平江以东，幕阜山余脉的崎岖山林中，凌晨的寒意尚未被阳光驱散。第72军新编第14师的官兵们，却感觉浑身血液都在沸腾。他们趴在潮湿的草丛、岩石后面，紧握着手中的中正式步枪、捷克式轻机枪，或扛着沉重的马克沁重机枪组件，眼睛死死盯着山下那条蜿蜒的简易公路——那是连接平江与日军在汨罗江南岸核心据点金井镇的重要补给线之一，编号“三号公路”。
师长李默庵（艺术加工，历史上此时他应在其他职务）半蹲在一处视野极佳的前沿观察所里，举着望远镜，镜片上倒映着远方天际那一片尚未消散的、如同晚霞般的炮火红光，以及更近处公路上几处仍在燃烧的卡车残骸。那是半小时前，己方炮火进行火力准备时，顺便“捎带”的成果。
“乖乖……旅座，哦不，师座，咱们这炮，也太他娘够劲了！”旁边，警卫营营长，原262旅的老兵赵铁柱（跟随朱赤一路升迁，此时已任营长）咂着嘴，脸上满是兴奋，“听这动静，怕不是把鬼子的老窝都掀翻天了！”
李默庵放下望远镜，脸上却没有太多喜色，只有冷峻：“炮火再猛，也得靠咱们步兵上去刺刀见红，把阵地夺回来，把鬼子杀干净！告诉各团，炮火一延伸，立刻给老子冲！不要怕伤亡，朱长官和薛长官把东线主攻的任务交给咱们72军和78军，那是信任！谁要是拉稀摆带，别怪老子军法无情！”
“是！”周围的参谋和传令兵凛然应命。
时间在焦灼中流逝。终于，远处持续了半小时的、仿佛天地崩裂般的轰隆声，开始向更远的南方移动、减弱。李默庵猛地举起手，所有军官的视线都集中在他手上。
三秒后，他的手狠狠向下一劈：“出击！目标，三号公路沿线所有日军据点、哨所，拿下前方五公里处的‘鹰嘴崖’制高点！打通向金井侧翼的通道！杀！”
“杀——！！！”
刹那间，寂静的山林爆发出震天的怒吼！数以万计的中国士兵如同决堤的洪水，从山林中漫涌而出，向着山下的公路、田野、村庄扑去！灰蓝色的军服汇成了汹涌的浪潮。
日军在公路沿线设置的警戒哨和外围阵地，在中国军队雷霆万钧的突击面前，显得如此薄弱。许多幸存的日军士兵刚从炮击的震撼中勉强回过神，就被冲到眼前的刺刀和密集的子弹打倒。一些依托残破工事顽抗的机枪点，很快就被中国军队的迫击炮和集束手榴弹解决。
赵铁柱率领警卫营作为师的尖刀，冲在最前面。他们营配备了一定数量的“系统优化版”武器——主要是精度更高、射速更稳定的改良型轻机枪和一批冲锋枪（以“花机关”为原型优化）。这些火力在近战中发挥了巨大作用。
“一排左，二排右，火力掩护！三排跟老子正面硬上！机枪，把那个土坯房里的鬼子火力压下去！”赵铁柱嘶吼着，亲自端着一挺捷克式，一边冲锋一边短点射，将几个试图从侧翼包抄的日军兵打倒。
士兵们怒吼着，迎着稀稀落落但依旧精准的日军步枪子弹向前猛冲。不断有人中弹倒下，但后面的人毫不犹豫地踏过战友的身体或血迹，继续冲锋。鲜血和死亡，在这一刻成了最普通的背景。
第一个日军小型据点——一个依托半截砖窑构筑的环形阵地，在警卫营不要命的冲锋和侧翼友军的夹击下，十分钟内就被攻克。里面的一个小队日军大部被歼，俘虏了三个伤兵。
