马尼拉港的晨雾还没散，郑宏已经站在“镇极号”的舰桥上，手里捏着半截烧焦的船板。那是从“镇东号”残骸里捞出来的，边缘还留着线膛炮炸开的锯齿状缺口，像块被野狗啃过的骨头。
“将军，欧盟舰队的了望塔已经出现在东南海域了。”廖永忠踩着湿漉漉的甲板过来，靴底碾过凝结的盐霜，发出细碎的咯吱声。他手里的望远镜还在冒白气，镜片上沾着的水雾被他用袖口胡乱擦过，留下几道模糊的印子，“约克公爵倒是沉得住气，居然让‘狮心号’殿后，前头摆了六艘巡洋舰当诱饵。”
郑宏没接话，只是把船板往栏杆上一磕，碎成几片。雾里飘来咸腥的风，带着远处欧盟舰队的煤烟味——那些新式蒸汽机船烧的无烟煤，比明军的木炭烟味淡得多，却更让人心里发毛。
“让‘飞鱼舰队’的弟兄们把油布都蒙上炮口。”郑宏突然开口，声音压得很低，“告诉周德兴，让他的‘磐石舰队’把货舱都装满碎石，吃水深三尺正好。”
廖永忠愣了愣：“装碎石？那运输船不就成靶子了？”
“要的就是当靶子。”郑宏指着海图上马里亚纳海沟的位置，那里用红笔圈着个漩涡状的标记，“约克公爵不是想打主力决战吗？咱们就给他演场戏。”他指尖在“镇东号”沉没的坐标上敲了敲，“昨天‘镇东号’沉在这儿，欧盟的声呐肯定记下位置了。让‘磐石舰队’从这儿过，故意把船速压到三节，船身歪着走——就像伤了龙骨的废船。”
“可那样……”廖永忠刚想说什么，就被郑宏打断。
“欧盟的线膛炮能打三千米，咱们的滑膛炮最多两千五。硬碰硬就是送死。”郑宏抓起望远镜，镜头对准雾里若隐若现的欧盟舰队，“但他们的巡洋舰吃水浅，不敢靠近海沟。你让‘飞鱼舰队’的快船藏在海沟边缘的礁石缝里，等欧盟的巡洋舰追过来，就把他们往沟里引。”
廖永忠眼睛一亮：“将军是说……”
“马里亚纳海沟最深的地方有一万多米，”郑宏嘴角勾起抹冷笑，“他们的船要是掉进去，神仙都捞不出来。”
正说着，了望手突然喊起来：“将军！欧盟舰队动了！‘狮心号’在前头，后面跟着‘鸢尾号’和‘海蛇号’！”
郑宏放下望远镜，看见雾里钻出个庞大的黑影，桅杆上飘着英国国旗，船身侧面的72磅线膛炮像排黑洞洞的眼睛。“约克公爵急了。”他对廖永忠道，“按计划走。”
廖永忠刚要转身，就被郑宏拉住。“告诉华云龙，让他的‘飞鱼三号’带三艘快船，把烟囱都拆了。”郑宏凑近了些，声音里带着股铁锈味，“欧盟的蒸汽机靠烟囱散热，没了烟囱跑不快，正好当诱饵。”
廖永忠点头应着，转身时撞上周德兴。老周扛着包碎石，正指挥水兵往“磐石三号”的货舱里扔，听见郑宏的话，直起腰笑道：“将军这招够阴的！约克公爵那老狐狸要是追过来，保管让他尝尝喂鱼的滋味！”
“别大意。”郑宏瞥了眼“磐石三号”吃水线的位置，“让你的人都穿救生衣，真要是被炮弹打中，别硬撑。”
周德兴拍着胸脯：“放心！俺这船板厚，挨两炮没事！”话没说完，“磐石三号”突然晃了晃，原来是水兵们把碎石堆偏了，船身歪得像要翻过去。欧盟舰队那边立刻传来炮声，一颗炮弹落在船旁，掀起的浪头打湿了甲板。
“来了！”郑宏低喝一声，抓起传声筒，“‘镇海舰队’全体听令，左满舵，佯装撤退！”
“镇极号”的舵轮吱呀作响，船身缓缓转向，朝着海沟的方向驶去。后面的“镇南号”“镇西号”也跟着转向，故意把侧舷露给欧盟舰队。炮声顿时密集起来，“镇南号”的船尾被打中，木屑飞溅，几个水兵惨叫着掉进海里。
“将军！‘镇南号’受伤了！”了望手大喊。
