西雅图港的晨雾还未散尽，带着咸腥的海风卷着浪沫，拍在码头的木桩上，发出沉闷的声响。耿炳文站在“镇海号”旗舰的甲板上，指尖捏着半截烧焦的船票——那是赵德胜牺牲前，攥在手里的那张，目的地是“家”。
“将军，潮汐表出来了。”副将周德兴捧着羊皮纸跑过来，靴底还沾着昨晚勘察时沾上的海泥，“今晨卯时满潮，欧盟的巡逻舰会顺着洋流绕港一周，辰时退潮时，正好露出他们藏在浅滩的暗桩。”
耿炳文点头，目光扫过列队的水师士兵。他们大多赤着脚，裤腿卷到膝盖，露出被海水泡得发白的皮肤，每个人手里都攥着柄短刀，刀鞘上刻着各自的名字。最前排的几个老兵，刀鞘已经磨得发亮，能映出模糊的人影。
“都检查好自己的家伙。”耿炳文的声音被风吹得有些散，却字字清晰，“欧盟在港里沉了三艘旧船当障碍，船底全钉了铁刺。吴良带第一队，乘小划子从东侧礁石区绕，负责拆暗桩；吴祯带第二队，驾‘飞鱼’快船，假装撞礁，引他们的巡逻舰出来；剩下的跟我，直插主码头。”
吴良瓮声应了声，黝黑的脸上横一道疤，是上次攻旧金山时被炮弹碎片划的。他往手心啐了口唾沫，抓起身边的铁钳——那是他特意让铁匠打的，钳口磨得锋利，专用来拔铁刺。“弟兄们，拔干净暗桩，让欧盟的船有来无回！”
士兵们轰然应和，声音惊飞了桅杆上栖息的海鸟。吴祯已经跳上“飞鱼”快船，那船身狭长，船板薄得能看见水影，他拍了拍船舷：“这船快是快，就是不经撞，待会儿真要‘撞礁’，还得靠弟兄们演得像点。”
“放心，”周德兴笑着往他手里塞了个陶罐，“这里面是桐油，等会儿往船板上一泼，再点根火把，保准像模像样。”
耿炳文看着士兵们各自行动，转身走进船舱，那里挂着幅西雅图港的详图，用朱砂标着欧盟的布防。他指尖点在港口西侧的仓库区：“赵德胜牺牲的地方，就在三号仓库后面的油罐区。”
周德兴的声音低了些：“将军，欧盟把那里改成了弹药库，说是仓库，其实堆的全是火药桶。”
“那就把它变成他们自己的坟墓。”耿炳文的指尖在朱砂标记上重重一点，“让吴良拆完暗桩，从侧翼摸过去，用火箭射油罐。记住，等巡逻舰被引开再动手。”
辰时的钟声刚在港口的钟楼响起，退潮的海水果然如周德兴所说，缓缓退去，露出浅滩上密密麻麻的木桩。那些木桩顶端裹着铁皮，尖刺在晨光里闪着冷光，像一排排倒插的獠牙。
吴良的第一队已经划着小划子靠近，划子无声地掠过水面，士兵们戴着竹编的斗笠，帽檐压得很低。吴良第一个跳下水，海水没到他的腰腹，他举起铁钳，对准一根暗桩猛地发力，铁刺被连根拔起时，带出一串浑浊的泥水。“快点！退潮露不了多久！”他吼着，铁钳起落间，手臂上的青筋突突直跳。
与此同时，吴祯的“飞鱼”快船突然在东侧海域一阵摇晃，船身猛地撞上礁石（那是块被海水半掩的巨石），船板“咔嚓”一声裂了道缝。他故意让船在水面打了个旋，舱里的“货物”——其实是些空木箱——滚了出来，溅起大片水花。
“着火了！快救火啊！”吴祯扯着嗓子喊，周德兴早派人在船尾点了把火，桐油遇火腾起浓烟，在晨雾里格外显眼。
欧盟的巡逻舰果然被吸引了，三艘挂着蓝旗的快船从主码头方向驶来，舰上的士兵举着望远镜，骂骂咧咧地逼近：“又是哪个不长眼的，敢在这儿撞礁？”
吴祯趴在船舷上装模作样地呼救，眼角却瞥见耿炳文的船队趁着巡逻舰离开，正悄悄驶向主码头。那些停泊在码头的欧盟运输船，甲板上只有几个打盹的哨兵，他们大概没料到，退潮时的浅滩，竟能藏下这么多明军士兵。
“动手！”耿炳文一声令下，士兵们像从水里钻出来的鱼，纷纷跳上运输船的甲板。短刀划破空气的轻响里，哨兵还没来得及喊出声，就被捂住了嘴。周德兴带人直奔仓库区，手里举着缠了布条的火把——那布条浸了水，烧得慢，正好用来瞄准油罐。
