血疤一伙如同嗅到腐肉的鬣狗般悻悻离去，留下的只有更浓的不安与农庄内弥漫的血腥。西北方那声不明巨响的余威尚在空气中震颤，牵动着每一个人的神经。
林越强迫自己将对外部局势的担忧暂时压下，当务之急是稳定内部，处理战后创伤。牺牲者的遗体被小心地收敛，暂时安置在主屋旁清理出的空地上，覆盖上能找到的最干净的布。伤员们则集中在另一处，由艾琳和几位略懂草药的妇女进行紧急处理，哀嚎与呻吟声不绝于耳。
凯尔像一尊不知疲倦的铁像，拖着伤痕累累的身躯，指挥着幸存者修复破损的栅栏，加固摇摇欲坠的支撑点，并将魔物的尸体堆叠到远离水源的地方，准备焚烧。每一次动作都牵扯着他身上的伤口，让他额头渗出冷汗，但他哼都未哼一声。
林越则守在尤里斯身边，感受着地下核心传来的、那如同涓涓细流般持续渡入的淡金色能量。这能量似乎稳住了尤里斯的生命之火，使其不再继续黯淡，但想要让其重新旺盛燃烧，却显得力不从心。尤里斯依旧昏迷不醒，脸色苍白得透明，只有胸口那与水蓝晶微微共鸣的起伏，证明他还活着。
“老板，核心的能量……似乎很勉强。”艾琳处理好一个伤员的伤口，走到林越身边，忧心忡忡地看着尤里斯，“它自己也需要恢复。”
林越点了点头，他比艾琳更清晰地感受到核心传递来的那种“虚弱”感。农庄的成长，任重道远。
“优先救治还能救活的人。尤里斯这里，我来想办法。”林越沉声道。他必须尽快找到更高效的能量来源，无论是为了尤里斯，为了核心，还是为了应对未来必然更加严峻的挑战。
就在这时，负责在哨塔上了望的罗姆，发出了嘶哑却带着一丝惊喜的呼喊：“老板！凯尔队长！有人回来了！是……是从西北边回来的！好像是格伦先生！”
格伦？！
林越和凯尔同时精神一振，几乎同时冲向农庄大门。
果然，在昏暗的暮色中，一个矮小、踉跄的身影，正拄着一根扭曲的树枝，艰难地从森林边缘向着农庄走来。正是格伦！他原本整洁（相对而言）的工程师服变得破烂不堪，沾满了泥泞和暗紫色的疑似魔物血液，脸上也多了几道擦伤，看起来疲惫到了极点。但他背上那个标志性的大背包依旧鼓鼓囊囊，似乎塞满了东西。
更让人心惊的是，他并非独自一人。他一只手还费力地拖着一个用藤蔓和破布临时捆扎成的、类似担架的东西，上面似乎躺着一个人！
“快！接应他！”林越立刻下令。
凯尔和两名状态稍好的守卫立刻冲出大门，迎了上去。
“格伦！你没事吧？”凯尔扶住摇摇欲坠的地精工程师。
格伦看到熟悉的面孔，一直紧绷的那口气终于泄了，一屁股坐在地上，大口大口地喘着气，连话都说不出来，只是伸手指了指身后的担架。
林越也赶到了近前，目光落在担架上那个人身上。那是一名人类士兵，穿着卡拉德王国制式的皮甲，但盔甲破损严重，沾满血污，双眼紧闭，脸色灰败，胸口只有极其微弱的起伏。
“是爵士队伍里的人！”凯尔辨认出了盔甲的样式，脸色一变，“格伦，其他人呢？亨伯特爵士呢？那边到底发生了什么？”
格伦喘了好一会儿，才用沙哑的声音断断续续地说道：“没……没了……几乎……全没了……”
他脸上露出混杂着恐惧和后怕的神情：“那个裂隙……它根本不是不稳定的！它……它在扩大！像个活物一样在吞噬周围的能量！我们刚到附近，就被数不清的魔物包围了！比农庄这边多十倍！一百倍！还有……还有比吞噬者更可怕的东西从里面爬出来！”
“爵士……爵士他带着骑士们发起了冲锋，想强行摧毁裂隙核心……但……但那个核心外面有一层能量护盾！根本打不破！然后……然后裂隙猛地膨胀了一下，喷出了黑色的……像是闪电一样的东西！爵士他们……他们就在那黑光里……融化了！”
格伦的声音带着哭腔，身体不受控制地颤抖起来，仿佛又看到了那地狱般的景象。
“我……我和几个步兵在外围操作光塔，看到情况不对，就想撤退……但魔物太多了……光塔的能量很快耗尽了……他们……他们都死了……就我……我躲在一条石头缝里，用……用静默粉尘盖住自己，才躲过一劫……”
他指了指担架上的士兵：“他是……是撤退时遇到的，受了重伤，我……我不能丢下他……”
全灭？！亨伯特爵士和他的精锐小队，竟然全军覆没？！
林越和凯尔对视一眼，都看到了对方眼中的震惊与寒意。那个临时裂隙的危险程度，远超他们的想象！
