寒风裹着碎屑，在钢铁厂空旷的厂区里呼啸穿梭，秦墨盯着腕表的指针，深吸一口气：“行动，注意安全！”
他话音刚落，便率先朝着厂房左侧的废弃货架冲去 —— 那里堆放着大量生锈的钢管，是吸引巨猿注意力的最佳诱饵。
“吼！” 几乎在秦墨移动的瞬间，厂房深处的铁锈巨猿猛地转头，浑浊的红色眼眸锁定了他的身影。它扔下手中的工字钢，庞大的身躯在地面上快速奔跑，厚重的铁锈铠甲与地面摩擦，发出 “吱呀” 的刺耳声响，每一步都让地面陷下浅浅的坑洼。
“凌霜！” 秦墨大喊一声，同时捡起地上一块冰冷的石头，狠狠砸向前方的钢材堆。“哐当” 一声巨响，钢管上的冰碴子被砸得四处飞溅。
凌霜像一只黑色猎豹，敏锐捕捉到巨猿挥拳的轨迹，身影如箭般窜出，避开那带着破风声的拳头，短刃带着银色剑气，径直劈向巨猿的膝盖关节。
“铛！” 剑气劈在巨猿盔甲的缝隙边缘，虽未伤及皮肉，却让巨猿吃痛，嘶吼着扬起另一只拳头，砸向凌霜。
凌霜侧身翻滚的同时，短刃反手划向巨猿的手腕，锋利的刀刃带着剑气擦过铁锈铠甲，逼得巨猿稍稍偏手，拳头落空砸在地上，瞬间震出一个半米深的大坑，碎石与积雪四溅。
“夜姬！” 秦墨抓住巨猿被牵制的间隙，对前方吼道。
夜姬的身影从阴影中骤然消失，【暗影穿梭】发动，瞬间瞬移至巨猿的头颅旁。她银紫色的眼眸泛起魅惑的光晕，【魅惑凝视】全力激活，淡紫色的能量波涌向巨猿的复眼：“给我停下！”
铁锈巨猿的动作明显一顿，红色眼眸里闪过一丝迷茫，奔跑的速度骤然减慢。但这只四阶生物的意志力远超之前的对手，不过两秒，它便挣脱了魅惑效果，愤怒地咆哮着，大手挥向夜姬。
夜姬早有准备，【暗影穿梭】再次发动，瞬移回安全区域，只是紫色裙角被巨猿的指甲刮到，留下一道破口。
“小焰，可以了吗？！” 秦墨看着巨猿再次冲向凌霜，心中一紧。
小焰的额角渗出细汗，双手掌心的橙光已凝聚成刺眼的光柱，她咬着牙喊道：“快了！主人，我需要它再靠近一点，确保能击中关节！”
凌霜听到声音，立刻调整战术。
她不再主动攻击，而是借着厂区内废弃的炼钢炉、货架作为掩护，灵活辗转腾挪 —— 巨猿挥拳砸向货架时，她便绕到巨猿身后；巨猿转身扑击时，她又迅速躲到炼钢炉旁，同时时不时用剑气劈砍巨猿的铠甲边缘，故意激怒它。
巨猿被彻底惹恼，庞大的身躯追着凌霜，一步步向小焰所在的方向靠近 —— 那里正是秦墨提前规划好的 “攻击点”，地面平坦，没有障碍物，能让小焰更好地瞄准。
“小焰！” 当巨猿的右膝关节进入小焰的攻击范围时，秦墨大喊一声。小焰立刻将双手对准巨猿的膝盖，【热力永恒】全力爆发，800c的炽热光柱瞬间射向巨猿的关节缝隙，橙色光芒照亮了整个厂区。
“滋啦 ——” 光束击中的瞬间，铁锈巨猿的铠甲缝隙处冒出滚滚白烟，原本坚硬的铁锈开始融化，露出下面淡红色的皮肉。巨猿发出撕心裂肺的嘶吼，右膝一软，庞大的身躯踉跄着跪倒在地，地面被震得剧烈颤抖。
“凌霜！机会来了！” 秦墨见状，立刻下令。
凌霜纵身跃起，体内的能量疯狂汇聚，银色剑气在短刃上凝聚成一米长的光刃，她瞄准巨猿膝盖处融化的铠甲，用尽全身力气斩下：“【剑气斩】！”
“噗嗤” 一声，剑气轻易穿透融化的铠甲，深深刺入巨猿的皮肉中。绿色的体液喷涌而出，巨猿的嘶吼声戛然而止，庞大的身躯重重摔倒在地，挣扎了几下，便彻底没了气息。
众人松了口气，小焰的双手垂落，掌心的橙光渐渐消散，她腿一软，差点摔倒，青禾立刻上前扶住她：“小焰，你没事吧？” 小焰摇摇头，喘着气说：“没事…… 就是有点紧张，能量消耗太多，有点累。”
秦墨走到铁锈巨猿的尸体旁，看着那融化的关节，心中后怕 —— 若不是团队配合默契，尤其是凌霜靠着地形与战斗经验灵活规避攻击，这场战斗恐怕没这么容易结束。
凌霜走了过来，擦了擦短刃上的绿色体液，说：“主人，四阶生物的攻击速度和力量都远超三阶，还好厂区里有不少掩护，能避开它的正面攻击。而且这只巨猿的铠甲是它最大的倚仗，防御能力极高，若不是小焰的热力光束融化铠甲，我的剑气根本破不了防。”
夜姬检查了一圈厂区，确认没有其他变异生物，才回到众人身边：“里面安全了，钢材堆在厂房的最里面，看起来保存得不错。”
秦墨点点头，让小焰先休息，自己则和青禾、凌霜一起走向厂房深处。厂房里面，堆放着大量钢材 —— 有生锈的工字钢、钢筋，还有几堆未开封的合金钢板，上面覆盖着薄薄的积雪，显然有这种钢铁巨猿在这里，末世后很少有生物敢靠近。
青禾走到钢材旁，双手覆在上面，【建材转化】的淡青色光芒亮起。系统提示音接连响起：
