这不是西漠本土势力的风格！
突然，他耳朵微动，听到绿洲外围传来一阵轻微的引擎轰鸣声，以及嘈杂的人声，正在迅速靠近！
有人来了！
陆平眼神一凛，瞬间隐匿气息，藏身于一簇茂密的梭梭之后。
很快，一支约莫十人的小队进入了绿洲。这些人皆身着统一的灰黄色沙漠作战服，装备精良，手持造型奇特的连发弩枪或带着金属臂铠的奇特兵器，脸上戴着防风镜和面罩，行动间配合默契，训练有素，明显不是沙匪或西漠常见的势力。
他们迅速散开，检查现场，动作专业而冷酷。
“报告队长，确认‘勘探队’全员遇难，目标物品‘能量核心’已被夺取。”一名队员检查了那辆焚毁的车辆残骸后，向为首一名身材高大的男子报告。
“啧，来晚一步。能确定是谁干的吗？”那名队长声音透过面罩，显得有些沉闷。
“现场遗留的痕迹很少，手法很专业，像是…‘清理工’的风格。但我们在东边沙地发现了这个。”另一名队员递过来半块破碎的、染血的黑色金属令牌。
令牌上，刻着一只狰狞的蝎子图案，蝎尾尖端，却点缀着一滴诡异的…蓝色液体印记？与黑蝎卫的图案相似，却又有所不同。
那队长接过令牌，仔细看了看，冷哼一声：“果然是‘毒蝎’那些阴魂不散的家伙！看来他们也没得手，‘能量核心’恐怕是被第三方黄雀在后了。”
毒蝎？第三方？
陆平心中念头急转。看来袭击这处绿洲的，是一股名为“毒蝎”的势力，目标是什么“能量核心”。而眼前这支队伍，似乎属于另一个阵营，来迟了一步。而现在，又有第三方插手？
西漠的这潭水，比想象中还要浑！
“队长，发现幸存者痕迹！指向西北方向，似乎刚离开不久！”又一名队员在绿洲边缘发现了陆平他们之前留下的细微踪迹。
那队长目光一厉：“追！无论是谁，拿到‘能量核心’，都不能让其落入‘毒蝎’或其他人手里！必要时，清除一切目击者！”
“是！”
小队立刻集结，朝着陆平他们来的方向，也就是瀑布绿洲的方向，快速追去！
藏身暗处的陆平，眼中寒光闪烁。
麻烦，果然如期而至。
他看了一眼那支训练有素、装备精良的小队，又感知了一下自身状态和阿吉的伤势。
不能硬拼，必须尽快带着阿吉和沙珠离开！
他的身影无声无息地退后，如同融入夜色的沙狐，迅速返回沙丘后。
“快走！有敌人追来了！”他低声道，背起虚弱的阿吉，拉着惊恐的沙珠，毫不犹豫地朝着与月牙泉、也与瀑布绿洲相反的西南方向，那片被称为“鬼哭戈壁”的危险地域，疾驰而去！
夕阳彻底沉入地平线，最后一缕余晖将三人的影子拉得很长，很快便被涌来的黑暗吞没。
最后一缕天光被翻滚涌来的墨色云层吞噬，黑暗如同巨兽的咽喉，瞬间吞没了广袤的沙海。气温骤降，冰冷的风开始呼啸，卷起沙砾，抽打在脸上，如同冰冷的鞭子。
陆平背负着阿吉，一手拉着惊恐的沙珠，在越来越猛烈的风中，向着西南方向那片更加深邃的黑暗亡命奔逃。身后，引擎的轰鸣声和隐约的脚步声如同跗骨之蛆，紧追不舍，并且正在迅速拉近距离！
那支神秘小队显然装备了某种夜间追踪的器械，并且对这片地形似乎也有所了解。
“穿过前面那片黑石坡！就是鬼哭戈壁了！”沙珠在呼啸的风中尖声喊道，小脸上毫无血色，但指路的方向却异常坚定。求生的本能让她压下了巨大的恐惧。
陆平抬眼望去，只见前方地势陡然变得崎岖，无数漆黑如墨、形态狰狞的风蚀岩柱如同墓碑般林立，那里就是令人闻风丧胆的鬼哭戈壁边缘！据说那里不仅地形复杂如同迷宫，狂风穿过石柱会发出鬼哭般的尖啸，扰人心神，更深处还隐藏着流沙、毒虫以及各种无法预知的危险。
但此刻，那里却是唯一的生路！
“抓紧了！”陆平低喝一声，体内那新生的、蕴含着冰火特性的枯荣真罡再次加速运转，虽然经脉传来阵阵刺痛，却带来了更强的爆发力！他足尖点地，身形如同融入夜色的幽灵，速度再增三分，猛地扎入了那片如同魔鬼牙齿般的黑色石林之中！
一进入戈壁区域，环境瞬间变得更加恶劣。狂风被无数石柱切割、扭曲，发出各种各样凄厉尖锐的呜咽声和啸叫，真的如同万千冤魂在耳边哭嚎，疯狂地冲击着人的心神。视线受到极大阻碍，怪石投下的阴影在风中晃动，仿佛随时会扑出噬人的怪物。
“降低速度！注意警戒！他们进了鬼哭戈壁，跑不远！”身后传来了追击者小队头目透过面罩的、略显模糊的命令声。引擎声减弱，显然对方也忌惮这片区域，变得谨慎起来。
陆平利用复杂的地形和风声掩护，不断变换方向，在石林间穿梭。他的感知发挥到极致，枯荣真意不仅警惕着身后的追兵，更小心地探查着脚下的地面和周围石壁，规避着可能存在的流沙陷阱和毒虫巢穴。
阿吉伏在他背上，咬牙忍受着颠簸的痛苦。沙珠则紧紧抓着他的衣角，小脸煞白，却努力不发出一点声音。
然而，追击者显然训练有素，并未被轻易甩脱。他们分成了两个小组，如同经验丰富的猎手，一边释放出某种发出微弱超声波的小型探测器探查前方，一边呈钳形姿态，稳步推进，不断压缩着陆平三人的活动空间。
“左边三个，距离五十丈！右边四个，距离七十丈！后面还有三人策应！”陆平凭借超凡的感知，迅速判断出对方的包围阵型。情况危急，一旦被合围，在这复杂环境下，带着两个累赘，他绝无胜算！
必须打破僵局！
他的目光飞速扫视，突然落在右前方一片地势较低、生长着少许枯死灌木的洼地。那里的地面颜色似乎有些异常，呈现出一种诡异的暗红色，空气中还弥漫着一股极其微弱的、带着腥甜的硫磺味。
“地火毒腺？”一个名词闪过脑海。他在药王谷典籍中见过类似记载，某些地火活跃区域边缘，会形成一种特殊的毒虫巢穴，它们以地火毒气为食，性情暴戾，其毒液极具腐蚀性和神经毒性。
赌一把！
陆平猛地改变方向，朝着那片洼地冲去！同时，他暗中将一丝蕴含着地火气息的真罡，悄无声息地打入脚下地面，如同投入水面的石子，极轻微地扰动了一下那片区域的地火毒气平衡！
“目标转向洼地！加快合围！”追击者立刻察觉了他的动向，速度加快。
就在陆平即将冲入洼地范围的瞬间！
嘶嘶嘶——！