“那……那裂隙现在怎么样了？”林越压下心中的惊涛，追问道。
“不……不知道……”格伦茫然地摇头，“爵士他们……融化的时候，引发了巨大的爆炸……就是你们刚才听到的那声……然后我就什么都看不见了，只感觉到可怕的能量风暴……我背着这家伙，拼命往外跑……跑出来了……”
看来，那声巨响并非成功的信号，而是毁灭的哀鸣。亨伯特爵士的牺牲，或许重创了裂隙，或许……反而刺激了它？
“你做得很好，格伦，能活着回来就好。”林越拍了拍地精工程师瘦削的肩膀，安抚着他受创的精神，然后目光落在他那个依旧鼓胀的背包上，“这里面是……”
提到背包，格伦的精神似乎恢复了一些，他挣扎着解下背包，小心翼翼地放在地上，脸上露出一丝近乎狂热的兴奋，压低了声音：“老板！凯尔！我……我可能找到了不得了的东西！”
他打开背包，里面除了他惯用的工具和几个破损的魔晶能源箱外，赫然放着几件与众不同的物品：
首先是一块约有脸盆大小、通体漆黑、表面却流淌着如同熔融黄金般纹路的奇异金属碎片，散发着一种沉重而内敛的能量波动。
其次，是一个密封的、由某种透明晶体打造的长管，里面悬浮着一滴仿佛拥有自己生命、不断变换着形态的银色液滴。
最后，也是格伦最为珍视的，是一个只有拳头大小、结构极其精密复杂、由无数细微齿轮和水晶透镜构成的球形装置，虽然表面有细微破损，但核心处一点微弱的蓝光仍在顽强地闪烁——正是工坊妖精小七！它似乎受损不轻，但核心未灭。
“这是……？”林越的目光被那块黑色金纹的金属碎片吸引，他能感觉到地契和农庄核心同时对这块碎片产生了强烈的“渴望”！
“是从那个裂隙附近捡到的！”格伦兴奋地解释道，暂时忘却了恐惧，“爵士他们……融化后，那层能量护盾好像也破碎了，这东西就从裂隙核心位置崩飞了出来，差点砸到我！我感觉它……它蕴含的能量，比我们找到的所有魔晶加起来还要庞大，还要……高级！”
他又指着那个晶体长管：“这个也是附近找到的，像是某种……活性能量样本？我不太确定，但感觉非常特别！”最后，他心疼地捧起小七，“小七是为了保护我，强行超载扫描那个核心结构，才烧坏了几个感应模块……不过没关系，我能修好它！它记录的数据一定非常宝贵！”
林越小心翼翼地拿起那块黑色金纹金属碎片。入手极其沉重，冰凉的触感下，仿佛能听到内部能量如同江河奔流般的低沉嗡鸣。当他手指接触碎片的瞬间，识海中的地契剧烈震动，农庄核心也传来一阵清晰的、近乎“欢呼”的雀跃脉动！
【检测到高纯度秩序\/创造属性本源物质碎片…极度稀有…可被核心吸收\/同化…大幅加速成长与修复…警告：碎片能量处于惰性封存状态，需特定条件激活…】
高纯度秩序本源物质？！能大幅加速核心成长？！
林越的心脏狂跳起来！这简直是雪中送炭，不，是久旱逢甘霖！
亨伯特爵士的牺牲是惨重的，但他临死前崩碎的裂隙核心，竟然阴差阳错地送来了农庄最急需的“养分”！这或许是不幸中的万幸？
他强忍着立刻将碎片交给核心吸收的冲动，将其小心收好。现在还不是时候，农庄百废待兴，尤里斯昏迷，外部危机四伏，必须谋定而后动。
他又看了看那滴银色液滴和受损的小七。这些都是宝贵的资源和信息源。
“格伦，你立了大功！”林越郑重地对地精工程师说道，“先去休息，处理一下伤口。等你恢复过来，我们需要你尽快修复小七，解读它记录的数据。还有，研究一下这块碎片和这滴液体，看看如何安全地利用它们。”
“放心吧，老板！”格伦听到“研究”两个字，眼睛立刻恢复了神采，拍着胸脯保证，“包在我身上！”
凯尔指挥着人将那名重伤的士兵抬去救治，虽然希望渺茫，但尽人事听天命。
林越则带着格伦带回的“希望之火”，回到了主屋，坐在尤里斯身边。他握着那块冰凉而沉重的碎片，感受着其中蕴含的磅礴潜力，又看着尤里斯苍白而安详（或许是昏迷带来的错觉）的面容，心中渐渐有了一个模糊的计划。
有了这块碎片，或许不仅能加速农庄核心的成长，还能找到治愈尤里斯的方法。
但首先，他们必须撑过眼前最虚弱的时期，消化这次惨胜的果实，并随时准备迎接来自西北方裂隙，以及像血疤那样的、隐藏在阴影中的威胁。
夜色彻底笼罩了深渊农庄，带着硝烟、血腥与一丝微弱的、源自一块碎片的希望之光。
第114章 完