孙海的“失踪”在丙七十三号哨站引起了一阵小小的波澜，但很快便被前线紧张繁忙的日常所淹没。石锋哨长将情况上报后，上面只回复了一句“调查中，各哨站加强警戒”，便再无下文。在陨星防线，修士失踪或阵亡乃是常态，只要不是大规模异常，很难引起更高层面的持续关注。
哨站内的气氛却因这件事而悄然产生了一丝微妙变化。石锋明显加强了对哨站内部人员的管理和观察，对陆平与冷瑶光这对新来的“兄妹”，也似乎多留了一份心。吴铁带领的小队在巡逻时更加谨慎。而侯三和赵烈，则对“林氏兄妹”能在首次遭遇突发状况时就冷静应对、提出稳妥建议的表现，多了几分信服。
陆平与冷瑶光依旧按部就班，巡逻、警戒、完成任务，低调而沉稳。他们知道，紫阳宗的试探绝不会就此罢休，孙海的“失踪”很可能只是开始。与其被动等待下一次不知何时、以何种方式出现的试探，不如主动制造一个“机会”。
这个机会，就是那片让太初窍持续悸动的暗红色星云涡流。
几日后，一次例行的巡逻任务，目标区域正好途经那片暗红色涡流所在星域的外围。巡逻小队依然是吴铁、陆平、冷瑶光、侯三四人。
“根据近期汇总的情报，这片‘赤潮区’边缘，出现过几次低阶幻兽异常聚集的现象，可能隐藏着未被发现的幻兽巢穴，或者有某种吸引它们的东西。”吴铁在飞梭内分享着任务简报，“我们今天的任务，就是侦查‘赤潮区’东侧边缘，确认异常原因，评估威胁等级，必要时予以清除或标记上报。”
“赤潮区”因那片广袤的暗红色星云涡流而得名，涡流缓缓旋转，如同星空中一道流血的伤口，内部能量反应平缓却带着一种粘稠的惰性，能极大干扰神识和常规探测，向来是巡逻队伍尽量避免深入的区域。
三艘巡逻飞梭保持着警惕队形，切入赤潮区边缘。这里的暗红色星云更加浓郁，视线和神识受阻严重，飞梭的探星盘上也布满了杂乱的波纹。
陆平一边操控飞梭，一边将绝大部分心神沉入体内，全力感应着太初窍的悸动。随着靠近那片特定的涡流，悸动果然越来越清晰，仿佛在呼唤，又像是在指引方向。
“队长，前方三号陨石带附近，检测到较强的生命能量反应，至少有三头‘星云巨蜥’级别的幻兽聚集，行为似乎有些焦躁，不像正常游荡。”侯三的声音传来，带着一丝警惕。
星云巨蜥是赤潮区常见的幻兽，成年体堪比元婴初期修士，皮糙肉厚，擅长驾驭星云能量攻击，三五头聚集在一起，算是不小的麻烦。
“保持距离，绕开它们。我们的主要任务是侦查，非必要不交战。”吴铁下令，操控飞梭准备转向。
然而，就在这时，异变突生！
那几头原本在陨石带附近焦躁游荡的星云巨蜥，仿佛突然受到了某种刺激，齐齐发出一阵低沉的、穿透星云的精神咆哮，然后猛地调转方向，竟然朝着巡逻小队所在的方位，悍然冲了过来！它们庞大的身躯在星云中划出暗红色的轨迹，速度极快！
“不好！它们发现我们了！准备战斗，边打边撤！”吴铁脸色一变，立即下令。巡逻飞梭不适合正面硬撼这种体型的幻兽。
三艘飞梭立刻散开，呈分散牵制阵型，一道道细密的破魔矢和束缚灵光射向冲来的巨蜥，试图延缓它们的速度，制造脱离机会。
然而，这几头巨蜥异常狂暴，对于攻击不闪不避，硬顶着伤害，眼中闪烁着不正常的猩红光芒，死死锁定着冷瑶光所在的飞梭，仿佛她身上有什么东西在吸引着它们！
冷瑶光眼神冰冷，操控飞梭灵巧地规避着巨蜥喷吐出的粘稠星云吐息，同时以太阴寒煞针精准攻击巨蜥的眼睛、关节等薄弱处，效果显着，但巨蜥数量有三头，皮糙肉厚，一时间难以摆脱。
陆平见状，心中冷笑。这几头巨蜥的异常行为，恐怕不是偶然。星云幻兽虽然凶暴，但通常不会如此有目的性地攻击特定目标，尤其是还未真正进入其领地的巡逻队。联想到之前影魔的异常袭击，这背后，很可能又有紫阳宗暗子的手脚——或许是某种能吸引或激怒幻兽、并对其下达简单指令的秘药或法器？
“吴队，这几头畜生不对劲，像是被激怒了专门冲我们来的！林霜那边压力太大，我去引开一头！”陆平急促传音，同时操控飞梭猛地一个加速俯冲，朝着侧翼一头正扑向冷瑶光的巨蜥射出一串高爆灵矢，成功吸引了它的注意。
那巨蜥怒吼一声，舍弃冷瑶光，转头朝陆平追来。
“林玄小心！”吴铁一边与侯三合力牵制另一头巨蜥，一边急道。
