜鸟都被惊得扑棱棱飞起，翅膀拍打的声音在空夜里格外清晰。营地里瞬间乱了——赵锋的身影最先从帐篷里窜出来，手里的长弓已拉得半满，箭尖对准林子方向，眼神里的急色几乎要溢出来；方锐的骑兵也纷纷从马厩里冲出，甲胄碰撞的“哐当”声、战马的嘶鸣声、士兵的呼喝声混在一起，像一锅突然沸腾的水！
两名死士见势不妙，知道再追下去就是自投罗网。他们狠狠瞪了王临一眼——那眼神像淬了毒的刀子，恨不得在他身上剜出个洞——随即转身，玄色身影几下就融进林子的暗影里，连一丝气息都没留下；那名军官也不敢耽搁，猫着腰钻进黑暗，只留下几片被风吹落的衣角。
“王兄弟！”赵锋几步冲到王临身边，一眼就看见他腰腹上渗血的伤口，惊得声音都变了调，伸手想去扶，又怕碰疼他，手悬在半空不敢动。
“别管我！”王临扶着赵锋的胳膊，喘得胸口起伏不停，声音却急得像着火，“快！林子里还有宇文阀的杀手！刚才他们和一个窦建德的军官接头！还提到...提到黎阳仓有内应！”
“什么？！”赵锋脸色“唰”地白了，手里的弓差点掉在地上——黎阳仓是他们唯一的生路，要是有内应，那岂不是自投罗网？
这时，方锐带着一队骑兵冲了过来，马蹄踏得地面震动，他勒住马缰绳，居高临下地看着王临，眉头皱得能夹死苍蝇：“怎么回事？大半夜的喊敌袭，惊扰了军心你担待得起吗？”
“方都尉！”王临强忍伤口的疼，指着林子方向，声音里满是急切，“有宇文阀的杀手潜伏在附近！刚才他们在林子里密谋，被我撞见了！他们还想杀我灭口！其中一个，就穿着你们窦建德的军服！”
方锐的目光在王临染血的腰腹和黑得像泼了墨的林子间来回转，喉结动了动，语气里满是怀疑：“宇文阀？穿着我军服饰？王临，你莫不是想制造混乱，故意挑事吧？”他负责押送难民，要是真混进了奸细，出了事他难辞其咎，可他更不信一个难民能撞见宇文阀的秘密接头。
“千真万确！”王临急得直跺脚，“他们还说要在黎阳仓下手！方都尉要是不信，现在派人进林子搜索，肯定能找到痕迹！”
方锐将信将疑，但还是挥了挥手：“带一队人进去搜！仔细点！”几名骑兵立刻翻身下马，举着火把冲进林子。片刻后，骑兵队长攥着半片玄色衣角跑了回来，语气凝重：“都尉，林子里有打斗的痕迹，地上还有几滴新鲜血迹，还有这个——像是劲装的碎片，不是我军的服饰！”
虽然没抓到人，但方锐的脸色还是沉了下来。他盯着林子的方向，手指无意识地摩挲着马鞍——他心里清楚，要是真有宇文阀的人混进来，还和自己人接头，这事绝不小！他再看向王临时，眼神里少了几分轻视，多了几分审视：“此事我会禀报大王。王临，管好你的人，别再惹事！”说完，他便带着人去加强营地周围的警戒，火把的光在夜色里拉出长长的影子。
回到帐篷里，赵锋赶紧找来布条和草药，刘仁则端着熬好的药汤，两人小心翼翼地给王临包扎伤口。伤口不算深，可药粉撒上去时，王临还是疼得额头冒冷汗，牙关咬得死死的。
“黎阳仓有内应...这下麻烦大了！”赵锋一边缠布条，一边忧心忡忡地叹气，“我们本来就没什么力气，到了黎阳仓，要是被内应算计，岂不是送死？”
“未必！”王临突然开口，眼中闪过一丝寒光，“危机有时候也是转机！他们想在黎阳仓动手，就必须靠近我们，或者制造混乱——这就是我们的机会！”
“机会？”赵锋愣了一下，没明白他的意思。
“将计就计！”王临压低声音，怕被外面的人听见，“他们想杀我们，我们就给他们一个‘机会’！利用这个‘机会’，反过来找出那个内应，甚至...甚至能制造更大的混乱，趁乱脱身！”
赵锋眼睛一亮，猛地拍了下大腿：“你是说...引蛇出洞？”
“没错！”王临点头，可语气又沉了下去，他转头看向躺在旁边的柳轻眉，眼神里满是疼惜，“但前提是，我们必须活着抵达黎阳仓！而且轻眉...她恐怕撑不了太久了...”
