斗篷身影的短暂出现和消失，如同投入平静湖面的一颗小石子，在凌夜心中漾开一圈涟漪后便迅速平息。那丝微弱的共鸣感让他留了心，但眼下，获取紫色晶体碎片的信息更为紧迫。
他不再耽搁，起身离开了“老鱼骨酒馆”。夜晚的小镇街道比白天冷清了许多，只有少数几家挂着暧昧灯光的店铺还在营业，偶尔有醉醺醺的汉子勾肩搭背地走过，或者巡逻的镇卫队成员提着昏黄的风灯，用警惕的目光扫视着阴影角落。
凌夜需要找到“夜枭”小队的人，或者至少找到与他们相关的线索。酒馆里那个瘦小佣兵提到“夜枭”小队折了人，回来的人精神也不太正常，这意味着他们很可能还在镇上休整或者处理后续事宜。这种刀头舔血的探索小队，通常会有一个固定的落脚点或者联络人。
他回忆起酒馆里听到的零碎信息，将感知力如同无形的蛛网般谨慎地扩散出去，过滤着周围的声音和能量波动。他避开了那些能量反应强烈或者带有明显恶意的区域，专注于寻找带有疲惫、伤痛以及一种……精神层面残留着惊悸与混乱气息的源头。
这种独特的“气息”组合，在相对普通的边陲小镇环境中，如同黑夜中的萤火虫，虽然微弱，却并非无迹可寻。
大约搜寻了半个小时，在小镇靠近废弃船坞的一片相对破败的区域，凌夜锁定了一栋看起来摇摇欲坠的两层木楼。木楼门口没有任何标识，但二楼的窗户缝隙里透出微弱的、摇曳的灯光，并且隐隐传来压抑的争吵声和一种……如同受伤野兽般低沉的呜咽声。
更重要的是，凌夜能清晰地感知到，那栋木楼里散发着好几道混杂着伤痛、恐惧以及一种被异常能量侵蚀后留下的、冰冷而混乱的精神残留。这与“夜枭”小队幸存者的状态高度吻合。
他没有贸然靠近，而是如同融入了墙壁的阴影，悄无声息地潜行到木楼侧后方，贴近墙壁，将感知集中过去。
楼内的声音清晰地传入他耳中。
“……我们必须把那东西交出去！它是个诅咒！汉斯和老猫都死了！强尼现在也疯了！我们再留着它，所有人都得死！”一个带着哭腔的男声激动地喊道。
“交出去？交给谁？‘公司’？‘联合会’？还是那些‘净化之光’的疯子？他们哪个会把我们放在眼里？到时候东西没了，我们可能连怎么死的都不知道！”另一个较为沉稳，但同样充满疲惫的声音反驳道。
“那怎么办？！难道就留着这个祸害？！你看看强尼！他昨天还能说几句话，今天就开始啃自己的胳膊了！我们快没时间了！”第一个声音几乎是在咆哮。
“冷静点，杰克。”第三个声音响起，听起来年纪较大，带着一种无奈的沧桑，“那东西……很邪门，但它也可能是我们这辈子唯一翻身的机会。‘黑市’的人联系我了，他们开价很高，而且保证我们的安全。”
“黑市？你信那帮吃人不吐骨头的家伙？！”杰克尖声道。
“那我们还能信谁？！”年长者的声音也带上了一丝火气。
就在这时，那个低沉的呜咽声突然变成了凄厉的、不似人声的尖叫，伴随着剧烈的撞击声和东西被打碎的声音！
“按住他！快！给他注射镇静剂！”沉稳声音急促地命令道。
楼内传来一阵混乱的搏斗声、喘息声和物品倾倒声，过了好一会儿才渐渐平息下来，只剩下粗重的喘息和那个名为强尼的队员偶尔发出的、无意识的嗬嗬声。
机会来了。
凌夜眼神一闪，趁着楼内混乱刚平、注意力分散的瞬间，如同鬼魅般绕到木楼正门。门没有锁死，只是虚掩着。他轻轻推开一条缝隙，闪身而入。
一楼是堆满杂物的客厅，空无一人。争吵声和喘息声来自二楼。
他悄无声息地踏上吱呀作响的木制楼梯，来到二楼的走廊。走廊尽头的一个房间门开着，昏黄的灯光从里面透出，浓烈的血腥味、药味以及那种冰冷混乱的能量残留气息扑面而来。
凌夜走到门口，看清了里面的情形。
