【穿越异界第311天上午11点半】
离开天启城已有一日。五月的阳光正好，暖洋洋地洒在身上，若非身后还跟着数千历经血战的士兵，这几乎算得上是一次惬意的春日郊游。
梅琳达策马在我身侧，容光焕发，月白长裙与深蓝软鳞甲衬得她如仙子与飒爽女战士的结合体。力妮儿骑着马，那柄吓死人的狼牙锤已经被她收入背囊里，此刻正东张西望，时不时指着天空飞过的一只肥鸟嚷嚷着要打下来烤着吃。
兰斯率领轻骑护卫在侧翼。
“阿鑫，前面……是不是快到鑫源村了？”梅琳达的声音打断了我的思绪。
我抬头望去，只见远方地平线上，原本应是荒凉的三不管之地，赫然出现了一片连绵的建筑物轮廓！甚至还能看到一座虽然规模不大，但明显是新建的石质城堡塔楼！
我们加快了速度。越靠近，心中就愈发惊讶。
这……这真的是我当初接手时的那个鑫源村吗？
那时的鑫源村，只是一个勉强聚集了千把人的破败村落。矮房歪歪扭扭，道路泥泞不堪，村民们面黄肌瘦。这里曾是王国权力边缘的化外之地，盗匪横行，几乎看不到任何希望。
而现在，高耸的石质城墙，墙体厚重，垛口整齐，一看便知，是经过了精心设计加固。城墙之上，旗帜招展，隐约可见巡逻士兵的身影。城墙脚下，是大片新开垦的农田，绿油油的作物长势喜人。更远处，诺瓦尔、迪科尔等村庄的方向，也隐隐约约看得到炊烟袅袅和建筑轮廓。
“哇，鑫哥哥，这里变得好大好漂亮啊，”力妮儿张大了嘴巴。
我们已经走到了鑫源村的近前。
梅琳达的眼中也满是惊叹：“这才短短几个月……阿尔伯特先生和布鲁姆先生，真是……太了不起了。”
我心中的震撼和满足感难以言喻。这就是权力和财富的力量，这就是用对人、做对事的结果，从一个任人欺凌的破落小村，到如今俨然成为一方繁荣中心的城镇，这种亲手缔造、亲眼见证的变迁，带来的成就感甚至比战场上斩杀强敌更令人沉醉。
“呜——呜——呜——”
就在我领着鑫源军行至鑫源村之时，鑫源村的城墙上响起了雄浑礼仪号角声。
沉重的包铁城门缓缓向内打开。一支队伍从整齐地在城门处列队相迎。
为首三人，正是我麾下的三大干将，左边是布鲁姆，他身穿笔挺的军礼服，腰佩长剑。他身后是两队精神抖擞、装备精良的新兵，军容严整。
右边是阿尔伯特，他穿着一身剪裁合体的深色政务官礼服，眼神睿智，神情从容。他身后跟着几名文职官员模样的年轻人，个个干练。
而站在最中间的，则是魔师玛森。他只是静静地站在那里，就自然成为气场中心，身后跟着几名穿着法师学徒袍的年轻人，好奇而又敬畏地看着我们这支风尘仆仆的军队。
在三人身后稍远一点，还站着艾德文，以及更多的新面孔——显然是阿尔伯特新招募的各类管理、技术人才。
在阿尔伯特的带领下，所有人齐声欢迎我们的大军回村。
我大笑一声，翻身下马。梅琳达、力妮儿、兰斯等人也紧随其后。
“阿尔伯特，布鲁姆，玛森，辛苦你们了，”我大步上前，用力地拍了拍阿尔伯特和布鲁姆的肩膀，又对玛森点了点头，“你们真是给了我一个天大的惊喜，我都快认不出这里了！”
阿尔伯特微微躬身：“全赖大人信任和支持，以及布鲁姆大人的强力保障，我们才能放手施为。如今的鑫源村，已经是鑫源城了，常住人口已逾十万，税收、粮产、商贸皆翻了十倍不止。详细账目和数据，稍后容我向大人细细禀报。”
布鲁姆则是标准的军人作风，挺胸行礼，声音铿锵：“防务体系已初步建成，各城镇的护卫队逾两千人，足以保境安民，请大人稍后检阅！”
