血色黎明割开夜幕，西岭的喊杀声终于渐渐稀薄。
文鸯浑身浴血，手中长枪的枪刃已经卷曲，身后紧随的铁骑仅余百人，盔甲破碎，人人带伤。
他们的战马喷着粗重的白气，鬃毛上凝结着冰碴与血块，在晨风中簌簌抖动；脚下是黏稠的泥浆，混着断肢残刃，每一步都发出沉闷的“噗嗤”声。
远处尸堆如丘，乌鸦盘旋，发出沙哑刺耳的啼叫，像是为败者送葬的哀歌。
他们如同一群亡命的孤狼，冲破了数倍于己的罗网，向着北方茫茫的旷野狂奔而去。
寒风吹在脸上如刀割，伤口渗出的血被冷风一激，竟微微发麻——那是痛觉被冻住的征兆。
尸山血海之中，司马师的帅帐灯火通明。
牛油巨烛噼啪作响，映得帐内铠甲泛着幽光。
捷报传来，众将皆面露喜色，司马师紧绷的脸庞也终于有了一丝笑意。
他指尖轻敲案几，触到的是冰冷坚硬的檀木纹理。
“文鸯匹夫，有勇无谋，终究是冢中枯骨！”他一拍帅案，震得茶盏微颤，正欲下令大军衔尾追杀，务必将这头猛虎彻底扼杀在淮南。
“大将军，且慢！”冯昭自队列中走出，玄袍垂地，袖口沾着尚未干透的墨迹。
他神色平静地拱手进言，声音不高，却如细针般穿透喧嚣，“文鸯虽败，其骁勇之名已震慑三军。此刻若倾力追杀，困兽犹斗，我军必有损伤。”他顿了顿，目光扫过帐内诸将，烛火在他眼中投下跳动的阴影，“况且，其父文钦尚在寿春城中，听闻其子被围，定会拼死来救。不如……纵其北逃。”他的语调渐低，像毒蛇滑过枯叶，“然后，我等可于军中乃至寿春城内散播流言，只说文钦父子贪生怕死，见西岭事败，便立刻弃数千精锐于不顾，独自逃生。如此一来，寿春城内军心必乱，不攻自破。”
司马师闻言，眼中的杀气渐渐敛去，取而代之的是深沉的思索。
他指节摩挲着腰间佩剑的吞口，金属的凉意渗入掌心。
冯昭此计，毒辣至极，诛心为上。
以最小的代价，换取最大的战果，这确实是万全之策。
他沉吟良久，终于缓缓点头：“就依你之计。传令下去，各部收拢兵马，不必追击，但要将文钦父子弃众独逃的消息，传遍淮南每一个角落！”他未曾留意，冯昭低垂的眼眸深处，闪过一丝诡秘的寒光——那光芒转瞬即逝，如同烛芯爆裂时溅出的一粒火星。
这一计，看似为大魏，实则是为他司马师亲手掘下的坟墓。
放虎归山，资敌之罪，这口黑锅，他已亲手背上。
千里之外的洛阳，夜色同样深沉。
冯府密室之内，烛火摇曳，映照着冯昭略显苍白的面容。
空气里弥漫着陈年竹简的霉味和松烟墨的苦香。
他刚刚收到从寿春战场传回的确认消息，一切皆按计划进行。
于是他毫不犹豫地铺开一卷竹简，提笔蘸墨，笔走龙蛇。
羊毫划过粗糙的竹面，发出细微的“沙沙”声，如同毒蛇爬行。
一行行字迹带着森然的寒意浮现：“兄长坐镇中军，却纵逆将文鸯北遁，形同资敌；更兼拒纳监军忠言，独断专行，军中威权日甚一日。”写到此处，他笔锋一转，添上了一句看似无奈实则催命的结语：“昭心怀惶恐，恐难久居兄长麾下，以待不测。”
他将竹简小心卷起，封入蜡丸，指尖感受到蜂蜡温软的质地。
交给身边最信任的心腹，低声嘱咐：“速速送往二公子府中，切记，不得有误。”心腹领命而去，脚步轻如落叶，消失在夜色中。
冯昭吹熄烛火，回到内室，刚一躺下，妻子裴娘便如梦呓般在他耳边轻语：“郎君近日夜夜写信，眉头紧锁……妾身听说，二公子近来常召谋士议事，莫非……朝中已有风波？”这看似不经意的一问，却如同一根毒针，瞬间刺入冯昭心中。
他猛然睁眼，惊出一身冷汗，湿透的中衣贴在背上，冰凉刺骨。
裴娘却已翻身睡去，呼吸均匀，仿佛从未开口。
他哪里知道，这句枕边风，亦是棋局中的一步。
更让他始料未及的是，那枚送往司马昭府上的蜡丸，在经过一处驿站时，被一名不起眼的驿卒悄然调换。
那人指甲缝里藏着特制封泥印模，动作熟稔如庖丁解牛。
真正的信件被扣下，而一颗一模一样的蜡丸，却以更快的速度，送到了司马昭的案头。
那上面的内容，与冯昭所书一般无二，只是在末尾，多了四个墨色更深，也更触目惊心的字——宜早定内外。
皇城，太极殿深处的密室。
