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（一）定州白府，束修刁难（1930年深秋）
中秋宴的余温尚未散尽，西席小院的平静便被一阵刻意拔高的声音打破。
白府负责收取族学束修的内账房管事——王有禄，腆着微凸的肚子，背着手踱进了小院。他穿着藏青团花绸马褂，手指上套着个硕大的翡翠扳指，脸上挂着皮笑肉不笑的神情。
“李先生，在家呢？”王管事的声音拖得长长的，带着一股子居高临下的味道。
李老先生正在院中石桌上教权世勋（幼子）临帖，闻声连忙起身，心头一紧，面上却维持着恭敬：“王管事，您来了。快请屋里坐。”他知道，该来的总会来。
“不必了，就几句话。”王管事摆摆手，目光扫过石桌上摊开的字帖和权世勋工整的墨字，眼中闪过一丝不易察觉的轻蔑，随即落在李老先生身上，“今儿个是族学束修收缴的最后一日了。您家这位小郎君的束修，减半后是二十块银元。您看……？”
他故意拉长了尾音，眼神在李老先生洗得发白的旧长衫上打了个转，意思不言而喻。
李老先生早有准备，强忍着心头被审视的屈辱感，从怀中掏出一个沉甸甸的蓝布小包，小心翼翼地解开。里面是十枚锃亮的“袁大头”和十枚稍小的“孙小头”（孙中山像银元）。这是他几日前，辗转托人将那枚小金条在城西“聚宝银楼”兑换来的，为了凑足整数，还搭上了自己攒了许久的几块铜元。银元碰撞，发出清脆的声响。
“王管事，束修在此，二十块银元，请您点收。”李老先生将布包递过去。
王管事却不接，只用戴着扳指的手指，随意拨弄了一下布包里的银元，发出哗啦的响声。他撇了撇嘴，拖长了调子：“李先生啊，不是我说您。这族学的规矩，您是知道的。束修嘛……讲究个‘足色足秤’，更要讲究个‘新净体面’。您看看您这……”他用指尖拈起一块边缘有些磨损的“袁大头”，对着阳光看了看，“啧啧，这成色……这品相……还有这‘孙小头’？如今市面上，这‘孙小头’可不如‘袁大头’硬通啊！咱们白府收束修，向来只收成色上好的‘袁大头’！您这……怕是不合规矩吧？”
这分明是故意刁难！李老先生气得手指都在发抖。银元就是银元，只要是真的，分量足，哪有只收“袁大头”不收“孙小头”的道理？这分明是看他清贫，又带着个“外姓”孩子，想借此敲打，甚至逼他知难而退！
“王管事，”李老先生的声音因极力压抑愤怒而有些发颤，“这些银元，皆是十足真银，分量足够，成色虽有磨损，亦是流通货币，何来不合规矩之说？族学规章，老朽亦曾拜读，并未写明只收‘袁大头’！”
“哎哟，李先生，您这话说的！”王管事假惺惺地笑了笑，绿豆眼眯成一条缝，“规章是死的，人是活的嘛！咱们白府是什么门第？收些破破烂烂、成色不一的银元，传出去岂不让人笑话？知道的，说您是手头紧；不知道的，还以为咱们白家连族学的束修都克扣呢！”他这话夹枪带棒，既贬低了李老先生，又给白府扣了顶帽子。
“你……！”李老先生气得眼前发黑，胸口剧烈起伏，一时竟说不出话来。
一旁临帖的权世勋（幼子）早已停下了笔。他虽只有三岁多，但王管事那刻薄的言语、舅公气得发抖的样子，他看得清清楚楚。一股小小的怒火在他心中燃起。他猛地放下毛笔，小小的身子绷得笔直，清澈的眼睛直视着王管事，声音不大却异常清晰：
“王管事，这些银元，是我舅公辛苦攒来给我读书的！不是破烂！你说白府门第高，那为什么中秋宴上，家主赏我的红封里，也有‘孙小头’？家主都不嫌，你嫌什么？”
童言无忌，却字字如针！一下子戳破了王管事的虚伪！
