建兴二年，夏末的骄阳，如同一个巨大的熔炉，无情地炙烤着陇右大地。街亭，南山之巅。
时间，在马谡固执的军令下达后，已过去整整两日。
山顶营寨的壁垒在蜀军士兵挥汗如雨的抢筑下，已初具规模。粗糙的原木和夯土堆砌起并不算高的寨墙，滚木礌石也堆积了不少。然而，这看似坚固的堡垒内部，却弥漫着一种比酷暑更令人绝望的气息——干渴。
南山之上，无井无泉。
所有的饮水，都必须依赖士兵们沿着陡峭崎岖的山路，下到山脚溪边，从王平部守卫的溪流中取水，再肩扛手提，忍受着魏军零星箭矢的骚扰，千辛万苦地运送上山。每一次取水，都如同在鬼门关前走一遭。运水量本就极其有限，还要优先供应山上主寨的马谡及其亲卫。分配到普通士兵手中的水，每日不过一小碗浑浊、带着土腥味的泥水。
两日下来，储备的水早已消耗殆尽。
“水…水…”一个嘴唇干裂爆皮、脸色蜡黄的年轻士兵蜷缩在寨墙的阴影里，眼神涣散地望着山下那条在烈日下反射着刺目银光的溪流，喉咙里发出如同破风箱般的嘶哑呻吟。他舔了舔干裂出血的嘴唇，却连一丝唾液都分泌不出来。身边几个同样干渴的士兵，眼神空洞地望着天空，仿佛希望那无情的烈日能突然降下甘霖。
山顶光秃秃的岩石在阳光的暴晒下，温度高得能烫熟鸡蛋。空气扭曲着，蒸腾的热浪包裹着每一个人，仿佛要将他们体内的最后一丝水分都榨干。干渴如同无数只蚂蚁，在喉管、在脏腑里啃噬，让人坐立不安，心烦意乱。原本高昂的士气，在这无声的酷刑折磨下，如同烈日下的冰雪，迅速消融瓦解。
“参军大人！水！实在没水了！”一个都伯踉跄着冲进马谡所在的中军大帐，声音嘶哑绝望，“兄弟们…兄弟们渴得连刀都快提不动了！再这样下去，不用魏军打上来，我们自己就…”
“慌什么！”马谡的声音带着一丝不易察觉的沙哑，但依旧强行保持着威严。他端坐在临时搭起的木案后，案上放着一碗清水——这是他作为主将的特权。碗中的水清澈见底，映照着他略显烦躁的眉眼。“魏军攻势呢？张合可有异动？”
“回…回参军，”都伯艰难地咽了口并不存在的唾沫，“魏军…魏军只是围而不攻，只在山下摇旗呐喊，射些冷箭…似乎在…在等…”
“等什么？等我军自行崩溃吗？”马谡猛地一拍桌子，碗里的水溅出几滴，看得旁边的亲兵一阵心疼。“张合老贼！何其狡诈！”他站起身，走到帐口，掀开帘子望向山下。只见魏军营寨壁垒森严，旌旗招展，却并无大规模集结攻山的迹象。山下那条维系着山上数千人性命的溪流旁，王平部的营寨旗帜依旧顽强地飘扬着，但可以看到，魏军的小股部队正如同嗅到血腥味的鬣狗，在更外围的地方不断试探、骚扰，压缩着王平的防御空间。
一股寒意，混合着喉间的干渴，猛地窜上马谡的心头。他忽然明白了张合的毒计！围而不攻，断其水源！这比强攻更阴险，更致命！居高临下的地利，在这无情的干渴面前，显得如此苍白可笑！他甚至能清晰地看到，山下魏军士兵可以随意地走到溪边，掬起清冽的溪水痛饮，那畅快淋漓的样子，如同一根根毒刺，狠狠扎在他和山上所有将士的心上！
“王平呢？！”马谡的声音带上了一丝他自己都没察觉的惊慌，“山下水源为何还未打通？！他王平是干什么吃的！为何不主动出击，驱散那些魏狗，确保水道畅通？！”
