墨砚骑马来到那辆散发着诱人香气的青帷杂物车旁，尚未开口，那浓郁的、混合了腊肉咸香、菌菇鲜醇和米饭焦香的霸道气息便扑面而来，饶是他定力过人，腹中也忍不住轻轻“咕噜”了一声。他连忙凝神静气，面上恢复一贯的冰山表情，对着车厢内开口道：“林行走。”
正捧着碗，和小桃一起吃得脸颊鼓鼓、满嘴油光的林晚昭，听到墨砚的声音，动作一顿。她和小桃对视一眼，都在对方眼中看到了“来了！”的讯号。林晚昭赶紧咽下口中的食物，用手背擦了擦嘴角（虽然并没什么用），清了清嗓子，努力让自己的声音听起来平静无波，甚至带着点刻意的不情愿：“墨砚大哥？有何吩咐？”
车帘被一只骨节分明的手从外面掀开一角，墨砚那张没什么表情的脸出现在缝隙处，目光快速扫过车厢内略显凌乱却香气四溢的景象，尤其是在林晚昭手中那碗油光锃亮、用料扎实的米饭上停留了一瞬，喉结几不可查地滚动了一下。
“侯爷闻得香气，问你在做什么。”墨砚的声音一如既往的平稳，听不出任何情绪，“听闻是研究新菜，侯爷吩咐，送些过去……尝尝。”
尽管早有预料，但亲耳听到墨砚传达顾昭之的“吩咐”，林晚昭心里那头因为被“发配”而一直气鼓鼓的小兽，还是忍不住得意地翘起了尾巴尖儿。看吧看吧！任你顾昭之再怎么板着脸、装深沉、搞“避嫌”，在极致的美食面前，还不是得乖乖低头？
她心里乐开了花，面上却还要努力维持着一丝“宠辱不惊”，甚至带着点“既然你诚心诚意地要了，我就大发慈悲地分你一点”的矜持（虽然这矜持在她沾着饭粒和油光的小脸映衬下，显得没什么说服力）。
“哦——”她拉长了声音，慢悠悠地放下自己的碗，拍了拍手上的碎屑，“原来是侯爷想‘尝尝’啊。奴婢还以为，侯爷习惯了前车的‘清静’，看不上我们这后面杂物车上的粗陋吃食呢。”
这话里的刺儿，连旁边的小桃都听出来了，吓得缩了缩脖子。墨砚嘴角几不可查地抽动了一下，没接话，只当没听见。
林晚昭见墨砚不搭腔，也觉得没趣，哼了一声，动作却麻利起来。她重新拿起一个干净的白瓷碗——这还是她坚持要带上的，说是侯爷的餐具不能马虎——用锅铲小心翼翼地从铁锅中心位置，盛了满满一大碗焖饭。她特意多舀了几片油亮的腊肉和肥厚的野菌，还用心地将锅底那层焦黄酥脆的锅巴铲了一大块，盖在饭上。这锅巴可是精华，香脆可口，浸透了汤汁的鲜美，是这锅“颠簸饭”的灵魂所在。
将饭碗仔细盖好，放入一个简易的食盒中，林晚昭递出车厢，递给墨砚：“喏，拿去吧。小心点，别撒了。”语气依旧有点硬邦邦的，但动作却透着她自己都没察觉的细心。
墨砚接过食盒，那沉甸甸的分量和透过食盒缝隙隐约传来的、更加清晰的香气，让他再次确认了这碗饭的诱惑力。他点了点头：“有劳林行走。”便调转马头，朝着前车而去。
看着墨砚离去的背影，林晚昭重新坐回原位，拿起自己的碗，却没了继续吃的心思。她支棱起耳朵，心思早已飞到了前面那辆马车里。他会吃吗？会觉得好吃吗？会……因为这碗饭，而稍微打消一点那莫名其妙的“避嫌”念头吗？哼，管他呢！反正她凭本事做的饭，他爱吃不吃！
前面马车里，顾昭之依旧保持着端坐看书的姿势，只是那书页，良久都未曾翻动一页。他的注意力，全被车外逐渐靠近的马蹄声和那随之而来的、愈发浓郁的香气所吸引。
车帘掀动，墨砚捧着食盒走了进来：“侯爷，林行走做的饭取来了。”
“嗯。”顾昭之淡淡应了一声，目光却不由自主地落在了那食盒上。
墨砚将食盒放在车内固定的小几上，打开盒盖。刹那间，那被禁锢了片刻的香气如同决堤的洪水，更加凶猛地席卷了整个车厢！那混合了腊肉、菌菇、米饭和锅巴的复合型浓香，霸道而温暖，带着一种市井的、质朴的、却直击灵魂的诱惑力。
顾昭之的视线落在那个白瓷碗里。但见米饭油润饱满，腊肉片红白相间，菌菇深褐诱人，翠绿的豆角点缀其间，最上面则盖着一大块金黄焦酥的锅巴，色泽对比鲜明，令人食指大动。
他放下书卷，拿起旁边备好的银筷。犹豫只是一瞬，腹中强烈的饥饿感和那无法抗拒的香气，最终战胜了那点残存的、关于“避嫌”的别扭心思。他夹起一块沾着饭粒的腊肉，连同些许米饭和一小块锅巴，送入口中。