房间不大，陈设简陋。一个身材魁梧、但眼神涣散、嘴角流着涎水的壮汉（强尼）被用粗麻绳捆在了一把椅子上，仍在无意识地挣扎着，他的左臂衣袖被撕烂，露出的手臂上布满了诡异的、如同电路板般的紫色纹路，正在微微蠕动。一个脸上带着新鲜抓痕的瘦高个（沉稳声音的主人）和一个脸色苍白、惊魂未定的年轻人（杰克）正瘫坐在地上喘着气。还有一个头发花白、脸上带着一道狰狞伤疤的老者（年长者）站在窗边，警惕地看着突然出现在门口的凌夜。
“你是谁？！”老者反应最快，猛地从腰间拔出了一把老式的手枪对准凌夜，虽然枪身有些颤抖，但眼神凶狠。瘦高个和杰克也吓了一跳，慌忙抓起身边的武器——一把砍刀和一根钢管。
凌夜的目光扫过房间，最后落在了房间角落的一个桌子上。那里放着一个打开的金属箱子，箱子内部铺着防震衬垫，而在衬垫中央，赫然摆放着一块约莫鸡蛋大小、不规则形状、散发着微弱但纯净紫色光芒的晶体碎片！
与他怀中的那块紫色晶体同源！只是体积小了很多，能量波动也弱了无数倍，但其核心散发出的那种“守望者”文明特有的气息，却一般无二！
就是它！
凌夜心中一定，面对指向自己的枪口，他并未慌张，只是平静地开口，声音带着一种奇异的、能安抚人心的力量：“我不是你们的敌人。我是为它而来。”他的目光指向那块紫色碎片。
“放屁！你和之前那些家伙是一伙的？！”杰克激动地举起钢管。
“之前有人来过？”凌夜捕捉到关键信息。
老者眼神闪烁，没有回答，而是厉声问道：“你到底是什么人？‘公司’？‘联合会’？还是‘净化之光’的走狗？”
“我与他们无关。”凌夜摇了摇头，向前走了一步。他刻意收敛了绝大部分气息，但那种历经生死、掌控力量后自然形成的淡淡威压，还是让房间内的三人都感到一阵心悸。
“我只是一个追寻真相的旅人。”凌夜看着那块紫色碎片，语气带着一丝不易察觉的复杂，“这块碎片，不属于这里。它携带的力量，也不是你们能够掌控的。强行持有，只会带来毁灭，就像你们的同伴一样。”他指了指被捆着的强尼。
他的话似乎戳中了三人的痛处。杰克和瘦高个的脸色更加苍白，连持枪的老者眼神也动摇了一下。
“你……你知道这是什么？”老者迟疑地问道。
“我知道它源自一个失落已久的文明，蕴含着强大的力量，但也充满了危险。”凌夜半真半假地说道，“它会影响持有者的心智，侵蚀他们的生命。你们同伴的情况，就是最好的证明。”
他顿了顿，目光扫过三人：“把它交给我，我可以尝试救治你们的同伴，并且，给予你们足够的补偿，让你们远离这里的纷争。”
“救治强尼？你能做到？”瘦高个猛地抬起头，眼中燃起一丝希望。他们显然已经尝试过各种方法，都对强尼的疯狂状态束手无策。
凌夜没有直接回答，而是走到强尼面前。强尼感受到陌生人的靠近，挣扎得更加剧烈，发出威胁的低吼。凌夜伸出手指，指尖萦绕起一丝微不可见的紫色光晕，轻轻点向强尼额头。
在老者等人紧张的目光中，那丝紫光没入强尼的眉心。挣扎的强尼动作猛地一僵，眼中疯狂的血色似乎褪去了一丝，喉咙里的嗬嗬声也平息了下来，虽然依旧眼神涣散，但不再具有攻击性。
这一幕让三人都惊呆了！他们用了大剂量的镇静剂都难以完全压制强尼的狂躁，这个神秘人只是轻轻一点就做到了？
凌夜收回手指，心中了然。强尼的精神确实被碎片蕴含的混乱能量侵蚀了，但程度不深。他刚才只是用一丝精纯的星辰之力暂时抚平了那股混乱，治标不治本。想要彻底治愈，需要将碎片取走，并辅以更精细的能量疏导。
“这只是暂时的安抚。”凌夜看向老者，“想要彻底救他，必须将碎片带走，切断能量源头。如何选择，在于你们。”
老者脸上的挣扎之色更浓。他看了看暂时平静下来的强尼，又看了看桌上那块诱人又危险的碎片，最后目光与瘦高个和杰克交流了一下。
