黑石城的心脏地带，腐烂得最为彻底。这里没有街道，只有被巨大、扭曲的垃圾山挤压出的、勉强容人通过的污秽缝隙。
空气凝滞，充斥着一种令人窒息的混合气息——腐烂有机物的甜腻恶臭、劣质煤块燃烧后刺鼻的硫磺烟尘、浓烈到发馊的劣酒味、廉价香粉掩盖不住的汗臭体味，以及那永远无法散去的、铁锈般的血腥底色。
声音在这里也失去了清晰度，只剩下嗡嗡的、永不停歇的嘈杂噪音：远处模糊的嘶吼与狂笑，近处老鼠在垃圾堆里窸窣奔窜的声响，还有某种沉重而规律的、如同垂死巨兽心跳般的沉闷撞击，从脚下深处隐隐传来。
“鬣狗酒吧”就盘踞在这片混沌的中心地带。它没有招牌，只有一扇用厚重、布满深褐色可疑污渍的整块黑铁木粗暴切割而成的门板，歪斜地嵌在一堵用巨大、风化严重的黑色条石垒砌的墙壁上。
墙壁本身布满了深刻的划痕和焦黑的灼烧印记，无声地诉说着无数次的冲突与暴力。门板上方，一只早已风干、仅剩骨架和几缕肮脏羽毛的不知名猛禽头颅，被一根粗大的锈铁钉穿透颅骨，死死钉在石缝里，空洞的眼窝俯视着每一个试图进入的活物。这便是它唯一的标识，狰狞而直接。
推开那扇沉重、需要极大力量才能撼动的铁木门，一股更加强烈的、如同实质般的热浪混合着难以形容的恶臭扑面而来，瞬间将人吞没。
酒吧内部的光源是悬挂在低矮、油腻房梁上的几盏劣质“火蝠油灯”。灯油燃烧着幽绿色的火焰，不断跳动、噼啪作响，散发出浓烈的硫磺和腐油混合的刺鼻气味。
光线昏暗、摇曳，将酒吧内的一切都涂抹上扭曲、跳动的诡异阴影。空气浑浊得几乎能拧出水来，劣质麦酒、呕吐物、汗臭、血腥、廉价烟草燃烧后的呛人烟雾，还有某种更加原始的、属于大量聚集的掠食者的体味，在这里发酵、混合，形成一种令人作呕、却又带着病态刺激感的独特氛围。
空间比想象中要大得多，深入山腹，显然是依着一个废弃矿洞的入口改造而成。粗糙的岩石墙壁未经任何修饰，裸露在幽绿的光线下，湿漉漉地渗着水珠，反射着油腻的光。
地面坑洼不平，覆盖着一层厚厚的、混合着泥浆、酒渍、呕吐物和不知名粘稠物的污垢，踩上去黏腻湿滑。
酒吧的“客人”，便是这巢穴的真正主人。
他们三三两两，或独自占据角落，如同择人而噬的阴影。形象各异，却都带着浓烈的危险气息和无法无天的凶戾。
一个身高近九尺、赤裸的上身布满虬结肌肉和层层叠叠狰狞伤疤的壮汉，正将一柄几乎有小臂长的厚重砍刀插进面前的实木吧台，刀身没入大半，他则抱着一桶浑浊的液体狂饮，酒液顺着浓密的胡须流淌，滴落在布满胸毛的胸膛上。
一个身材精瘦、穿着肮脏皮甲的男人，半边脸覆盖着锈迹斑斑的金属面具，仅露出的独眼闪烁着毒蛇般阴冷的光，正慢条斯理地用一块油石打磨着一把形状奇特的、带着倒钩的匕首，发出“嚓…嚓…”令人牙酸的轻响。
角落里，一个穿着暴露、浓妆艳抹却掩盖不住眼角深刻皱纹的女人，懒洋洋地靠在一个独眼、装着粗糙木质义肢的老者身上，老者布满老人斑的手正毫不避讳地在女人身上游走，浑浊的眼睛却警惕地扫视着全场。
更多的人则沉默地坐在阴影里，擦拭武器，检查工具，或是用冰冷、评估猎物般的目光打量着每一个新进入者。他们身上带着硝烟、血腥和泥土的气息，是真正在刀口舔血的鬣狗，只为金钱和杀戮而活。
低沉的交谈声、粗野的咒骂、金属碰撞的脆响、偶尔爆发出的、意义不明的狂笑，混合着劣质酒精的辛辣气味，构成这片巢穴的主旋律。
吧台后面，便是此地的掌控者——“刀疤”。
他并非想象中那种肌肉虬结的巨汉，反而显得有些瘦削，裹在一件洗得发白、边缘磨损、沾染着各种深色污渍的旧帆布外套里。但无人敢因他的体型而轻视。
他半倚在一张吱呀作响、包浆厚重的黑木高背椅上，一条腿随意地搭在油腻的吧台边缘。最醒目的是他脸上那道伤疤——从左额角斜劈而下，贯穿眉骨（留下一个凹陷的空洞），划过鼻梁，一直延伸到右脸颊，如同一只巨大的、扭曲的蜈蚣趴伏在脸上。
