陈明几乎是撞开了苏晚晴办公室的门，脸色煞白，甚至来不及平复急促的呼吸，便将个人终端上那段刚刚破译出的、令人窒息的文字投影到了墙壁上。
“‘净化序列’核心逻辑已被‘寂灭’污染……终极目标……‘同化’与‘归一’……”
苏晚晴原本正埋首于一份物资清单，闻声抬起头，目光触及那些文字的瞬间，瞳孔骤然收缩，握着电子笔的手指猛地收紧，指节泛白。办公室内刚刚还存在的、属于日常事务的平静假象，被这突如其来的、关乎终极毁灭的真相砸得粉碎！
“……‘最终修正’可能加速‘囚笼’崩坏……警惕‘观察者’……平衡的代价……文明的终结……”
每一个词都像沉重的铅块，砸在苏晚晴的心头，让她一阵眩晕。她强迫自己迅速浏览完全文，大脑在震惊中飞速运转，分析着这恐怖信息带来的连锁反应。
“消息来源确认了吗？”她的声音带着一丝自己都未察觉的紧绷。
“确认了！是金属板三号碎片核心区域的破译结果，交叉验证了‘未萌之钥’内部的几个隐藏标记，吻合度极高！”陈明语速飞快，额头上全是冷汗，“晚晴，这……这比我们想的还要糟！‘虚拟胚芽’可能是唯一希望，但也可能是……引爆一切的开关！我们该怎么办？！”
苏晚晴猛地站起身，在狭小的办公室内踱了两步，眉头紧锁。巨大的压力让她几乎喘不过气，她下意识地想要寻求那个最熟悉、最了解这一切的存在的意见——
“迟屿呢？他……”话一出口，她才猛然意识到那道身影早已被自己亲手推开，此刻正沉寂在主控室的阴影里。一股尖锐的刺痛混合着无力感瞬间攫住了她，让她后续的话哽在了喉咙里。
陈明也沉默了一下，低声道：“他……还是老样子。”
苏晚晴闭了闭眼，再睁开时，眼中只剩下属于领袖的、不容动摇的决断，尽管那决断之下是汹涌的暗流。
“封锁消息！这段破译内容，仅限于你我知道，严禁外传，尤其是小满和外面的一线队员！”她快速下令，声音斩钉截铁，“立刻召集核心技术团队，不，就你和我，我们需要重新评估所有计划，尤其是关于‘虚拟胚芽’的成长路径和秘境探索方案！”
“明白！”陈明重重点头，转身就要去安排。
就在这时，苏晚晴的个人终端发出了一声特殊的提示音——来自基地外围警戒系统的最高优先级通讯请求。
苏晚晴心头一紧，有种不好的预感。她立刻接通。
“首领！”是赵明的声音，带着前所未有的凝重和一丝……困惑？“基地外围东侧三公里处，发现不明身份人员，只有一个人。他……他打着白旗，要求见您。他说……他代表‘观星塔’，带来了关于‘循环协议’和……‘迟屿’的重要信息。”
“观星塔”！又是他们！而且，直接点名了“迟屿”！
苏晚晴和陈明交换了一个震惊的眼神。在这个心田内部因迟屿身世和理念冲突而出现裂痕的敏感时刻，“观星塔”的人竟然如此精准地出现，还带着关于迟屿的信息？这绝不可能是巧合！
“对方什么装备？有什么异常？”苏晚晴强迫自己冷静，沉声问道。
“没有重武器，就一个人，穿着普通的防护服，手里就一根挂着白布的木杆。能量扫描显示……很弱，不像战斗人员。”赵明汇报，“但他指名道姓要见您，还说……如果不见，会后悔。”
赤裸裸的阳谋！“观星塔”算准了心田此刻内部的混乱与信息渴求，尤其是关于迟屿的！
苏晚晴的脑海中瞬间闪过无数念头：这是陷阱？是想挟持她？还是想利用信息进一步离间她和迟屿？那个关于休眠舱内身影与自己的微弱能量相似性……“观星塔”是否也知道？
“带他进来。”苏晚晴做出了决定，声音冰冷，“直接带到一号隔离审讯室。全程最高警戒，搜查彻底，确保没有危险品。我马上过去。”
切断通讯，办公室内一片死寂。