年轻的天子曹髦，正借着昏暗的灯光，审视着韩曦呈上的一幅舆图——韩曦，原御府图籍令，因直言遭贬，今为布衣之身，却仍守先帝遗志。
那并非寻常的疆域图，而是“军粮转运图”。
图上，三条蜿蜒曲折的红色细线，如地下的根系般，从洛阳周边延伸，最终汇集于许昌、颍阴、襄城三地。
每一处终点，都用朱笔标注着一行小字：“虎卫遗族屯田点”。
这些蛰伏于乡野的旧部后人，是曹氏最后的血脉火种。
“很好。”曹髦点了点头，眼中闪烁着与年龄不符的沉静与锐利。
他指尖抚过地图上的标记，仿佛能触到那些沉默耕作的身影。
“明日，让老陶去城中最热闹的酒肆里‘醉后失言’，就说‘天子体恤国库，于野外暗养亲军，不耗朝廷一粟一钱’。朕要让那些还在观望的世家旧族们知道，曹魏的根基，还没彻底烂掉。”他放下舆图，又拿起一份名单，指着上面的两个名字：“荥阳郑氏，陈留吴氏。派人，将他们先祖当年受武皇帝亲笔封赏的诏书卷轴抄本，送到他们府上去。要让他们日夜看着，别忘了自己姓什么。”
数日之后，加急送抵的蜡丸摆在了司马昭的面前。
他捏碎蜡丸，展开竹简，目光从“纵逆将北遁”一路看到“难久居兄麾下”，脸色已是阴沉如水。
当最后那四个字“宜早定内外”映入眼帘时，他瞳孔骤然收缩，呼吸都为之一滞。
室内一片死寂，唯有烛火燃烧时发出的轻微噼啪声，像是命运倒计时的脚步。
良久，他将竹简置于火上，看着它蜷曲、焦黑、化为灰烬，才缓缓开口，声音沙哑地问向侍立一旁的谋士：“你说，若兄长此番凯旋，朝中会如何？”
谋士躬身，声音压得极低，仿佛是从地缝里钻出：“大将军若平定淮南，则威望无以复加。到那时，加九锡，建天官，效仿伊尹、周公之事，亦非不可能。二公子……唯有先发制人，方可自保。”
司马昭没有说话，只是霍然起身，走到窗前，望向寿春所在的南方。
夜风灌入襟袖，带来一阵彻骨寒意。
他眼中寒光与杀机交织闪烁，宛如暴风雨前翻腾的云层。
就在他下定决心的这一刻，洛阳的街头巷尾，一首新的童谣正悄然传唱开来：“双星争辉日，龙虎不同渊。谁执太阿柄，还看洛阳天。”荀勖听闻此事，大惊失色，立刻命令他掌管的察谤司彻查源头。
可查来查去，传唱者皆是八岁以上蒙童，由东城“稚子书塾”教习所授。
那书塾每日午后教读《千字文》，散学前必齐唱此谣，节奏朗朗，易于记诵。
而书塾背后的匿名资助人，名册上只写着“郑袤门客”四字。
夜，愈发深了。
东门城楼之上，寒风呼啸，刮在脸上如砂纸打磨。
一名禁军校尉悄无声息地登上城楼，在卞彰耳边低语：“将军，宫中密报，冯昭昨夜在府邸中，秘密会见了贾充派去的使者。”卞彰闻言，脸色一凛——他是禁军左屯卫校尉，曾于先帝巡狩时许昌时救驾有功，自此深得曹髦信赖。
他立刻转身下楼，飞奔入宫。
曹髦依旧站在那间密室里，窗外是沉沉的夜。
他取出一枚铜钱，轻轻一抛。
那铜钱在案几上旋转数圈，边缘微倾，将倒未倒，仿佛天地也为之屏息。
他嘴角勾起一抹冷笑：“他们所有人的眼睛，都死死盯着淮南那把火，却不知道，真正的火种，早就埋在了自家的后院里。”
他从袖中取出一枚崭新的玉珏，上面用古篆刻着两个隐晦的暗记：“己亥”。
他将玉珏交给卞彰：“明日一早，送至许都城郊的破庙，交给一个穿青袍的人。不必多言，只带一句话——黄雀已动，可衔枝筑巢。”
话音刚落，远处皇城的钟鼓楼上，那首名为《风起云涌》的曲调第三次被奏响。
雄浑而压抑的乐声，如同风暴降临前最后的宁静。
而这一次，乐声之中，城南方向，那座灯火通明的冯府，所有的光亮，于一瞬间，尽数熄灭，仿佛被一只无形之手掐灭的烛火，彻底融入了无边的黑暗。
几乎在同一时刻，寿春前线的大营里，一阵突如其来的狂风吹塌了一角营帐。
巡逻士兵惊惶抬头，只见北方天际一道黑影掠过——似鹰非鹰，似雀非雀，衔着一根枯枝，没入浓云深处。
中军帅帐的灯火依旧亮着，但周围的营地却陷入了一种诡异的死寂。
风穿过残破的营旗，发出呜咽般的声响，像是无数亡魂在低语：‘黄雀已动……’
司马师独立灯下，手中握着一封刚送到的战报，目光却久久停留在地图上一个不起眼的标记：许都郊外，破庙一间。