伤口显然年代久远，皮肉翻卷愈合后呈现出深褐色，边缘如同干涸的河床般皲裂，在幽绿的灯光下更显狰狞。
他的眼睛，一只完好，是浑浊的黄色，另一只则隐藏在额角伤疤造成的深凹阴影里，偶尔转动，射出令人不寒而栗的、如同秃鹫般冰冷审视的精光。
他指间夹着一根手卷的、气味呛人的劣质烟卷，烟雾缭绕，模糊了他半张脸。
当影的身影出现在门口，酒吧里那永不停歇的喧嚣，如同被投入石子的泥潭，出现了极其短暂的、涟漪般的凝滞。
所有的目光，或赤裸裸的恶意，或玩味的审视，或纯粹的漠然，瞬间聚焦在这个新闯入者身上。
他太突兀了。
与酒吧里这些浑身散发着血腥、油腻和强悍气息的鬣狗相比，他单薄得如同一张被风雨蹂躏过的破纸。
破烂的灰鼠皮背心勉强遮体，露出底下缠裹着肮脏布条、依旧渗出暗红血迹的肋下伤口。裸露的手臂和小腿上，布满了新旧交错的划伤、淤青和擦伤，有些甚至还在渗着淡黄色的组织液。
散乱的头发黏在苍白得没有一丝血色的脸颊上，雨水和污泥的痕迹尚未干透。他走路的姿势有些拖沓，每一步都牵扯着肋骨的剧痛，身体因寒冷和虚弱而无法抑制地微微颤抖。然而，最让人无法忽视的，是他那双眼睛。
空洞。
死寂。
如同两口被彻底抽干了泉水的深井，倒映着幽绿的灯光，却折射不出任何属于活物的光芒。没有恐惧，没有愤怒，没有好奇，只有一片冰冷的、深不见底的虚无。仿佛一具行走的、尚未完全冷却的躯壳。
短暂的寂静后，如同投入滚油的冷水，酒吧里猛地爆发出更加肆无忌惮的嗤笑、口哨和粗鄙的嘲讽。
“哈哈哈！瞧！垃圾堆里爬出来一只小老鼠？”
“喂！小鬼，奶还没断吧？走错门了！收尸队在东边巷子！”
“啧啧，这身板，够老子一拳打散架的！身上的伤疤倒是不少，可惜都是逃跑时蹭的吧？”
“刀疤老大！今天酒吧改慈善堂了？收留这种路都走不稳的废物？”
那个将砍刀插入吧台的巨汉，更是拍着桌子狂笑，震得插在吧台上的刀身嗡嗡作响：“小子！过来给爷爷磕个头，叫声爷爷，爷爷赏你口尿喝！比你在外面喝泥水强！哈哈哈！”
污言秽语如同肮脏的冰雹，劈头盖脸地砸向影。他却恍若未闻。那双死寂的碧眸穿透喧嚣的声浪和扭曲的光影，直直地锁定了吧台后方那个笼罩在烟雾中的瘦削身影——刀疤。
他无视了所有投射来的恶意目光，无视了那些足以让常人崩溃的侮辱，一步一步，极其缓慢却带着一种诡异的稳定，穿过酒吧中央那黏腻污秽的地面，径直走向吧台。
他走过的地方，留下几个浅浅的、带着泥污和水渍的脚印，很快又被新的污秽覆盖。
刀疤浑浊的黄眼透过缭绕的烟雾，静静地注视着这个一步步走近的少年。那只隐藏在伤疤阴影里的眼睛，似乎也微微转动了一下。他没有说话，只是深深地吸了一口呛人的烟卷，然后缓缓吐出，灰白的烟雾在他面前凝聚不散。
影停在了吧台前。距离刀疤不过三步之遥。酒吧里喧嚣的嘲讽声稍稍低了一些，那些鬣狗们带着看好戏的表情，等待着刀疤的反应。巨汉也停下了狂笑，抱着手臂，饶有兴致地盯着。
“活…活着…” 影的嘴唇干裂起皮，声音嘶哑得如同砂纸摩擦，每一个音节都像是从破碎的肺腔里挤压出来，带着血沫的气息。他没有说更多，没有哀求，没有解释，只是用那双空洞的眼睛，死死地看着刀疤浑浊的黄眼。
刀疤依旧沉默。他那只完好的黄眼，如同最精密的探针，在影身上缓缓扫过：破烂的衣物下透出的绷带和渗血的伤口，手臂上狰狞的抓痕和咬痕（有些明显是人类的齿印），微微颤抖却努力挺直的身体，最后，是那双深不见底、没有任何求生欲、也没有任何恐惧、只剩下纯粹虚无的碧色眼眸。他的目光尤其在影肋下那处依旧渗出暗红血迹的贯穿伤上停留了片刻。
时间仿佛凝固了几秒。酒吧里只剩下火蝠油灯燃烧的噼啪声和粗重的呼吸声。
终于，刀疤动了。