柳轻眉的脸颊泛着不正常的青灰，嘴唇干裂得渗出血丝，每隔一会儿就会剧烈抽搐，手指蜷缩成爪，指甲深深掐进掌心。王临伸手摸她的额头，有时烫得像火烧，有时又凉得像冰——她手臂上的青黑色纹路像藤蔓一样，正一点点往胸口爬，看得人心里发紧。
接下来的路程，气氛变得格外诡异。方锐明显加强了对难民队伍的监视，每隔一会儿就有骑兵在队伍周围打转，目光总往王临这边瞟；而王临也能感觉到，暗处有一道阴冷的目光一直盯着他——那目光像狼盯着羊群，比之前更怨毒，显然是宇文阀的杀手没放弃，在等下一个动手的机会。
队伍沿着滏水河谷向东南走，两岸的山势渐渐平缓，慢慢进入了河北平原腹地。远处的地平线上，已经能看到零星的村庄，黎阳仓越来越近了，可柳轻眉的状况却一天比一天差。她开始说胡话，嘴唇动着，却听不清说什么，刘仁熬的药喂进去就吐出来，褐色的药汁顺着她的嘴角往下淌，把衣襟都染脏了。
“公子...柳姑娘她...她恐怕...”刘仁捧着药碗，手不停发抖，浑浊的眼泪顺着皱纹往下淌，后面的话被哭声咽了回去。
王临坐在柳轻眉身边，紧紧握着她冰凉的手，能清晰地感觉到她的脉搏越来越弱，像风中摇曳的烛火。他的心像被一只手攥着，疼得喘不过气——难道真的来不及了吗？他答应过要带她去黎阳仓找解药的，难道要食言了？
这天中午，队伍走到一个叫“临洺”的小镇附近，方锐下令休整。骑兵们在镇外拉起警戒线，手里的长枪竖在地上，像一片小森林；难民们则疲惫地瘫坐在地上，有的啃着硬邦邦的干粮，有的靠在树干上打盹，连说话的力气都没有。
突然，一阵急促的马蹄声从东南方向滚来，像密集的鼓点砸在地上！尘土飞扬中，几面绣着“窦”字的红旗格外扎眼——是窦建德的传令兵！他们的甲胄反射着正午的阳光，脸上满是急色，马缰绳勒得死紧，战马嘶鸣着人立而起，停下时还在不停地刨着蹄子。
“方都尉！大王急令！”为首的传令兵翻身下马，动作快得差点摔倒，他从怀里掏出一份火漆封口的军令，双手递向方锐。
方锐赶紧接过来，手指捏着火漆，用力一撕，展开绢布的瞬间，他的脸色变了——从铁青变成煞白，又从煞白变成通红，指节因为用力而泛白，绢布都被他攥出了褶皱。他猛地抬头，目光扫过庞大的难民队伍，最后落在王临身上，眼神里满是焦躁和不耐烦，像有火在烧。
“怎么了？”王临心里“咯噔”一下，不祥的预感像潮水般涌上来。
方锐没理他，立刻召集手下的军官，把他们拉到一边，低声急促地说着什么。军官们的脸色也一个个变了，有的皱眉，有的跺脚，最后都点了点头。很快，方锐翻身上马，勒住缰绳，居高临下地看着难民。
“所有人听令！”方锐的声音像淬了冰，在正午的阳光下都透着寒意，“邯郸方向告急！我军需即刻驰援！尔等行程拖沓，已严重延误军机！现令：尔等自行前往黎阳！限三日之内抵达！逾期不至，或中途生乱者，军法从事！”
这话一出口，难民队伍像被投入了一颗惊雷，瞬间乱成一团！
“自行前往？！我们老的老小的小，还有伤员，怎么走？”一个抱着孩子的妇人尖叫起来，眼泪顺着脸颊往下淌，孩子被吓得哇哇大哭。
“三天？从这到黎阳还有百余里，我们一天最多走二十里，这不是逼死我们吗？”一个拄着拐杖的老人气得浑身发抖，手里的拐杖狠狠砸在地上。
“没有骑兵护送，路上的乱兵比豺狼还狠！这不是让我们去送死吗？！”一个青壮汉子红着眼眶，拳头攥得咯咯响。
哭喊声、咒骂声、哀求声混在一起，像一锅沸腾的粥，绝望的气息在队伍里蔓延——窦建德的主力走了，连押送的骑兵也要撤了，他们这两千多手无寸铁的难民，丢在兵荒马乱的河北平原上，和待宰的羔羊有什么区别？
王临的心也沉到了谷底。他看着方锐决绝的眼神，再想起宇文阀的杀手和黎阳仓的内应——这根本不是什么军情紧急，而是一个精心设计的毒计！说不定，宇文阀早就通过那个内应军官，让窦建德下了这道命令，就是要让他们自生自灭！