【叮！检测到可转化资源：普通钢材 x60 单位，转化成功！系统建材库：普通钢材 +60 单位】
【叮！检测到可转化资源：合金钢材 x20 单位，转化成功！系统建材库：合金钢材 +20 单位】
【叮！检测到可转化资源：钢筋 x30 单位，转化成功！系统建材库：普通钢材 + 30 单位】
当最后一堆钢材转化完成，青禾停下动作，胸口的挂坠微微发烫：“主人，所有可用的钢材都转化完了，一共是 150 单位普通钢材和 20 单位合金钢材。”
“太好了！” 小焰恢复了些力气，凑过来看系统面板，兴奋地说，“这么多钢材，不仅足够修建安全屋，还能把基地的防御都加固一遍！”
秦墨看着系统面板上的建材数量，心中充满成就感 —— 此行不仅收获了 110 单位木材，获得了大量钢材，还拿下了四阶变异生物，远超预期。
他转头看向窗外，发现夕阳已渐渐西斜，天色开始变暗：“时间不早了，我们尽快返回雪屋，明天一早回地堡。”
正当秦墨准备离开时，姗姗来迟的系统音突然响起：
【叮！检测到四阶变异生物【铁锈巨猿】尸体 x1】
【系统提示：变异生物的遗体可按照等阶，转化为相应稀有度等级的灾变晶体！】
” 噗～“秦墨一口老血差点喷出来，” 系统你 tm 不早说，之前解决了那么多变异生物都不提醒我！“
【喵～末世的种种规则宿主请自行探索噢～不要太依赖本系统了喵～】
秦墨眯了眯眼，心里默默盘算：
的确，从绑定系统的那一刻起，自己就没了什么生存压力，不像其他幸存者，在寒风中受冻，在雪地里刨食，末世的一切生存规则都要靠自己去摸索。
渐渐的，自己变得非常依赖系统，一直都向着系统所指引的方向前进着，整个世界当下到底是什么样子的？秦墨并没有仔细去思考过。
据秦墨所知，极寒末世爆发以后，通讯中断，大部分人在第一波的地震和气温骤降中丧生了，部分人类和其他生物觉醒了特殊的能力，灾变晶体和物资盲盒随机散落到了蓝星上。
至于其他信息，秦墨并不知道。
而昨夜救下苏晴，是他第一次遇见军方的组织，从她口中了解到 “北境军区” 和 “黑蝎组织”。对于 “穹顶” 和月牙标记，秦墨没有任何多余的了解。
“哎，罢了，一步一步来吧，“秦墨揉了揉额头，” 回去把安全屋安置好，先苟住，反正有系统每天发盲盒，慢慢组建女仆军团，猥琐发育吧...”
“凌霜，你去仔细检查巨猿的尸体，看看有没有什么特别的地方。”
凌霜应声走向巨猿尸体，刚蹲下身，便感觉到掌心传来微弱的震颤 —— 巨猿胸腔位置，即便已死去，仍有断断续续的能量波动向外扩散，隔着厚重的铁锈铠甲，都能隐约看到淡蓝色的光晕在皮下闪烁。她抬手按在巨猿胸口，确认能量波动正来自心脏位置，随即握紧短刃，小心翼翼地在铠甲缝隙处划开一道口子。
绿色的凝固体液下，淡红色的肌肉组织清晰可见，而在心脏所在的位置，一团浓郁的湛蓝色光芒正缓缓跳动，能量波动比之前感知到的更加强烈。
凌霜用短刃轻轻剥离周围的肌肉与血管，很快，一颗被坚韧筋膜包裹的晶体显露出来 —— 正是能量波动的源头。
她小心切断筋膜，将晶体从巨猿心脏处取出，入手冰凉，拳头大小的晶体通体泛着纯净的湛蓝色光泽，表面布满如冰晶般的细小纹路，能量波动在晶体内部缓缓流转，如同沉睡的精灵。
凌霜将晶体递给秦墨，低声汇报道：“主人，我在巨猿心脏处发现了异常能量波动，找到了这个。”
【叮！成功获取四阶灾变晶体 x1】
随着系统的提示音响起，秦墨接过晶体，指尖触到冰凉的蓝色晶体表面，能清晰感受到内部流动的能量，湛蓝色的光泽在夕阳下格外显眼。
他将晶体塞进贴身的防水袋里，说道：“这是一颗灾变晶体，先收起来，四阶灾变晶体很稀有。等回去之后再慢慢研究。”
小焰凑过来，好奇地盯着秦墨手里的防水袋：“主人，灾变晶体是不是可以转化为盲盒？”
秦墨笑着揉了揉她的头发：“是的，但我们不缺盲盒，灾变晶体对我们来说更加珍贵，而且现在最重要的是安全回去，以后有的是时间研究。”
众人不再停留，一行人踏上了返回雪屋的路，身后钢铁厂的轮廓渐渐被暮色吞没，而他们的行囊里，除了110单位普通木材、 150 单位普通钢材、20 单位合金钢材，还有这颗珍贵的蓝色晶体 —— 此行的收获，远比想象中更丰厚。
夜风吹过，带着一丝寒意，却吹不散众人心中的喜悦。
只是没人注意到，他们离开后，在钢铁厂烟囱顶端，一道微弱的红色月牙光芒一闪而过。
一道黑影看着他们远去的方向，指尖划过巨猿心脏处的空洞，轻声低语：“秦墨...凌霜...有点意思......“