栓子爹喉咙里的“嗬嗬”声像破风箱漏风，每一声都扯得人心头发紧。赵佳贝怡蹲下去时，看见他指甲缝里嵌着黑泥，把脖子掐出了几道紫痕，脸憋得跟熟透的茄子似的，眼球往外凸着，眼看就要没气。
“按住他！”顾慎之冲那哭傻了的少年吼，手里不知何时多了包银针，油纸包“刺啦”扯开，银光闪得人眼晕。他捏起根三寸长的针，瞄准汉子人中穴，手腕一抖，“噌”地扎下去，针尾还在嗡嗡颤。
少年如梦初醒，扑上去抱住他爹的胳膊，哭得直打嗝：“爹！你别吓我啊！我娘走得早，你不能再丢下我……”
赵佳贝怡摸出那个青釉小瓷瓶，手抖得厉害。瓶塞刚拔开，一股清冽的气儿就钻出来，顺着指尖往骨头缝里钻，丹田处的空间“嗡”地一下活了，像被点着的灯芯。她屏住气，捏着瓶口往汉子嘴边送，一滴透亮的溶液悬在瓶口，颤巍巍的，像随时会掉下来。
周围突然静得可怕，连院墙外的蝉鸣都停了。村民们的眼睛瞪得溜圆，有几个捂住了嘴，好像怕喘气声惊着那滴救命水。蹲在墙角的老婆子突然念叨起“菩萨保佑”，声音抖得像秋风里的叶子。
溶液刚碰到汉子的舌头，“滋”地化成道蓝光钻了进去。
也就几眨眼的功夫，汉子掐着脖子的手突然松了，喉咙里的怪声也停了。他胸口猛地起伏一下，像搁浅的鱼终于呛到水，“咳——”地咳出口黑痰，脸色以肉眼可见的速度，从青紫慢慢褪成蜡黄，虽然还是吓人，却没了那股子临死的狠劲。
“动了！他动了！”扶着老族长的后生突然蹦起来，声音抖得像筛糠，手里的木杖“哐当”掉在地上。
人群里“嗡”地炸开了锅。有人往前凑了凑，脚刚抬起来又赶紧缩回；有人捂着脸哭，肩膀一抽一抽的，像是把这些天憋的恐惧全倒了出来；还有个穿蓝布褂子的老婆子，对着太阳就跪下了，手里攥着个褪色的红布条，嘴里反复念叨着“菩萨显灵了”。
赵佳贝怡却没敢松气。她指尖搭在汉子手腕上，闭着眼“看”——那滴抑制因子在他血里正跟疯了似的打架，撞得那些发了狂的病毒嗷嗷叫，可病毒太多了，因子像个孤身闯阵的兵，左冲右突的，看着就费劲。
“不够。”她睁开眼，声音有点虚，额角的汗顺着脸颊往下淌，滴在衣襟上洇出小水痕，“这剂量只能吊住命，得再配新药，还得快。”她往隔壁土坯房瞅了眼，“栓子更重，先救孩子。”
顾慎之刚把第二根针扎进汉子虎口，闻言立刻点头：“你们几个，把他抬到祠堂去，那儿通风好！”他指着几个壮实的后生，“剩下的人听着，把所有犯病的都挪过去，没发病的找块布蒙住嘴，别瞎摸东西！快！”
他声音不高，却带着股让人不敢不听的劲儿。村民们跟突然醒了盹似的，七手八脚地忙活起来。有个光膀子的后生刚把汉子架起来，就被顾慎之喝住：“抬胳膊！别碰他脖子！”吓得那后生手一抖，差点把人摔地上。
老族长拄着枣木拐杖，哆哆嗦嗦地指挥：“去叫二柱子他娘！还有西头的三婶子！都给我抬过去！谁要是偷懒，我打断他的腿！”话虽狠，声音却抖得像秋风里的玉米叶。
赵佳贝怡拎着药箱冲进栓子家时，那妇人正坐在炕沿上掉眼泪，见她进来，“扑通”就跪下了，膝盖砸在泥地上“咚”一声：“郎中！求你救救俺娃！俺给你磕头了！”额头“砰砰”往地上撞，溅起细小的尘土。
