主控室内，气氛微妙。烛龙商会的黑甲战士如同沉默的雕像，控制着场面。林久（或者说，代表烛龙商会的林久）得到了他想要的数据副本和瘫软在座椅上、眼神怨毒却又带着一丝恐惧的欧文博士。
张杰强撑着精神，指挥着王胖子和老周，开始收集设施内其他有价值的研究资料、样本，特别是关于如何抑制“源血”活性的相关记录。
“希望号，这里是张杰。”他接通了与堡垒的通讯，声音沙哑，“危机暂时解除。派遣一支专业的回收和爆破小队下来，我们需要……处理掉一些极度危险的东西。”
“爆破？”刘猛的声音带着疑问和一丝了然。
“是的，”张杰看向密室的方向，那里暂时平静的“源血”依然散发着令人不安的波动，“‘源血’不能移动，不能留给任何人。最安全的方法，就是将它和这个密室，彻底埋葬在地底。”
这是他能想到的，在目前条件下最稳妥的处理方式。利用设施原有的结构，进行定向爆破，引发塌方，将核心区域完全封死。
“明白！小队立刻出发！”刘猛立刻执行。
接下来的几个小时，是在高度紧张和有序的忙碌中度过的。回收小队抵达，在烛龙商会战士的“旁观”下，迅速而高效地工作着。欧文博士被黑甲战士带走，他临走前死死盯着张杰，那眼神仿佛在说“我们还会再见”。
林久在离开前，意味深长地对张杰说：“张杰首领，记住我们的约定。‘希望号’的旅程还很长，我们烛龙商会，期待与你下一次……合作。” 说完，他便带着人和数据，如同出现时一样神秘地消失在孢子森林深处。
“希望号”指挥室内，灰雁看着传输回来的数据和现场影像，尤其是关于“源血”和张杰如何将其抑制的描述，眉头紧锁。
“强行抑制……这绝非长久之计。”她通过通讯对张杰说，“‘源血’的本质是极其活跃的，你的压制就像用一块巨石暂时堵住了火山口。一旦它内部能量再次积累，或者受到外界强烈刺激，可能会引发更剧烈的爆发。必须找到更根本的解决方法。”
张杰何尝不知。但他现在没有选择。“我知道。所以要先封存，争取时间。”
爆破准备工作就绪。所有人员撤离至安全区域。
“引爆！”
随着一声沉闷的、来自地底深处的巨响，整个孢子森林都为之震颤！设施入口处的地面猛地向下塌陷，扬起漫天发光的孢子粉尘，形成了一个巨大的深坑。通往“源血”密室的所有通道被万吨的泥土和岩石彻底封死。
一个危险的潘多拉魔盒，被暂时埋入了地下。
……
“希望号”再次起航，离开了这片危机四伏的荧光森林。堡垒内部，气氛却与来时不同。经历了铁锈山脉的牺牲和孢子森林的诡谲，尤其是烛龙商会的突然介入，让所有人都意识到，外面的世界远比他们想象的更广阔，也更危险。
医疗舱内，张杰接受了全面的检查和治疗。精神力的过度透支让他需要静养。灰雁的伤势在稳定的环境中好了大半，她开始全力研究带回的“生态园”数据。
几天后，一次核心层会议在张杰的休息舱内召开。
“我们对带回的数据进行了初步梳理，”灰雁指着全息投影，“第七实验室对‘主宰’的研究分为多个方向，‘生态园’代表的是‘生物融合与进化’路径，这解释了许多变异生物的起源。而我们之前获得的技术，更偏向于‘能量与物质操控’。”
她调出另一份资料：“更重要的是，我们找到了一些线索。关于第七实验室的主实验室，也就是‘方舟’计划的真正核心所在地。”
所有人的精神都为之一振。
“在哪里？”刘猛急切地问。
“坐标不明确，数据受损。但提到了几个关键参照点，”灰雁将信息投射到星图上，“‘沉没之城’、‘永恒冰山’、还有……‘寂静平原’。”
这些地名对大多数人来说都极其陌生。
“我知道‘沉没之城’。”老周突然开口，脸色凝重，“那是一个传说中的地方，旧时代沿海大都会的废墟，据说已经完全被海水和更可怕的东西淹没，是连最疯狂的拾荒者都不敢靠近的绝地。”
“无论多么危险，我们都必须去。”张杰的声音虽然还有些虚弱，但语气无比坚定，“主实验室里，可能藏着对抗‘主宰’的最终答案，甚至是……重启文明的希望。”
他看向众人，目光扫过王胖子、老周、刘猛，以及站在角落、眼神已经变得沉稳许多的剃刀。
“但在那之前，我们需要变得更强大。”张杰继续说道，“‘希望号’需要升级，我们需要更多盟友，也需要……消化我们一路获得的教训。”
他特别看向剃刀：“‘鬣狗’中队在这次行动中证明了他们的价值。剃刀，从今天起，你正式接任中队长。我希望‘鬣狗’不仅能侦察，更能成为‘希望号’最锋利的獠牙。”
剃刀挺直了脊梁，重重地点了点头：“是，首领！绝不会让你失望！”
“刘猛，根据我们获得的新技术和数据，尤其是从‘生态园’得到的一些生物合金和能量传导技术，开始规划‘希望号’的下一阶段升级。”
“明白！”
“我们的下一个目标，”张杰的手指在星图上移动，避开了那几个显然极度危险的区域，落在了一个相对熟悉，却同样充满未知的地带，“是这里——‘破碎峡谷地带’。那里是多个势力的缓冲区和交易点，流言与机遇并存。我们需要情报，需要资源，也需要……会一会这片废土上，除了‘新纪元’和‘烛龙’之外，其他的‘玩家’。”
短暂的休整不是为了停歇，而是为了积蓄力量，驶向更汹涌的暗流。希望号的航程，即将进入一个更加波澜壮阔，也更加危机四伏的新阶段。