瘦高个似乎倾向于相信凌夜，毕竟他展现了“救治”的能力。杰克虽然依旧恐惧，但看到强尼的变化，态度也有所松动。
最终，老者深吸一口气，仿佛下定了决心，将手枪缓缓放下：“好！碎片你可以拿走！但你必须保证治好强尼，并且……给我们一笔足够我们离开这里、重新开始的费用！”
“可以。”凌夜干脆地答应。钱财对他而言毫无意义，他需要的是碎片。
他走到桌边，伸手拿起那块紫色碎片。指尖触碰到晶体的瞬间，一股微弱但精纯的能量顺着手臂流入他体内，被他丹田处的紫色星辰轻易吸收、同化。同时，一些更加破碎、模糊的画面和信息碎片涌入他的脑海——一片无尽的虚空，巨大的星舰残骸，以及一声充满了不甘与愤怒的咆哮……信息太过零碎，无法形成有效认知，但确实与他之前获得的传承相互印证。
他将碎片收入怀中，与那块较大的晶体放在一起。两块晶体靠近的瞬间，能量波动似乎隐隐共鸣了一下，变得更加稳定。
“现在，履行你的承诺！”老者紧张地看着他。
凌夜走到强尼面前，双手虚按在他的头部两侧。这一次，他调动了更多的星辰之力，如同最精细的手术刀，小心翼翼地探入强尼混乱的精神世界，将那些属于碎片能量的、冰冷混乱的“杂质”一点点剥离、净化、吸收。
这个过程持续了将近十分钟。凌夜额角微微见汗，这对精神力和能量操控是极大的考验。而强尼脸上的痛苦挣扎之色逐渐消退，眼神虽然依旧迷茫，但多了几分属于人类的清醒和疲惫，最终头一歪，昏睡了过去。
“好了。”凌夜收回手，气息略微有些紊乱，“他精神受损严重，需要长时间的静养才能完全恢复，但至少保住了性命，不会再发狂。”
老者三人连忙上前检查，发现强尼呼吸平稳，如同陷入了沉睡，脸上的那些诡异紫色纹路也淡化了许多，不禁喜极而泣。
凌夜没有打扰他们，从怀中（实则是从之前搜刮到的、属于某个黑石士兵的储物袋里）取出几块高纯度的能量币（在黑市是硬通货）放在桌上：“这些，应该足够你们离开这里，安稳生活一段时间了。”
看着桌上那足够他们挥霍好几年的能量币，老者三人更是感激涕零，连连道谢。
凌夜不再多言，转身准备离开。碎片已经到手，他需要尽快找个安全的地方，仔细研究并吸收其中的能量和信息。
然而，就在他即将踏出房间门的瞬间——
一股强烈而充满恶意的能量波动，如同冰冷的毒蛇，猛地从楼下袭来！紧接着，是木门被暴力踹开的巨响和密集而沉重的脚步声！
“里面的垃圾！把‘星陨碎片’交出来！否则，死！”
一个嚣张而残忍的声音在楼下响起，伴随着能量武器充能的独特嗡鸣声！
凌夜眼神一冷，瞬间判断出对方的身份——这种充满掠夺和血腥味的能量气息，是黑石集团的人！他们果然也闻着味来了！而且来得如此之快！
他看了一眼身后面露惊恐的“夜枭”小队幸存者，知道不能连累他们。
没有丝毫犹豫，凌夜身形一动，没有从楼梯下去，而是猛地撞向了房间的窗户！
“哗啦——！”
木屑和玻璃碎片四溅！他的身影如同大鹏般从二楼一跃而下，落在了楼后狭窄肮脏的巷道里！
几乎在他落地的同时，数道炽热的能量光束便射穿了他刚才所在房间的墙壁和窗户！显然楼下的黑石士兵发现了他的动向。
凌夜落地无声，没有丝毫停留，沿着错综复杂的巷道发足狂奔！他必须将追兵引开！
身后，怒骂声和密集的脚步声紧追不舍！至少有三名黑石士兵追了上来，从他们散发出的能量波动判断，都是经验丰富的精锐！
巷道狭窄而黑暗，是完美的猎杀场，无论对于猎人，还是猎物。
凌夜眼中寒光闪烁，感受着怀中两块紫色晶体传来的、仿佛被同类气息激发的微微共鸣，以及体内那轮因吸收了新碎片能量而加速旋转的紫色星辰。
追猎，开始了。
但这一次，猎人与猎物的角色，或许即将互换。
（第六十四章 完）