“方都尉！”王临往前一步，忍着腰腹的疼，声音沉得像石头，“此地距离黎阳尚有百余里！我们中有老人、孩子，还有重伤的人，三日之期绝无可能！而且没有护送，途中若遇流寇或乱兵，我们必遭屠戮！这难道不是变相杀人吗？！”
“哼！军令如山！本都尉已仁至义尽！”方锐冷哼一声，根本不看王临的眼睛，“走！”他一挥手，数百骑兵立刻调转马头，马鞭甩在马背上，发出清脆的响声。骑兵们像一阵旋风，卷起漫天尘土，向着西北方向疾驰而去，转眼间就消失在视野尽头，只留下扬起的尘土慢慢落下。
帐篷还没拆，篝火还在冒烟，可护送的骑兵已经没了踪影。两千多难民站在原地，茫然地看着远方，哭喊声渐渐小了下去，只剩下压抑的抽泣声，绝望像一张大网，把所有人都罩在里面。
“完了...这下全完了...”有人瘫坐在地上，喃喃自语。
“天要亡我们啊...”有人双手合十，对着天磕头，额头都磕出了血。
王临看着方锐消失的方向，又低头看了看怀里的柳轻眉——她的呼吸已经很微弱了，眼皮都抬不起来，只能靠在他怀里，像一片随时会飘落的叶子。他再看看周围绝望的人群，一股前所未有的压力和责任像山一样压在他肩上。
没有退路了！要么坐以待毙，要么拼死一搏！
“大家安静！”王临深吸一口气，扶着旁边的牛车，慢慢站起身——腰腹的伤口因为动作牵扯，疼得他额头冒冷汗，可他还是挺直了脊背，用尽全身力气喊道，“听我说！”
他的声音带着疼意，却格外坚定，像一块石头投入混乱的人群。哭喊声渐渐小了下去，无数双绝望的眼睛看向他——这个一路带着他们躲过好几次危险的年轻人，此刻成了他们唯一的希望。
“窦建德的兵走了，但我们的路还没走完！”王临的目光扫过每一个人，声音铿锵有力，“黎阳仓就在前面！那里有粮食，有活路，还有能救轻眉的药！我们不能在这里等死！”
“可是...王公子...没有兵保护，我们怎么走啊？路上遇到坏人怎么办？”一个白发苍苍的老人颤声问道，眼里满是恐惧。
“靠我们自己！”王临斩钉截铁地说，“我们有两千多人！青壮男子至少还有五六百！拿起木棍，削尖树枝，就是武器！老人和妇孺走在中间，青壮在外围警戒！我们结阵而行，互相照应！只要我们团结起来，就没人能欺负我们！”
说完，王临看向赵锋，眼神里满是信任：“赵大哥！你负责组织青壮！把他们分成前后左右四队，轮流警戒，走的时候盯着四周，有动静立刻喊！”
“是！”赵锋大声应道，转身就冲人群里喊，“能拿动东西的汉子跟我来！去林子里砍树枝！想活的就别愣着！”
“刘伯！”王临又看向刘仁，“你带人照顾伤员和老弱，把剩下的干粮和水集中起来，统一分配，别浪费！”
“老奴明白！”刘仁抹了把眼泪，立刻转身去招呼妇人孩子们。
“孙老伯！”王临最后看向那个熟悉地形的老猎户，“您熟这一带的路，官道上肯定有乱兵，您带我们走野地，绕开村子和关卡！能快一点是一点！”
孙老伯拄着猎刀，用力点头：“放心，公子！老骨头还能走！我知道一条近路，就是难走点，但安全！”
王临的镇定和有条不紊的安排，像一根定海神针，稳住了慌乱的人心。求生的欲望压过了恐惧——有人站起来，跟着赵锋去砍树枝；有人帮着刘仁收拾干粮；老人和孩子们互相搀扶着，慢慢聚集到一起。一支由难民组成的、前所未有的“军队”，在绝望中重新集结，每个人的脸上都带着疲惫，却又透着一丝活下去的决心。
王临扶着牛车，看着眼前的景象，心里却没有丝毫轻松。他知道，宇文阀的杀手绝不会放过这个机会——没有了骑兵的保护，他们就像暴露在狼群面前的羊群，前方的路上，肯定有更凶险的杀局在等着他们。
他低头看了看怀里的柳轻眉，轻轻摸了摸她的脸颊，声音温柔得像耳语：“轻眉，再撑一会儿，我们快到黎阳仓了...一定能找到解药的...”
可柳轻眉只是轻轻哼了一声，没有回应。王临的心像被针扎了一下——她的时间，真的不多了。