影蜷缩在一堆散发着浓重机油味的废弃齿轮和锈蚀铁皮后面，每一次微弱的呼吸都牵扯着肋下断裂的骨头，带来深入骨髓的剧痛和窒息感。
断裂的右臂无力地垂着，稍微一动便是钻心的疼。口中不断涌出的鲜血带着内脏破损的甜腥味。冷汗浸透了他单薄的衣物，混合着地上的油污，冰冷粘腻。
这一次的失败，代价惨重。
两根肋骨断裂，右臂尺骨骨折，内脏受创，内息紊乱。
如果不是对黑石城阴暗角落的熟悉和那超越常人的求生意志，他已经成了一具冰冷的尸体。
“碎嘴鼠……” 影嘶哑地低语，声音里充满了血腥味和冰冷的杀意。那个包打听的情报，差点要了他的命。几枚铜板和半块面包，换来的可能是死亡陷阱。
然而，就在这剧烈的痛苦和失败的屈辱中，一个冰冷而清晰的念头，如同黑暗中划过的闪电，劈开了他原本只依赖本能和狠戾的战斗思维：
蛮干，无用。
力量，并非唯一。
涂山……容容……
一些早已被他刻意遗忘、深埋在痛苦之下的画面，不受控制地浮现出来。
听雨轩内，墨玉髓书案后。容容执笔，指尖萦绕着微弱的翠绿光晕，在悬浮的星图光幕上轻轻点划。
无数看似杂乱的信息碎片——商队的路线、妖力的波动、物资的损耗、边境的异动——在她那如同超级星盘般运转的脑海中飞速碰撞、组合、推演。最终，一条清晰的脉络被勾勒出来，一个精密的棋局瞬间成型。
“暮儿，” 她清泠的声音响起，目光平静地落在一旁垂手侍立的陈暮身上，“世间万物，皆有迹可循。力量如棋枰落子，胜负常系于布局与先机。见微知着，方能在乱局中寻得一线生机。”
那时的他，懵懂地听着，只觉那星图浩瀚，推演玄奥，遥不可及。
还有那盘棋。
暮园深处，石桌棋枰。容容执白子，落子如飞，布局精妙，带着一种掌控全局的从容。而他执黑子，步步维艰，视野狭窄，只知困守一隅，最终被白子无情绞杀。
“只守不攻，坐以待毙。只攻不察，莽夫之勇。” 容容收起最后一颗黑子，碧色的眼眸平静无波，“棋如战局，需知彼，更需知己。以己之长，攻彼之短。以彼之欲，设己之局。若无全局在胸，纵有千钧之力，亦如盲人执刃，徒劳无功。”
那些话语，那些推演，那些棋局……如同被遗忘在角落的冰冷武器，此刻在失败的血腥和剧痛的刺激下，骤然变得无比清晰、无比灼热！
情报！
信息！
推演！
布局！
这些在涂山被视为智慧基石的东西，在黑石城这个更原始、更血腥的丛林里，同样致命！甚至……是弥补力量不足、以弱胜强的唯一途径！
“铁钳”的埋伏，正是因为“碎嘴鼠”的情报失效，或者更可能的是，“铁钳”本身就是一个陷阱的诱饵！他影，成了撞入网中的飞蛾！
影那双因剧痛而布满血丝、却燃烧着冰冷火焰的碧色眼眸中，第一次清晰地映照出“情报”二字！那不再是模糊的概念，而是用两根肋骨、一条断臂和内脏的创伤换来的、血淋淋的教训和……顿悟！
他挣扎着，用那只还能动的手，极其艰难地从贴身的破皮囊里，摸索出仅剩的几枚铜板——那是他最后的“资本”。铜板的冰冷触感，如同淬火的冷水，让他滚烫混乱的思绪更加清晰。
他开始行动。
不再直接冲向目标。
他拖着残躯，忍着剧痛，如同最耐心的幽灵，再次游走于黑石城最肮脏、最混乱的底层阴影之中。这一次，他的目标不是刺杀，而是……“购买”。
