完整的万象天工图在周承钧手中徐徐展开，古老的纹路如活物般游动，投射出一幅浩瀚的海底图景——归墟深处，一座由混沌与星辰交织而成的祭坛若隐若现，祭坛中央，一颗跳动的紫色心脏正源源不断地向外释放着黑暗气息。“混沌核心原来一直藏在归墟最深处。”沈清瑶的声音有些发颤，“可我们上次在归墟并未发现......”
苏砚转动机械义眼，蓝光扫过天工图：“这是上古障眼法，需集齐三卷天工图并以太祖血脉为引才能显现。但归墟的混沌之力比之前更强数倍，我们......”她的话被张虎的一声怒吼打断。
“少废话！就算是龙潭虎穴，也得把那东西彻底毁掉！”张虎将新锻造的玄铁长枪往地上重重一杵，枪尖竟在青石板上砸出蛛网状裂痕。周承钧望着手中逐渐黯淡的莲子，深知此次归墟之行将是九死一生。他召集玄甲旧部，打造能抵御深海压力与混沌侵蚀的玄铁战衣，同时让沈清瑶配制百种解药以防不测。
七日后，归墟海域狂风大作，海浪足有数十丈高。周承钧等人乘坐改造后的机关战船破浪前行，船身镶嵌着从皇陵取出的星象仪碎片，在混沌磁场中指引方向。当战船驶入归墟漩涡，海水突然变成诡异的墨色，无数长着人脸的海兽从深渊中浮现，它们的瞳孔里闪烁着熟悉的紫色光芒。
“是被混沌感染的海兽！”沈清瑶将特制的雄黄弹抛入海中，爆炸激起的却不是水花，而是腥臭的黑血。海兽们疯狂扑来，利爪撕开战船甲板的瞬间，张虎带领玄甲军跃入海中，玄铁战衣在混沌海水中发出龙吟般的嗡鸣。
周承钧趁机催动天工图，图中光芒化作护盾笼罩战船。他与苏砚操控星象仪碎片，在海水中开辟出一条通往祭坛的通道。通道尽头，那座神秘祭坛散发着令人窒息的威压，混沌核心跳动的频率与周承钧的心跳逐渐同步，一股邪恶的力量试图侵入他的意识。
“将军，小心心魔！”沈清瑶将浸泡过凤凰血的银针刺入周承钧穴位，暂时压制住混沌侵蚀。周承钧握紧“破晓”短剑，一步一步走向祭坛。当他距离混沌核心仅剩十步之遥时，黑袍人的声音突然在脑海中响起：“周承钧，你以为毁掉核心就能结束吗？混沌是这世间的本源，你不过是在螳臂当车！”
与此同时，祭坛四周的混沌之气凝聚成周承珏的模样。“兄长，加入我们，重塑这腐朽的世界......”虚幻的周承珏伸出手，掌心是跳动的混沌之火。周承钧的脚步顿住，莲子之力与混沌诱惑在体内激烈交锋。
千钧一发之际，沈清瑶、张虎和苏砚的身影出现在他身后。“将军，我们信你！”张虎的怒吼震碎部分幻象，沈清瑶的药香驱散了心魔，苏砚则启动机关弩，射向试图干扰周承钧的混沌触手。
周承钧眼中重新燃起斗志，他将天工图、莲子之力、太祖血脉和自身信念全部注入短剑。“今日，必斩混沌！”光芒闪过，短剑刺入混沌核心的瞬间，整个归墟开始崩塌。紫色心脏发出绝望的悲鸣，化作万千碎片。周承钧等人在天工图的庇护下急速撤离，身后，归墟的漩涡渐渐平息，海水恢复了往日的湛蓝。
当众人回到云州，大胤全境的混沌气息彻底消散。周承钧将万象天工图献给新皇，辞去所有官职，与沈清瑶、张虎和苏砚隐居云州。但他知道，只要人心存在贪欲与黑暗，混沌的威胁便永远不会真正消失。他在武馆门前立下石碑，碑上刻着：“以光明守心，以正气护世，混沌不灭，吾辈不歇。”
多年后，云州武馆走出的弟子们行走天下，每当混沌的阴影重现，他们便会举起刻有太极图的长剑。而关于那位手持“破晓”短剑、终结混沌危机的将军的传说，也在大胤的大街小巷代代流传，成为了守护这片土地的不灭信念。
