来不及感慨这座震撼人心的千年古关，辛弃疾一行人匆匆出关，直到城门渐渐消失在视野中，辛弃疾勒马而立，对萧汉道：“萧大哥，你带队先行北上，等会我与你们会合！”
康怀仁喊道：“错啦，咱们向西！”
辛弃疾回头道：“不，你错了，咱们向北！”
康怀仁再不管什么天神下凡，怒道：“我懂还是你懂，我是向导还是你是向导！这条路我来来回回走了几十趟了，怎么会错！”
辛弃疾微微一笑，自来了西北，便晒黑了许多，有些像西北的汉子了，反显得牙齿愈发的白，在日光下闪闪发光：“北边也有一条线，不是吗？”
康怀仁一愣，看了狗三儿一眼：“北边是有一条线，但是要绕道库鲁克塔格山脉以北，绕道哈密力与和州去，那边人烟稀少，补给困难，哪有人走那里的！南边好走，沿着塔里木河一路往西，从不缺物资！”
辛弃疾狐疑地看着他，冷冷道：“我今日定要走北线，你若不去，便请自便吧！焦兄，你怎么说！”
焦景颜驱马向前两步，盯着辛弃疾的眼睛道：“稼轩，你不信我们？”
辛弃疾眼神软化下来：“焦兄，皇命在身，天下之事系于我身，自然不可意气用事，万望见谅！”
焦景颜点了点头：“这件事情我也没有想通，又如何会怪罪你们！我随你去，在下也是皇命在身，不论其他！”
两人再次看向康怀仁。
只要北去，后面的联系便断了，便是怀疑也不必担心了！
这个纯正的丝路汉子痛苦挣扎良久，家里有妻妾儿女，又何必遭这个罪！
“昨日我说少一些佣金的事……”
“你有说吗？我不曾听到！”辛弃疾微笑道。
“我向陛下说明情况，另外与你加钱！”焦景颜道。
“好嘞！”康怀仁开心道。
萧汉带着队伍一路向北，辛弃疾单骑了一匹马向西。
在信任危机尚未解除的情况下，谁也不敢问他去干嘛了！
一个时辰后，辛弃疾随着一个北上商队而行，随后归队，并骑北行！
两个时辰后……
沙州城外风卷似出来奔腾而出一百余骑，各个身披黑色斗篷，煞气逼人，却并未着甲！
“大人，咱们一路赶来，丝毫不敢停留，是不是错过了！”
领头之人名叫完颜斡古此人神色冷峻，面庞像是被西北的寒风雕凿过，颧骨锋利得能割开晨雾，深陷的眼窝里嵌着两颗淬火后的刀锋，看人时总带着三分丈量生死的漠然。铁灰色的鬓角夹杂着霜白，并非衰老的痕迹，倒像常年浸在寒夜里的铁器自然结出的冰花。左侧眉骨有道旧疤，斜斜切入发际，将本该连贯的皱眉纹斩成两截，仿佛连愤怒都被精准计算过用量。
完颜斡古乃是金国宗室，近侍局副使。近侍局乃是情报机构，收集天下情报，兼有监察天下之责！不过并不止于此！
当年金国数次南下，搜山检海寻赵构不着。大宋军民一体，共御强敌，金国深感无力，便改弦更张，想用软刀子割肉。于是近侍局百人下江南布局文化攻势。
完颜斡古领数百人潜入金陵、姑苏、临安等地。作为情报机构，他们并未低调行事，而是在闹市街头大肆张贴大字报，极力抨击当时南宋统治者的昏庸无能、南宋百姓生活的艰难，试图激发南宋百姓对皇帝不满。
与此同时，近侍局还在大字报上，大肆地宣扬金国皇帝的贤明精干，金国境内国泰民安，物阜民丰！如此，便与当时大宋的民不聊生，产生了强烈的反差。近侍局的奉御们企图用这样的方式，让大宋庶民向往金国，如此，可不废一兵一卒，来瓦解赵构统治。奉御们在大字报上，指出了当时大宋各地房价过高、房租太贵之事，即便是当地富户，也大都因为承担不起物价飞涨、房价过高等负担而对朝廷怨恨不已。
