杜秉笔干儿子那鬼祟的身影，让林凡心头蒙上了一层警惕。他深知，在这紫禁城，明处的敌人尚可应对，暗地里的冷箭才最是难防。他将此事暗暗记下，嘱咐小柱子多加留意，面上却依旧不动声色，按部就班地处理着日益繁重的核查与协调事务。
这日，他刚将一份关于光禄寺采买流程的优化条陈写好，准备呈送钱公公，却见钱公公拿着一份盖着内阁大印的文书，面色古怪地走了进来。
“林凡啊，”钱公公将文书递给他，语气带着几分难以置信的调侃，“瞧瞧，你的名声，都传到外朝去了。”
林凡接过文书，快速浏览一遍，心中不由一怔。这是一份由内阁下发、皇帝朱批允准的旨意，大意是：为增进部院与内廷沟通，提升实务效率，特从户部、工部、兵部三处，各遴选年轻干练官员一员，借调至司礼监随堂太监办事处，“随同学习办事，以期融会贯通”，为期三月。
借调外朝官员到司礼监“学习”？这在大明开国以来，怕是头一遭！而且指名是“随同学习办事”，这学习的对象，除了近来风头最劲、以“新法”闻名的林凡，还能有谁？
值房内顿时响起一阵压抑不住的窃窃私语。赵公公那张惯常板着的脸上，肌肉抽动了几下，眼神复杂地瞟向林凡，既有嫉妒，又有一丝等着看好戏的意味。
小柱子凑过来，小声惊呼：“林哥，这……这是派了三个大爷来当学徒？还是来……监视咱们的？”
细仔也蹙眉低语：“典簿，此事颇为蹊跷。六部官员素来看不起内官，如今却要屈尊来此‘学习’，其中必有缘故。”
林凡捏着那份文书，指尖微微发烫。他瞬间想到了太子朱瞻基。此前孙公公那句“釜底抽薪”，言犹在耳。这“借调”之举，恐怕就是太子推动，旨在将他的那套“新法”更直接地渗透到外朝，同时，也未尝不是一种更深入的考察与控制。当然，或许也掺杂了皇帝本人对“新法”的好奇。
“是福不是祸，是祸躲不过。”林凡将文书轻轻放在案上，脸上露出一丝玩味的笑容，“既然来了，咱们就好好‘教’，也让这几位官老爷们，体会体会咱们司礼监的‘效率’。”
三日后，三位“实习生”准时到岗。
户部来的是一位姓韩的主事，三十出头，面容白净，手指纤细，一看就是常年与算盘账册打交道的，眼神里带着户部官员特有的精明与审慎。
工部来的是一位姓程的员外郎，年纪稍轻，皮肤黝黑，手掌粗糙，言谈间带着匠作领域的专业术语，对司礼监这“笔墨衙门”似乎有些不以为意。
兵部来的则是一位姓赵的职方司主事，身形挺拔，眉宇间带着一股武人的锐气，沉默寡言，目光扫视间带着审视的意味。
钱公公领着三人来到林凡面前，干咳一声：“林凡，这三位大人，今后就在你这边……呃，观摩学习。你需好生……接待。”他把“接待”二字咬得颇重，暗示意味明显。
“小的明白。”林凡躬身施礼，态度恭敬却不卑微，“三位大人屈尊前来，小的荣幸之至。若有不到之处，还望海涵。”
韩主事微微颔首，算是回礼，目光却已落在林凡案头那摞整齐的文书和独特的登记表格上。程员外郎则打量着这间略显拥挤的值房，嘴角几不可察地撇了撇。赵主事只是抱臂而立，面无表情。
林凡将三人引至早已备好的、紧邻他座位的位置，吩咐小安子看茶。然后，他拿出三份早已准备好的、内容相同的文书——正是那份工部与内官监为奉先殿修葺扯皮的旧案卷宗。
“三位大人初来，小的不敢怠慢。此处有一份往来文书，涉及工程物料核验，争议颇多，迟迟未决。”林凡将卷宗分别放到三人面前，语气平和，“敢请三位大人闲暇时翻阅，或有高见，不吝赐教。”
他这招，既是给个下马威，也是想摸摸这三人的底细和态度。
韩主事立刻拿起卷宗，翻看起来，手指下意识地做出拨算盘的动作，眉头微蹙。程员外郎粗略翻了翻，看到那些物料规格描述，鼻子里轻轻哼了一声。赵主事则只是扫了一眼，便放在一旁，似乎对这类文书毫无兴趣。
接下来的几日，司礼监办事处的气氛变得格外诡异。三位身着青袍的官员混在一群青衣宦官之中，显得格格不入。他们起初大多时间只是冷眼旁观，看着林凡团队如何高效地处理文书、核对数据、甚至协调纠纷。
韩主事对林凡使用的表格和统计方法最为好奇，偶尔会忍不住发问，林凡便耐心解释其原理和便利之处，听得韩主事眼中异彩连连。
程员外郎则对涉及工部事务的文书格外关注，有一次看到内官监报上来的物料清单有明显谬误，忍不住出言纠正，语气带着专业上的优越感。林凡立刻顺势将那份文书全权交给他复核，程员外郎愣了一下，倒也认真地拿起尺规核算起来。
唯有赵主事，始终沉默，像一尊门神，大部分时间只是看着，偶尔在小柱子跑进跑出传递消息时，目光会微微闪动。
这天下值，林凡故意落后几步，与走在最后的赵主事并行。
“赵大人近日观摩，不知可有指教？”林凡试探着问。
赵主事脚步不停，目视前方，声音低沉：“林典簿办事，雷厉风行，条理分明，赵某佩服。”他顿了顿，话锋微转，“只是，不知林典簿可曾想过，你这套法子，若用于核查边镇粮饷、军械辎重，是否同样奏效？”
林凡心中一动，兵部的人，果然时刻想着军务。他微微一笑：“道理应是相通的。数据不会骗人，流程清晰则责任分明。若赵大人有兴趣，他日有相关文书，或可一同参详。”
赵主事终于侧头看了林凡一眼，眼神深邃，未置可否，只是拱了拱手，加快步伐离开了。
看着赵主事离去的背影，林凡知道，这三位“实习生”绝非易与之辈。他们背后代表着不同的势力与诉求，既是机遇，也是巨大的挑战。
就在他思忖如何更好地利用这股“外力”时，小柱子气喘吁吁地跑来，脸上带着一丝兴奋与紧张：
“林哥，打听到了！那个鬼鬼祟祟的杜秉笔干儿子，这两天，好像跟尚衣监的人……搭上线了！”