灼热的气浪舔舐着皮肤，每一次呼吸都如同吞咽着滚烫的刀片，肺叶火辣辣地疼痛。暗红色的光芒在洞窟中摇曳，将两人狼狈的身影投射在嶙峋的火山岩壁上，如同扭曲的鬼影。岩浆湖在不远处翻滚咆哮，发出沉闷如雷的轰鸣，散发出令人窒息的硫磺恶臭。
阿吉躺在滚烫的岩石上，气息微弱，大面积烫伤让他陷入半昏迷状态，偶尔发出痛苦的呻吟。陆平的状态同样糟糕到极点。体外是灼热的环境，体内是冰火两重天的极致冲突——古神死寂法则碎片带来的冰冷湮灭感与地火岩浆的灼热狂暴气息在他经脉中疯狂对冲，仿佛要将他的身体当作战场，彻底撕碎！
胸口，那块碎星如同一个冰冷的烙印，微微嵌入皮肉，苍白的流光与星辰蓝光缓慢流转，既带来一丝诡异的稳定，又源源不断地引入那令人战栗的古神死寂之意。
绝境！前所未有的绝境！
陆平盘膝坐在灼热的岩石上，汗珠刚渗出毛孔就被瞬间蒸发。他闭上双眼，意识在无尽的痛苦中沉浮，却有一股极其坚韧的意志如同礁石，死死抵挡着崩溃的浪潮。
不能死！绝不能死在这里！
药王谷的仇未报，师父的期许未竟，西漠的秘密未解，自身的道途未明！还有阿吉…这个沙海之眼最后的少年…
强烈的求生欲如同最后的燃料，点燃了他识海深处那株摇曳欲灭的青金古木虚影！
“枯荣…轮转…”一个沙哑破碎的意念，在他几乎凝固的识海中艰难地回荡。
如何转？一边是极致的死寂冰冷，一边是极致的灼热狂暴！两者皆是毁灭，何来生机？
等等！
陆平猛地捕捉到一丝灵光！
枯荣之道，并非单纯的生与死！而是…循环！是平衡！是寂灭之中孕育新生，是繁荣之下潜藏凋零！
这地火岩浆，虽是极致毁灭，却也是大地最原始、最狂暴的“生机”火种！那古神死寂，虽是万物终结，却也蕴含着万物归墟、重塑轮回的“秩序”法则！
它们并非绝对对立，而是…一体两面！是构成世界本源力量的两种极端表现形式！
而自己体内的枯荣真罡，药王谷的归元根基，正是调和、平衡、转化这两种力量的…最佳桥梁！
一个疯狂而大胆的念头在他心中成型！
他不再试图压制或驱散体内冲突的力量，而是…引导它们！以自身为鼎炉，以枯荣真意为火工，进行一场前所未有的…淬炼！
“地火为薪…古神为锤…淬我真罡…锻我体魄！”
意念引动，他首先放开了对体内那灼热地火灵气的压制！顿时，更加狂暴的火属能量如同脱缰野马，涌入经脉，带来焚身般的剧痛！
但他强忍着，枯荣真意疯狂运转，“荣”的一面极力引导着这狂暴的火能，并非对抗体内的死寂冰冷，而是…包裹住它！如同打铁烧红的烙铁，包裹住冰冷的铁胚！
嗤——！
极热与极寒在体内猛烈碰撞！带来的痛苦远超之前！陆平身体剧烈颤抖，皮肤表面一半赤红如烙铁，一半覆盖上冰冷白霜，血管根根凸起，仿佛随时会爆裂！
但他死死坚持着！枯荣真意如同最精妙的锻锤，引导着灼热的地火，一遍遍“煅烧”着那些冰冷的死寂法则碎片！
每一次煅烧，都带来撕心裂肺的痛苦，但也有一丝丝极其细微的、被“软化”、“活化”的死寂法则，从碎片上剥离下来，不再是纯粹的毁灭，而是带上了一丝…万物归寂、轮回伊始的古老道韵！
与此同时，他胸口那碎星似乎也感受到了这种奇特的“淬炼”，表面的苍白流光流转加速，竟然不再仅仅输出死寂之力，反而开始…微微吸收着陆平引导地火煅烧后产生的、那种奇特的“活化死寂”能量！
它像是在…学习？或者说…适应陆平这种独特的调和方式？
陆平无暇他顾，他全部心神都沉浸在这危险的淬炼之中。当地火之力过于狂暴，即将失控时，他便引动“枯”之意，稍稍压制；当死寂法则过于冰冷，即将冻结生机时，他便催动新芽，释放“荣”之意抗衡。
这是一个精妙到毫巅、危险到极致的平衡过程！如同在万丈深渊上走最细的钢丝！
时间在这灼热的地底仿佛失去了意义。
阿吉在昏迷中辗转，伤势在高温下恶化。
陆平则如同老僧入定，身体在冰火两重天中不断经受着淬炼。他的气息时而微弱如游丝，时而如同即将喷发的火山，皮肤之下，隐隐有青金与灰白交织的光芒流转。
不知过了多久，他体内那狂暴冲突的能量，终于渐渐趋于一种…诡异的平衡！不再是泾渭分明的对抗，而是形成了一种相互缠绕、相互制约、却又隐隐共鸣的混沌状态！
