深秋的风卷着寒意，穿过长乐宫的朱红宫墙，将廊下悬挂的宫灯吹得左右摇晃，光影在地面上投下斑驳的碎影。沈静姝正坐在暖阁中，翻阅着谢九渊送她的《青囊秘要》，指尖划过泛黄的书页，沉浸在精妙的医术世界中，暂时忘却了宫墙内外的纷争。
“娘娘，您快听听外面那些风言风语，真是太过分了！”挽月端着刚沏好的热茶走进来，脸上满是气愤，语气也带着几分急促。
沈静姝抬起头，眼中闪过一丝疑惑：“怎么了？外面发生了什么事？”
“还不是那些嚼舌根的宫女太监！”挽月将茶杯重重放在桌上，气道，“方才奴婢去内务府支取药材，听到几个宫女在私下议论，说……说您和谢督主早就私定终身，之前联手扳倒淑妃和礼部尚书，根本不是为了朝廷，而是为了扫清障碍，日后好联手夺权！”
沈静姝握着书页的手猛地一紧，指尖微微泛白。她没想到，竟然会传出这样的谣言。这些话若是传到皇帝耳中，后果不堪设想。
“她们还说什么了？”沈静姝强迫自己冷静下来，语气平静地问道。
“还说……还说谢督主为了您，连欺君之罪都敢犯，之前伪造漕运和边境的急报，就是为了不让陛下留宿长乐宫，怕您委屈了。”挽月的声音越来越低，带着几分担忧，“这些话传得有板有眼，连之前陛下想留宿您婉拒的事情都知道，不知道是谁在背后故意散播的。”
沈静姝的眉头紧紧蹙起。这些谣言显然是精心策划的，不仅牵扯到她和谢九渊的名声，还直指两人的同盟关系，意图很明显——离间她和谢九渊，同时引起皇帝的猜忌。
“除了这些，还有别的版本吗？”沈静姝沉吟片刻，问道。她知道，这种离间计往往不会只有一个版本，而是会从不同角度散播，让谣言看起来更真实可信。
“好像还有……”挽月仔细回想了一下，“有几个太监在议论，说谢督主其实是陛下的暗线，接近您是为了监视您的一举一动，毕竟您现在深得帝宠，又手握后宫大权，陛下对您也并非完全放心。还说之前扳倒淑妃，也是谢督主奉了陛下的旨意，顺便清除异己。”
沈静姝心中了然。果然，两个版本的谣言，一个将她和谢九渊塑造成“私通夺权”的同谋，一个将两人刻画成“相互监视”的对手，无论哪个版本流传开来，都会破坏她和谢九渊的同盟，同时让皇帝对两人都产生猜忌。
“这些谣言是从什么时候开始流传的？最早是在哪里听到的？”沈静姝问道，眼神变得锐利起来。
“好像是昨天开始的，”挽月回忆道，“最早是在浣衣局和内务府那边传起来的，后来越传越广，现在连各宫的嫔妃都知道了。方才奴婢路过咸福宫，还听到丽妃身边的宫女在私下议论呢！”
沈静姝点了点头，心中已有了几分猜测。浣衣局和内务府是宫中人员最杂的地方，消息传播最快，也最容易成为谣言的发源地。而能在这些地方安插人手，又能精准掌握她和谢九渊的过往行事，甚至知道“伪造急报”这种隐秘之事的，除了那个本该早已死去的废后苏氏，不会有第二个人。
她想起当初废后被赐毒酒，虽然旨意已下，但后续并未亲眼见到尸身，当时只当是东厂处理得干净。现在看来，恐怕是废后用了偷梁换柱之计，让心腹替她赴死，自己则继续潜伏在冷宫中，暗中操控旧党，伺机报复。
“青禾呢？让她立刻来见我。”沈静姝沉声道。
不多时，青禾便快步走进暖阁，躬身行礼：“娘娘，您有何吩咐？”
“你立刻去查，”沈静姝语气凝重，“从浣衣局和内务府入手，查清这些谣言最早是由谁散播出去的，背后是否有废后旧党的影子。另外，密切关注各宫嫔妃的动向，尤其是那些曾经依附废后的人，看看她们有没有异常举动。”
“奴婢明白！”青禾心中一凛，立刻应道，转身便要离去。
“等等，”沈静姝叫住她，补充道，“切记行事隐秘，不要打草惊蛇。若查到线索，不要贸然行动，先回来向我禀报。”
“奴婢遵命。”青禾躬身应道，快步离开了暖阁。
挽月看着沈静姝沉稳的神色，心中的慌乱稍稍平复了些：“娘娘，您觉得这些谣言真的是废后搞的鬼？可她不是已经被赐死了吗？”