陈明担忧地看着苏晚晴：“晚晴，这太危险了！‘观星塔’诡计多端……”
“我知道危险。”苏晚晴打断他，眼神锐利如刀，“但他们提到了迟屿，而且是在这个时候。我们必须知道他们手里到底有什么牌。而且……”
她顿了顿，语气带着一丝复杂的意味：“如果这能打破现在的僵局……或许值得冒险。”
她指的是与迟屿之间的冰冷僵局。尽管不愿承认，但她内心深处，依然渴望能有一个契机，能让他们重新沟通，哪怕是从最糟糕的、由敌人提供的信息开始。
然而，苏晚晴并不知道，就在她下达命令，准备亲自去见“观星塔”来使的同时，主控室内，那片一直死寂的阴影，微不可察地波动了一下。
迟屿（意识体）并非完全隔绝了外部信息。他只是封闭了主动交流和情感输出，但作为与“星枢”深度结合的存在，基地内某些关键节点的信息流，尤其是涉及“观星塔”、“循环协议”以及……“苏晚晴”安全状态的警报，依旧会触发他底层意识的最低限度关注。
“观星塔……代表……要求见苏晚晴……”
这条信息如同投入死水中的石子，在他那冰封的意识深处，激起了一圈极其细微、却无法完全忽视的涟漪。
“观星塔”在这个时候接触……想做什么？他们会对晚晴不利吗？
一丝极淡的、连他自己都未曾清晰意识到的担忧，如同幽暗深海中的一丝微光，悄然闪现，却又迅速被他强行压下。
不，与他无关。她选择了她的路。他对自己说。
可是，那丝被强行压下的涟漪，终究还是留下了一点痕迹。误会尚未解除，新的、由外部势力刻意制造的迷雾，又已笼罩下来。心田内部的裂痕，因“观星塔”这精准而阴险的介入，似乎变得更加复杂和……危险。
苏晚晴的命令通过加密频道迅速传达下去。基地外围，赵明带着一队精锐守卫，保持着最高警惕，将那名单手举着白旗的“观星塔”使者围在中间，进行了极其彻底的搜身，确认对方除了那身普通防护服和一根简陋的白旗杆外，别无他物，甚至连基本的自卫武器都没有。随后，他们被要求跟随守卫，通过层层隔离门，进入基地内部，前往一号隔离审讯室。
这一切，都在基地严密的监控之下进行。
然而，就在那使者被带入基地内部、与外部隔绝的瞬间，主控室内，那片属于迟屿的死寂阴影，如同被投入石子的古井，终于泛起了一圈清晰可辨的涟漪。
【检测到未知加密信息流，伴随使者进入基地，试图链接内部网络……链接目标：？？？（权限不足，无法解析）】
【警告！信息流携带高阶伪装协议，正在尝试绕过基础防火墙……】
冰冷的系统提示音在主控室内响起，但这并非来自“星枢”的常规警报，而是迟屿（意识体）在捕捉到那异常信息流的瞬间，以其残留的、与“星枢”底层协议绑定的核心权限，强行触发的一道最高级别的安全警告！这道警告，直接越过了苏晚晴对迟屿的权限限制，同时发送到了苏晚晴、陈明以及基地安全主管的终端上！
一直死寂的迟屿，动了！虽然并非主动交流，但这道警告本身，就是一个明确的信号——他并非彻底隔绝，他仍在关注，并且在危险临近时，做出了反应！
正准备前往隔离审讯室的苏晚晴，手腕上的终端猛地一震，看到那条来自“星枢核心（迟屿标记）”的最高警告时，她的心脏像是被什么东西狠狠撞了一下，脚步瞬间顿住。是他……他还在……
紧随其后的陈明也看到了警告，脸色骤变：“是迟屿！他在示警！那使者有问题！”
苏晚晴立刻冷静下来，眼神锐利：“通知赵明，控制住使者，但先不要动粗。陈明，立刻追踪那道信息流，分析其目标和内容！我要知道‘观星塔’到底想干什么！”
她改变了方向，不再直接去审讯室，而是快步走向主控室旁边的安全监控中心。她需要全局掌控，同时……那道警告，像是一根细微却坚韧的丝线，重新连接了她与那片冰冷阴影。