吴良的队伍已经拆完了大半暗桩，他甩着胳膊往主码头跑，铁钳还在手里晃悠。路过三号仓库时，他顿了顿，那里的油罐上还留着个黑黢黢的弹孔，是赵德胜用身体挡住炮弹时炸开的。“赵将军，看咱们给你报仇！”他低吼一声，加快脚步追上大部队。
欧盟的巡逻舰终于发现不对劲，掉头往回赶时，却被吴祯的“飞鱼”快船缠住。吴祯故意把船往他们船舷上撞，船板的碎裂声里，他笑着冲对面喊：“撞坏了赔不起啊！你们帮我拖到岸边呗？”
就在这时，三号仓库方向突然腾起一团火光，紧接着是震耳欲聋的爆炸声——油罐被火箭击中，火药桶连锁引爆，浓烟夹着火焰冲上天空，把晨雾染成了暗红色。
“是时候了！”耿炳文站在主码头的了望塔下，拔剑指向欧盟的指挥舰，“拿下那艘船，西雅图港就是咱们的了！”
士兵们顺着绳索爬上指挥舰，短兵相接的碰撞声、喊杀声混着海浪声，在港口里回荡。耿炳文在人群里看见个熟悉的身影——欧盟的守将卡尔，正举着佩剑顽抗，他的袖口还沾着油渍，大概刚从油罐区跑出来。
“卡尔，你输了。”耿炳文的剑尖指着他的咽喉，“这港口，终究不是你们的。”
卡尔喘着粗气，看了眼燃烧的仓库，又看了眼被明军占领的码头，突然笑了：“我早该想到，退潮时的浅滩，能藏住的不只是暗桩。”他扔了剑，“但你们记住，这片海，从来不属于任何一方。”
耿炳文没接话，转身走向了望塔。周德兴正站在塔顶挂明军的旗帜，那旗帜展开时，被风吹得猎猎作响，正好遮住了冉冉升起的太阳。
“将军，巡逻舰被吴祯引到礁石区了，浅滩没水，他们跑不了！”周德兴在塔顶喊。
耿炳文抬头望去，果然见那三艘蓝旗快船陷在浅滩的泥沙里，士兵们正跳下来推船，却怎么也推不动。吴祯的“飞鱼”快船在旁边绕圈，船上的士兵还在哈哈大笑。
海风吹散了最后的晨雾，露出湛蓝的天空。耿炳文从怀里掏出那张烧焦的船票，对着太阳举起——票面上的“家”字，虽然模糊，却依然能辨认。
“赵将军，我们收复西雅图了。”他轻声说，仿佛在跟老朋友对话，“等打完这仗，就把你那张船票，换成真的回家的船票。”
吴良跑过来，手里拿着个欧盟的航海日志，上面记着他们的补给计划。“将军，你看！他们打算下周从欧洲调十艘船来，咱们正好守株待兔！”
耿炳文接过日志，阳光照在纸页上，字迹清晰可见。他突然想起赵德胜常说的一句话：“海战靠的不是船大，是懂水的脾气。”今天看来，果然如此——退潮时的浅滩，成了最好的掩护；涨潮时的洋流，引来了敌人的巡逻舰。
港口的火焰渐渐小了，士兵们开始清理战场。吴祯拖着“飞鱼”快船回来，船板上的裂缝更大了，他却满不在乎地拍了拍：“这船结实，还能再撞三次！”
周德兴指挥着士兵修补码头的木桩，那些被拔起的暗桩，被他们重新钉进海里，上面挂着明军的旗帜。吴良蹲在海边，用铁钳把拔下来的铁刺一个个砸弯，嘴里念叨着：“让你们再扎人……”
耿炳文走到海边，海水漫过脚面，带着凉意。他把那张船票轻轻放进水里，看它随着退潮的水流漂向远方。“去吧，去找真正的家。”
远处，吴祯的笑声传来，混着士兵们的欢呼。西雅图港的浪涛里，终于响起了明军的号角，那声音穿过海面，仿佛在告诉远方：这里，已经换了旗帜；这里的海，从此将映着明人的身影。
他转身往船舱走，要写封战报送回京城。笔尖落在纸上时，他突然想，该在战报里提一句：赵德胜的船票，我们替他兑现了。西雅图的海，会记得每一个为收复此地而战的人，无论是活着的，还是逝去的。
甲板上，周德兴正给士兵们分缴获的饼干，阳光透过他的指缝，在地上投下细碎的光斑。收复的喜悦，像涨潮的海水，一点点漫过每个人的心头，带着咸腥，也带着踏实的暖意。