赵高的声音渐渐低了下来，眼神也柔和了许多，语气里满是牵挂与不舍：
“念安和茗衿年纪还小，尚未长大成人，臣实在舍不得离开他们太久。”
“孩子可以带着一起去啊！”刘季立刻嚷了起来，生怕赵高因为孩子的事打消西行的念头，猛地往前凑了凑，语气急切又肯定：
“让嫂夫人……呃，臣是说，多派些可靠的人手跟着，专门照顾两个孩子的饮食起居，确保万无一失！
让孩子们跟着去西域见见世面，看看不一样的风土人情，对他们的成长也是大有裨益的，总比一直待在咸阳城里强！
至于诏令，嘿嘿，老赵，你忘了今天皇帝还特意问你西域的事了？依我看，这事儿有门儿！
皇帝肯定也有让你外放的心思！”他说着，偷偷瞥了一眼嬴政，压低声音，语气里带着几分狡黠，挤了挤眼，像是笃定嬴政会同意一般。
嬴政沉默了下来，厅内瞬间安静下来，只剩下烛火跳动的细微声响。
他手指轻轻敲击着案几，发出“笃、笃、笃”的轻响，眼神深邃，像是在权衡利弊，又像是在思考赵高西行的可行性，脸上的神情让人猜不透心思。
过了好一会儿，他才缓缓开口，语气凝重而沉稳：“扶苏近来的心思，越发难测了。
他给了你太师的虚衔，允许你参与朝政，却又处处掣肘，将你闲置在一旁，不让你真正掌权。
今日朕特意询问你西域的情形，或许，他心中确实有让你外放的想法，想将你调离咸阳这个是非之地。”
嬴政的目光落在赵高身上，带着几分审视，又带着几分了然：
“西域刚刚平定不久，表面上看似繁华初显，商旅往来不绝，实则暗流涌动，诸国心思各异，匈奴也在一旁虎视眈眈，绝非表面那般安稳。
想要真正镇抚协调西域诸国，将这条通往西方的‘金路’牢牢握在我大秦手中，必须要有足够的胆识、通晓权变之术，且……身份足够贵重，能够震慑诸国的人前往。你去西域，倒也算得上是合适的人选。”
说罢，嬴政微微前倾身体，目光紧紧盯着赵高，眼神里带着几分复杂难明的情绪，有期待，有担忧，也有几分不舍，语气沉重地问道：
“只是，此去西域，路途遥远，艰险重重，一旦动身，或许数年都无法返回咸阳，无法再像如今这般安稳度日。
你可要想清楚了：是留在这咸阳城中，陪着朕这个老头子下下棋、逗逗孙儿，安安稳稳地度过这最后的残年；还是再去那风沙万里之外的西域，搏一个流芳百世的身后之名，或……坠入万劫不复的深渊，再无归途？”
宫宴风波的余韵渐渐消散，咸阳宫的日子仿佛又滑回了某种微妙的平衡里。
扶苏对赵高“死而复生”的闹剧终究选择了冷处理——
既没揪着“欺君”的名头深究（毕竟人都已“暴毙”过一回，再翻旧账反倒显得小气，也落人口实），也没再给赵高任何实打实的职权，却在朝臣们暗自揣测之际，颁下一道出乎所有人意料的旨意：尊赵高为“太师”。
这头衔端的是尊崇无比，论位次竟在三公之上，说是帝国文臣的顶格荣耀也不为过。
可明眼人都清楚，这就是个空有虚名的荣衔，无半分具体职司，既不用批奏折、理政务，也不用担任何连带责任。
唯一的特殊之处，便是特许赵高“参议朝政，可随时入朝听讲”——
看似给了他自由出入朝堂的权利，实则是把这只搅弄风云半生的老狐狸，明晃晃地放在了众目睽睽之下。
扶苏打的算盘通透，与其让赵高躲在暗处琢磨算计，不如摆到台面上盯着，既显了新帝的宽宏怀柔，又是一招更高明的钳制，一举两得。
赵高对此却坦然得很，仿佛那顶沉甸甸的“太师”冠冕，不过是顶普通的旧帽。
