卯时未至，晨光尚未完全驱散夜幕的深沉，紫宸殿外已候满了身着朝服、神色各异的文武重臣。空气冷得刺骨，呵出的白气瞬间凝成霜雾，却远不及众人心头那份寒意——皇帝苏醒了，而且是以一种雷霆万钧、深不可测的姿态。
林薇薇立在众臣之前，贵妃朝服庄重华贵，衬得她面容愈发清冽。她微微垂眸，袖中的指尖无意识地摩挲着那枚修复中的定魂残珠。珠身温润，却无法完全驱散她心底那片自西郊邪祠归来后便盘踞不散的阴霾。谢景云的苏醒，太过诡异，太过……强势。
起
殿门轰然洞开，内侍尖亮的唱喏声划破黎明前的寂静。
“陛下驾到——！”
众臣敛容垂首，屏息凝神。林薇薇亦微微屈膝，目光却不由自主地投向那御座的方向。
谢景云身着玄黑十二章纹龙袍，头戴十二旒冕冠，缓步而出。他的脸色依旧带着病后的苍白，但步伐沉稳，脊背挺直，那身帝王冕服穿在他身上，不再是昏迷前的孤峭料峭，也不再是苏醒初时的空茫虚无，而是一种内敛的、却足以压得人喘不过气的深沉威仪。旒珠轻晃，遮挡了他部分眉眼，只露出线条冷硬的下颌和那双……深不见底、平静无波的眸子。
他落座，目光淡淡扫过下方众臣，没有任何多余的言语，却让整个紫宸殿的气温仿佛又降了几分。
“议事。”他开口，声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着一种不容置疑的力度。
内阁首辅率先出列，禀报北疆紧急军情，狄骑攻势凶猛，边关告急，请求增派援军与粮草。
谢景云静静听着，指尖在龙椅扶手上轻轻敲击，节奏平稳。直到首辅说完，他才缓缓抬眼：“援军？粮草？”
他声音平淡，却让首辅心头一紧。
“国库空虚，兵马疲敝，朕昏迷这些时日，尔等便是这般替朕守着这江山的？”谢景云的语气听不出喜怒，但话语中的质问，却让不少大臣冷汗涔涔。
“陛下息怒！”兵部尚书连忙出列，“非是臣等不尽心，实乃……”
“朕不想听借口。”谢景云打断了他，目光转向一直沉默的林薇薇，“贵妃前日下令北疆坚守，言道援军不日即到。朕想知道，这援军，从何而来？”
瞬间，所有目光都聚焦在了林薇薇身上。有审视，有担忧，更有幸灾乐祸。
林薇薇心头微凛，她迎上谢景云的目光，那目光平静，却仿佛能洞穿一切。她稳住心神，平静回道：“回陛下，妾当日所言，是为稳定军心，行权宜之计。然北狄凶顽，确需增援。妾已命户部、兵部加紧筹措，并拟请陛下下旨，从江南、湖广等地调拨粮草，征调部分卫所兵马，火速驰援北疆。”
她的话条理清晰，应对得体，既承认了之前的“权宜”，又提出了切实的后续方案。
谢景云看着她，半晌，才淡淡“嗯”了一声，听不出是赞同还是否定。他转而看向枢密使：“枢密院有何策应？”
承
朝议在一种诡异而高效的气氛中进行着。谢景云不再多言，但每一个决策，每一句问话，都直指要害，对军务、政务的熟悉程度，远超众人对他“昏迷初醒”的预期。他仿佛从未离开过这紫宸殿，从未经历过那场惊心动魄的神魂之争。
他不再询问林薇薇的意见，而是直接向各部主官下达指令，调配资源，部署防务，甚至对几个办事不力的官员当场做出了革职查办的决定，雷厉风行，手段果决。
众臣从最初的惊疑，渐渐转变为敬畏与臣服。这才是他们熟悉的、那个乾纲独断的帝王！
唯有林薇薇，心中的不安越来越重。眼前的谢景云，冷静、理智、强大，几乎完美。可正是这种“完美”，让她觉得陌生。他眉心的金纹消失了，眼神深处那片沉静之下，似乎隔绝了所有属于“人”的情感波动，包括……对她这个“贵妃”的，那一丝若有若无的、复杂难言的联系。