“不要停！继续向前！抢占鹰嘴崖！”赵铁柱踢开一个日军尸体，从腰间扯下一颗手榴弹，拉弦，默数两秒，奋力投向远处一个正在喷吐火舌的日军地堡射孔。“轰！”爆炸过后，地堡哑火了。
战斗迅速向纵深发展。新编第14师主力如同一把巨大的铁梳，沿着三号公路狠狠梳过。日军的抵抗在局部依然顽强，特别是那些侥幸在炮击中存留下来的、由老兵和低级军官组织起的防御节点。但失去了统一的指挥和炮火支援，面对中国军队绝对优势的兵力和高昂的士气，这些抵抗显得孤立而绝望。
鹰嘴崖，是一座突兀而起、俯瞰周边数里平地的石质山丘，形如鹰嘴。日军在这里部署了一个加强中队的兵力，并构筑了相对坚固的环形工事，配备了重机枪和步兵炮。这里是控制三号公路和东侧山区的关键。
李默庵将师属山炮营推了上来，在步兵的引导下，对鹰嘴崖日军阵地进行直瞄射击。同时，组织了两个主力团，从东西两侧同时发起强攻。
战斗进入了白热化。山坡上几乎没有遮蔽物，中国士兵们只能利用弹坑和岩石缝隙，一点点向上匍匐、跃进。日军的机枪交叉火力像镰刀一样扫过山坡，不断有士兵被击中，滚落下来。掷弹筒发射的榴弹也不时在中国军队的突击队形中爆炸。
“他娘的！二连长，组织爆破组！机枪，全部给老子集中起来，压制正面那两个主要火力点！”负责主攻东侧的一团长眼睛都红了，亲自操起一挺轻机枪，对着山崖上方猛扫。
爆破组的三名士兵，身上捆满了手榴弹和炸药包，在战友火力掩护下，利用地形死角，向鹰嘴崖主阵地匍匐前进。两人在半路被日军精准的步枪射击打倒，最后一名士兵在身中数弹的情况下，奇迹般地爬到了主地堡下方，拉响了导火索。
“轰隆！！！”一声巨响，地堡被炸塌了半边，日军的核心火力骤然减弱。
“冲啊！”中国军队的冲锋号适时响起，幸存的士兵们呐喊着，挺着刺刀，如同潮水般涌上了鹰嘴崖山顶。残存的日军士兵也嚎叫着跳出工事，端着刺刀迎了上来。狭窄的山顶上，爆发了惨烈无比的白刃战。刺刀碰撞的铿锵声、怒吼声、惨叫声、濒死的呻吟声响成一片。鲜血瞬间染红了灰白色的岩石。
赵铁柱也带着警卫营冲了上来，他挥动着一把厚重的大刀片（他始终保留着这个习惯），如同猛虎入羊群，接连劈翻了两个日军士兵。一个日军曹长嚎叫着挺刺刀向他刺来，赵铁柱侧身躲过，大刀顺势一个横斩，砍在了对方的脖子上，鲜血喷溅了他一脸。
战斗持续了约二十分钟，鹰嘴崖上的枪声和喊杀声渐渐平息。山头上，到处是中日两军士兵交错倒卧的尸体，鲜血顺着岩石缝隙汩汩流淌。中国军队的旗帜，终于插上了鹰嘴崖的最高点。
李默庵登上还在冒烟的山顶，看着眼前惨烈的景象和远处正在溃退的小股日军，对着电台嘶声道：“报告军部！我新编第14师已于上午八时四十分，攻克鹰嘴崖！正在肃清残敌，向金井方向继续攻击前进！”
与此同时，在东线更广阔的战场上，王陵基集团麾下的第72军、第78军各部，都在沿着多条进攻轴线，向日军纵深迅猛穿插。日军的防线被撕开了一个巨大的缺口。许多原本准备向长沙方向继续进攻的日军部队，突然发现自己侧翼暴露，后方交通线受到严重威胁，不得不仓促转入防御，甚至开始混乱后撤。
东线的雷霆一击，狠狠砸在了日军的软肋上。而这才仅仅是这场规模空前的总攻中，一个方向的开始。