苏晚回国的消息，如同投入湖面的石子，涟漪虽在，但终究被更强大的力量——共同的目标与日渐深厚的情感——所抚平。沈清澜并未过多纠结于此，陆寒霆的态度也一如既往，两人之间的默契与信任经受住了这小小的考验，甚至因此变得更加坚固。
生活再次被科研、临床以及对克莱夫的反击计划填满。沈清澜几乎将所有精力都投入到了实验室，她对“幻梦3型”药物的逆向抑制剂研究取得了突破性进展，同时，与陆寒霆私人医疗团队的合作也稳步推进，一套高度定制化的监测体系初具雏形。
这天下午，沈清澜难得提前结束实验，回到静澜苑的书房整理资料。阳光透过纱帘，在红木书桌上投下温暖的光斑。她打开电脑，习惯性地先浏览一下重要的学术新闻和行业动态。
一条推送的娱乐版块新闻标题，不经意间跃入她的眼帘——【国际钢琴大师埃文·斯特恩全球巡演即将登陆本市，音乐盛宴不容错过！】
埃文·斯特恩。
这个名字让沈清澜准备滑动鼠标的手指微微一顿。一个尘封在记忆深处的、模糊的身影伴随着这个名字浮现出来。那是她哥哥沈清墨年少时最好的朋友，一个极具音乐天赋、性格却有些孤僻敏感的男孩。哥哥曾经非常欣赏埃文的才华，甚至省下零花钱买他的演奏会票带她去听。后来哥哥出事，她沉浸在巨大的悲痛中，也与所有旧识断了联系，包括埃文·斯特恩。
没想到，当年那个沉默寡言的男孩，如今已成为享誉国际的钢琴大师。
沈清澜下意识地点开了那条新闻。报道详细介绍了埃文·斯特恩近年在国际乐坛取得的辉煌成就，附了几张他近期演奏会的照片。照片上的男人穿着合体的黑色礼服，坐在斯坦威钢琴前，侧脸轮廓分明，神情专注而投入，与记忆中那个瘦弱少年的形象相去甚远，唯有眉宇间那抹挥之不去的、属于艺术家的忧郁气质，依稀还有当年的影子。
报道中还提到，埃文·斯特恩的演奏以深刻的情感和精湛的技巧着称，尤其擅长演绎古典浪漫派作品，其本人性格低调，极少接受媒体采访，被誉为“钢琴诗人”。
沈清澜看着照片上陌生又熟悉的面孔，心中泛起一阵复杂的涟漪。有对哥哥的思念，有对时光飞逝的感慨，也有一丝……物是人非的怅惘。如果哥哥还在，看到埃文取得如此成就，一定会非常欣慰吧。
她轻轻叹了口气，关掉了新闻页面。这只是一段属于过去的、与她眼下生活并无交集的插曲。她并未多想，继续投入到工作中。
傍晚，陆寒霆回到静澜苑。两人一起用晚餐时，沈清澜并未提及看到埃文·斯特恩新闻的事。这在她看来，只是一件微不足道的小事，与她和他正在面对的一切相比，不值一提。
然而，她并不知道，这则看似普通的娱乐新闻，在另一个层面，正悄然掀起微澜。
几天后，陆寒霆在书房处理文件时，艾伦进来汇报工作。在结束正事后，艾伦似乎犹豫了一下，补充道：“先生，还有一件事。我们监测到，埃文·斯特恩工作室方面，通过第三方，试图联系沈医生。”
陆寒霆从文件中抬起头，眼神锐利：“联系她？什么事？”
“对方说得很含糊，只是表示埃文·斯特恩先生近期回国巡演，得知沈医生也在本市，希望能有机会见面一叙，说是……关于她哥哥的一些旧事。”艾伦谨慎地汇报。
哥哥。沈清墨。
陆寒霆的眸色瞬间沉了下去。他当然知道沈清墨对沈清澜意味着什么，那是她心底最柔软、也最疼痛的伤疤。埃文·斯特恩以此为由联系她，其用意……
“回绝掉。”陆寒霆声音冰冷，不带丝毫转圜余地，“就说沈医生工作繁忙，无暇会客。另外，查清楚，埃文·斯特恩是通过什么渠道知道清澜的联系方式和近况的。”
“是，先生。”艾伦立刻领命，同时心中了然。任何可能牵动沈医生情绪、尤其是牵扯到她已故兄长的人和事，在先生这里都是最高级别的警戒对象。
艾伦离开后，陆寒霆放下手中的文件，走到落地窗前。暮色四合，庭院里的灯光渐次亮起。他想起前几天，似乎瞥见沈清澜在浏览埃文·斯特恩的新闻，当时她神色如常，他也就没有在意。现在看来，对方是主动找上门了。
以叙旧为名，行接近之实？
陆寒霆的眼底掠过一丝冷峭的寒芒。他不管这个埃文·斯特恩是真心怀念故友，还是别有用心，在他和沈清澜的关系刚刚经历了一次小小的考验，且正面强敌虎视眈眈的敏感时期，他绝不允许任何不确定的因素来干扰她，尤其是打着“哥哥”旗号的因素。
他会为她挡开所有不必要的打扰，让她能心无旁骛地做她想做的事，站在她应该站的位置上。
至于那则国际钢琴巡演的新闻，以及其背后试图伸过来的触手，就让它如同投入深潭的石子，沉没下去，再无痕迹为好。
他拿起内线电话，接通了戴维：“重新评估并加强沈医生所有的通讯安全级别，尤其是私人社交账号和非工作邮件往来。”
“明白，陆总。”
夜色中，陆寒霆的眼神坚定而冷冽。他的领地，不容任何人以任何方式觊觎或扰乱。而沈清澜，是他领地内，最需要精心守护的瑰宝。