陆平驾驭飞梭，不再与巨蜥缠斗，而是转身朝着赤潮区更深处，那片暗红色涡流的方向，疾驰而去！他故意将飞梭速度控制在比巨蜥稍快一线，既不让它追上，又不让它跟丢，如同放风筝一般，将其牢牢引在身后。
“林玄！别往深处去！那里是未知区域，危险！”吴铁见状大急，想要支援，却被另一头巨蜥和侯三那边的战局拖住。
“队长放心，我速度比它快，把它引开一段距离就甩掉它回来汇合！”陆平的声音传来，带着一丝“决绝”，“你们先帮林霜解决另外两头！”
说话间，他的飞梭已然化作一道黑线，没入了赤潮区深处那更加浓郁的暗红色星云之中，身后跟着那头穷追不舍、越发狂暴的星云巨蜥。
吴铁无奈，只得先与冷瑶光、侯三全力解决剩下的两头巨蜥。冷瑶光眼中闪过一丝担忧，但知道陆平此举必有深意，压下心绪，全力配合吴铁作战。
……
陆平引着巨蜥，在暗红色的星云中飞速穿行。他并非盲目乱闯，而是精准地朝着太初窍感应最强烈的方向前进。周围的能见度越来越低，星云粘稠得如同液体，飞梭的推进阵法都开始发出过载的嗡鸣，探星盘上的图像也几乎变成了一片模糊的红色。
身后的巨蜥似乎也受到了这特殊环境的影响，速度略有下降，但眼中的猩红光芒更盛，依旧紧追不舍。
终于，前方那缓慢旋转的、直径足有数百里的巨大暗红色涡流，如同星空巨兽的巨口，出现在视野之中。涡流中心深邃黑暗，边缘则拉扯着周围的星云，形成一圈圈螺旋纹路，散发着令人心悸的吞噬与混乱气息。
就是这里！
陆平目光一凝，操控飞梭，非但没有远离，反而朝着涡流边缘一处相对平缓的、能量湍流稍弱的“缝隙”，猛然加速冲了过去！
“吼——！”身后的巨蜥发出一声混杂着狂暴与一丝本能恐惧的吼叫，似乎对那涡流也心存忌惮，但受制于某种驱策，依旧不管不顾地追了进去。
飞梭冲入涡流缝隙的刹那，陆平感觉仿佛撞进了一团粘稠的胶质。飞梭剧烈震颤，外部传来恐怖的撕扯之力，探星盘彻底失灵，神识也被压缩到周身数丈。四周是无尽的暗红与旋转的星云流，光线扭曲，方向感完全丧失。
但他体内的太初窍，却在此时光芒大放！一股温暖而坚韧的本源之力自窍穴中涌出，不仅稳住了他自身，更如同灯塔般，在这混乱的涡流中，清晰地指引着一个方向——涡流深处某个相对稳定的“锚点”！
陆平不再依赖飞梭的探测，完全遵循太初窍的指引，将混沌法力疯狂注入飞梭，强行抵御着涡流的撕扯，朝着那感应中的“锚点”艰难前行。
身后的巨蜥就没有这么好运了。它冲入涡流后，立刻被狂暴混乱的能量流卷得失去了方向，庞大的身躯在撕扯下不断受创，发出痛苦的咆哮，很快就被卷入涡流更深处，消失在无尽的暗红之中。
不知过了多久，飞梭表面的护罩已经发出不堪重负的呻吟，陆平自身也消耗巨大。就在他感觉快要支撑不住时，前方豁然开朗！
飞梭冲出了粘稠的涡流层，进入了一个奇异的空间。
这里仿佛位于巨大涡流的“风眼”之中，一片相对平静、直径约数里的球形空间。空间中央，悬浮着一块不过丈许方圆、通体漆黑、表面却流淌着暗金色与银白色交织的玄奥纹路的……不规则石块。
石块静静悬浮，散发着古老、苍茫、纯粹到极致的“虚空”与“星辰”本源气息！这正是太初窍所感应的源头！
而在石块周围，空间的法则呈现出一种诡异的“稳定扭曲”状态，仿佛这块石头本身，就是这片混乱涡流中唯一的“秩序”核心，一个天然的“空间奇点”！
陆平心中震动，缓缓靠近。他能感觉到，这块奇石与他体内已有的归墟、起源、承载、流转、平衡、太初六窍之力隐隐呼应，尤其与“太初”窍的共鸣最为强烈，但它所代表的意境，似乎更侧重于“虚空定锚”、“星辰核心”、“空间枢纽”！
这很可能就是……混沌九窍之七——虚空窍或定星窍的显化之物！
然而，就在陆平准备仔细探查这奇石，考虑如何收取时，他强大的神念忽然捕捉到，在这片平静空间的边缘，那涡流壁障的某处，传来了一丝极其微弱、却绝非自然产生的……空间波动！
有人，或者说有东西，也跟着进来了？！而且，似乎正在暗中观察？！
陆平心中一凛，立刻收敛气息，混沌道域收缩到极致，目光锐利地扫向那波动传来的方向。
平静之下，暗藏杀机。这趟看似“被迫”的深入险地，恐怕早就在某些存在的预料或观察之中！