“参军！”旁边的亲卫队长苦着脸，“山下魏军虽未大举进攻，但游骑众多，弓弩犀利！王将军兵力有限，固守水源已属不易，如何还能主动出击打通通道？每次取水的兄弟下山，都…都像是去送死啊！” 他指了指营寨一角，那里躺着几个刚从山下取水回来、却被魏军冷箭射伤的士兵，正痛苦地呻吟着。
马谡的脸色瞬间变得煞白。他环顾四周，看到的是一张张被干渴折磨得扭曲、眼神中充满质疑甚至怨恨的脸。士兵们无声地望着他，那眼神仿佛在控诉：是你！是你把我们带上这座死亡之山的！那“黄口小儿安知兵法”的狂言，此刻如同响亮的耳光，狠狠抽在他脸上！
“传…传令！”马谡的声音有些发颤，“杀…杀马！取血！解燃眉之急！”
这道如同饮鸩止渴的命令，瞬间点燃了士兵们心中压抑的恐慌和绝望！
“杀马？！参军！战马是我们的腿啊！”
“马血腥臊难饮，饮之更渴啊！”
“没有水，杀光马也撑不了两天！”
“我们…我们要渴死在这里了！”
绝望的哭喊声、愤怒的质问声在营寨中此起彼伏。当第一匹战马被牵到营寨中央，在士兵们复杂的目光中被割开喉咙，温热的、带着浓烈腥气的马血喷涌而出时，压抑的气氛终于到达了顶点！
一个老兵猛地冲上前，扑到马颈下，不顾一切地大口吞咽着腥热的马血！粘稠的血液糊满了他干裂的脸颊和胡须，那狰狞而绝望的样子，如同地狱爬出的恶鬼！更多的人涌了上去，争抢着那点带着腥臊的生命之源。混乱中，有人被推倒踩踏，有人为了争抢一碗血水而扭打在一起！
“住手！都给我住手！”马谡的亲兵试图维持秩序，却被混乱的人群冲散。
马谡站在混乱边缘，看着这如同地狱般的景象，看着士兵们为了几口马血而丧失理智、自相践踏，看着那匹倒毙的战马空洞的眼睛，一股巨大的恐惧和悔恨如同冰冷的潮水，瞬间将他淹没。他知道，军心…彻底崩了！这座他引以为傲的“天险”，正迅速变成埋葬他的坟墓！
山下溪边，王平营寨。
与山上的绝望混乱相比，山下王平部的营地，气氛凝重得如同铁铸。这里没有干渴——溪水就在咫尺之遥。但这里却承受着来自张合主力的巨大压力！
“将军！魏军又上来了！”了望哨嘶哑的喊声划破沉闷的空气。
王平如同磐石般矗立在最前沿的壕沟胸墙后，目光死死盯着前方。只见魏军阵中，推出数十面巨大的橹盾（蒙着生牛皮的巨盾），如同移动的城墙，缓缓向前推进！橹盾之后，是密密麻麻、手持环首刀和短戟的魏军重甲步兵！更远处，魏军的强弓劲弩手已经列阵，闪烁着寒光的箭簇如同毒蛇之眼，瞄准了蜀军的营寨！
“张合老贼…终于忍不住了！”王平的声音冰冷，眼中没有丝毫惧意，只有决死的战意。他知道，张合围困南山两日，就是在等山上蜀军渴到崩溃！同时，也是在调集力量，准备一举拔掉他这颗钉在水源上的钉子！只要水源一失，山上的马谡部不战自溃！
“弓弩手！准备！”王平厉声下令，“目标——橹盾缝隙！抛射！压制其后步兵！”
“长矛手！顶住胸墙！死守壕沟！敢退一步者，斩！”
“刀盾手！护住两翼！防止魏狗迂回！”
命令简洁有力，迅速传达下去。这支以原龙渊卫为骨干、由王平一手带出来的部队，展现出极高的纪律性和韧性。士兵们紧握武器，眼神中虽有紧张，但更多的是与主将同生共死的决绝！因为他们知道，他们守护的不仅仅是一条溪流，更是山上万余袍泽活下去的希望！
“放箭！”
随着王平一声令下，蜀军阵中腾起一片密集的箭雨，呼啸着越过胸墙，抛射向缓缓推进的魏军橹盾阵。不少箭矢钉在厚重的橹盾上，发出沉闷的“哆哆”声，但也有不少箭矢刁钻地从橹盾间的缝隙射入，带起一片片血花和惨叫声。魏军的推进速度明显一滞。