“死的未必是她。”沈静姝眼神冰冷，“当初赐毒酒的旨意虽然下了，但冷宫中鱼龙混杂，废后经营多年，必然有不少死忠心腹。想要找个人替她赴死，再用假死脱身，并非难事。”
她顿了顿，继续说道：“这些谣言针对性极强，既想离间我和谢督主，又想引起陛下的猜忌，一箭双雕。除了废后，没有人有这么深的恨意，也没有人这么了解我们之间的事情。”
挽月闻言，心中满是震惊：“那废后还在冷宫里？她竟然藏得这么深！”
“冷宫虽是囚笼，却也是最容易藏污纳垢的地方。”沈静姝轻声道，“她在那里蛰伏了这么久，就是在等待一个合适的时机，给我们致命一击。现在看来，她觉得时机到了。”
就在这时，青禾去而复返，神色有些凝重：“娘娘，奴婢刚查到，浣衣局有个名叫春桃的宫女，昨天最先散播这些谣言。这个春桃，原本是废后宫中的宫女，废后失势后，被发配到浣衣局，一直表现得安分守己，没想到竟然是她在背后搞鬼。”
“果然是废后旧党。”沈静姝眼中闪过一丝冷意，“这个春桃现在在哪里？可有异常举动？”
“春桃还在浣衣局，只是刚才借口身体不适，请假回了自己的住处。”青禾说道，“奴婢已经让人暗中跟着她了，看她要去哪里，和谁接触。”
“做得好。”沈静姝点了点头，“继续盯着她，务必查清她的联系人是谁，废后是否真的还在冷宫。”
“奴婢明白。”青禾应道，再次转身离去。
暖阁中恢复了寂静，沈静姝看着窗外飘落的梧桐叶，心中思绪万千。废后的离间计来得又快又狠，若是不能尽快化解，谣言越传越广，不仅会影响她和谢九渊的同盟，还可能让皇帝对两人产生猜忌，甚至动摇他们在宫中的地位。
她必须尽快通知谢九渊，让他也有所防备。同时，要找到废后还活着的证据，彻底揭穿她的阴谋。
而此时的冷宫，早已不是当初那般破败不堪。废后苏氏的住处被心腹悄悄修葺过，虽然依旧简陋，却也干净整洁，甚至还藏着不少细软和密信。苏氏身着一袭素色衣衫，头发简单挽起，脸上没有了往日的华贵，却多了几分阴鸷与狠辣。
“娘娘，春桃已经按照您的吩咐，把谣言散播出去了。”一个身着灰衣的老宫女躬身说道，她是苏氏当年最信任的宫女，也是帮她假死脱身的关键人物。
“很好。”苏氏嘴角勾起一抹冰冷的笑容，眼中闪过一丝得意，“现在后宫和前朝，想必已经乱成一团了吧？沈静姝和谢九渊，这对狗男女，也该尝尝被人猜忌、众叛亲离的滋味了！”
“回娘娘，谣言已经传遍了整个后宫，各宫嫔妃都在私下议论，连前朝的官员也有所耳闻。”老宫女说道，“只是不知道，陛下会不会相信这些谣言？”
“陛下会不会相信不重要，重要的是，猜忌的种子已经种下。”苏氏冷笑道，“楚桓那个男人，生性多疑，尤其是对沈静姝和谢九渊这样权势滔天的人，更是心存忌惮。只要谣言传开，他心中必然会对两人产生隔阂。”
她顿了顿，继续说道：“沈静姝深得帝宠，谢九渊手握东厂大权，两人联手，几乎无人能敌。想要扳倒他们，就必须先离间他们，让他们从内部瓦解。只要他们之间产生猜忌，互相提防，我就有机会逐个击破！”
“娘娘英明！”老宫女躬身道，“只是，谢九渊和沈静姝向来默契，会不会轻易被谣言离间？”
“默契？”苏氏冷哼一声，眼中满是不屑，“在皇权面前，在生死关头，所谓的默契一文不值。只要猜忌的种子生根发芽，再加上我后续的手段，他们迟早会反目成仇！”
她从怀中掏出一封密信，递给老宫女：“你立刻派人把这封信送到礼部侍郎手中，让他按照信中的吩咐去做。我要让前朝的官员也加入进来，一起弹劾谢九渊结党营私，意图不轨！”
“奴婢遵命！”老宫女接过密信，小心翼翼地收好，转身离去。
苏氏走到窗边，望着长乐宫的方向，眼中满是怨毒与疯狂：“沈静姝，谢九渊，你们欠我的，我会一点一点地讨回来！你们的同盟，你们的信任，你们的权势与荣耀，都会在我的算计下，化为乌有！我要让你们身败名裂，死无葬身之地！”
冷宫中的寒风呼啸而过，卷起地上的落叶，发出萧瑟的声响。苏氏的笑容在昏暗的光线下，显得格外阴森可怖。一场针对沈静姝和谢九渊的离间风暴，才刚刚拉开序幕。