城西，“烂泥塘”集市角落，一个散发着尿臊味和劣酒气的破窝棚。这里是“包打听”们聚集的巢穴之一。影找到了一个蜷缩在角落、眼珠滴溜溜乱转的干瘦老头——“地窟虫”。
他用一枚铜板和半块抢来的、还算干净的面包，换来了关于下一个目标——“血狼”的最新消息。
“血狼”，城北“血拳”角斗场的幕后掌控者之一，性格暴虐，极度嗜赌，尤其痴迷于一种名为“斗蝎”的地下赌博。他有一匹心爱的、通体乌黑、四蹄雪白的纯血战马“乌云踏雪”，视为命根子，每日黄昏必亲自去马厩喂食、刷洗。
他的护卫轮换规律、常去的相好住处、以及最重要的——他欠了“铁爪”帮一大笔赌债，双方摩擦不断……
影默默听着，那双死寂的碧眸深处，却如同容容面对星图时一般，高速运转起来！他将“地窟虫”提供的每一个碎片信息——无论巨细——如同棋子般，在脑海中那无形的棋枰上反复摆放、推演、组合！
“血狼”的嗜赌（弱点）……
“乌云踏雪”（珍视之物，弱点）……
护卫轮换（可利用的间隙）……
与“铁爪”帮的债务冲突（可利用的疑点）……
黄昏喂马的习惯（固定的路线和时间）……
必经的那条堆满杂物、仅容一人一马通过的狭窄后巷（完美的伏击点）……
一个清晰、冰冷、环环相扣的杀局，在他饱受创伤却因智慧觉醒而异常清醒的脑海中，逐渐成型。如同容容执笔点划星图，推演出落魂峡的反制之局；如同她落子棋枰，布下绝杀之阵。
只是这一次，棋盘是黑石城的阴影，棋子是鲜血与死亡，执棋者，是名为“影”的复仇之魂。
三日后的黄昏。
城北，“血拳”角斗场后巷。
空气混合着角斗场散溢出的血腥、汗臭、马粪以及堆积垃圾的酸馊味。狭窄的巷道两侧是高耸的、布满污渍的砖墙，地面坑洼，散落着破碎的酒桶、腐烂的菜叶和不知名的废弃物。
光线昏暗，只有西边天际残留的一抹惨淡余晖，无力地涂抹在墙头。
影如同最耐心的壁虎，紧贴在巷子中段一处向内凹陷的、堆满破旧木箱和废弃麻袋的阴影里。他断裂的肋骨和右臂被用粗糙的木片和浸过药油的破布紧紧固定，内伤依旧隐隐作痛，但眼神却异常冰冷、专注。
他的手中，没有握着那柄锋利的短刀，而是捻着一小撮灰白色的、细腻的粉末——生石灰。
他的目光，越过杂物的缝隙，死死锁定着巷口的方向。
时间一分一秒过去。
终于，巷口传来了沉重而富有节奏的马蹄声，以及一个粗鲁、带着醉意的哼唱声。
“血狼”来了。
他骑在那匹神骏的“乌云踏雪”上，乌黑的皮毛在昏暗光线下如同上好的绸缎，四蹄雪白，神采飞扬。“血狼”本人身材魁梧，满脸横肉，敞开的衣襟露出浓密的胸毛和几道狰狞的疤痕，显然刚喝过酒，心情不错。他身后不远处，跟着两个腰间挎刀、眼神警惕的护卫。
就在“血狼”骑着马，即将踏入影藏身的这段最狭窄巷道的瞬间！
异变突生！
“唏律律——！！！！”
一声凄厉到变调的、充满极致痛苦的马嘶声，猛地从角斗场马厩方向传来！声音穿透力极强，充满了濒死的绝望！
“乌云？！”“血狼”脸上的醉意瞬间消失，被极致的惊骇和愤怒取代！那是他爱马的声音！他猛地勒住缰绳，“乌云踏雪”也惊得人立而起！
“怎么回事？！” “血狼”朝着马厩方向怒吼，再也顾不上其他，猛地一夹马腹！“驾！” 他竟抛下身后的护卫，心急如焚地催动“乌云踏雪”，想要立刻冲向马厩！