如此一来，大宋军民对朝廷的信任渐失，民间各地反战之声鹊起！此后赵构由亲战转变为亲和，与此不无关系！
完颜斡古一战成名，升任近侍局副使若非大兴国权势极盛，不可动摇，他本不止近侍局副使！此人本该坐镇京师才是，但西夏精铁事务紧要，因此委派了此人监察西夏事务！来此五年，与李察哥联手，清算了西夏朝中许多反对精铁贸易之人，其中便包括濮王李仁忠！可以说，大金可以从西夏攫取海量的精铁，他居首功！
西北的风霜磨砺了他坚忍的性格，也让他变得更为冷酷无情！他牢记皇帝的言语，远离美酒，远离美色，只为大金的精铁不出任何差错！
但今日有人要动他们的精铁！真当自己老了吗！
他一早便听闻青兕的大名，因此丝毫不敢大意，直接派了燕云十六骑去，心道莫说是青兕，便是青龙也能扒下你的皮来！
谁知十六人去，一人丧胆而回！
完颜斡古震怒，问清楚情况后亲自斩杀肝胆俱裂的生还者，率一百二十人而出，惫夜追击而来！
这一百二十人并非普通近侍，而是燕云十六骑！
不错！燕云十六骑有一百四十七人，只是出任务时出十六人！
五年了，除了在黄河中失足死了一人，病死一人，此外再无损失，不想居然在此处一日损失十六人！
除了几人留守兴庆府以防万一，完颜斡古将能战之人全部带了出来！
青兕这种绝世大才，生在金国却不惧重重险阻归宋，自然不会被大金所用，你若安心待在大宋，想要除掉只怕还要费好大一番周折，不想居然来了西北之地。那么生死便容不得你了！
此时看着之前发话的下属，只是冷笑并不言语，那人只觉得六月里寒气逼人，连骨头都要冻僵了！
片刻后，一骑自城内飞驰而来，卷起如龙沙土，直奔完颜斡古而来。只见此骑一路疾驰毫不减速，眼看便要撞上完颜斡古，猛地一拉缰绳，那马人立而起，后蹄在沙土上滑过两条线段，而后前蹄猛地落地，赫然而立！
这一骑立住时，距离完颜斡古只有一尺，扬起的沙土劈头盖脸而来，完颜斡古脸面都灰了三分！
但完颜斡古脸上并无半分异色，甚至连眼睛都没有眨，更可怕的是，他身下的马匹似乎也能体会到主人的镇静，如石雕般静立！
“报！沙州大小客栈共三十四，属下在打听到第十九家，发现目标踪迹，今日卯时离店向西出城！”来骑也并不在意冒犯了长官，冷静禀告。
完颜斡古点了点头，并不言语，片刻后，又有一骑自西而归，报告西面有大量商队踪迹，无法分辨是否有五人小队的痕迹，但看到了燕云十六骑的制式水壶！
燕云十六骑不曾到过此处，那只有一个可能，那五人在十五骑的身上取了物资，路过此处，随手丢弃了一些！
“大人，追吧！他们卯时才出发，自以为离了西夏，便安全了，因此放慢了行程！咱们快马加鞭，晚间必能追上！”一个奉御建议道。
完颜斡古不语，眼神坚定地看着北方。虽然一切证据都指向那五人已经西去，但他还在等最后一条信息，这么多年的经验告诉他，信息越全，所做的决定便越准确！
日头正当空时，迎来了最后一个奉御！
“禀告大人，北向商队极少，分辨清晰，过去两拨人，第一波商队七匹马！第二波十二匹马！沿途没有发现具有向性的物事！”
各项数据都对不上，那便没有可能了！正常目的地是虎思翰耳朵的，定然是走西线。完颜斡古向北线派了探马，实为谨慎缘故。
此刻信息俱全，指向明确，完颜斡古当机立断，大手一挥，西行杀兕！
一百二十骑轰然应诺，马鞭在日光下挥出一个极有力量的弧度，狠狠击在马腿后方，战马吃劲，红了眼睛，如箭矢般射出！
一百二十骑，如雷霆万钧，又如万马奔腾，令人莫敢御者！