“弩手！齐射！压制寨墙！”魏军阵中传来将领的怒吼。
“嗡——！”一阵令人头皮发麻的弓弦震动声响起！密集如蝗的弩箭，带着刺耳的破空声，如同黑色的风暴，瞬间覆盖了蜀军的前沿阵地！
“举盾！低头！”王平大吼！
“笃笃笃笃笃！”箭矢如同冰雹般狠狠砸在木盾、胸墙和地面上！不少蜀军士兵被穿透盾牌的弩箭射中，惨叫着倒下。更有箭矢越过胸墙，射入后方营寨，引起一阵骚动。
“顶住！不许退！”王平挥刀格开一支射向他面门的弩箭，厉声嘶吼，“弓弩手！不要停！继续压制！”
趁着蜀军被弩箭压制的瞬间，魏军的橹盾阵再次加速推进！沉重的脚步声如同闷雷，敲打着大地，也敲打在每一个守军的心上！
“轰！”巨大的橹盾狠狠撞击在蜀军挖掘的壕沟边缘！泥土簌簌落下！紧接着，橹盾向两侧猛地分开！如同打开了地狱之门！
“杀——！”震天的喊杀声爆发！无数身披重甲、面目狰狞的魏军步兵，如同决堤的洪水，从橹盾后汹涌而出！他们手持长刀大戟，悍不畏死地跳入并不算深的壕沟，踩着泥泞，疯狂地向蜀军的胸墙扑来！
“长矛！刺！”王平双目赤红，声嘶力竭！
早已严阵以待的蜀军长矛手，透过胸墙预留的射击孔，将手中的长矛狠狠刺出！冲在最前面的魏军士兵瞬间被数根长矛洞穿身体，惨叫着倒下！但后面的魏军踏着同伴的尸体，更加疯狂地涌上！他们用刀斧劈砍着胸墙的原木，试图破坏这道脆弱的防线！更有悍勇者，直接抓住刺出的长矛，奋力向外拖拽！
“刀盾手！上前！堵缺口！”王平身先士卒，手持环首刀，带着一队精锐刀盾兵，如同磐石般堵住了一处被魏军砍出缺口的胸墙！他手中的刀化作一片寒光，每一次挥出都带起一蓬血雨！一个试图从缺口突入的魏军屯长，被他一刀劈开了半边脑袋！温热的脑浆和鲜血溅了他一脸！
“将军小心！”副将猛地将王平扑倒！一支冷箭擦着王平的头盔飞过，狠狠钉在后面的木桩上！
“别管我！守住！”王平一把推开副将，反手一刀，将一名趁机突入的魏军砍翻在地！他的铠甲上已经溅满了敌人的鲜血，自己的左臂也被划开一道口子，鲜血淋漓，但他恍若未觉！眼中只有杀戮和坚守！
战斗瞬间进入了最血腥残酷的白刃战！胸墙内外，壕沟上下，到处是扭打在一起、血肉横飞的身影！刀剑撞击声、临死惨叫声、愤怒的咆哮声混杂在一起，形成一曲地狱的交响！蜀军士兵在王平的带领下，爆发出了惊人的战斗力，他们依托着胸墙和壕沟的地利，寸土不让！每一个倒下的蜀军士兵，几乎都能带走一个甚至两个魏军！尸体迅速堆积起来，堵塞了壕沟，散发着浓烈的血腥气。
然而，魏军实在太多了！如同无穷无尽的潮水，一波接一波地涌来！张合显然是下了血本，不惜代价也要拔掉这颗钉子！
“将军！左翼快顶不住了！”一个浑身浴血的军侯踉跄着跑来报告。
王平一刀劈翻眼前的敌人，抹了把脸上的血污，嘶吼道：“预备队！跟我上！”他亲自带着最后的一支预备队，如同猛虎下山般扑向左翼岌岌可危的防线！
就在此时！
“咻——！轰！”一支带着火焰的鸣镝火箭，带着凄厉的尖啸，从魏军后阵射向天空，轰然炸开！
“不好！是魏军的总攻信号！”王平心中警铃大作！