他记得朝政，记得北狄，记得如何做一个皇帝，那他……还记得太液池底的一切吗？记得谢珩的牺牲吗？记得苏月见的死亡吗？
就在朝议接近尾声，大部分事务都已议定之时，宗正寺卿、老皇叔谢弼，忽然手持玉笏，颤巍巍地出列。
“陛下，”他声音洪亮，带着宗室长者特有的威严，“老臣有一事，关乎国本，不得不奏！”
殿内瞬间安静下来。所有人都知道，重头戏来了。
谢景云目光落在谢弼身上，依旧平静：“皇叔请讲。”
谢弼深吸一口气，朗声道：“陛下昏迷期间，贵妃林氏，虽暂理宫务，稳定局面，有功于社稷。然，其终究是后宫女子，牝鸡司晨，非国家之福！且前日京城流言，直指宫闱，虽已平息，然民心浮动，不可不察！老臣恳请陛下，为江山社稷计，早日确立皇嗣，以安天下之心！亦当……明晰后宫之限，使各归其位！”
一番话，掷地有声！表面上是劝立皇嗣，实则剑指林薇薇，要剥夺她手中暂理的权力，将她重新打回后宫妃嫔的位置！
不少大臣纷纷附和，尤其是那些之前被林薇薇压制或处置过的官员。
林薇薇站在原地，袖中的手悄然握紧。她早知道会有这一天，只是没料到，会来得如此之快，如此……直接。她下意识地看向御座之上的谢景云。
他会如何决断？
转
谢景云的目光，第一次，带着一种审视的、估量的意味，落在了林薇薇身上。那目光不再空洞，也不再带有之前的复杂情愫，而是一种纯粹的、帝王对臣属的打量。
殿内静得可怕，连呼吸声都清晰可闻。
良久，谢景云才缓缓开口，声音听不出丝毫情绪：“皇叔所言，不无道理。”
林薇薇的心，随着他这句话，猛地往下一沉。
“朕昏迷期间，贵妃林氏，确有其功。”他话锋微转，却并未给林薇薇带来丝毫暖意，“然，后宫干政，终非祖制。如今朕已苏醒，宫闱之事，自当由朕亲自裁定。”
他顿了顿，目光扫过众臣：“至于皇嗣……”
所有人的心都提了起来。
“……朕自有考量。”他给出了一个模棱两可的答案，却带着不容置疑的意味，堵住了所有人的嘴。
随即，他看向林薇薇，语气平淡无波：“贵妃林氏，即日起，交出凤印，安心在长乐宫静养，非诏不得出。宫务及一应事宜，暂由内务府与皇后（虚位，意指按宫廷旧例管理）掌管。”
没有问责，没有褒奖，只是一道轻飘飘的、却足以将她所有权力剥夺殆尽的旨意。
如同冰水浇头，林薇薇只觉得一股寒意从脚底瞬间窜遍全身。她看着御座上那张熟悉又陌生的脸，看着他平静无波的眼神，仿佛自己这些时日的殚精竭虑、生死搏杀，都成了一个无足轻重的笑话。
她缓缓屈膝，垂下眼睫，掩去眸中所有翻涌的情绪，声音平静得没有一丝波澜：
“臣妾……领旨。”
合
朝议散去，众臣神色各异地退出紫宸殿。有人暗喜，有人忧虑，更多人则是深深的敬畏与顺从。
林薇薇是最后一个离开的。她走到殿门口，脚步微微一顿，终是没有回头。
阳光刺破云层，洒在汉白玉的台阶上，映出一片冰冷的辉煌。她一步步走下台阶，贵妃朝服的裙摆曳地，发出沙沙的轻响，在这空旷的宫道上，显得格外寂寥。
权力，如同镜花水月，来得突然，去得也干脆。
她抬头，望向长乐宫的方向，又仿佛透过层层宫墙，望向了那死寂中透着不祥的太液池。
谢景云的苏醒，究竟是终结，还是……另一场更大风暴的开端？
袖中的定魂残珠，传来一丝微弱却坚定的暖意。
她轻轻握紧了它。
（第七十八章 完）