秋阳高悬，太原城外的后周放粮点早已排起长龙。十万石粮食从汴梁陆续运抵，麻袋堆叠如山，空气中弥漫着新麦的清香。柴荣一身便服，混在士兵之中，静静看着领粮的百姓——老人们佝偻着身子，孩童们攥着空碗满眼期待，不少人脸上还带着饥馑的蜡黄，领到粮食时，双手都在微微颤抖。
“老人家，慢点，这是您的两斗米，够一家三口吃半个月了。”负责发粮的士兵声音温和，将沉甸甸的麻袋递到一位老者手中。
老者接过粮食，扑通一声跪倒在地，朝着后周大营的方向连连磕头：“柴天子圣明！柴天子救苦救难啊！”周围的百姓见状，也纷纷效仿，哭声与感恩声交织在一起，传到太原城头。
城楼上的北汉守军低头望着这一幕，神色复杂。他们中不少人家就在城外，家中亲人也在领粮的队伍里，想到自己坚守孤城，忍饥挨饿，而家人却靠“敌国”的粮食活命，心中的防线渐渐松动。一名年轻士兵喃喃自语：“我们到底是在守什么？守着刘钧那个昏君，还是守着这迟早要破的城墙？”
身旁的老兵重重叹了口气，没有说话，只是握紧了手中的长枪，眼神却已没了往日的坚定。
柴荣看着城下的景象，对身旁的赵匡胤道：“你看，百姓要的从来不是什么家国大义，只是一口饱饭，一个安稳日子。刘钧苛政虐民，早已失了民心，这太原城，其实早就破了。”
赵匡胤深有感触地点头：“陛下所言极是。昨日已有三名北汉士兵偷偷出城投降，说城中粮草只够支撑十日，不少将领都在暗中盘算退路。”
“那就再加一把火。”柴荣眼中闪过一丝精光，“传朕旨意，今日放粮结束后，让士兵们将《大周新政图解》分发给百姓，告诉他们，只要太原城破，不仅免除三年赋税，朕还会发放种子和农具，让大家开垦荒地，重建家园。另外，派使者带着朕的亲笔信，进城面见刘钧，劝他认清形势，早日投降。”
使者捧着柴荣的亲笔信，来到太原城下。城楼上的守军看到后周使者，犹豫片刻，还是禀报了刘钧。
刘钧在皇宫中接到消息，脸色铁青。他看着柴荣的亲笔信，上面字字句句都戳中他的痛处：“朕知北汉百姓疾苦，不忍刀兵相见。若你开城投降，朕保你性命，封万户侯；若负隅顽抗，城破之日，玉石俱焚，悔之晚矣。”
“欺人太甚！”刘钧将信狠狠摔在地上，怒吼道，“柴荣小儿，也敢妄言劝降！传旨下去，将使者乱棍打出，再敢有劝降者，格杀勿论！”
使者被乱棍打出城外，消息传回后周大营，赵匡胤怒道：“刘钧不知好歹，陛下，不如我们即刻攻城，早日拿下太原！”
柴荣摆了摆手：“不急。刘钧越是顽抗，百姓越是不满，我们只需静待时机。”他转头对身旁的谋士道，“你再写一篇檄文，痛陈刘钧十大罪状，派人用弓箭射入城中，让全城百姓都知道刘钧的昏庸残暴。”
檄文很快写就，上面列举了刘钧横征暴敛、滥杀无辜、依附契丹、割地求荣等十大罪状，言辞犀利，句句属实。后周士兵将檄文绑在箭矢上，纷纷射向太原城。
檄文落在城中各处，百姓们争相传阅。有人想起自己被苛捐杂税逼得家破人亡，有人想起亲人被刘钧的亲信无故杀害，群情激愤。“杀了刘钧，开门投降！”不知是谁喊了一声，很快便有人响应，城中的不满情绪如同火山般爆发。
刘钧得知后，又惊又怒，下令大肆搜捕传播檄文者，一时间，太原城内人心惶惶，人人自危。
城楼上，刘继业看着城中混乱的景象，心中焦急万分。他找到刘钧，劝道：“陛下，如今民心涣散，守军士气低落，太原已难坚守。不如暂且投降，保全百姓性命，日后再图复国。”
