膳房的宫女放下姜茶就走了。她的脚步有点慢，不像平时那样利索。
凌惊鸿没抬头，只是用手指轻轻压了下书页。纸被压出一道印子。
她记得自己说过，饮食不能改流程。
但这壶姜茶，不在该送的东西里面。
云珠站在屏风旁边，手里攥着帕子，眼睛死死盯着那杯茶。她想提醒主子，又不敢开口，只能用眼神示意——这茶有问题。
凌惊鸿合上书，声音很平静：“去拿银针。”
云珠马上转身进内屋。很快捧出一个小木盒，手有点抖地打开。银针放进茶里，刚碰到水，针尖就变青灰色，接着变成黑色。
云珠吓了一跳，差点把盒子摔了。
“是谁送来的？”凌惊鸿问。
“是……是膳房新来的人。半个月前才开始当差。”云珠声音发颤，“我查过轮值簿，她今天不该值班。”
凌惊鸿冷笑：“苏婉柔终于动手了。”
话刚说完，外面传来脚步声。两人赶紧收起银针。云珠把木盒塞进袖子，低头站到一边。
一个老嬷嬷走进来，端着一碗参汤：“主子该喝补汤了，晚上冷，喝了好睡觉。”
凌惊鸿看她一眼：“放那儿吧。”
老嬷嬷应了一声，把碗放在桌上。她看了一眼那壶姜茶，嘴角微微动了一下，然后退出去，关上门。
门一关，云珠立刻扑到凌惊鸿身边：“小姐！她们盯上我们了！刚才那人是周禄的亲戚，也是魏渊那边的眼线！”
凌惊鸿没说话。她站起来走到桌边，提起茶壶倒了一杯，又从参汤里舀了一勺倒进茶杯，慢慢搅匀。
“你干什么！”云珠吓得叫出来。
“让她知道我喝了。”凌惊鸿把杯子送到嘴边，仰头喝了一口，接着咳嗽起来，用手帕捂住嘴。
她吐出来的沾在帕子上，颜色发暗。
“你没全咽下去吧？”云珠急忙问。
“含在舌头底下，后来趁擦嘴的时候吐了。”凌惊鸿把帕子揉成一团，塞进香炉底下，“但有几滴滑进喉咙了。”
云珠脸色发白：“那……是什么毒？”
“七日断魂散。”凌惊鸿坐回椅子，呼吸有点重，“三天后咳血，五天后手脚冰凉，第七天心停跳。查不出来。”
云珠腿一软，跪在地上：“怎么办？我们去找太医！”
“不行。”凌惊鸿按住她肩膀，“谁来看，谁就得死。苏婉柔就是要我病死，没人敢查。消息传出去，第一个倒霉的就是你。”
云珠咬紧嘴唇，眼里有泪，但她忍住了没哭。
凌惊鸿从怀里拿出一个小瓷瓶，倒出一粒灰白色的药丸，放进嘴里含着。
“这是什么？”云珠问。
“寒髓丸。前世我记得这个方子。”凌惊鸿闭了下眼，“能压住毒性三天。够用了。”
云珠擦了把脸：“你要做什么？”
“让她以为我快死了。”凌惊鸿睁开眼，“明天中午前，你去钦天监，取《癸未年节气录》。就说我要核对冬至祭典的时间。”
“可你根本不是为了查星象——”
“我知道。”凌惊鸿打断她，“但她不知道。苏婉柔最怕我查换命血祭的事。只要她觉得我还在看星象，就会放松警惕，以为我没发现中毒。”
云珠愣了几秒，突然明白了：“你是想引她再出手？”
“对。”凌惊鸿提笔写了个字条，折好递给她，“拿着这个，说是凤仪宫的命令。如果他们不给，你就说——我身体不好，急需旧档确认吉时。”
云珠接过字条，手还在抖，但眼神变得坚定。
“还有。”凌惊鸿又说，“从明天起，早上给我准备参汤，加黄芪，比平时多三钱。”
“为什么？”
“补气的药，常用来解毒。”凌惊鸿淡淡地说，“她的人每天都会报我的饮食。一旦听说我加了黄芪，一定会觉得我已经中毒，正在自救。”
云珠立刻懂了：“她就会加快动作，说不定还会再来一次！”
“那就让她来。”凌惊鸿放下笔，“这次，我要她自己把证据送上门。”
云珠深吸一口气，用力点头：“我明白了。”
