范不繁和江婉沿着石阶向上疾行，身后的石窟已被黑暗吞没。
范不繁手中紧握拙锋，剑身残留的金光在昏暗通道里忽明忽暗。
江婉的灵灯照亮前方台阶，灯光却不如下来时稳定，偶尔会轻微晃动。
“那水晶里的东西让人不安。”江婉加快脚步与范不繁并肩，“它最后出现的意志远超我们见过的任何对手。”
范不繁点头，凡尘真意在体内流转，警惕着四周。“噬灵教的手段比想象中更深。回去后必须立刻找云游子。”
他话音未落，脚下突然传来细微震动。
石阶表面出现蛛网般的裂痕，碎石从边缘簌簌落下。
两人同时停步，震动越来越明显，整条阶梯都在轻微摇晃。
“阶梯在塌！”江婉惊呼。
她手中的灵灯灯光剧烈扭曲，原本柔和的白色光晕边缘泛起一层不正常的血红涟漪，像滴入清水的墨汁般扩散。
灯光照在石壁上，映出正在渗出的粘稠黑液。
黑液顺着石壁缝隙蜿蜒而下，所过之处岩石无声无息化为齑粉，留下道道沟壑。
一股阴冷腐朽的气息弥漫开来，与地下石窟那水晶的气息同源，却更加污浊。
范不繁掌心的拙锋骤然变得滚烫，剑柄传来的灼热感带着强烈的警告意味。
他催动凡尘真意，发现真意竟与那黑液产生微弱共鸣，一种源自血脉深处的排斥与牵引同时涌现。这感觉转瞬即逝，却让他心头巨震。
“是噬灵教的禁忌术法！”范不繁将江婉拉近，拙锋横在身前，金光吞吐形成护罩。
黑液触及金光，发出腐蚀的嗤嗤声，速度稍缓，但仍顽固地向前蔓延。
江婉稳住灵灯，血色涟漪在灯光中扩散，与黑液形成对抗。“灵灯在示警。这黑液能侵蚀灵体，小心别被沾上。”
他们抬头望向石阶上方，原本可见的出口光亮被一片逐渐凝聚的猩红遮蔽。
一道复杂的阵法图案在空中缓缓成型，血色符文流转，散发出强大的束缚之力。
阵法中心，隐约可见一个模糊的黑袍人影。
“退路被截断了。”范不繁快速判断形势。
下方是持续崩塌的阶梯和侵蚀一切的黑液，上方是即将完成的拦截阵法。
拙锋的灼热感提醒他阵法中蕴含的危险。
“硬闯阵法风险太大。”江婉观察着阵法结构，“符文蕴含灵魂攻击，直接冲击可能伤及神识。但绕道……这黑液不知蔓延了多远。”
范不繁目光扫过两侧石壁。
凡尘真意感知到石壁后方有细微的空隙，但也被黑液侵蚀，极不稳定。“阵法尚未完全成型，现在是唯一的机会。你用灵灯护住我们心神，我来破开一条路。”
他深吸一口气，将凡尘真意灌注拙锋。重剑发出低沉嗡鸣，剑身金光凝聚成实质般的锋刃。
他向前踏出一步，无视脚下崩裂的石阶，拙锋带着一往无前的气势直刺猩红阵法最核心的符文节点。
就在剑尖即将触及符文的瞬间，阵法中心的黑袍人影猛然抬手。
一股庞大的吸力从阵法中传来，不仅针对灵力，更针对生命精气。
范不繁感到自身灵力运转一滞，凡尘真意的流转也受到干扰。
江婉立刻将灵灯举高，灯焰暴涨，纯净的光芒驱散了部分吸力。
但阵法威力远超预期，血色符文光芒大盛，化作数条锁链缠向拙锋的剑罡。
金红两色光芒激烈碰撞，能量乱流让本就脆弱的石阶加速崩塌。
大块岩石从头顶坠落，范不繁不得不分心挥剑格挡。黑液趁隙涌上，沾到他的衣角，布料瞬间焦黑破碎。
“不行！阵法力量在增强！”江婉喊道。
灵灯的血色涟漪与阵法猩红光芒相互侵蚀，发出令人牙酸的尖啸。
她感到神识受到冲击，一阵眩晕。
范不繁也察觉到阵法核心传来一股熟悉的阴冷气息，与地下水晶如出一辙，但更加凝练。
隐匿于阵中的敌人修为深不可测，绝非普通教徒。
他果断变招，拙锋剑势由刺转扫，金色剑罡划出一道弧光，并非强攻阵法，而是斩向侧方石壁。
凡尘真意爆发，被黑液侵蚀松动的岩壁轰然破开一个缺口，露出后面狭窄的天然裂缝。
“走这边！”范不繁拉住江婉，两人迅速钻入裂缝。
几乎在他们进入的同时，原处的石阶彻底垮塌，连同那片猩红阵法一起坠入深渊。
裂缝内狭窄潮湿，勉强容人通行。
身后传来岩石坠落的轰鸣，以及一声蕴含怒意的冷哼，那黑袍人影并未追来，但冰冷的杀意如影随形。
两人在黑暗中前行一段，确认暂时安全后才停下。
范不繁靠着岩壁喘息，刚才短暂交锋消耗巨大。拙锋依旧微微发烫，凡尘真意与黑液那诡异的共鸣感残留不去。
“那长老没追来。”江婉检查着灵灯，灯焰已恢复稳定，但边缘仍有一丝难以消除的血色。“他似乎不能离开阵法太远，或者……有别的限制。”
范不繁看向裂缝深处，凡尘真意感知到微弱的气流，说明另有出口。“噬灵教连这种禁忌共鸣术都掌握了。那黑液与我的真意……”他顿了顿，没有说下去。那种血脉相连般的排斥感让他心生警惕。
江婉握住他的手，指尖冰凉。“先离开这里。一切等回到联盟再说。”
范不繁点头，压下心中疑虑。
他率先向气流来源走去，拙锋在黑暗中指引方向。
裂缝曲折向上，坡度陡峭。寂静中，只有两人的脚步声和呼吸声。
走了约莫一炷香时间，前方出现微弱光亮。
他们加快脚步，光亮越来越大，最终走出裂缝，重新站在山林之间。
月光洒落，与地下世界的阴森恍如隔世。
回头望去，出来的裂缝隐蔽在藤蔓之后，丝毫看不出通往那个充满危机的深渊。
但两人都知道，噬灵教的阴影已经彻底笼罩了归途。
“直接回联盟驻地。”范不繁辨明方向，“一刻也不能耽搁。”
江婉点头，最后看了一眼那幽深的裂缝入口。
灵灯在她手中安静燃烧，那一丝血色如同烙印，提醒着他们刚刚与怎样的邪恶擦肩而过。
而范不繁指间无意识摩挲着拙锋剑柄，凡尘真意仍在体内缓缓流转，对抗着那缕来自黑液、挥之不去的阴冷共鸣。