青鸟的翅尖刚触到西漠的热浪，周身的护罩就泛起涟漪——沙海的风裹挟着滚烫的沙砾，竟能穿透水灵碎片的蓝光，在护罩表面灼出细密的痕迹。苏清雪急忙将冰魄灵晶按在护罩上，幽蓝寒气与热浪碰撞，才勉强在周围凝成一层薄冰：“这里的‘焚风’带着炎沙灵脉的火气，还有魔气掺杂，比极北的寒煞更难抵挡！”
下方的沙海如金色浪潮，起伏间隐约可见黑色魔影在沙下穿梭。苏沐雪的阴阳眼穿透沙层，看清了魔影的真身——是些生有沙鳞的魔修，手中握着淬了炎沙毒液的弯刀，正朝着沙海中央的“焚天窟”集结。“玄阳子的人已经到了！焚天窟外的沙地上，刻着‘炎沙焚灵阵’的符文！”
话音未落，沙海突然掀起数十丈高的沙暴，沙暴中跳出一头丈长的炎沙巨蝎，蝎钳泛着赤金光泽，尾刺滴着黑色毒液——正是沙海灵脉的守护兽，此刻却被魔气缠满周身，双眼泛着猩红。“是被玄阳子控制的炎沙巨蝎！它的尾刺有‘焚灵毒’，沾到就会灵力尽焚！”林凡认出这是《灵脉纪事》中记载的沙海霸主，挥铲挡在众人身前，玄铁铲的冰火纹路瞬间亮起。
巨蝎的蝎钳带着焚风砸来，林凡挥铲格挡，冰火之力与蝎钳碰撞，激起漫天火星。沙砾被热浪熔成琉璃状，落在地上发出脆响。苏清雪趁机将五行碎片掷向沙海，土系碎片引动地下岩土，缠住巨蝎的六条腿；金系碎片化作锐芒，刺向巨蝎身上的魔气节点：“它的魔核在蝎背的沙鳞下！用炎阳之火净化！”
苏沐雪将本源火种的金光引向指尖，纯阳真火化作利剑，精准刺向蝎背的沙鳞。“滋啦”一声，沙鳞被火焰灼烧得焦黑，魔气从缝隙中涌出，巨蝎发出痛苦的嘶鸣，尾刺突然朝着苏沐雪甩来。玄虚真人挥剑斩断尾刺，青锋剑的炎阳火链缠住断刺，将上面的焚灵毒彻底焚尽：“它的灵智还在，再坚持片刻就能净化！”
林凡抓住间隙，将冰魄灵晶的寒气注入玄铁铲，冰火之力交织成漩涡，狠狠砸向巨蝎的魔核。“咔嚓”一声，魔核碎裂，魔气如潮水般从巨蝎体内散去。恢复神智的巨蝎用头颅蹭了蹭苏沐雪的手背，转身朝着沙海深处爬去，沙层下留下一道灼热的痕迹——正是通往焚天窟的路径。
“跟着它！”四人踏着沙痕前行，焚风越来越烈，沙海表面的符文开始闪烁，无数炎沙傀儡从沙下钻出，傀儡周身缠着暗影符印，手中的沙刃能随焚风变幻形态。“是炎沙焚灵阵的傀儡！”苏清雪催动五行阵，蓝光与土黄灵光交织成屏障，挡住傀儡的攻击，“这些傀儡靠阵眼的炎沙灵核供能，不毁阵眼杀不尽！”
焚天窟的入口终于在沙海中央显现——是一处被炎沙覆盖的巨大石窟，窟口的岩壁上刻满火焰符文，正是炎沙灵脉的护脉符。但符文已被黑色魔纹覆盖，玄阳子的紫金光影正站在窟内，手中握着一枚赤金色的灵核碎片：“来得正好，炎沙灵核还差最后一缕冰火之力激活，你们的冰魄灵晶和火种，倒是省了本座不少功夫！”
他挥手结印，窟口的炎沙突然沸腾，化作数十道火蛇扑来。林凡挥铲劈开火蛇，冰火之力与火蛇碰撞，竟让火蛇化作漫天火星。苏沐雪趁机将道果按在岩壁的护脉符上，金光顺着符文蔓延，黑色魔纹开始消退：“墨尘的手记说，炎沙灵核的护脉符需要‘冰火同源’之力激活，我们能借符印的力量反制玄阳子！”
玄虚真人祭出青锋剑，剑光化作火龙冲入窟内，与玄阳子的紫金光刃碰撞。两人瞬间交手数十回合，剑气与火光在窟内交织，岩壁上的碎石如雨般落下。“你们去取灵核！我来缠住他！”玄虚真人的声音传来，青锋剑的炎阳火链暴涨数倍，将玄阳子暂时困住。