王管事脸上的假笑瞬间僵住，像是被人当众抽了一巴掌，脸色一阵青一阵白。他万万没想到，这个平时沉默寡言的小崽子，竟敢如此顶撞他，还搬出了家主！他恼羞成怒，指着权世勋厉声道：“放肆！大人说话，哪有你小孩子插嘴的份！没规矩的东西！李先生，您就是这么教导……”
“王管事！”一个清泠平静的声音突然从院门口传来，打断了王管事的呵斥。
众人循声望去，只见白映雪不知何时站在了那里。她依旧穿着素雅的阴丹士林蓝布学生装，外面罩了件浅灰色薄呢开衫，手里还拿着两本书，似乎是路过。阳光落在她身上，显得沉静而从容。
王管事如同被掐住了脖子的鸭子，嚣张气焰顿时消散无踪，慌忙躬身行礼：“大……大小姐！”
白映雪缓步走进小院，目光淡淡扫过王管事那张涨红的脸，又落在石桌上摊开的字帖和权世勋那工整的临摹上，最后停留在李老先生手中那个装着银元的蓝布包上。
“王管事，”她的声音不高，却带着一种无形的压力，“束修，是家族为延师重教所设，其本意在于助学，而非苛难。银元流通，重在足额足色，岂有非‘袁大头’不收之理？中秋家宴，父亲亲赏世勋小郎君红封，内中亦有‘孙小头’，此事阖府皆知。你今日此举，是质疑父亲的决定，还是想替白家另立规矩？”
王管事额头上瞬间冒出冷汗，腿肚子都在打颤：“小……小的不敢！小的糊涂！小的绝无此意！是小的……是小的弄错了规矩！请大小姐恕罪！”
“既是弄错了，”白映雪语气平淡，听不出喜怒，“那便将束修收下，按例开具收条，莫要耽误了孩子进学。”
“是！是！小的这就办！这就办！”王管事如蒙大赦，再不敢有半点刁难，手忙脚乱地从李老先生手中接过布包，看也不看便塞进怀里，又从随身的牛皮账本夹里撕下一张收条，飞快地写好，双手递给李老先生，然后灰溜溜地退了出去，连头都不敢抬。
一场风波，在白映雪三言两语间消弭于无形。
李老先生拿着那张轻飘飘却又重若千斤的收条，对着白映雪深深一揖，声音哽咽：“老朽……谢大小姐主持公道！”
白映雪微微颔首：“李先生不必多礼。族学是为育人，规矩亦当以育人为本。”她的目光转向一旁挺着小胸脯、犹带怒气的权世勋，眼中闪过一丝几不可察的赞许。这孩子，不仅聪慧，骨子里还有股难得的锐气与胆识。
她将手中一直拿着的一本蓝布封皮、略显陈旧的线装书递给权世勋，封面上是四个遒劲的楷字——《资治通鉴》。“此书艰深，然开卷有益。你既喜读书，闲暇时可翻看一二，若有不解之处，可来问我。”她的语气依旧平静，却如同在平静的湖面投下一颗石子。
权世勋愣住了，看看舅公，又看看那本厚厚的书，伸出小手，珍重地接过。入手沉甸甸的，带着墨香和岁月的气息。他抬头看着白映雪清冷如月的面容，小脸上第一次对这个高高在上的大小姐，除了敬畏，生出了一丝亲近和感激。他用力点头：“谢……谢谢大小姐！”
白映雪没再说什么，转身离去，衣袂飘然。
李老先生看着外孙手中的《资治通鉴》，又看看大小姐离去的背影，心中五味杂陈。这书，是机遇，也是挑战。白大小姐此举，是赏识，还是更深层次的考量？他低头，看到权世勋正用小手轻轻摩挲着书封，清澈的眼中闪烁着一种前所未有的、名为求知与渴望力量的光芒。
（二）山东农家，拳风猎猎（约1930年深秋）
山东的风比定州更硬，带着渤海湾的咸涩和初冬的寒意。农家小院里，落叶被扫到墙角，腾出一片空地。
五岁多的权世勋（长子）赤着精瘦的上身，只穿一条打着补丁的粗布裤衩，正在舅父的指导下练习查拳的“十字捶”。他小小的拳头紧握，每一次出拳都伴随着一声稚嫩却带着狠劲的呼喝：“嘿！”“哈！”汗水顺着他绷紧的脊背流淌，在深秋的阳光下闪着光。
