成都的秋雨洗净了未央宫前的血迹，也暂时浇灭了朝堂上的异响。然而，季汉内部的这场雷霆风暴，其涟漪正以惊人的速度向外扩散，最先感知到这波动荡并试图趁机下手的，便是那隔江而望、始终怀揣着“榻旁岂容他人酣睡”心思的东吴。
建业，吴宫。
相较于成都未央宫的肃杀与革新气息，吴宫则弥漫着一种迟暮的奢华与错综复杂的阴谋味道。年迈的孙权斜倚在软榻上，看似昏昏欲睡，但那偶尔从眼缝中透出的精光，却显示着这位江东之主并未完全老糊涂。下方，以丞相顾雍、上大将军陆逊（已病重，由其子陆抗代表）、以及骠骑将军步骘等为首的文武重臣分列两旁。
“陛下，”步骘率先出列，声音洪亮，带着武将特有的直率，“细作传来密报，蜀主刘禅近日于成都大兴诏狱，以刺杀案为名，清洗朝堂，光禄大夫杜琼被赐死，其党羽或杀或流，益州本土派势力遭受重创！如今蜀汉内部人心惶惶，正是我江东有所作为之时！”
他顿了顿，语气更加激昂：“去岁索要荆州、陇右之地，被那刘禅小儿悍然拒绝，辱我使臣，此仇不可不报！今其内乱，又深陷陇右与司马昭僵持，国内空虚，实乃天赐良机！臣请陛下下旨，命陆抗都督、全琮将军即刻整备水陆大军，西进伐蜀！即便不能尽复荆州，也要夺回江陵、南郡等要害之地，一雪前耻！”
步骘的主张，代表了一部分江东鹰派将领的普遍心态。他们对刘备借荆州不还、关羽轻视江东旧恨难忘，对近年来季汉在刘禅领导下隐隐有崛起之势更是深感忌惮，无时无刻不想着削弱对方，夺回战略主动权。
然而，他的话音刚落，一个沉稳的声音便响了起来。
“步骘将军稍安勿躁。”开口的是丞相顾雍，他老成持重，目光长远，“蜀汉内乱，看似机会，实则凶险。刘禅此人，年少登基，近年来种种作为，岂是易与之辈？其内部清洗，手段酷烈，正说明其皇权已然巩固，绝非衰弱之兆。此时伐蜀，恐非良机。”
“丞相此言差矣！”步骘反驳道，“正是因其内部不稳，我才可乘虚而入！难道要等其消化了陇右，彻底稳固了内部，再来与我江东为敌吗？”
“将军可知‘困兽犹斗’？”顾雍缓缓道，“刘禅若真如情报所言，已迅速平定内乱，整合权力，那我军此时西进，面对的就是一个同仇敌忾、被迫团结一致的蜀汉！其虽与魏国交战，但汉中、白帝城防务从未松懈。陆逊都督虽在武昌练兵，然蜀将罗宪守白帝，王平、句安等皆百战之将，岂是易取？一旦战事胶着，司马昭若从陇右抽身，或与我联盟，或趁虚攻我淮南，我又当如何？”
这时，一直沉默的陆抗也开口了，他年轻却已显露出与其父相似的沉稳：“末将附议丞相之言。刘禅非庸主，其新式火器‘震天雷’之威，虽传闻或有夸大，但白帝城下江面焚船之景，我军哨探皆亲眼所见，不可不防。且蜀道艰难，易守难攻。贸然兴兵，胜算难料，一旦失利，恐损兵折将，空耗国力，反让曹魏得利。”
朝堂之上，顿时分为两派，争论不休。主战派以步骘为首，认为机不可失；主和派（实为谨慎派）则以顾雍、陆抗为代表，认为风险过大。
最终，所有人的目光都投向了榻上似乎一直在打瞌睡的孙权。
孙权缓缓睁开眼，浑浊的目光扫过群臣，最后停留在步骘身上：“步骘，你欲伐蜀，需多少兵马？几成胜算？粮草几何？耗时几许？”
步骘精神一振，连忙将自己早已盘算好的计划和盘托出，信誓旦旦保证若能得五万精兵，三月之内必下江陵。
孙权听着，不置可否，又看向顾雍和陆抗：“若依你等之见，便坐视蜀汉坐大不成？”
顾雍躬身道：“老臣非是主张坐视。而是当此三国博弈之微妙时刻，一动不如一静。可增兵边境，示之以威，迫蜀汉在陇右问题上向我让步，或在外交、贸易上获取实利。同时，严密监视曹魏动向。待蜀魏斗得两败俱伤，或其中一方出现更大破绽时，再谋后动，方为上策。”
孙权沉吟良久。他老了，雄心虽在，但更多的是对身后事的担忧和对江东基业的谨慎。他既不甘心放弃任何可能的机会，又害怕一场大败会动摇国本，更担心北方的曹魏巨兽。尤其是近年来司马氏掌权，鹰视狼顾，让他寝食难安。
最终，他做出了一个看似折中，实则暗藏机锋的决定。
“步骘。”
“臣在！”
“命你总督西陵（夷陵）军事，陆抗副之。增兵两万至西陵、江陵一线，大张旗鼓，操练水军，做出随时西进之姿态。给那刘禅小儿施加压力，看他如何应对。”
“顾雍。”
“老臣在。”