地火的灼热被死寂的冰冷中和，不再那么暴烈；死寂的冰冷被地火的灼热活化，不再那么死板。虽然依旧强大而危险，却已然能够被陆平那壮大了一丝的枯荣真罡勉强引导、运转！
他胸口那碎星烙印，光芒也渐渐内敛，变得如同一个冰冷的纹身，与他的身体联系更加紧密。
陆平缓缓睁开眼，长长吐出一口带着硫磺味和冰冷气息的浊气。眼中青金光芒一闪而逝，多了几分历经淬炼后的深邃与疲惫。
他成功了！至少在眼下，他暂时平衡了体内的力量冲突，保住了一命，并且因祸得福，枯荣真罡在极限淬炼下变得更加凝练、坚韧，带上了一丝地火的狂暴和死寂的冰冷特性。
他立刻查看阿吉的状况，少年已经气若游丝。陆平毫不犹豫，将刚刚稳定、蕴含着一丝“荣盛”生机的真罡，小心翼翼渡入阿吉体内，护住其心脉，并缓慢修复其严重的烫伤。
做完这一切，他才仔细打量四周，寻找出路。
这熔岩洞窟巨大无比，除了来的那个垂直通道（已然被崩塌的岩石堵塞），似乎只有岩浆湖对面，隐约有一条狭窄的岩石缝隙，不知通向何方。
必须离开这里！此地环境极端，并非久留之地。
他背起依旧昏迷的阿吉，深吸一口气，体内那新生的、蕴含着冰火特性的枯荣真罡运转，在体表形成一层薄薄的、不断明灭变化的护罩，一步步踏入滚烫的岩浆湖边缘！
嗤嗤！
脚底的岩石鞋履瞬间冒起青烟，但他真罡护体，勉强抵御着高温。他目光锁定湖对岸那道缝隙，计算着距离和路径。湖中并非完全无法落脚，有一些巨大的、尚未完全融化的黑色礁石凸出湖面。
他纵身一跃，精准地落在第一块礁石上，灼热的气浪几乎让他窒息。不敢停留，再次借力，如同在刀尖上跳舞，在翻滚的岩浆湖面上艰难腾挪。
每一次落脚，真罡都剧烈消耗。越是靠近湖心，温度越高，甚至有一些由纯粹火煞凝聚而成的诡异生物，如同燃烧的阴影，从岩浆中扑出，发出无声的嘶啸，试图吞噬生机！
陆平并指如刀，指尖吞吐着蕴含死寂意境的罡气，往往一击便能将其击溃消散。新生的力量在实战中飞快适应。
终于，有惊无险地渡过了这片危险的岩浆湖，踏上了对岸的岩石。那道狭窄的缝隙就在眼前，里面吹出带着些许水汽的、相对清凉的风。
有风，就意味着可能通往外界！
陆平精神一振，毫不犹豫地钻入缝隙。
缝隙初极狭，才通人，复行数十步，渐渐开阔。空气中的硫磺味逐渐变淡，温度也开始下降，甚至能看到一些耐热的苔藓类植物在岩壁上生长。
走了约莫一炷香的时间，前方隐约传来了哗啦啦的水声，并且有明亮的光线透入！
出口！
陆平加快脚步，冲出缝隙的刹那，刺目的阳光让他下意识地眯起了眼睛。
清新的空气涌入肺中，带着沙砾和些许草木的味道。耳边是轰鸣的水声。
他发现自己正站在一处巨大的地下瀑布的侧面平台上！瀑布从上百丈高的悬崖上奔流而下，注入下方一个深不见底的碧绿潭水之中。潭水四周，竟然生长着不少耐旱的绿植，甚至还有几棵歪歪扭扭的胡杨树！阳光从瀑布上方巨大的峡谷裂缝中照射下来，形成道道光柱。
这里…似乎是赤沙死域边缘的一处绿洲？或者说，是地下暗河的出口？
终于…暂时脱离那绝望的地底世界了！
陆平将阿吉小心放下，掬起一捧清澈的潭水，清凉甘冽。他自己也痛饮了几口，感受着生机重新滋润干涸的身体。
但当他看向水中倒影时，却微微一愣。
水中的自己，面容似乎并无太大变化，但那双眼睛深处，却多了一种难以言喻的沧桑和…冰冷？仿佛经历了万古的时光。而他的气息，虽然内敛，却隐隐透着一丝与周围生机勃勃环境格格不入的死寂与灼热交织的矛盾感。
那是古神法则碎片和地火淬炼留下的印记。
还有胸口那个冰冷的碎星烙印，无时无刻不在提醒着他，那段地底深处的遭遇并非梦境，而他与那未知的古老秘密，已经彻底纠缠不清。
他抬起头，目光仿佛穿透瀑布的水幕，望向峡谷裂缝之外那无垠的西漠苍穹。
黑蝎卫、血手门、鬼医余孽、影阁、碎星、古神之骸、石碑…还有那只冰冷的星瞳…
西漠的风云，远未结束。
而他的路，才刚刚开始。
当务之急，是彻底治好阿吉，然后…找到返回黑石城，或者联系药王谷的方法。他需要信息，需要了解更多。
他盘膝坐在潭边，开始借助此地相对充沛的生机和清水，全力为阿吉疗伤，同时巩固自身那刚刚平衡、却依旧危险的新生力量。
瀑布轰鸣，水汽氤氲。在这片死域边缘的绿洲中，一场风暴正在默默积蓄着力量。