玛森只是淡淡地点了点头，声音平稳无波：“法师学徒筛选初步完成，合格者二十七人。基础魔法塔已奠基，能量循环阵列设计完毕，只等大人批复资源即可动工。”
听着他们的汇报，看着眼前井然有序、蓬勃发展的城镇，我心怀大畅，那种满足感和成就感达到了顶峰。
我们一行人浩浩荡荡入城。
城内的景象更是让我眼花缭乱。宽阔平整的石板街道两旁，整齐划一的二层石木结构楼房，底层多是店铺，从诺瓦尔的铁器、迪科尔的马匹、桑德的木材、布朗克皮尔的粮食到布瓦松的鱼盐，琳琅满目。行人如织，车马穿梭，叫卖声、谈笑声不绝于耳。人们的脸上满是富足笑容，衣着体面，几乎看不到记忆中那种衣不蔽体的贫困景象。
全新的行政大厅气派非凡，旁边还建有仓库、市集、工坊区。居民区规划整齐，甚至还有了公共花园和广场。整个城镇充满了活力与生机。
最终，我们来到了城镇中心。这里原本是我简陋的五间平房“侯爵府”所在地。
而现在，矗立着一座虽然规模无法与天启城的宫殿相比，但却绝对称得上豪华的城堡，城堡采用灰白色石材砌筑，塔楼高耸，城墙厚重，垛口、箭塔、了望台一应俱全，城堡大门上方，悬挂着一面巨大的牌匾，上面书写着：
“鑫源侯府--亨利五世国王赐造”
兰斯看着那牌匾，笑着对阿尔伯特等人说道：“国王陛下在城外，又给咱们侯爵大人加封了‘护国公’。看来这块牌匾，过几天又得改一改了，得加上‘护国公’的名号才行！”
众人闻言，先是一愣，随即爆发出更加热烈的欢呼和笑声，气氛喜庆无比。阿尔伯特抚掌笑道：“太好了！这样的话，侯爵大人身兼侯爵与护国公之尊，于领地治理、于行政议事，权柄更重，这可真是天大喜事，布鲁姆，城防规格看来也需要相应提升才是！”布鲁姆重重颔首，眼中闪烁着兴奋光芒。
我被众人的情绪感染，开怀大笑。这种被能臣干将环绕、基业蓬勃发展、荣誉加身的感觉，确实令人沉醉。
……
在鑫源城一片欢腾，我沉浸于建设成就与未来蓝图之时，远在百里之外的天启城的傲心大教堂深处，另一场足以影响王国命运的暗流正在涌动。
静谧的祈祷室内，只点着几盏灯，光线昏暗，映照着头顶那些诡异浮雕，更添几分阴森。
年幼的王子跪在冰冷的地板上。他面前，枢机主教卢修斯穿着一身简单的深色神职袍，脸上早已不见了昨日在城外的挫败神情。
他用低沉柔和的声音，如催眠般对王子循循善诱：
“殿下，您需谨记，王权并非至高无上。它源于神授，行使需合乎神意。何为神意？即谦卑、仁爱、顺从……尤其要顺从那些被神明选中、作为世间代言人的仆人的指引。那才是君主最大的美德，是王国稳固的基石。”
“个人的才智与勇武，若脱离了神的指引，便会如同脱缰的野马，只会带来灾难与混乱，如同……如同昨日城外那位新晋护国公那般，虽有功绩，但其力量与行事，已显露出危险的、背离圣光的征兆。殿下将来若登临大位，切不可效仿，当以虔诚之心，倚仗教会，聆听教诲，方能国泰民安……”
王子的眼神茫然，似懂非懂，只是下意识地重复着：“顺从……聆听教诲……倚仗教会……”
而在王宫的另一处奢华寝宫内，亨利五世正烦躁地揉着隐隐作痛的太阳穴，对着空荡荡的房间喃喃自语，声音里带着虚弱和担忧：
“唉……最近这头总是昏沉沉的……精力也大不如前了……卢修斯那老家伙，今天看我的眼神总感觉怪怪的……还有我那儿子……懦弱愚钝，将来如何能担得起这王国的重任？难道……波尔旁罗家的荣耀，真的要……”
他的低语淹没在香薰烟雾中，无人听见。一丝不祥的阴影，似乎正悄然笼罩向这位沉溺享乐的国王，而他最大的担忧——教会及其代言人卢修斯，却很可能正是这阴影的源头。