“遣一能言善辩之使臣，再赴成都。这一次，不提索地，只‘关切’其国内局势，‘担忧’其两线作战之疲敝。可暗示，若其愿将在陇右所得之战马、凉州良驹分我江东三成，或开放蜀锦至江东之专卖权，我江东或可考虑在其应对北敌时，保持…中立。”
这是一手极其老辣的外交讹诈。一方面陈兵边境进行武力威慑，另一方面又派出使臣进行利益勒索。若刘禅软弱，便可凭空攫取巨大利益；若刘禅强硬，也可试探出其底线和国内真实情况，且进退自如。
“臣等遵旨！”群臣领命。
很快，东吴向荆蜀边境增兵的消息，以及吴主孙权再次遣使入蜀的讯息，便通过“西曹”密探，火速传回了成都。
南郑行宫内，刘禅看着手中的两份密报，冷笑一声。
“孙权这老狐狸，倒是会挑时候。一边磨刀，一边伸手要钱。天下哪有这般好事？”他将密报递给下手的董允、费祎等人传阅。
费祎忧心道：“陛下，东吴虽未必真敢大举来犯，但其陈兵边境，牵制我荆州、永安兵力，使我无法全力支援陇右，此乃阳谋。且其使者此次前来，言辞必定更加刁钻，如何应对，需早做定计。”
董允也道：“是否需紧急抽调部分汉中兵力，增强白帝城、江州防务？”
“不必。”刘禅断然否定，“汉中兵力一动，司马昭立刻便会知晓，陇右压力只会更大。孙权此举，正是要逼我自乱阵脚。”
他站起身，走到巨大的荆州沙盘前，目光锐利：“他不是要试探吗？不是要施压吗？好，朕就让他看个清楚！”
“传令罗宪：东吴增兵多少，他就在白帝城、巫县一线增修多少箭楼、炮位！将库存的‘震天雷’分三分之一给他，告诉他，不必节省，但凡有吴军船只胆敢越过界标，或是对岸有何异动，就给朕用‘雷声’招呼！朕要让长江之上，日夜不绝于我大汉的雷音！”
“传令江州督：严密监视江东动向，但无需过度紧张，保持常态，内紧外松即可。”
“至于那位东吴使臣…”刘禅嘴角勾起一丝嘲讽的笑容，“他不是要来‘关切’吗？朕就在这南郑行宫见他。让他好好看看，朕的江山，是不是像他们想象的那样风雨飘摇！”
数日后，东吴使臣薛珝抵达南郑。一路行来，他刻意观察，只见汉中之地虽处于战争前线，但百姓耕种有序，驿道之上粮车往来不绝，军士巡逻严密却并不扰民，丝毫不见混乱之象，心下已是暗自吃惊。
南郑行宫的接见，刘禅并未给予过高规格，一切从简。薛珝依礼呈上国书，言辞果然如顾雍所授，先是“关切”蜀汉皇帝受惊，继而“担忧”蜀汉两线作战之艰难，最后委婉提出江东的“担忧”以及希望获得“些许”补偿以安军心民意。
刘禅静静听完，脸上不见喜怒。
“薛使者，”他缓缓开口，“回去转告吴主，他的‘关切’，朕心领了。朕虽遇小挫，但宵小之辈，早已授首，我季汉内部，如今是上下同心，铁板一块！至于两线作战…”
他顿了顿，语气陡然变得强硬：“我季汉将士，自有能力应对北方强敌，不劳吴主费心。倒是吴主，年事已高，当好好保重身体，操心江东内部事务即可。至于战马、蜀锦，乃我季汉军国利器、财政根本，岂可轻易与人？若吴主真心想要…”
刘禅目光如电，直视薛珝：“不妨拿出些诚意来。比如，发兵合肥，牵制司马昭一二？若真能如此，莫说三成战马，便是五成，朕也舍得！如何？”
薛珝被刘禅这番毫不客气、反将一军的话噎得面红耳赤，半晌说不出话来。他这才深切体会到，眼前这位年轻的蜀主，其强硬与锋芒，远超他的预料。
接见草草结束。薛珝灰头土脸地退出行宫，来时的那点侥幸心理荡然无存。
而当薛珝的使团离开南郑，途经白帝城准备登船返回江东时，更是目睹了令他们胆战心惊的一幕：汉军正在长江北岸险要处进行大规模的守城演练，号角连天。更令人骇然的是，演练中，江心一处无人礁石区，突然接连爆发出震耳欲聋的巨响和冲天水柱，仿佛天雷击水！
这自然是罗宪奉旨进行的“演武”，刻意让吴使看见。
薛珝站在船头，望着那如同神罚般的场景，脸色苍白，对副使颤声道：“蜀主…非人臣之相也！其军械之利，更超传闻！江东…江东切不可与之轻易开衅！速回，禀报吴主！”
金陵的暗涌，在季汉毫不示弱的强硬态度和恐怖武器的威慑下，暂时被压了下去。孙权接到薛珝的回报，又得知白帝城汉军频繁演练“妖术”，沉默良久，最终叹了口气，下令边境吴军保持守势，不得轻易挑衅。
一场潜在的东西大战危机，暂时消弭于无形。但所有人都知道，孙权的贪婪与猜忌仍在，江东的威胁，从未真正远离。