忽地，完颜斡古拳头一举，勒马而立！
还在急加速的一百二十骑肃然立马，并不敢发出半分质疑！
“大人，怎么了？”近侍直长乌林答问道。
“你说，有没有可能所有一些都是他们做的假象！放松懈怠，十六骑的水壶，减少马匹痕迹！”完颜斡古皱眉低语，似乎是说与乌林答听，又似乎是说与自己听！
“不会吧，他们哪里有这般细致！他们也无法得知我们的能力，而从作出判断，他们甚至不知道我们是谁！”乌林答略经思索后答道。
见完颜斡古依旧不言语，乌林达接着道：“辛弃疾年轻气盛，萧汉粗犷无礼，焦景颜一介腐儒，康怀仁累世商贾，尤二姐不过女流之辈，他们实在无人能有此等心思！”
完颜斡古目光灼灼看了看西方，又看了看北方，思索良久，居高临下看着乌林答道：“低估青兕的人都死了！”
乌林答哪里还敢反驳，低头应是！
“分兵！”完颜斡古下定了决心！
“大人，青兕能为难测，分兵的话只怕会被各个击破！”乌林答回道。说完他便后悔了，这一百二十人便是遇到万人军营也敢冲一冲，何况是五人！这句话一出，必然在完颜斡古面前留下畏敌如虎的印象！
乌林答冷汗涔涔而下，只管落入冰窖，头也不敢稍抬！
然而完颜斡古的斥责并未出现，他居然真的在仔细思索乌林答的言语。他看了看西线，又看了看北线，锐利的目光似乎能穿透滚滚沙海，直抵百里之外！
……
出了沙州，其实这段行程已经过去了三成，又补给充足，众人也没了安全顾虑，便走走歇歇，不再拼命赶路。
没了压力，便开始体会西域的风情。
驼铃摇碎夕阳时，和州的巴扎正蒸腾着最后的热气。穿姑苏丝绸的龟兹舞娘赤足踩过晒得滚烫的卵石路，足铃与腰间错金铜壶相撞，泼出几点残酒，立刻被黄土地吸吮成深褐色图腾。
波斯商人解开羊皮水囊，玫瑰露的甜香混着骆驼的汗膻在空气里发酵。他的琉璃货架上，?吐火罗国的青金石与和田玉髓并排陈列，被斜照的日光切成明暗两界——阴面似雪山幽潭，阳面如火焰跳动。
烤馕坑前的老者突然抄起铜钎，将面饼拍在炉壁的刹那，惊起成群家鸽。那些灰羽生灵掠过晒满干货的土墙，翅膀掀动的气流卷起香料摊的藏红花，金红色花丝如微型焰火在葡萄架下飘散。
戴银鼻环的疏勒少年蹲在染坊旁，把刚出缸的靛蓝布匹甩上木架。布匹展开的瞬间，整条街巷都浸在流动的孔雀蓝里，惊得路过的月即别银匠失手掉落錾子，在正在雕刻的铜盘上刻出意外的月牙痕。
清真寺宣礼塔的投影爬到瓜摊时，回纥老妪正用弯刀剖开蜜瓜。琥珀色汁液顺着皱纹纵横的手腕滴落，引来三只绿头苍蝇在虚空画着八字。卖鹰笛的柯尔克孜人突然吹响一段颤音，声波震得桑树阴影里的蜥蜴窜上土墙，尾巴扫落几粒去年秋天的干桑葚。
当最后一缕天光被麻扎塔格山的雪峰吞没，卖烤包子的土陶炉成了整条街的光源。面皮在铁板上鼓起金黄的泡，碎羊肉混着皮芽子的香气钻进每个行人的衣褶。突骑施马帮的铜铃由远及近，头马项圈上的狼牙缀着七颗绿松石，在暮色里泛着磷火般的幽光。
萧汉斜倚在铺着波斯毯的扶手椅上喝着葡萄酒，看着身着回纥装束的尤二姐翩翩起舞，暗道人生在世，夫复何求！
辛弃疾倚在另一侧，啧啧道：“好生美丽，我有点不想把她让给你了！”
萧汉醉眼迷离：“晚啦！”
“啊？你这是何意？”
“啊！我的意思是在下英俊潇洒，二姐定然被在下迷倒了！”萧汉慌忙解释道。
“我不信，她怎会喜欢你这粗鲁汉子！”
“她便是喜欢粗人，怎地了！”萧汉分毫不让！