护卫也被这突如其来的变故惊住了，下意识地跟着加速。
就在“血狼”心神剧震、注意力完全被爱马的惨嘶吸引、策马加速冲入狭窄巷道的刹那！
影动了！
他的动作快如鬼魅！手指一弹！
一个用破布包裹、婴儿拳头大小、装满了生石灰的布包，如同精准的投石，划过一道微弱的弧线，不偏不倚，正好砸在“血狼”策马狂奔时必经之路的地面上！
“噗！”
布包落地碎裂！
一大蓬灰白色的生石灰粉尘瞬间爆开！如同浓雾般弥漫开来！正好将策马冲入粉尘范围的“血狼”和“乌云踏雪”笼罩其中！
“啊——！我的眼睛！！” 生石灰遇水（眼睛的泪液、呼吸的水汽）瞬间发生剧烈反应，产生高温！“血狼”猝不及防，双眼如同被滚油泼中，瞬间灼烧剧痛！
他发出一声凄厉的惨嚎，双手下意识地捂向眼睛！座下的“乌云踏雪”更是被石灰粉呛入鼻腔和眼睛，痛苦地长嘶一声，前蹄高高扬起，疯狂地原地打转、蹦跳，彻底失控！
混乱！
极致的混乱！
“血狼”双眼剧痛，泪水混合着石灰灼烧的浆液狂涌，视野一片血红模糊！胯下爱马疯狂颠簸，将他甩得东倒西歪！紧随其后冲入石灰雾的两个护卫也被粉尘波及，呛得连连咳嗽，视线受阻，一时间手忙脚乱！
就在这混乱达到顶峰的瞬间！
影如同蛰伏已久的毒蛇，从堆积的木箱后暴射而出！没有一丝声响！没有一丝多余的动作！他手中那柄磨得锋利、暗哑无光的短刀，在昏暗的光线下划出一道死亡的寒芒！
他的目标，不是挣扎的“血狼”，也不是混乱的护卫！
而是那匹疯狂蹦跳、将“血狼”后背完全暴露出来的“乌云踏雪”的马腹下方！
影的身体如同没有重量的阴影，贴着疯狂颠簸的马腹下方滑过！在“血狼”因剧痛和颠簸而身体后仰、脖颈完全暴露的瞬间！
他手中的短刀，由下而上！角度刁钻至极！带着凝聚了数日推演、布局和冰冷杀意的全部力量！精准无比地、狠狠地自“血狼”毫无防护的下颌软肉处刺入！
“噗嗤——！！！”
锋锐的刀尖毫无阻碍地贯穿了脆弱的组织，斜向上方，势如破竹地刺穿了口腔上颚的硬骨，深深没入其大脑深处！刀身直没至柄！
“嗬……” “血狼”的惨嚎和挣扎戛然而止！所有的动作瞬间定格！暴突的双眼充满了无法理解的惊骇和死亡的冰冷！身体如同被抽掉了所有骨头般，从疯狂蹦跳的马背上软软地滑落下来！
短刀被影瞬间拔出！带出一蓬温热的红白之物！
他甚至没有去看“血狼”倒地的尸体，也没有看那两个刚从石灰雾中挣扎出来、惊骇欲绝的护卫！在“乌云踏雪”因背上重量消失而稍稍停滞的瞬间，影的身影如同鬼魅般再次贴近！手中的短刀寒光一闪！
“嗤——！”
刀锋精准地割断了“血狼”的颈骨和筋肉！
一颗硕大的、双目圆睁、表情凝固在惊骇与剧痛之中的头颅，被他提在了手中！
直到此刻，那两个护卫才彻底看清发生了什么，发出惊恐欲绝的怒吼：“老大！！！”
影的身影，早已提着滴血的头颅，如同融入夜色的蝙蝠，几个纵跃，便消失在巷子另一端堆叠如山的巨大废弃木料堆后面。
只留下原地疯狂打转、痛苦嘶鸣的“乌云踏雪”，一具无头的尸体，两个惊恐愤怒的护卫，以及弥漫在狭窄巷道中、尚未散尽的石灰粉尘和浓烈的血腥气息。
情报为引，推演为局，利用目标的弱点制造混乱，在最精准的时机递出致命一刀。
阴影的智慧，如同淬毒的匕首，初次展露锋芒，便已饮血封喉。