林凡三人趁机冲入窟内，窟底的沙地上，一枚拳头大的赤金色灵核正悬浮在阵眼中央，周围缠着九道魔纹——正是炎沙灵核。苏清雪将冰魄灵晶按在阵眼边缘，幽蓝寒气与灵核的赤金火光交织，魔纹开始剧烈闪烁：“用冰火之力中和魔纹！沐雪引火种，我引冰魄，林凡用灵脉碎片稳住灵核！”
三人立刻行动，苏沐雪将本源火种的金光引向灵核，苏清雪注入冰魄灵晶的寒气，林凡则将灵脉碎片按在灵核下方。冰火之力与灵脉之力交织成三色光柱，魔纹在光柱中被缓缓净化。玄阳子见状暴怒，一掌震开玄虚真人，紫金光刃直刺苏沐雪：“敢动本座的灵核，找死！”
林凡纵身挡在苏沐雪身前，玄铁铲的冰火之力与光刃碰撞，巨大的冲击力让他连连后退，胸口的伤势再次复发。苏沐雪眼中红光暴涨，道果与灵核产生共鸣，金光突然暴涨数倍，将玄阳子逼退：“炎沙灵核认主了！它选择的是守护灵脉的人，不是掠夺者！”
灵核的赤金光芒与道果的金光交织，化作一道光柱冲出焚天窟，沙海的焚风瞬间平息，炎沙傀儡纷纷僵住，随后化作一堆散沙。玄阳子看着灵核与道果的共鸣，脸色惨白：“不可能！灵核怎会认你们为主？”他突然祭出幽冥血幡，幡中涌出无数怨灵，“既然得不到，就一起毁灭！”
怨灵带着九幽冥火扑来，苏沐雪将冰火之力与道果金光融合，形成巨大的光幕挡住怨灵。玄虚真人趁机一剑刺穿玄阳子的肩膀，青锋剑的炎阳火链缠住他的灵力：“玄阳子，你的通天丹梦该醒了！”
玄阳子嘶吼着引爆部分灵力，化作一道紫金光影冲出焚天窟：“本座还有最后一处灵脉！中州昆仑脉！你们等着，通天丹炼成之日，就是青州覆灭之时！”他的身影消失在沙海尽头，只留下一道怨毒的声音。
林凡瘫坐在沙地上，灵脉碎片的灵光渗入体内，胸口的伤势渐渐缓解。苏清雪将炎沙灵核收入青铜匣，与冰魄灵晶、本源火种放在一起，三色灵光交织成奇妙的平衡：“现在我们有四枚灵脉核心了，只差中州昆仑脉的‘昆仑灵晶’。”
苏沐雪看着道果表面新增的炎沙符印，轻声道：“墨尘的手记说，昆仑灵晶藏在中州仙盟总坛的‘通天塔’下，那里是仙盟的根基，也是玄阳子炼制通天丹的地方。”
玄虚真人捡起玄阳子遗留的幽冥血幡，幡上的怨灵已被炎阳之力净化：“仙盟总坛布有‘九天焚灵阵’，比之前所有阵法都凶险，还有魔道的幽冥教主力驻守。但我们别无选择，必须在玄阳子炼成通天丹前拿到昆仑灵晶。”
青鸟再次振翅，朝着中州的方向飞去。下方的沙海渐渐恢复平静，炎沙灵脉的赤金光芒从沙层下透出，与极北的冰原灵脉、南荒的火山灵脉遥相呼应。苏沐雪握紧手中的道果，感受着四枚灵脉核心的共鸣，心中明白：最终的决战，就在中州仙盟总坛的通天塔下。
而玄阳子此刻正站在通天塔顶端，看着手中的四枚灵脉核心碎片，眼中泛起疯狂：“只差最后一枚……只要拿到昆仑灵晶，再献祭百名灵脉亲和体，通天丹就能炼成！”他挥手召来幽冥教教主，黑袍下的身影泛着浓郁的魔气：“准备幽冥血阵，等他们来送死！”
黑袍教主躬身领命，转身消失在塔内。通天塔的符文开始闪烁，黑色魔气与金色灵光交织，笼罩了整个中州。一场决定青州命运的终极之战，即将拉开序幕。