“快起来。”赵佳贝怡扶她一把，手刚碰到炕沿就缩回了——那孩子的呼吸弱得像根线，胸口几乎不动，脸上的红斑已经发黑，边缘还在往耳根蔓延，看着心头发揪。
她没犹豫，把剩下的小半瓶溶液全倒进粗瓷勺里，撬开孩子紧闭的嘴喂进去。接着，她把手轻轻按在孩子额头上，闭上眼睛，引导着丹田的空间能量往孩子身上送。
那股能量刚碰到孩子的皮肤，就跟被烫着似的缩了下——孩子体内的病毒凶得很，跟见了血的狼似的，正疯狂啃噬着细嫩的肌理。赵佳贝怡咬着牙，一点点把能量推过去，像用棉花裹着刀子，温柔又狠劲地护着抑制因子往病毒堆里冲。
顾慎之跟进来时，就看见她额头上全是汗，顺着下巴往下滴，脸色白得像纸，嘴唇抿得紧紧的，都咬出了红印子。他赶紧摸出银针，在孩子手腕、脚踝扎了一圈，针尖微微颤动，形成个小小的气场，帮着稳住心脉。
“撑住。”他低声说，往她手里塞了块水果糖，油纸包装被他手心的汗浸得发潮，“含着。”
赵佳贝怡没接，只是摆了摆手。她“看”到那些病毒正在溃退，抑制因子在空间能量的护持下，跟长出了腿似的，跑得飞快，所过之处，那些发了狂的基因片段慢慢蔫了，像被晒过的野草，蜷成一团团灰黑色。
半个时辰后，赵佳贝怡的手从孩子额头挪开时，指尖都在抖。她喘着气往炕边一坐，浑身软得像没骨头，后背的衣服早就湿透了，贴在身上凉飕飕的，黏得难受。
“咋样？”顾慎之的声音也有点哑，他刚才在院里帮着抬病人，袖口被磨破了个洞。
她刚要说话，就听见炕上的孩子“唔”了一声。俩人赶紧凑过去，只见栓子的眼皮动了动，小嘴咂了咂，像要吃奶似的。再看他脸上的红斑，颜色淡了不少，没再往黑里走，边缘还透出点健康的粉。
“稳了。”赵佳贝怡笑了，眼泪却掉了下来，砸在手背上，烫得很。这是她三天来第一次笑，眼角的细纹都挤了出来。
顾慎之掏出块皱巴巴的帕子递给她，自己也松了口气，抬手抹了把脸，满手的汗混着灰，在脸上画出几道黑印子。
接下来的两天两夜，俩人几乎没合眼。
赵佳贝怡小心翼翼地将带来的秧苗全部摘下后，便开始着手准备熬制提取液。她熟练而迅速地在临时搭建好的石灶上忙碌起来：先用三块石头稳稳地支起一口黑色的大铁锅，然后点燃柴火。熊熊燃烧的火焰发出噼里啪啦的声响，跳跃的火苗照亮了四周，也映照出赵佳贝怡那张时而明亮、时而暗淡的脸庞。
由于心急想要尽快完成任务，一次不小心之下，锅中正在沸腾的药汁突然一声溢出，滚烫的药液瞬间溅落在她娇嫩的手背上。一阵剧痛袭来，但赵佳贝怡并没有过多抱怨或惊慌失措。
她镇定自若地从身边取出一瓶自己精心调配的药膏，轻轻涂抹在手背被烫伤处，并简单包扎处理之后，毫不犹豫地继续拿起手中的药勺，专注地搅拌着锅里翻滚的液体。
顾慎之就守在祠堂，给病人扎针、喂药，时不时还得按住发了狂的病人。有个壮汉突然抽搐起来，一把挠在他胳膊上，留下五道血痕，他只是皱了皱眉，反手在壮汉人中扎了一针，继续给下个人喂药。
