夜色在潮湿的寒意中愈发深沉，雨花台阵地上却是一番与寂静黑夜截然不同的景象。如果说白日的阵地还带着溃败后的颓唐，那么此刻，这里正蜕变成一座巨大而高效的战争工坊。
火光点点，人影绰绰。不是惊慌的奔逃，而是有序的忙碌。挖掘声、夯土声、金属碰撞声、压低的口令声，交织成一首低沉而有力的战前交响曲。
朱赤行走在泥泞的交通壕里，靴子踩在混着碎石的泥水中，发出嘎吱的声响。他的步伐沉稳，目光如同最精密的扫描仪，不放过任何一处细节。赵铁柱抱着那支用油布仔细包裹的狙击步枪，像个最忠诚的影子，紧随其后，眼神里充满了对旅座近乎崇拜的光芒。
他们首先来到左翼524团张绍勋部的防区。这里的氛围与白日截然不同，少了几分绝望的喧嚣，多了几分隐秘的杀机。
在一处被巧妙伪装成灌木丛的掩体后，几个工兵正围着一盏用铁皮罩住光芒的马灯，埋头工作。他们手中摆弄的不是枪械，而是各种铁皮、木板、铁丝和炸药。空气中弥漫着硫磺和钢铁的冰冷气息。
一个年约三十、手指粗糙布满老茧的老兵，正小心翼翼地用锉刀打磨一块薄铁片。他的动作极其轻柔，仿佛在雕刻一件艺术品。那是制作“跳雷”破片的关键工序。
“角度要斜，边缘要利，”老兵头也不抬，对旁边一个年轻士兵低声道，“这样炸开来，破片才能像瓢泼大雨一样罩下去，让狗日的小鬼子躲都没处躲。”他的声音沙哑，却带着一种传授独门秘籍般的郑重。
年轻士兵屏住呼吸，眼睛一眨不眨地看着，生怕漏掉任何一个细节。他叫李二狗，是个农家子弟，几天前还在为丢了家里唯一的老母鸡而懊恼，此刻却在学习如何更高效地收割人命。
不远处，另一组士兵正在布设绊发雷。他们像最耐心的猎人，将近乎透明的细线隐藏在枯草断枝之间，连接着隐藏在碎石下的手榴弹。一个士兵趴在地上，用一根长长的树枝，模拟着敌人脚步可能触碰的轨迹，反复测试着绊索的灵敏度和隐蔽性。
“这里，再往下压半寸。”张绍勋不知何时走了过来，亲自蹲下指导。这位平日里略显沉默的团长，此刻眼中闪烁着一种近乎狂热的光芒。旅座提供的这些“阴损”招数，让他看到了在绝对劣势下，给予敌人巨大杀伤的希望。他亲自督促，务求每一个陷阱都成为日军的梦魇。
“团长，这玩意儿……真能成吗？”一个刚布设完的士兵搓着冻得通红的手，忍不住小声问道。
张绍勋没有直接回答，而是反问道：“你老家山里有野猪祸害庄稼吗？”
“有啊，可糟心了！”
“你是怎么对付的？”
“挖陷阱，下套子啊！”
“没错，”张绍勋拍了拍他的肩膀，语气冰冷，“现在，我们要对付的，就是一群披着人皮、祸害我们家园的畜生。对付畜生，下套子，天经地义！”
士兵愣了一下，随即恍然大悟，重重地点了点头，眼神里的那点犹豫消失了，取而代之的是一种被点醒的狠厉。
朱赤静静地看着这一幕，没有打扰。他需要的，就是让这种“为生存而战，无所不用其极”的理念，深入到每一个士兵的骨髓里。
离开左翼，他们转向右翼523团程智部的阵地。这里的景象又是另一番模样。
号子声更加响亮，铁锹与坚硬土石的碰撞声也更加密集。一段段深阔的反坦克壕沟，如同大地上狰狞的伤疤，在火把的映照下向前延伸。士兵们几乎脱光了上衣，在初冬的寒夜里汗流浃背，肌肉虬结的身体上混合着泥浆和汗水，在火光下闪着古铜色的光。
程智像个铁塔般站在壕沟边缘，双手叉腰，声音已经嘶哑，却依旧如同雷鸣：“快！快！没吃饭吗？想想旅座说的，鬼子的铁王八冲过来，没有这壕沟，咱们都得被碾成肉泥！挖！给老子往深里挖！往宽里挖！”
一个瘦小的士兵体力不支，脚下一滑，瘫坐在泥水里，大口喘着粗气。旁边的老兵一把将他拽起来，骂道：“怂包！想想你妹子！鬼子要是冲过去，她还能有好？！”
瘦小士兵闻言，眼睛瞬间红了，不知从哪里涌出一股力气，抓起铁锹，更加疯狂地挖掘起来。恐惧化作了力量，对家园的守护，成为了支撑他们透支体力的唯一信念。
在阵地后方相对安全的一片洼地里，气氛则显得凝重而悲壮。三十多名被挑选出来的“反坦克敢死队”队员，正进行着最后的训练。他们没有像其他士兵一样挖掘工事，而是反复练习着匍匐前进、快速接近、投掷和安放集束手榴弹、燃烧瓶的动作。
他们的训练用具是几辆用木头和纸壳糊成的、粗糙无比的“坦克”模型。队员们三人一组，模拟利用弹坑和地形隐蔽接近，然后突然跃起，将训练用的（未安装引信的）集束手榴弹塞到“坦克”履带下，或是将灌满清水的“燃烧瓶”砸向“坦克”发动机位置。
