三个月潜修期已过大半,林昊沉浸于丹道与修为的提升中,几乎忘却了时间的流逝。地火丹室内,热浪滚滚,丹炉下的地火被符文约束,化作稳定的淡蓝色火焰,舔舐着炉底。
林昊盘坐于蒲团之上,神情专注,双手如穿花蝴蝶般打出道道控火法诀。炉内药液翻滚,散发出沁人心脾的异香。他正在尝试炼制一种二阶中品的“百草解毒丹”,此丹炼制过程复杂,对火候要求极高,是他为炼制净邪丹所做的重要预演。
随着他心念微动,一丝微不可察的星辰金气悄然融入地火之中。原本温和的地火,瞬间多了一股锐利之意,炉内药液的反应速度明显加快,杂质被更高效地剔除。这正是他这两个多月来最大的收获——将星辰铁的金气特性与丹火结合,形成独有的“锐金丹火”,极大提升了炼丹效率和品质。
“凝!”林昊低喝一声,手诀一变。
丹炉轻震,炉盖开启,三粒通体碧绿、表面隐有金色细纹的丹药飞出,落入他手中的玉瓶。丹药圆润无瑕,药力内蕴,赫然是顶级的二阶丹药!
“成功了!这锐金丹火果然神妙!”林昊眼中闪过喜色。经过无数次失败和摸索,他终于能较为熟练地掌控这一技巧,丹道造诣已然超越了大多数二阶丹师。对于炼制净邪丹,他心中多了几分底气。
然而,就在他准备开炉炼制下一炉丹药时,眉头忽然一皱,敏锐的神识捕捉到丹室禁制传来一丝极其微弱的异常波动。并非有人强行闯入,而是……一种被窥视的感觉!仿佛有某种无形的力量,悄无声息地扫过了他的禁制!
“有人在外面探查!”林昊瞬间警觉,立刻熄灭了丹火,敛息术催至极致,身形悄无声息地贴近石门,将神识小心翼翼地向外延伸。
熔岩洞窟依旧喧嚣,地火轰鸣,其他丹室也各有动静。但林昊的神识远超同阶,他敏锐地察觉到,在洞窟入口方向的阴影中,潜伏着两股极其晦涩、却带着淡淡煞气的气息!这两股气息与洞窟内丹师们平和专注的气息截然不同,充满了侵略性!
“是影杀阁的人?还是黑风寨的探子?”林昊心念电转,“他们怎么会找到这里?是巧合,还是……我被盯上了?”
他不敢大意,仔细回忆这三个月来的行踪。他深居简出,每次离开丹室采购少量必需品都极其小心,且通过冥河渡的渠道变换路线,按理说不该暴露。除非……是炎珂那边出了纰漏?或者,冥河渡本身并不安全?
无论原因如何,此地已不再安全!必须尽快离开!
距离与炎珂约定的一月之期还有几天,但林昊已等不了那么久了。他当机立断,迅速收拾好所有物品,尤其是筑基丹方玉简和那块神秘残图,绝不能留下任何痕迹。
他并未直接走向出口,那无异于自投罗网。他仔细观察洞窟结构,回忆起地图上标注的另一条备用通道,位于熔岩湖对岸最偏僻的一个角落,似乎通往一处废弃的矿脉。
趁着洞窟内一次地火周期性喷发、响动巨大的时机,林昊身形如鬼魅般滑出丹室,云水步施展到极致,借着石桥和钟乳石的阴影,悄无声息地向对岸潜去。他的敛息术在星辰铁金气淬炼后更上一层楼,加上洞内复杂的环境,成功避开了那两股气息的感知。
半日后,林昊有惊无险地通过那条布满灰尘、几乎被遗忘的废弃通道,离开了熔岩洞窟区域,出现在黑风岭深处一片人迹罕至的原始森林中。
他并未走远,而是在森林中寻了一处天然树洞,布下隐匿阵法,耐心等待。他需要确认情况,并与炎珂取得联系。
两天后的子夜,正是与炎珂约定的碰头时间。林昊悄然来到地下码头。码头依旧寂静,只有水流声。他隐匿在阴影中,手握传讯玉符,警惕地观察着四周。
约莫过了一炷香的时间,一道熟悉的红色身影如同暗夜中的火焰,悄无声息地从一条通道中闪出,正是炎珂。她看起来伤势已愈,气息沉凝,但眉宇间带着一丝疲惫和凝重。
“林道友?”炎珂低声呼唤,目光锐利地扫视码头。
林昊确认没有异常后,才从阴影中现身:“炎姑娘。”
见到林昊安然无恙,炎珂明显松了口气,但随即脸色一沉:“你提前离开了地火丹室?可是察觉到了什么?”
林昊将发现被人窥探之事告知。炎珂听后,脸色变得更加难看:“果然如此!冥河渡内部出了叛徒!我们的行踪可能已经泄露!影杀阁和赵家的人,恐怕已经盯上我们了!”
“情况有多糟?”林昊心中一沉。
“很糟。”炎珂语气沉重,“黑山城现在风声鹤唳。赵家不知从何处得知我们可能身怀重宝,正在暗中大肆搜捕。影杀阁更是像疯狗一样四处嗅探。我们原定的炼丹之地已经不安全了。”
她看向林昊,眼中闪过一丝决绝:“计划必须提前!我们必须立刻离开黑风岭,前往我准备的一处绝对隐秘之地开炉炼丹!否则,一旦被围困,你我皆在劫难逃!”
“现在就走?”林昊问道。
“对!立刻!趁他们还没完全锁定我们的位置!”炎珂取出一张新的兽皮地图,指向其中一处被红色圆圈标记的、位于黑狱山脉更深处险峻之地的山谷,“去这里!‘寂灭谷’!那里有上古残留的禁制,能隔绝一切探查!我在谷中早已备好丹炉和部分药材!”
形势急转直下,容不得犹豫。林昊深吸一口气,压下心中的波澜,目光恢复冷静:“好!那就……即刻出发!”
两人不再多言,身形一动,如同两道轻烟,悄无声息地没入通往黑狱山脉更深处的黑暗通道之中。身后,黑山城的暗流与杀机,正汹涌而来。前路,是更深的未知与险境。炼丹成败,在此一举!