“别管！继续走！”郑宏死死盯着欧盟舰队，看见“狮心号”果然加快了速度，约克公爵的将旗在桅杆上飘得得意，“约克这老东西，果然上钩了。”
雾渐渐散了，阳光刺破云层，照在欧盟舰队的甲板上。郑宏看见“狮心号”的甲板上站满了水兵，正举着望远镜欢呼——他们以为明军已经溃不成军。
“差不多了。”郑宏对传声筒喊，“‘飞鱼舰队’，该你们了！”
话音刚落，海沟边缘的礁石缝里突然窜出十几艘快船，像群受惊的鱼。华云龙站在“飞鱼三号”的船头，手里挥舞着红旗，船身因为没了烟囱，跑得歪歪扭扭，正好挡在“狮心号”的航线上。
“开火！把那破船打沉！”约克公爵在“狮心号”上怒吼。线膛炮轰鸣起来，“飞鱼三号”的船帆瞬间被打烂，船身冒着黑烟，朝着海沟飘去。
“追！给我追！”约克公爵下令。六艘巡洋舰跟着“飞鱼三号”冲进海沟边缘，炮口还在冒烟。
就在这时，郑宏突然喊：“‘镇海舰队’，右满舵！”
“镇极号”猛地转向，炮口对准了失去掩护的“狮心号”。后面的明军战舰也跟着转向，滑膛炮虽然射程近，但此刻距离拉近，炮弹像雨点般落在“狮心号”的甲板上。
“不好！中计了！”约克公爵才反应过来，急忙下令撤退，可已经晚了。“飞鱼舰队”的快船从礁石缝里全钻了出来，把六艘巡洋舰堵在海沟里。一艘巡洋舰躲闪不及，船底撞上暗礁，咔嚓一声断成两截，带着尖叫声沉入海底。
“狮心号”想掉头，却被“镇极号”的炮弹打中了桅杆，将旗轰然倒下。约克公爵气得拔剑砍断了舵绳，可船身还是一个劲地往海沟飘。
“将军！‘狮心号’要掉下去了！”廖永忠兴奋地大喊。
郑宏却皱起眉，看见“狮心号”上放下了小艇，约克公爵正带着人往小艇上爬。“让‘飞鱼舰队’别追了。”他突然说，“放他们走。”
廖永忠不解：“为啥？”
“放只老狐狸回去，才有意思。”郑宏望着“狮心号”渐渐沉入海沟，掀起巨大的漩涡，“约克会带更多人来的，到时候，咱们再好好玩玩。”
海面上漂浮着欧盟舰队的残骸，“镇南号”正在打捞落水的水兵。郑宏拿起那半截烧焦的船板，扔进海里，看着它被浪头卷向远处。
“将军，接下来怎么办？”廖永忠问。
“修船。”郑宏转身走向船舱，“顺便让工部的人来看看，欧盟的巡洋舰残骸里，有没有能用的线膛炮零件。”
甲板上的炮声停了，只有海浪拍打船身的声音。郑宏走进船舱，看见桌上放着朱元璋的密信，上面写着：“线膛炮之事，朕已命徐光启加紧研制，不日便有消息。”他拿起笔，在回信上写道：“马里亚纳海沟一战，明军小胜。欧盟舰队虽退，但其线膛炮威力仍在，需加快仿制步伐……”
写到一半，他突然停笔，听见外面传来水兵的欢呼——原来是华云龙带着“飞鱼舰队”的弟兄们回来了，手里还拖着一门从欧盟巡洋舰上拆下来的线膛炮，炮管上的螺旋纹路在阳光下闪着冷光。
“将军！你看俺捞着啥了！”华云龙大喊着跑进来，炮管在甲板上拖出刺耳的响声，“这玩意儿能转着打，准得很！”
郑宏放下笔，看着那门线膛炮，突然笑了。“好东西。”他说，“让铁匠们好好学学，咱们也该换换家伙了。”
华云龙咧嘴大笑，露出缺了颗牙的豁口：“那还用说！等咱们有了这炮，保管把欧盟舰队打得哭爹喊娘！”
船舱外的海面上，几只海鸥落在漂浮的残骸上，啄食着什么。郑宏望着窗外，觉得这马里亚纳海沟的水，似乎比别处更蓝些。他拿起笔，在回信的末尾添了句：“请陛下放心，明军必胜。”
写完，他把信交给传令兵，又转身看向那门线膛炮，手指抚过上面的螺旋纹路，像是在抚摸一件稀世珍宝。
“约克公爵，”他低声说，“咱们的游戏，才刚刚开始。”