夜，像一块浸了墨的绒布，沉甸甸地压在雁门关的城楼上。联军的营帐在关外连绵起伏，篝火明明灭灭，像困在笼中的野兽眼睛，透着不安分的光。赵能缩在垛口后，借着微弱的月光擦拭佩刀，刀刃映出他布满血丝的眼睛——这已经是他连续熬的第三个通宵了。
“将军，喝口热的。”副将递过一个粗瓷碗，里面的姜汤还冒着热气，“弟兄们都换班歇了，您也眯会儿？”
赵能接过碗，姜汤的辣气直冲鼻腔，呛得他咳嗽了两声，脑子却清醒了不少：“睡不着。你看联军那营帐，今儿个换了阵型，粮草营挪到了左翼，离咱们的射程近了足足两里地。”他用刀鞘指了指那个方向，“我总觉得不对劲，他们白天攻得猛，晚上却异常安静，怕是在憋什么坏水。”
副将凑近了些，压低声音：“要不……咱们摸过去看看？”
赵能摇头：“不妥。白天刚折了两个哨探，他们肯定加了防备。再等等，我估摸着，他们要么是在等后援，要么就是在搞什么偷袭的名堂。”正说着，耳朵尖动了动，“你听。”
夜风里，隐约传来“咯吱咯吱”的声响，像是有人在雪地上拖动重物，断断续续，又被风切割得支离破碎。赵能立刻按住刀柄，冲身后打了个手势，城楼上的士兵瞬间噤声，连呼吸都放轻了，只有风卷着雪沫子打在城砖上的“沙沙”声。
“是云梯。”赵能眼神一凛，“不止一架，听动静，最少有十几架。他们想夜袭。”他转身对身边的旗手道，“发信号，让西城的弟兄抄后路，带足火油，听我号令行事。”
旗手领命，摸出火折子，三短一长的火光在城楼上闪了三下，很快，西边的黑暗里也回应了同样的信号。赵能深吸一口气，掌心的汗濡湿了刀柄：“神机营准备，等他们攀到一半再打，省着火药。弓箭手搭箭，听我口令。”
城下的声响越来越近，借着月光，能看见黑压压的人影扛着云梯往城墙根挪，脚步压得很低，却架不住人多，雪地里还是踏出了一片凌乱的脚印。带头的是个高个子，看盔甲样式像是沙俄的军官，手里举着马刀，时不时回头低声呵斥几句，催促队伍加快速度。
“这孙子倒是急。”赵能冷笑一声，对身边的神射手道，“瞧见那领头的没？给你个活儿，打断他的腿。别弄死，留着问话。”
神射手是个年轻小伙，脸冻得通红，闻言却眼睛发亮，稳稳架起弓，手指在弦上搭了搭，又松了松，调整着呼吸。等那沙俄军官走到离城墙三十步远的地方，他猛地松手，箭矢带着破空的锐响飞出去，“噗”地扎进雪地里——偏了，擦着对方的靴边过去的。
“啧，手生了？”赵能咂嘴。
小伙脸更红了，刚想再搭箭，却见那沙俄军官受了惊，猛地挥手，身后的人立刻加快速度，扛着云梯直扑城墙，“噌噌”地往上爬，金属的挂钩碰撞砖石，发出刺耳的声响。
“放！”赵能一声令下，城楼上顿时箭如飞蝗，夹杂着神机营的火铳声，“砰砰”的枪响在夜里格外脆亮。攀在云梯上的联军士兵像熟透的果子，纷纷往下掉，惨叫声、坠落声、怒骂声混在一起，搅得城下一片混乱。
但联军显然是下了血本，后面的人踩着前面的尸体继续上，有几架云梯甚至已经搭上了垛口，一个戴着中亚头巾的士兵嘶吼着翻上来，刚露出半个脑袋，就被赵能一刀劈下去，惨叫着坠了城。
“火油！”赵能吼道。士兵们早备好了，一桶桶火油顺着城墙浇下去，再扔上火折子，顿时燃起一片火海，把城墙根照得如同白昼。爬在云梯上的士兵瞬间成了火人，凄厉的哭喊声响彻夜空，连风都带着焦糊味。
“将军！西城那边动手了！”副将指着左边，火光里隐约能看见一队明军骑兵冲杀的影子，“他们把粮草营烧了！”
赵能精神一振：“好！就等这个！传我令，开城门，骑兵营跟我冲出去，给他们来个前后夹击！”
“将军三思！”副将急了，“您是主将，不能亲自去！”