下一刻，他深邃的眼眸中，极快地掠过一丝难以捕捉的惊艳！
腊肉的咸香经过煸炒，油脂充分渗出，浸润了每一粒米饭，使得米饭油润弹牙，咸鲜适口；野菌特有的山野气息和嚼劲，带来了丰富的口感和更深层次的鲜味；豆角的清爽恰到好处地中和了油腻感；而最绝的是那口锅巴，焦香酥脆，在齿间发出“咔嚓”的轻响，混合着米饭的软糯和菜肴的汤汁，形成了一种无与伦比的、令人满足的复合口感！
这味道，不同于侯府小厨房那些精致细腻的菜肴，也不同于宫廷御膳的繁复华丽，它带着一种粗犷的、原始的、充满生命力的美感，仿佛能将人在一瞬间拉回到最质朴的、对食物最本真的渴望之中。尤其是在这略感疲惫和……心绪不宁的旅途中，这样一碗扎实、温暖、香气扑鼻的焖饭，简直具有抚慰心灵和肠胃的神奇力量。
顾昭之进食的速度，在不经意间加快了些。他虽然依旧保持着优雅的仪态，但下箸的频率和那微微眯起、带着享受意味的眼神，却清晰地透露了他的满意。他甚至罕见地，将碗底最后几粒米饭和锅巴碎都吃得干干净净。
放下碗筷，他用温热的湿巾擦了擦嘴角，感受着胃里传来的、久违的熨帖与满足感，那股因昨夜尴尬和今晨“避嫌”而萦绕心头的烦闷，似乎真的被这碗“颠簸饭”驱散了不少。
他抬眸，看向垂手侍立在一旁的墨砚，语气听不出什么起伏，但熟悉他的人却能察觉到那细微的缓和：“此饭……何名？”
墨砚早已打探清楚，躬身回道：“回侯爷，林行走称此为‘颠簸饭’。言道是在这颠簸行车途中，因地制宜所做。”
“颠簸饭……”顾昭之低声重复了一遍这个名字，唇角几不可查地弯起一个极淡的弧度。倒是贴切。也难为她，在那样不便的环境下，竟能做出如此……别具一格的美味。
他沉吟片刻，目光掠过空了的碗，又想起后面那辆食材车，以及那个此刻不知是何表情的小厨娘，心中那点因“避嫌”而刻意拉开的距离感，在这碗充满烟火气的饭菜面前，似乎变得有些……可笑和无力。
他忽然觉得，自己早上下令分车而乘的举动，或许……是有些过于刻意和……幼稚了？与这小厨娘相处，似乎永远无法用常理和规矩来框定。她总能以各种出人意料的方式，打破他预设的界限，带来麻烦，也带来……如同这“颠簸饭”般，意外而真切的温暖与生机。
“告诉她，”顾昭之终于再次开口，声音恢复了一贯的平淡，却带着一丝不易察觉的、连他自己都未曾完全意识的妥协，“此饭……尚可。晚膳……依旧由她费心准备。”
墨砚眼中闪过一丝了然，恭敬应道：“是，属下明白。”
当墨砚再次来到食材车，将侯爷“尚可”的评价和准备晚膳的指令传达给林晚昭时，她正拿着一根干净的柴火棍，有一下没一下地戳着炉子里的余烬。
听到“尚可”二字，她撇了撇嘴，小声嘀咕：“又是尚可……就不能换句好听的夸夸？”但听到让她准备晚膳，她那原本还有些蔫嗒嗒的神情，瞬间如同被春雨浇灌过的禾苗，焕发出勃勃生机！
这意味着什么？意味着她“官复原职”了？至少是厨娘的职务恢复了！那个腹黑侯爷，终究还是没能扛住美食的诱惑，向她（的厨艺）低头了！
一股巨大的成就感混合着“斗争胜利”的喜悦，瞬间冲散了之前所有的委屈和气愤。她丢开柴火棍，拍了拍手，站起身来，一双大眼睛亮晶晶地望向南方，仿佛已经看到了前方驿站厨房里琳琅满目的食材和无限的可能性。
“小桃！”她声音清脆，充满了干劲，“收拾东西！咱们晚上好好露一手，让侯爷看看，什么叫做真正的‘尚可’！”
至于早上那点不愉快和尴尬？嗯……看在美食的份上，看在“颠簸饭”大获成功的份上，她林晚昭大人有大量，暂时……就不跟那个别扭的侯爷一般见识了！
南巡的车队，依旧在官道上行进着。前车与后车之间的距离并未改变，但某种因尴尬而产生的隔阂与冰冷，却似乎在那碗香气四溢、温暖扎实的“颠簸饭”中，悄然消融了几分。未来的路还长，而只要有那个对美食充满热情的小厨娘在，这旅途，想必永远不会缺少意外的“滋味”与暖意。