他没有说话，只是将搭在吧台上的腿收了回来，身体微微前倾。那只枯瘦、指节粗大、指甲缝里满是黑泥的手，伸向了脚边一个同样肮脏、鼓鼓囊囊的麻布包裹。
包裹不大，但看起来颇为沉重，表面沾满了暗褐色的污渍，散发出一股淡淡的、混合着硫磺和某种腥甜的诡异气味。
刀疤拎起包裹，掂量了一下，动作随意得像是在掂量一块石头。然后，他手臂一扬。
“呼！”
包裹在空中划过一道短促的抛物线，带着沉闷的风声，精准地、重重地砸在影面前的油腻吧台上！
“咚！”
沉闷的撞击声在相对安静下来的酒吧里格外清晰。包裹落在吧台上，震起一小片灰尘和凝固的油污碎屑。那股硫磺混合腥甜的气味瞬间浓郁了几分。
刀疤的声音终于响起，嘶哑、低沉，如同两片生锈的铁片在摩擦，没有任何情绪起伏，却带着一种不容置疑的残酷：
“‘毒牙’帮的货。送到‘黑石矿坑’最深处，‘毒牙’本人手里。”
他顿了顿，那只浑浊的黄眼死死盯着影那双依旧死寂、没有任何波澜的眼眸，一字一句，清晰地吐出后续的条件，如同在宣读一份死亡契约：
“活着回来，这钱，是你的。”
他另一只枯瘦的手，随意地从外套内袋里摸出几枚东西，看也不看，“叮叮当当”地丢在包裹旁边的吧台上。
那是几枚边缘磨损严重、表面覆盖着厚厚一层黑黄色油垢和不明污渍的银币。它们躺在油腻的吧台上，黯淡无光，散发着金属的冰冷和市井的肮脏气息。
刀疤的声音更加冰冷，如同来自九幽寒渊，为这份“契约”盖上了最终的烙印：
“死了，喂老鼠。”
任务。报酬。生路。死路。
赤裸裸地摆在了影的面前。
投名状。
用命去赌。赌这条遍布污秽、血腥、陷阱和未知恐怖的矿坑之路。赌那个盘踞在矿坑最深处、名为“毒牙”的存在，是否比酒吧里这些鬣狗更可怕。
酒吧里彻底安静下来。
所有的嗤笑、嘲讽都消失了。
那些雇佣兵们的眼神变了。从纯粹的轻蔑和戏谑，变成了玩味、评估，甚至带上了一丝不易察觉的凝重。他们很清楚“毒牙”帮意味着什么，更清楚“黑石矿坑”深处是何等凶险的绝地。
让这样一个看起来随时会散架的小子去送这份“货”？这本身就是最残酷的笑话，也是最致命的考验。巨汉收起了笑容，独眼毒蛇般的男人停下了磨刀的动作，角落里那对男女也停止了调笑。
所有的目光，如同实质般，聚焦在影身上，聚焦在他那只缓缓抬起、枯瘦、沾满污泥和干涸血痂、指关节微微发白的手上。
他会退缩吗？
会恐惧吗？
会像那些被吓破胆的新人一样，崩溃地跪地求饶？
没有。
影的动作没有丝毫犹豫。
那只伤痕累累的手，带着一种与虚弱身体截然相反的稳定，越过了那几枚沾满污垢的银币，直接抓住了吧台上那个散发着硫磺与腥甜气息的沉重包裹！
五指收拢！
粗糙的麻布纹理摩擦着掌心的伤口，带来一阵尖锐的刺痛。包裹的重量沉甸甸地压在手臂上，几乎让他本就剧痛的肋骨发出呻吟。那股诡异的气味更加浓烈地钻入鼻腔。
他沉默着。
没有看刀疤。
没有看那几枚银币。
没有看酒吧里任何一张或玩味或凝重的脸。
他只是握紧了包裹，指关节因为用力而更加突出、苍白。然后，他猛地转身！破烂的灰鼠皮背心在转身时带起一股微弱的气流，混合着他身上浓重的血腥与污泥气息。
他拖着沉重的包裹，迈开脚步。一步，一步，踏着黏腻污秽的地面，无视了肋下撕裂般的剧痛，无视了体内翻腾的邪气与毒素，无视了所有投射在他后背的、如同芒刺的目光。
方向，直指酒吧最深处——那里，一个更加幽深、黑暗、如同巨兽咽喉般、散发着浓烈硫磺恶臭与血腥味的废弃矿洞入口。
沉重的铁栅栏早已锈蚀变形，半敞开着，露出后面深不见底的、吞噬一切光线的黑暗。那是通往“黑石矿坑”深处的唯一路径，也是通往“毒牙”所在的死亡深渊。
他的背影，在幽绿摇曳的火蝠油灯光下，被拉得很长，扭曲变形，投入那矿洞入口的绝对黑暗之中，仿佛正主动走向地狱的入口。