“废话，这时候不冲，等他们缓过劲来？”赵能翻身上马，拔出佩刀，刀刃在火光里闪着冷光，“弟兄们，杀出去！让这帮杂碎知道，大明的土地，不是那么好踩的！”
城门“吱呀”一声打开，明军骑兵如离弦之箭般冲出去，赵能一马当先，刀光起落间，已经劈翻了三个联军士兵。他的目标明确——那个刚才差点被射中的沙俄军官，此刻正慌慌张张地指挥救火，见明军杀出来，吓得拨马就跑。
“想跑？”赵能冷笑，双腿一夹马腹，追了上去。两马相追，距离越来越近，他瞅准机会，扬手将佩刀扔出去，刀身旋转着飞出去，“噗”地扎进那军官的马臀。战马吃痛狂跳，把军官掀翻在地，摔了个结结实实。
赵能勒住马，居高临下地看着他，用生硬的俄语道：“起来。”
那军官哆哆嗦嗦爬起来，腿一软又跪下了，嘴里叽里呱啦求饶，赵能一句没听懂，只觉得解气，扬手叫人：“捆了，带回城去。”
此时的城下，联军早已乱成一锅粥。前有明军骑兵冲杀，后有粮草营的大火断了后路，不少人扔下武器就跑，被明军骑兵追上，砍翻在雪地里。沙俄的旗帜倒了，中亚的新月旗也被火燎了个窟窿，在风里歪歪扭扭地飘着。
“将军！差不多了！”副将在后面喊，“再追就出射程了，怕有埋伏！”
赵能勒住马，回头看了眼一片狼藉的联军阵营，又望了望天边泛起的鱼肚白，深吸一口气：“收兵！”
回到城楼时，天已经蒙蒙亮了。士兵们正忙着清理战场，把缴获的武器、旗帜堆在一边，俘虏被捆成一串，蹲在雪地里瑟瑟发抖。那个被抓的沙俄军官最显眼，他的貂皮帽子掉了，露出光秃秃的脑袋，冻得直抽抽。
赵能喝着热汤，听着士兵们报战功：“将军，砍翻了约莫三百多，俘虏一百二十个，还烧了他们三大车粮草！”“神机营的火铳管用，就是子弹快没了！”“弟兄们都没大事，就伤了十几个，不打紧！”
他点点头，目光落在那沙俄军官身上，对懂俄语的通事道：“问问他，联军的主力在哪，下一步打算攻哪里。”
通事过去盘问，那军官起初嘴硬，被赵能使了个眼色，士兵们抬来一盆冰水，作势要泼，他立刻怂了，叽里呱啦说了一大通。
“将军，他说联军主力在北边的黑风口，本来打算明天一早偷袭咱们，今晚是想先摸进城探探路。还说……还说沙俄的主将觉得咱们守军少，根本没把咱们放眼里。”
“呵，”赵能笑了，把空碗往地上一放，“传令下去，今天白天轮班休息，晚上接着干。既然他们觉得咱们好欺负，那咱们就给他们来个‘惊喜’。”
正说着，远处传来马蹄声，是往京城报捷的驿卒回来了，还带回了朱元璋的亲笔信。赵能拆开一看，上面就三个字：“打得好。”后面跟着一行小字：“援兵已出发，不日即到。固守待援，勿贪功。”
他把信递给副将，眼里却闪着光：“看见没？陛下都夸咱们了。不过援兵嘛……”他瞥了眼城外还在冒烟的粮草营，“说不定等他们到了，咱们已经把联军赶回老窝了。”
城楼上的士兵们听见这话，都笑了起来，笑声里带着疲惫，却更多的是兴奋。雪还在下，落在火塘里“滋滋”作响，也落在士兵们冻得通红的脸上，化成水珠，又被体温烘干。赵能知道，这只是开始，但这初战告捷的滋味，足以让每个人都多一分底气，多一分盼头。
远处的黑风口，联军的营帐乱成一团。沙俄主将摔碎了三个酒杯，指着逃回来的残兵怒吼：“一群废物！连座破城楼都拿不下来！”骂够了，又对着地图发呆——他想不通，明明情报说雁门关只有两千守军，怎么会有这么硬的骨头？
而赵能早已让人在城楼上架好了新的火铳，箭囊也补满了箭。他靠在垛口上，看着天边彻底亮起来，心里只有一个念头：来多少，就收拾多少。大明的土地，一寸都不能丢。