监控中心内，大屏幕上分割出数个画面：隔离审讯室内，那名使者被要求坐在特制的椅子上，依旧举着白旗，防护面罩下的表情看不真切；技术追踪界面，陈明正带领团队全力拦截和分析那道诡异的信息流；以及，主控室的实时画面——那片阴影依旧沉寂，但所有人都能感觉到，某种“注视”已经重新降临。
“信息流目标锁定！”陈明的声音带着震惊，“它……它绕过了所有常规节点，目标是……是迟屿顾问之前被暂停权限后、残留在系统深处的、几个非活动状态的意识锚点！它在尝试……注入某种指令或者信息？！”
直接针对迟屿？！“观星塔”的目的，根本不是和苏晚晴谈判，而是想绕过她，直接与（或者说，操控）迟屿？！
这个发现让苏晚晴遍体生寒！他们不仅知道迟屿的身世，知道心田内部的裂痕，甚至对迟屿与“星枢”结合的技术细节都如此了解？！
“能拦截吗？！”苏晚晴急问。
“很难！它的加密方式和传输协议太诡异了，像是……像是专门针对迟屿的意识结构设计的！”陈明额头见汗，“除非迟屿顾问自己主动配合防御，或者我们强行切断他与‘星枢’的所有底层连接，但那样做风险太大，可能会直接导致他意识消散！”
就在这千钧一发之际，主控室内，那片一直沉默的阴影，终于再次出现了变化！
面对那直扑自己意识锚点而来的、带着明显操控意图的信息流，迟屿（意识体）那冰封的核心，涌现出一股本能般的、极度厌恶和抗拒的情绪！这情绪是如此强烈，甚至暂时压过了他对自身存在意义的怀疑和对苏晚晴的复杂心结！
他可以自我放逐，可以沉溺于怀疑，但绝不允许自己再次成为他人（尤其是“观星塔”）的傀儡！
“嗡——！”
一股强大的、带着迟屿鲜明个人意志印记的能量波动，如同苏醒的雄狮，猛地从那片阴影中爆发出来！他没有去防御，而是选择了最直接、最凶狠的方式——逆向追踪，意识反冲！
那道原本试图潜入的信息流，在接触到迟屿主动爆发出的意识壁垒的瞬间，如同撞上了铜墙铁壁，不仅未能侵入分毫，反而被迟屿那冰冷而愤怒的意志沿着来路，狠狠反噬了回去！
“啊——！”
隔离审讯室内，那名一直保持平静的“观星塔”使者猛地发出一声凄厉的惨叫，双手抱头，整个人如同被无形的重锤击中，从椅子上翻滚下来，蜷缩在地，痛苦地抽搐着，防护面罩下的七窍甚至渗出了暗色的血液！他携带的、用于发送信息流的隐藏植入体，显然在反冲下瞬间过载崩溃！
信息流戛然而止。
监控中心内，众人看着这突如其来的一幕，目瞪口呆。
迟屿……他不仅挡住了攻击，还直接重创了对方？！
苏晚晴看着屏幕上那片因为爆发而光芒略微明亮、但依旧带着冰冷疏离感的阴影，心情复杂到了极点。他出手了，是为了自保，还是……也包含了一丝对基地、对她的维护？
误会并未解除，甚至因为“观星塔”这阴险的介入而变得更加扑朔迷离。但这一次，迟屿不再沉默。他用行动表明，他的立场，至少在面对“观星塔”时，是明确的。
然而，那名使者濒死前，通过公开频道，用尽最后力气嘶吼出的一句话，却如同另一颗炸弹，投入了本就混乱的局势：
“迟屿……‘星火’……归来吧……‘母亲’……在等你……苏……晚晴……她……不是……‘钥匙’……她是……‘锁’……！”
话音未落，使者的生命体征彻底消失。
“母亲”？“锁”？
这两个突兀而诡异的词语，让刚刚因迟屿出手而稍缓的气氛，再次降至冰点。
苏晚晴猛地看向主控室的方向，而那片阴影，在听到“母亲”和“锁”的瞬间，也再次剧烈地波动起来，比之前任何一次都要剧烈！
新的谜团，更深的误会，伴随着死亡，降临了。