云州的雪下得格外早，周承钧呵出白气，看着沈清瑶在院中晾晒药材。突然，一阵尖锐的破空声划过，一支淬毒的弩箭钉在门框上，箭尾绑着泛黄的布条，上面用血写着“万象非终，墨影将至”。
张虎闻声冲来，长枪横扫四周：“什么人！”回应他的只有呼啸的北风。苏砚转动机械义眼，蓝光扫过雪地，在百米外的屋顶发现零星的黑色鳞片——那是某种经过混沌改造的生物留下的痕迹。
“看来黑袍人的话应验了。”周承钧轻抚短剑，莲子沉寂多年的力量突然微微震颤。他展开泛黄的天工图，原本平整的图面竟浮现出扭曲的墨色纹路，如同有生命般在丝绸上游走。沈清瑶凑近细看，脸色骤变：“这些纹路和当年归墟祭坛底部的暗纹一模一样，难道混沌核心并未彻底摧毁？”
三日后，京城传来噩耗。新皇在批阅奏折时突然七窍流血，太医们诊断不出病因，只发现其瞳孔深处隐约有墨色漩涡。周承钧等人连夜进京，却在宫门外被一群身披黑袍的神秘人拦住。这些人的面容被兜帽阴影笼罩，手中的弯刀刻满诡异的梵文，刀刃划过空气，竟留下黑色的腐蚀痕迹。
“交出天工图，饶你们不死。”为首的黑袍人开口，声音像是无数人同时说话，令人毛骨悚然。张虎率先出击，长枪卷起凛冽枪风，却在触及黑袍人时被一层无形的屏障反弹。苏砚甩出机关索，试图缠住对方手腕，不料索钩刚碰到黑袍，就被腐蚀成铁水。
周承钧引动阴阳鱼印记，短剑化作黑白流光刺向敌阵。然而，黑袍人突然张开双臂，身后浮现出巨大的墨色虚影——虚影的面容与黑袍人如出一辙，却有九颗头颅，每颗头颅都张开血盆大口，喷出吞噬光线的黑雾。
“这是‘九幽墨影’，传闻是混沌本源分化出的恶念具象！”沈清瑶急忙掏出用归墟冰晶炼制的丹药，分发给众人，“含在口中，可抵御黑雾侵蚀！”周承钧将天工图展开，图中光芒与黑雾相撞，爆发出震耳欲聋的轰鸣。但墨色虚影每被削弱一分，黑袍人的数量就增加一倍。
千钧一发之际，皇宫深处传来一声清亮的凤鸣。红衣女子的虚影若隐若现，她手中托着一枚散发着古老气息的玉珏：“侄儿，用此玉珏唤醒天工图的真正力量！”玉珏飞入周承钧手中的刹那，天工图彻底苏醒，无数金色符文从图中飞出，在空中组成镇压大阵。
黑袍人发出凄厉的惨叫，墨色虚影开始崩解。然而，就在众人以为危机解除时，新皇寝宫内突然传来惊天动地的爆炸声。周承钧等人冲进宫殿，只见龙榻上的新皇已不见踪影，地面上只留下一个冒着黑烟的深洞，洞内隐约传来齿轮转动的声响......
深洞内齿轮转动声愈发清晰，混着铁链拖拽的刺耳声响，仿佛有巨兽蛰伏其中。周承钧将玉珏嵌入天工图，图中金色符文化作锁链垂入洞口，照亮了洞内景象——一条由青铜齿轮与血肉交织而成的螺旋阶梯，正无止尽地向下延伸，阶梯两侧的墙壁上，镶嵌着数不清的水晶棺椁，棺中沉睡着面容扭曲的朝臣。
“这些人被改造成了混沌傀儡！”沈清瑶的声音因震惊而发颤，她举起装有归墟磁石的药瓶，粉末洒出的瞬间，几具棺椁剧烈震动，傀儡们的眼睛泛起幽紫光芒。苏砚机械义眼蓝光暴涨：“阶梯尽头有能量反应，新皇和混沌核心应该都在那！”
张虎握紧玄铁长枪，枪尖挑开率先扑来的傀儡。这些傀儡皮肤下可见齿轮转动，伤口处涌出的不是血液，而是冒着热气的黑色机油。“小心，他们的攻击带毒！”沈清瑶甩出浸泡凤凰血的丝线，缠住傀儡关节，丝线触及之处，齿轮发出不堪重负的悲鸣。
周承钧边战边向下突进，天工图的符文锁链在前方开道，将沿途的混沌气息尽数净化。当众人抵达阶梯底部，一座巨大的齿轮祭坛映入眼帘。祭坛中央，新皇被锁链吊在半空，胸口镶嵌着一枚跳动的墨色核心，而祭坛上方，一个浑身缠绕齿轮的身影缓缓现身——赫然是本该死去的黑袍人！