动作必须快、准、狠，因为留给他们的时间，理论上只有短短几秒。
一个年轻的队员在模拟安放时，动作慢了半拍，被充当裁判的连长一脚踹在屁股上，“慢了！你他妈已经死了！鬼子坦克的机枪早把你打成筛子了！重来！”
年轻队员咬着牙，爬起来，再次匍匐前进，眼神里充满了与年龄不符的决绝。他们都知道，这训练关乎的不仅仅是战绩，更是他们能否在那一瞬间之后，还能“活着回来”。
朱赤站在远处阴影里，默默观察着。他看到那些年轻面孔上交织着的紧张、恐惧，以及被旅座那句“活着回来”所点燃的、微弱的希望之火。他心中计算着，系统商城里，是否有更适合的反坦克武器，哪怕只是更先进的磁性炸弹或者巴祖卡的早期图纸，都需要海量的积分。现在，他们只能依靠勇气和智慧，以及最原始的爆炸物。
“旅座，”程智安排好壕沟事宜，走了过来，顺着朱赤的目光看向敢死队，声音低沉下来，“都是好苗子啊……有些才十七八岁。”
朱赤沉默了片刻，缓缓道：“战争，从来都是吞噬最好的年轻人。我们能做的，就是让他们牺牲得更有价值，让更多的人，因为他们，能活下去。”
程智重重叹了口气，拳头握得咯咯作响。
回到指挥部区域，朱赤的“军事夜校”依旧亮着灯。这一批是各连的文书、炊事员以及一些轻伤员。朱赤认为，在残酷的守城战中，每一个人都可能成为战士。
他讲授的内容更加基础，却同样关乎生死。
“——手榴弹拉响后，心里默数三秒再扔，让鬼子捡不起来！”
“——拼刺刀的时候，别吼，憋住气，吼出来那口气就散了！”
“——受伤了，别慌，先用这个磺胺粉洒在伤口上，再用干净布条使劲扎紧，能救命！”
“——遇到鬼子放毒气，记住，湿毛巾捂口鼻是最简单的防护，尿也行！”
他的语言极其粗俗直白，没有任何花哨的理论，全是血淋淋的经验总结。下面的“学生”们听得目瞪口呆，却又如饥似渴。尤其是关于急救和防毒气的知识，是他们从未接触过，却又可能立刻用上的保命符。
一个戴着眼镜的年轻文书，飞快地在一个小本子上记录着，手因为激动而微微颤抖。他原本以为自己在这战场上是个无用的累赘，此刻却感觉自己也掌握了战斗的技能。
夜深了，各项准备工作逐渐接近尾声。阵地上忙碌的声响慢慢平息下来，取而代之的是一种大战前特有的、令人窒息的宁静。只有哨兵来回踱步的轻微脚步声，以及远处隐约传来的、不知是风声还是敌人营地的动静，提醒着人们危险的临近。
士兵们蜷缩在加固好的散兵坑或者简陋的防炮洞里，抱着枪，靠着潮湿的泥土墙壁。没有人睡得着。
恐惧如同无形的雾气，再次悄然弥漫开来。
一个新兵忍不住低声啜泣起来，“我想我娘了……我怕……”
旁边一个老兵叹了口气，没有像往常那样呵斥，而是从怀里掏出半块系统干粮，塞到他手里，“吃吧，小子。吃饱了，才有力气杀鬼子，才能活着回去见你娘。”
另一个散兵坑里，几个士兵在低声交谈。
“你说，旅座真的能带咱们守住吗？”
“不知道……但跟着旅座，死了也值！至少像个爷们！”
“对！旅座跟咱们一起吃，一起干，还教咱们保命杀敌的本事，这样的长官，老子服！”
“明天……鬼子就该来了吧？”
指挥部里，李韫珩汇总着各处的报告，脸上带着疲惫，却也有了一丝光亮。“旅座，工事加固已完成六成，反坦克壕挖掘近八百米，各类地雷诡雷布设超过两百处，弹药粮食已按计划分发到班排……弟兄们，士气可用！”
朱赤站在地图前，手指无意识地敲打着桌面。准备工作已尽力做到极致，但战争的胜负，从来不仅仅取决于准备。
他能感觉到空气中那根越绷越紧的弦。士兵们的勇气需要一次胜利来巩固，需要敌人的鲜血来浇灌。
他的目光再次落在地图上那个叫“王家村”的标记上。根据白日的侦察和俘虏口供，那里驻扎着日军前锋的一个中队，配备有重机枪和迫击炮，气焰嚣张，是抵在我军眼皮底下的一根毒刺。
拔掉它！
不仅可以获取初期宝贵的积分，更能用一场实实在在的胜利，彻底点燃全军将士心中的火焰，将凝聚起来的士气，锻打成无坚不摧的钢铁！
他转过身，眼神锐利如刀，看向李韫珩和刚刚被召来的程智、张绍勋，以及一直如同影子般守在外面的赵铁柱。
“通知下去，挑选最精锐的士兵，五十人即可。要身手好，胆子大，熟悉夜战和摸哨。”
“旅座，您这是？”程智疑惑道。
朱赤的嘴角，勾起一丝冰冷而残酷的弧度。
“鬼子睡得太安稳了，我们去给他们——送个终。”
夜色，浓稠如墨。磨利了的刀，即将出鞘。