舅父只穿一件无袖汗褡，露出虬结的臂膀，目光锐利如鹰，手中的白蜡杆子不时点出，纠正权世勋的动作：“腰马合一！力从地起！出拳要像炮弹出膛！记住，拳头打出去，不是你胳膊的劲，是你全身的劲，是钉在地上的脚掌给你的劲！”
权世勋咬着牙，按照舅父的教导调整发力，小腿肚子因为持续扎马步而颤抖，但他硬是撑住，将一拳拳狠狠击出，仿佛面前站着的是奉天城外那些夺走父亲的敌人。
“好！有点样子了！”舅父眼中闪过赞许，“歇会儿！”他拿起旁边一个粗陶水罐，给权世勋倒了碗凉白开。
权世勋咕咚咕咚灌下去，抹了把嘴边的水渍，小胸脯还在剧烈起伏。他走到院角，拿起那个用油布包裹的小包，熟练地打开，取出那枚冰凉的驳壳枪弹壳和凹陷的怀表壳。他学着舅父的样子，用一块干净的粗布，仔细地擦拭着。冰凉的金属触感，硝烟的气息（舅父说是父亲留下的），还有那表壳上深刻的凹痕，仿佛都在无声地诉说着那个风雪交加的瞬间。
“舅，”权世勋忽然抬起头，黑亮的眼睛看着舅父，“爹他……挡子弹的时候，疼吗？”
舅父正在喝水的手顿住了。他看着孩子眼中那与年龄不符的认真和痛楚，心头像被重锤砸了一下。他放下水罐，走到权世勋身边坐下，粗糙的大手轻轻放在那枚弹壳上，声音低沉而沙哑：
“疼……肯定是疼的，勋儿。子弹打穿身子，哪有不疼的？骨头碎了，血像泉水一样往外涌……”他仿佛又看到了范浦江描述的惨烈景象，声音有些哽咽，“可是，你爹他……硬是没哼一声！他倒下去的时候，眼睛还看着郭将军的方向，还在问范先生‘将军安好？’……他最后想的，是将军的安危，是你和你兄弟的活路！”
舅父的声音带着一种深沉的悲壮：“疼？跟你爹心里装着的大义，跟他那份天塌下来也要护住该护之人的担当比起来，那点疼，算个啥？！你爹他，是条顶天立地的硬汉子！骨头断了，脊梁也不会弯！”
权世勋紧紧握着那枚弹壳，小小的手因为用力而指节发白。舅父的话，像烧红的烙铁，深深印在他的心上。他仿佛看到了父亲在血泊中，用尽最后力气托付孩子的眼神。一股滚烫的、混合着悲伤与豪情的热流，在他小小的胸膛里奔涌。他不再问疼不疼，而是咬着牙，一字一句地说：
“舅！我要学爹！骨头硬！脊梁直！我要练好功夫！谁欺负我，欺负舅，欺负我兄弟，我就打回去！像爹打坏人一样！”他眼中闪烁着一种近乎凶狠的坚定。
舅父看着外甥眼中那狼崽子般的光芒，心中又是欣慰又是酸楚。他重重拍了拍权世勋瘦削却已初显力量感的肩膀：“好！好小子！有志气！记住你今天的话！练武先练心！心正了，骨头才硬，拳头才有根！”
就在这时，远处隐约传来一阵沉闷的“轰隆”声，像打雷，又不太一样，震得地面似乎都微微颤抖。紧接着，是几声零星的、尖锐的枪响*！
“是大炮！”舅父脸色骤变，猛地站起身，侧耳倾听，目光警惕地望向西南方向，“韩复明的兵？还是刘珍南的人？又在火并了？还是……小日.本的兵舰又在青岛那边演习？”他语气沉重，带着深深的忧虑。这乱世，炮声枪声越来越频繁了。
权世勋也握紧了拳头，小脸上满是紧张和愤怒。他不懂那些大人物是谁，但他知道，炮声和枪响意味着混乱、死亡，就像夺走父亲的那种东西。
舅父拉起权世勋：“走，进屋！这世道不太平，练好了本事，更要懂得趋吉避凶！”他将权世勋护在身后，快步走进低矮的土屋，关紧了那扇吱呀作响的破木门。
小院里，只剩下那枚被擦拭得锃亮的弹壳和凹陷的怀表壳，静静地躺在石磨上，映照着深秋清冷的阳光。远处隐约的炮声，如同这个时代沉重的叹息，提醒着每一个人，无论是定州深宅里那对捧着《资治通鉴》的祖孙，还是山东农家这习武护身的舅甥，都不过是在乱世洪流中，努力寻找一片安身立命之地的浮萍。而命运的暗流，已在炮声的震荡下，悄然加速。