与此同时，村里的其他人也没有丝毫懈怠。德高望重的老族长亲自指挥着大家行动起来，他命令每家每户将珍藏已久的烈酒全部取出，并倒入巨大的陶盆之中加热煮沸。
一时间，热气滚滚升腾而起，仿佛整个村庄都被这股温暖所笼罩。这些滚烫的酒液将被用于对各种工具和布料进行彻底的消毒处理，以确保疫情不会进一步蔓延。
年轻力壮的后生们更是忙碌不停，他们分成几个小组，轮流守候在后山洞口。每个人手中紧紧握着锋利无比的柴刀，目光锐利如鹰隼一般警惕地注视着周围的动静。
一旦发现任何陌生人靠近，他们便会毫不犹豫地高声喝问，声音响彻山林之间，连喉咙都几乎要喊破了皮。
而那些勤劳善良的妇女们同样功不可没。她们不辞辛劳地燃起一堆堆熊熊大火，烧水做饭忙个不停。锅里的水始终保持着沸腾状态，源源不断地供应着大量的热水。
然后，她们用这些温热的水仔细地擦拭病人们的身体，帮助他们更换干净整洁的衣物。
第三天清晨，天刚蒙蒙亮，赵佳贝怡刚把新熬的提取液倒进瓷瓶，就听见祠堂那边传来喊叫声：“栓子醒了！他能说话了！”
她手里的瓶子差点掉地上，跟着顾慎之就往祠堂跑。石板路还带着露水，滑得很，她好几次差点摔倒，都被顾慎之伸手扶了一把。
一进门，就看见栓子靠在他娘怀里，小脸红扑扑的，正小口喝着米汤。见了赵佳贝怡，他眨巴眨巴眼，突然小声喊：“仙女姑姑……”
赵佳贝怡的眼泪“唰”就下来了。她想起1931年在上海，那个被流弹打伤的小战士，也是这样看着她，喊了声“姐姐”。时光好像打了个圈，那些被救回来的生命，都长着一样干净的眼睛。
“慢点喝。”她走过去，摸了摸孩子的头，掌心暖暖的，能感觉到他头发里的潮气。
这时，老族长被两个后生扶着进来了。他走到顾慎之和赵佳贝怡面前，浑浊的老眼里全是泪，作势就要跪下，被顾慎之赶紧扶住。
“恩人！你们是柳林屯的恩人啊！”老族长的声音抖得不成样子，手里的拐杖“笃笃”敲着地面，“以前是我们糊涂，以为是报应，就等着死……是你们给了我们一条活路啊！”
“老丈别这样。”赵佳贝怡扶住他，指尖触到老人胳膊上粗糙的皮肤，“这病不是报应，是小鬼子造的孽。我们做的，只是把他们留下的烂摊子收拾干净。”
顾慎之看着院子里晒着的草药，还有村民们脸上渐渐回来的血色，眉头却没松开。他对老族长说：“后山的洞得赶紧堵上，用水泥灌死，不然还会出事。还有，这病能传人，附近村子怕是也得提防着。”
老族长连连点头：“都听恩人的！我这就叫人去镇上买水泥！顺便给你们打面锦旗，就写……就写‘活菩萨’！”
太阳慢慢爬上山头，金光透过祠堂的窗棂照进来，落在地上的药渣上，也落在赵佳贝怡和顾慎之沾着灰的脸上。空气里的腐味淡了，混着点草药的清香，还有村民们的说笑声，像首不怎么好听、却让人心里踏实的歌。
赵佳贝怡望着窗外的光，心里清楚——这只是个开始。后山的毒还没清，暗处的眼睛还在盯着，真正的硬仗，还在后头。
但此刻，她看着栓子把米汤勺举到他娘嘴边，看着老族长在晨光里给后生们分任务，看着顾慎之正低头检查药罐里的草药，突然觉得，只要这一点点微光不灭，总有迎来大亮的那天。