“你也敢劝朕投降？”刘钧双目赤红，指着刘继业怒吼道，“朕是北汉天子，岂能向柴荣小儿低头！你若再敢多言，朕定斩不饶！”
刘继业无奈，只能退出皇宫。他知道，刘钧已是穷途末路，疯狂至极，再跟着他，只会玉石俱焚。可他身为北汉将领，又怎能背弃主公？心中的纠结与痛苦，让他彻夜难眠。
次日，柴荣继续在城外放粮。这一次，领粮的百姓更多了，甚至有不少北汉守军的家属，隔着城门喊话，让城上的亲人开门投降。城上的守军看着城下的亲人，听着他们的哭诉与劝说，再也无法坚守，纷纷放下手中的武器，有的甚至直接从城墙上跳下来，投奔后周。
“将军，不好了！东门有五十多名士兵放下武器，投降后周了！”一名亲兵急匆匆地向刘继业禀报。
刘继业脸色一变，连忙赶到东门。只见城墙上的守军寥寥无几，城下的后周军队正热情地迎接投降的士兵，给他们发放粮食和衣物。
“都给我坚守岗位！谁再敢投降，军法处置！”刘继业怒吼道，试图稳定军心。
可此时，军心早已涣散。一名士兵站出来，对着刘继业道：“将军，我们已经忍够了！跟着刘钧，只有死路一条，我们要投降，要活命！”
“对！我们要投降！”越来越多的士兵响应，纷纷放下武器。
刘继业看着眼前的景象，心中一片冰凉。他知道，自己已经无力回天。
就在此时，一名士兵跑来禀报：“将军，宰相郭无为派人来说，他已联络了城中部分将领，准备今晚打开西门，迎接后周大军入城，请您不要阻拦！”
刘继业闻言，脸色骤变。郭无为竟然早已暗中勾结后周，看来太原城破，就在今夜。他心中挣扎万分：是拼死抵抗，与太原城共存亡；还是顺应民心，投降后周？
而此时的后周大营中，柴荣正与赵匡胤等人商议攻城事宜。“郭无为派人来报，今夜三更，打开西门，迎接大军入城。”赵匡胤汇报道。
柴荣点了点头：“好！传朕旨意，全军做好准备，三更时分，兵分四路，从西门入城，进城后严禁烧杀抢掠，善待百姓，安抚守军。”
“陛下，刘继业勇猛过人，若他拼死抵抗，恐怕会给大军造成不小伤亡。”赵匡胤担忧地说道。
柴荣微微一笑：“刘继业是员猛将，朕不忍杀他。你派人告诉郭无为，若能劝降刘继业，朕封他为枢密使，赏黄金千两。”
赵匡胤领命而去。
夜色渐深，太原城笼罩在一片紧张的氛围之中。城中百姓翘首以盼，期待着后周大军入城；守军士兵人心惶惶，不知何去何从；刘继业站在城楼上，望着城外后周大营的灯火，心中做着最后的抉择；而郭无为则在府中，紧锣密鼓地安排着开门献城的事宜。
三更时分，太原西门突然打开，郭无为率领亲信，手持火把，站在城门两侧，迎接后周大军。赵匡胤率领大军，浩浩荡荡地涌入城中。
“不好！后周大军入城了！”刘钧得知消息，吓得魂飞魄散，连忙召集亲信，准备逃亡。
而刘继业听到城门被破的消息，心中一沉。他拔出腰间的佩剑，望着城下涌入的后周军队，眼中闪过一丝决绝。他决定，做最后一搏。
柴荣站在城外，听着城中传来的呐喊声与厮杀声，心中平静无波。他知道，太原城破已成定局，北汉灭亡就在眼前。但他也清楚，刘继业的最后抵抗，可能会给城中百姓带来更多伤亡。如何才能让刘继业放下武器，归顺后周？
城中的厮杀声越来越激烈，刘继业率领残余的亲信，与后周军队展开了最后的血战。他的命运将会如何？太原城能否顺利平定？而这一切，都将在今夜揭晓。