每日清晨，他要么慢悠悠入宫点个卯，混在朝臣堆里听一场冗长乏味的朝议——
多数时候皆是闭目养神，指尖却会在袖中轻轻摩挲，耳尖没漏过朝堂上任何一句关键争执；
要么干脆递上告假折子，窝在自己府里养花逗鸟，过着名副其实的“太师养老”生活，半点没有要争权夺利的架势。
嬴政对此始终不置可否，既没夸过扶苏的安排，也没对赵高的安分发表过意见，只是偶尔在赵高入宫听政的日子里，会遣内侍把他叫到僻静的偏殿，
两人相对而坐，摆上一盘围棋，不聊朝政，不议得失，只说些当年咸阳宫的旧人旧事，那些只有他们俩能懂的、藏在时光里的细碎话语。
这一日午后，赵高刚从宫里出来，额角还带着几分倦意。
方才朝堂上那场关于漕粮转运的争论，足足耗了两个时辰，大臣们各执一词，
吵得他脑仁发疼，一路揉着太阳穴回了府，刚坐下喝了口热茶，府门外便传来内侍急促的脚步声，传陛下口谕，宣他即刻入宫，有要事相询。
赵高心里咯噔一下，下意识坐直了身子。
午后宣召，还特意提“要事”，莫不是漕粮的事有了变数？或是朝堂上又起了什么风波？
他不敢耽搁，匆匆换了身更正式的朝服，跟着内侍快步往皇宫赶去。
到了御书房，刚进门，便见扶苏坐在龙椅上，眉宇间褪去了往日的沉稳凝重，反倒带着一丝难得的、属于年轻人的志得意满，眼底亮得很，连嘴角都藏着浅浅的笑意。
见他进来，扶苏没等他行礼，便抬手挥了挥，示意殿内伺候的内侍、宫女全都退出去，殿门“吱呀”一声关上，只留他们两人相对。
“太师来了，坐。”
扶苏的语气比往日和煦了不少，少了几分帝王的疏离，多了些难得的平和，指尖朝着御案旁的锦凳指了指。“今日请太师来，并非朝堂公务，倒是一件私事，想听听太师的意见。”
私事？赵高心下微诧，垂在身侧的手指几不可查地顿了顿，面上却依旧是恭恭敬敬的模样，躬身行礼后才缓缓坐下：“陛下请讲，老臣洗耳恭听，定知无不言。”
他心里暗自琢磨，扶苏登基以来，向来与他保持着不远不近的距离，谈的不是朝政律法，便是先帝遗训，今日竟主动提及“私事”，倒是稀奇得很。
扶苏指尖轻轻敲着御案，指腹划过案上摊开的一卷空白竹简，似乎在斟酌措辞，片刻后才抬眼看向赵高，语气里带着几分认真，又藏着一丝不易察觉的期待：
“婉……苏氏，伴朕多年，性情温良恭俭，行事妥帖，向来深得朕心。
如今后宫虚位已久，礼制混乱，朕意已决，欲正式予她名分，也好以正宫闱，让后宫有个章法。”
说着，他的目光落在赵高脸上，细细观察着他的反应，语气放缓了些，“太师以为，该以何位份为宜？
再者，这后宫的等级制度……先帝理政时，忙于一统天下，未及详细厘定，如今朕想规整一番，却也有些困惑，不知该如何着手。”
赵高一听是后宫名分的事，悬着的心先松了半截——还好不是问政事，更不是翻旧账，这等事纵然棘手，也不至于惹来杀身之祸。
可松气的念头刚过，一阵茫然便涌上心头，眉头几不可查地蹙了蹙。后宫名分？等级制度？这可真是实打实的知识盲区了。
他这辈子大半辈子都耗在前朝，要么琢磨权术制衡，要么修订律法诏令，要么替嬴政处理天下政务，后宫那片地方，
从来都是吕不韦、华阳太后、夏太后那些人的地盘，即便后来他权势滔天，也极少掺和后宫之事，毕竟嬴政本就不喜后宫干政，
他一个宦官（虽然后来权倾朝野），对妃嫔的等级品阶能有多少了解？说句实话，还不如宫里资历深的老宫女知道得多。