夜更深了。凌惊鸿靠在椅子上，手指搭在手腕上。脉搏还算稳，但小指已经开始发麻。
她知道毒已经在身体里走动了。
云珠守在一旁，时不时看她一眼。见她闭着眼不动，也不敢打扰。
过了很久，凌惊鸿忽然睁眼：“你再去看看昨晚的轮值簿。周禄签字那天，还有谁去过秘库附近？有没有记录？”
“有！有个扫地的杂役登记了进出时间，叫赵三儿。”
“把他找来。别惊动别人，让他后半夜到西角门等。”
云珠记下了，低声答应。
凌惊鸿闭上眼，脑子里想着玄文书阁的布局。那天看到的铜丝刀柄纹路，和慕容斯手下士兵的一模一样。守秘库的是奸妃的人，钥匙又被伪造签名拿走过——说明有人经常进出。
他们在藏东西？还是拿走了什么？
她突然想起采月临死前说的话：换命。
如果有用人命续寿的法术，相关记录不会公开，只能藏在没人敢碰的地方。
比如，前朝禁术档案。
“小姐？”云珠轻声叫她，“你还好吗？”
“没事。”凌惊鸿睁眼，“去睡吧。明天还要做事。”
云珠犹豫了一下，还是退到外间去了。
屋里只剩她一个人。烛火闪了闪，墙上的影子晃了晃。
凌惊鸿慢慢抬起手，看着指尖。皮肤下面好像有一条线，从手腕往心脏爬。
她脸上没表情，另一只手悄悄摸进袖子，握住一块玉牌。
玉牌上刻着三个字：癸未年。
那是采薇的出生年份。
也是被选为祭品的年份。
她翻过玉牌，在背面刻下一排小字：十一月初七，血祭始。
刻完，吹灭蜡烛，躺下闭眼。
窗外风轻轻吹，窗纸沙沙响，像有人在外面敲。
她一动不动。
第二天早上，阳光照进屋子。凌惊鸿按时起床，脸色有点白，神情和平常一样。
云珠端来参汤，特意多加了黄芪。
“主子，你脸色不好，要不要请太医看看？”
凌惊鸿摇头：“不用。这参汤味道比以前浓了些。”
云珠会意，提高声音：“是奴婢弄错了！这就让厨房改回来！”
这话是说给门外听的。
果然不到半个时辰，一个穿青衣的小宫女匆匆离开凤仪宫，直奔东侧偏殿。
凌惊鸿坐在镜子前梳头，看着铜镜里的自己。眼下发青，嘴唇没血色。
她知道，这是毒发的征兆。
但她笑了。
“来得正好。”
中午前后，云珠带回消息：《癸未年节气录》拿到了，藏在夹层衣箱里。
“钦天监的人很配合，说您最近常查星象，还以为您要准备祭天大典。”
凌惊鸿点头：“他们越觉得我在忙别的事，就越不会防我。”
她翻开旧册子，一页页仔细看。表面只是节气标记，但在某些日期旁，有几个很小的墨点，像是不小心蹭上去的。
她用指甲轻轻一刮，墨点掉了，露出一行极小的字：
初七日，取血于癸未者，甲申安。
她眼神一沉。
果然是这样。
用癸未年出生的人的血，给甲申年的人续命。
而甲申年……正是皇帝的生辰。
也就是说，皇帝正在用人命延长寿命。
她合上册子，手指用力，把纸角捏皱了。
云珠站在旁边，声音紧张：“小姐，我们现在怎么办？”
凌惊鸿没回答。她走到柜子前，拿出一件旧衣服，从领口缝线里抽出一张薄纸。
纸上写着几个人的名字，都是这几年宫里“暴毙”或“自尽”的宫女。
其中一人，正是采月。
她把纸铺在桌上，拿起笔，在最后添了一个名字：
李姑姑。
“今晚。”她低声说，“我要她死得不明不白。”
云珠心里一紧：“你要动手？”
“不。”凌惊鸿收起纸，“我要让她看起来，是被人灭口的。”
她看向窗外斜斜的阳光：“苏婉柔以为她在下棋，其实——她才是棋子。”
屋外鸟叫声响起，一声接一声，像是在催促。
凌惊鸿站起来，走向门口，伸手推开房门。
阳光洒在门槛上，映出一道清晰的影子。
她垂在身侧的右手，指尖微微抽搐了一下。