“周承钧，没想到吧？”黑袍人的声音混杂着金属摩擦声，他的身体已完全机械化，关节处伸出尖锐的齿轮刃，“混沌核心从来不是心脏，而是这台能改写世界的‘万象齿轮机’！”他挥手启动祭坛，四周的齿轮开始逆向旋转，空间出现扭曲裂缝，从中涌出无数混沌生物。
沈清瑶迅速将药粉制成烟雾弹，紫色烟雾暂时阻挡了怪物的攻势。苏砚则冲向祭坛控制台，机械义眼快速解析机关：“必须同时停止十二根主齿轮！将军，帮我掩护！”周承钧将天工图抛向空中，图中浮现出太祖皇帝的虚影，虚影挥动权杖，金色光芒暂时压制住黑袍人。
张虎挥舞长枪，枪杆上的玄甲军战纹与混沌力量激烈碰撞。他身上被齿轮划出数道伤口，却越战越勇：“来吧！老子今天就把你们这些怪物全砸烂！”当苏砚成功停止第十一根主齿轮时，黑袍人突然挣脱束缚，冲向新皇胸口的墨色核心。
“休想！”周承钧催动莲子最后的力量，“破晓”短剑化作一道流光。千钧一发之际，黑袍人将核心捏碎，墨色能量瞬间弥漫整个祭坛。周承钧的身影消失在能量风暴中，只留下天工图悬浮在空中，发出最后的光芒......
墨色能量风暴席卷之际，天工图爆发出的金色光芒与混沌气息轰然相撞，整个齿轮祭坛剧烈震颤。沈清瑶被气浪掀飞，危急时刻，张虎挥枪横扫，用玄铁长枪勉强撑起一道防护屏障。苏砚的机械义眼在强光中疯狂闪烁，突然捕捉到能量漩涡中心的异常波动——周承钧的身影竟与黑袍人重叠，两人周身缠绕着黑白交织的光带。
“将军的阴阳之力和混沌力量...在融合？”沈清瑶瞪大双眼。只见周承钧的阴阳鱼印记与黑袍人身上的齿轮纹路相互缠绕，化作一个全新的符文。黑袍人发出不甘的嘶吼，他机械化的身体开始崩解，露出内部蜷缩的紫色晶体——那赫然是另一颗混沌核心，表面还附着着周承珏残留的魂魄碎片。
“原来你一直藏着后手！”周承钧的声音带着莲子之力的温润，又夹杂着混沌的低沉。他伸手握住晶体，体内两股力量疯狂对冲，却在接触到天工图光芒的瞬间，奇迹般达成平衡。黑袍人的面容逐渐清晰，竟是早已死去的天机阁阁主！“为什么...要执迷不悟？”周承钧眼中闪过一丝悲戚。
阁主的身体开始透明，嘴角却勾起一抹诡异的笑：“因为...混沌即秩序。”他突然自爆，紫色晶体炸开的刹那，周承钧将全部力量注入天工图。金色符文如潮水般涌出，包裹住四散的混沌能量，在空中凝结成一个巨大的太极图。太极图缓缓转动，将墨色能量与金色光芒尽数吸纳。
当风暴平息，新皇从半空坠落，被及时接住的张虎稳稳托住。他胸口的墨色核心已经消失，只是陷入了深度昏迷。周承钧单膝跪地，手中握着那颗融合了混沌与阴阳之力的晶体，莲子的光芒彻底熄灭，取而代之的是晶体表面流转的黑白光晕。
“这是...全新的力量？”苏砚小心翼翼地靠近。周承钧摇摇头，将晶体收入怀中：“这是光暗同源的证明。混沌并非只能毁灭，若能善加引导...”他的目光落在昏迷的新皇身上，“或许能成为守护大胤的力量。”
三个月后，新皇苏醒，在周承钧等人的辅佐下，大胤开启了前所未有的变革。他们以天工图为蓝本，建造出能净化混沌的“万象枢机”；将部分混沌之力融入机关术，制造出守护城池的青铜巨像。而周承钧则带着那颗特殊的晶体，踏上了云游之路，他要去寻找让光暗真正平衡的方法。
临行前，他在云州武馆留下最后一幅字：“混沌非恶，人心为度。守正持中，方见归途。”当马蹄声渐渐远去，天边的云霞中，隐约可见太极图缓缓转动，那是大胤新时代的序章，也是周承钧新征程的起点。