黑袍老头闻言，非但没有丝毫不满，反而像是得到了莫大恩赐，忙不迭地将那张黑色木牌双手捧起，近乎卑微地递到林渊手中，干枯的头颅低垂着，不敢直视林渊的眼睛。
林渊接过木牌，指尖在其粗糙冰冷的表面轻轻一点，随即转身。风衣下摆划过一个利落的弧度，他没有再看任何人，径直走向避难所那扇厚重锈蚀、布满刮痕的出口铁门。
身后，是无数道凝固的、混杂着难以置信、贪婪、恐惧和极度困惑的目光，以及死一样的寂静。只有那黑袍老头，依旧保持着躬身双手奉送的姿势，怀里紧紧搂着那叠荒谬的冥币，身体微微发抖，不知是狂喜还是战栗。
“他妈的…见鬼了…”烂牙男终于从喉咙里挤出半句气音，声音嘶哑得不像他自己的。
没人回答他。所有人都知道，刚才发生的，比见鬼更令人心寒。
……
酸雨毫无停歇之意，砸在废墟的残垣断壁上，腾起带着腐蚀气息的薄雾。能见度很低，扭曲的钢筋和混凝土块如同怪物的骸骨，蛰伏在灰蒙的雨幕之后。偶尔有窸窣声或遥远的非人嘶嚎传来，又迅速被雨声吞没。
林渊独自走在破败的街道中央，步伐依旧平稳。手中的黑色木牌散发着一种与周围环境格格不入的阴冷，表面的扭曲纹路似乎在缓缓蠕动。
突然。
前方一栋半塌的商场大楼阴影里，某种东西被他的“生气”吸引，蠕动着爬了出来。
它大致保持着人形，但四肢以违反生理结构的角度反向扭曲，像一只被踩扁后又胡乱拼凑起来的巨大蜘蛛。皮肤是溺毙者般的胀白与浮肿，布满深紫色的尸斑。没有眼睛，眼眶的位置只剩下两个不断渗出黑水的窟窿，嘴巴却裂到耳根，里面是密密麻麻、层层叠叠的尖锐牙齿。
它发出一种刮擦玻璃般的兴奋嘶鸣，四肢并用，速度快得惊人，碾过积水的地面，带起污浊的水花，直扑林渊！那股浓郁的怨毒和死寂气息，足以让经验最丰富的避难所猎人肝胆俱裂。
林渊停下了脚步。
面对那扑来的、散发着恶臭与死亡气息的扭曲怪物，他脸上没有任何表情波动，只是平静地举起了手中的黑色木牌。
甚至没有念诵什么咒文，也没有灌注什么“能量”。
只是随意地，将木牌对着那怪物冲来的方向，轻轻一晃。
嗡——
一声极轻微、却直接作用于灵魂层面的嗡鸣响起。
以木牌为中心，他面前的空气骤然扭曲、塌陷，仿佛凭空打开了一个通往极寒深渊的洞口。浓得化不开的黑雾从中汹涌而出，带着一种冻结血液的森然寒意和金铁交击的铿锵之音！
黑雾之中，隐约可见一道道模糊的身影。它们身着残破古老的制式铠甲，手持锈迹斑斑却煞气冲天的刀兵，面容隐匿在厚重的头盔阴影之下，只能看到两点猩红的光芒在闪烁。没有实体，却凝聚着远超那白胀怪物的恐怖威压与纯粹的杀戮意念。
阴兵！
而且不止一个，是一小队！它们无声地列阵，冰冷的杀意锁定了那只冲来的怪物。
那白胀的“匍匐者”冲刺的动作猛地僵住，它那没有眼睛的面孔似乎“看”向了突然出现的阴兵队伍，裂到耳根的大嘴第一次没有发出嘶鸣，反而是一种……极度拟人化的恐惧！它臃肿的身体剧烈颤抖起来，本能地想要后退。
但晚了。
黑雾席卷而过，阴兵的身影如同没有实质的幻影，瞬间穿透了它的身体。
没有激烈的搏斗，没有惨叫。
那凶悍的“匍匐者”就像被投入强硫酸的蜡像，身体从接触点开始飞速消融、崩解，化作缕缕黑烟，连同它那令人作呕的气息一起，被那些阴兵身上散发的黑雾贪婪地吞噬、吸收。不到一次呼吸的时间，原地只剩下几滴粘稠的黑液，迅速被酸雨稀释冲散。
阴兵小队完成任务，转向林渊，猩红的目光闪烁了一下，像是在行礼，随即化作缕缕黑烟，重新缩回那枚黑色木牌之中。
街道重归“寂静”，只剩下永无止境的酸雨声。
林渊放下木牌，看都没看那怪物消失的地方，仿佛只是随手拂去了一粒尘埃。他继续向前走去，脚步节奏都未曾改变。
……
穿过层层废墟和危机四伏的街区，林渊最终停留在一座毫不起眼的半塌建筑前。这里曾经可能是个银行网点或者某种保险库，厚重的混凝土结构大部分还保存着，入口被巧妙的障碍物遮挡。
他移开几块沉重的预制板，露出后面一扇厚重的合金大门。门上没有电子锁，只有一个老式的、需要物理钥匙和密码盘双重验证的机械锁具。在电磁脉冲频繁爆发的末世，这才是最可靠的保全方式。
钥匙插入，转动。密码盘输入一长串数字。
咔哒——嘎吱——
沉重的门轴发出摩擦声，大门向内开启。里面并非什么舒适住所，而是一个空旷、坚固、隔绝内外的安全屋。没有窗户，只有角落里一台低功耗的空气净化器在微弱地嗡鸣。
安全屋的正中央，景象足以让外界任何一个人，哪怕是最大避难所的指挥官，震惊到失语。
那里没有堆积如山的罐头食品，没有昂贵的能源块，没有武器弹药，也没有珍贵的药品或符文材料。
有的，是山。
是真正由纸堆砌而成的山峦！
一捆捆，一沓沓，密密麻麻，从地面一直堆砌到接近四米高的天花板！占满了安全屋绝大部分的空间，只留下一条狭窄的过道。
所有的纸，都是同一种东西——
冥币。
粗糙昏黄的纸张，印着粗劣的朱砂图案，面额无一不是骇人听闻的“壹拾亿圆”、“伍拾亿圆”、“壹佰亿圆”……这些在末世前仅具象征意义、烧给亡魂的纸钱，在这里形成了现实存在的、荒谬绝伦的财富之山！空气中弥漫着旧纸张和劣质油墨特有的淡淡气味。
这些，就是林渊的“万亿资产”。
他平静地走过这座冥币山峦形成的狭窄通道，身影被淹没在巨大的、昏黄的阴影之下。他走到安全屋最里面，那里有一张简单的金属桌子和一把椅子。