果然，魏军后阵战鼓声陡然变得密集如雨点！原本还在后方压阵的魏军主力，如同被解开了束缚的猛兽，爆发出震天的呐喊，开始全面压上！同时，数队魏军骑兵如同离弦之箭，开始沿着溪流两侧快速机动，试图迂回包抄王平营寨的后路！张合的意图很明显——正面强攻牵制，骑兵侧翼包抄，彻底切断王平部与南山以及后方的联系，将其彻底围歼！
压力瞬间倍增！王平部的防线多处告急！士兵们伤亡惨重，体力也接近极限！
“将军！魏狗骑兵从西边绕过来了！我们…我们被包围了！”又一个浑身是伤的士兵哭喊着报告。
王平环顾四周，身边能站着的士兵已经不足千人，而且个个带伤，精疲力竭。而魏军的攻势如同惊涛骇浪，一浪高过一浪！胸墙多处被突破，壕沟几乎被尸体填平！魏军骑兵扬起的烟尘已经出现在营寨后方！
绝望的气息，开始弥漫。
王平猛地拔出腰间佩刀，狠狠插在脚下的土地上！他扯开早已被鲜血浸透的胸甲，露出里面那件同样染血的里衣，以及紧紧贴在胸口护心镜后的那个小小锦囊！戒渊剑的冰寒仿佛透过锦囊，刺入他的心脏，带来一阵刺痛，却也带来一种奇异的清醒和力量！
“弟兄们！”王平的声音如同受伤的猛虎在咆哮，盖过了震天的喊杀，“看看我们身后是什么？！是水！是山上万余袍泽的命！是陛下和丞相托付给我们的街亭命脉！我们退一步，山上的人就死绝了！街亭就丢了！北伐大业就完了！”
他猛地抽出插在地上的刀，刀尖直指汹涌而来的魏军，眼中燃烧着疯狂的火焰，声音撕裂了空气：
“王平在此！此身即水！
要想断水，先踏过王某的尸体！踏过我龙渊军所有弟兄的尸体！
人在！水在！水失！人亡！
杀——！！！”
这声震天的怒吼，如同垂死巨兽最后的咆哮，带着玉石俱焚的决绝，瞬间点燃了所有残存蜀军士兵的血性！
“人在水在！水失人亡！”
“跟将军拼了！杀一个够本，杀两个赚一个！”
“龙渊军！死战不退！”
残存的蜀军士兵，无论是王平的本部，还是其他被打散编制的士卒，在王平这声决死怒吼的感召下，爆发出生命中最后、也是最璀璨的光芒！他们如同受伤的狼群，红着眼睛，发出绝望而凶悍的咆哮，挥舞着卷刃的刀剑，折断的长矛，甚至用牙齿，用拳头，疯狂地扑向数倍于己的敌人！用血肉之躯，死死堵住每一个缺口！用生命，践行着“人在水在”的誓言！
惨烈的战斗瞬间达到了白热化的顶点！王平身中三箭，依旧挥舞着战刀，如同浴血的战神，在敌群中左冲右突！他身边的亲兵一个接一个倒下，却无一人后退半步！尸体堆积如山，溪水被染成了刺目的红色！
张合站在远处的高坡上，看着山下那处如同血肉磨盘般的惨烈战场，看着那支在绝对劣势下依旧死战不退、如同钉子般牢牢钉在水源旁的蜀军残部，眼中也不禁闪过一丝凝重和…一丝不易察觉的敬佩。
“王平…真乃虎将！”他喃喃自语，“可惜…明珠暗投，效忠伪汉！”他缓缓举起手，准备下达最后的歼灭命令。
然而，就在这时！
“呜——！！！”
一声苍凉、雄浑、仿佛带着无边愤怒与狂暴的号角声，如同平地惊雷，猛地从南山与陇山道之间的方向传来！那号角声是如此熟悉，带着一种令人灵魂震颤的凶悍气息，瞬间压过了战场上所有的喧嚣！
张合的脸色，陡然大变！
南山之巅，正陷入混乱和绝望的马谡，也猛地抬起头，望向号角传来的方向，眼中充满了难以置信的惊骇！
而山下，血战中的王平，在听到这声号角的瞬间，布满血污的脸上，竟猛地绽放出一丝绝处逢生的光芒！
“燕人张翼德在此！”
一声如同九天惊雷般的咆哮，裹挟着无边的怒火和足以撕裂苍穹的威势，滚滚而来！