“悬梁自尽？！”
沈知意手中的茶盏差点脱手落地，饶是她心志坚韧，也被这个消息震得心神剧荡。柳姨娘那样一个贪恋权位、惜命如金的人，竟然会选择自尽？这比听到她病重垂危更让人难以置信！
是恐惧真的压垮了她？还是…这又是一场精心设计的戏码？苦肉计中的苦肉计？
德顺公公面色凝重，不似作伪：“千真万确。幸亏守夜的丫鬟发现得及时，才救了下来。但柳夫人受此惊吓，神智愈发不清，整日胡言乱语，沈将军已是焦头烂额。”
胡言乱语…沈知意的心猛地一跳！神智不清的情况下，最容易吐露真言！
“王爷可知此事？”她急忙问道。
“王爷已知晓。”德顺公公道，“王爷吩咐，让小姐安心，此事王爷会处理。只是将军府如今乱作一团，小姐更不宜回去了。”
萧煜会处理？他怎么处理？是趁机撬开柳姨娘的嘴，还是…彻底让她闭嘴？
沈知意心中涌起一股强烈的不安。她必须知道柳姨娘到底说了什么！那些“胡言乱语”里，是否包含着母亲之死的真相？
“德顺公公，”沈知意起身，脸上露出真切（半真半假）的焦虑和担忧，“母亲…柳夫人虽非我生母，但终究有抚育之恩。如今她遭此大难，神志昏聩，我身为人子，岂能安心在此静养？纵然不便回府，可否…可否让苏医女去一趟将军府？苏医女医术高明，或许有安定心神之法？我也能稍稍心安。”
她再次提出了让苏医女前往的请求。苏医女是萧煜的人，她去，既能代表王府的“关怀”，实则也能成为萧煜的眼睛和耳朵，更重要的是——或许能成为沈知意获取信息的渠道！
德顺公公沉吟片刻，这次没有立刻拒绝：“小姐仁孝，奴才感佩。此事…奴才需禀报王爷定夺。”
“有劳公公！”沈知意深深一福。
德顺公公离去后，沈知意在房间里焦灼地踱步。柳姨娘自尽未遂，这是一个极其危险的信号。要么，她是真的被内心的恐惧和罪恶感逼到了绝路；要么，这就是一个更大的陷阱，目的是为了引出某些人，或者掩盖某个即将发生的、更可怕的事情。
而无论是哪种可能，她都绝不能坐视不理。
这一次，萧煜的回应出乎意料地快。不到一个时辰，德顺公公去而复返，带来了一个让沈知意既惊喜又更加警惕的消息。
“王爷准了。”德顺公公道，“王爷说，小姐孝心可鉴，特许苏医女前往将军府为柳夫人诊治。另外…”
他顿了顿，看了一眼沈知意，继续道：“王爷说，小姐若实在挂心，可随苏医女一同前往，但需速去速回，不得在将军府逗留，且需有王府侍卫贴身护卫。”
萧煜竟然允许她回将军府了？！虽然条件苛刻，但这无疑是天大的突破！
沈知意强压下心中的激动，立刻应下：“臣女明白！谢王爷恩典！”
她知道，这绝不是单纯的恩典。萧煜放她回去，必然有他的目的。或许，他是想看看她回到那个“战场”会有什么反应？或许，他是想借她的眼，观察将军府更真实的状况？又或许，柳姨娘的“胡言乱语”中，有他也想确认的信息？
无论如何，这都是一个机会！一个近距离接触柳姨娘、探寻真相的机会！
很快，一切准备就绪。一辆不起眼的马车，载着沈知意、苏医女和扮作丫鬟的春桃，在数名精锐王府侍卫的“护送”下，驶出了摄政王府，朝着将军府而去。
再次踏上回将军府的路，沈知意的心情与以往任何一次都不同。不再是任人宰割的惶恐，也不是孤注一掷的决绝，而是一种带着警惕、审视和主动出击的冷静。
马车在将军府侧门停下。得到消息的沈巍并未出现，只有管家带着几个下人惶恐地迎候。府内的气氛果然压抑得令人窒息，下人们行色匆匆，脸上带着惊惧。
“大小姐，您…您怎么回来了？”管家看到沈知意，显然十分意外。
“听闻母亲病重，特来探望。这位是摄政王府的苏医女，王爷派来为母亲诊治的。”沈知意语气平静，却带着不容置疑的威严。
管家听到“摄政王”三个字，脸色一白，不敢再多言，连忙引着众人前往柳姨娘所居的锦绣院。
锦绣院外守卫森严，钱嬷嬷像一尊门神般堵在门口，看到沈知意和苏医女，脸色难看至极，却也不敢阻拦摄政王派来的人。
“夫人刚服了药睡下，不宜打扰…”钱嬷嬷还想挣扎。
苏医女淡淡道：“无妨，我正是奉王爷之命，来查看夫人病情，斟酌用药。若夫人睡下，诊脉亦可。”
说着，她便径直推开房门走了进去。沈知意紧随其后。
一进内室，一股浓重的药味和…一种难以言喻的、仿佛什么东西腐败了的酸臭气息扑面而来。昔日奢华精致的房间，此刻显得凌乱而阴森。柳姨娘躺在床上，双目紧闭，脸色蜡黄，嘴唇干裂，胸口微弱地起伏着，确实是一副病入膏肓的模样。
但沈知意敏锐地注意到，柳姨娘的眼皮在微微颤动，手指也无意识地蜷缩着——她并没有真的沉睡，或者说，处于一种半梦半醒的惊悸状态。
苏医女上前，示意丫鬟撩开帐幔，开始为柳姨娘诊脉。她的手指刚搭上柳姨娘的手腕，柳姨娘的身体就剧烈地颤抖了一下，喉咙里发出模糊的嗬嗬声。
沈知意站在稍远的地方，屏息凝神，仔细倾听。
“…火…好大的火…”柳姨娘开始断断续续地呓语，声音嘶哑破碎，“…不要过来…不是我…不是我放的火…”
火！又是火！沈知意的心猛地一缩！这和她梦中看到的景象吻合！
“…兰…兰心…她把东西…藏起来了…”柳姨娘的声音充满了恐惧，“…会来找我的…她会来找我报仇的…”
“夫人，您说什么？什么东西藏起来了？”苏医女的声音温和而带有引导性，仿佛只是在安抚病人。
“…印…盒子…在…在…”柳姨娘的声音越来越低，越来越含糊，“…树…桂花树…底下…”
桂花树！芷兰苑外的桂花树！沈知意挖出戒指的地方！柳姨娘果然知道！她甚至知道东西藏在哪里！那场火…难道就是指母亲去世的那场“意外”？！是柳姨娘放的火？！
巨大的愤怒和寒意瞬间席卷了沈知意！她几乎要控制不住冲上去质问！
但就在这时，柳姨娘仿佛受到了极大的刺激，猛地睁开双眼，眼神涣散而疯狂，直勾勾地瞪着帐顶，发出一声凄厉的尖叫：
“裴兰心！是你！你回来了！你从地狱里爬回来了！别找我！别找我！！”
她一边尖叫，一边挥舞着手臂，状若疯癫！“烧死你！哈哈哈！烧得干干净净！谁让你挡我的路！谁让你有那个东西！”
“夫人！夫人您冷静点！”钱嬷嬷和丫鬟们慌忙上前按住她。
柳姨娘力大无穷，疯狂挣扎，目光猛地扫过站在床尾的沈知意，瞳孔骤然收缩，仿佛看到了世间最恐怖的景象，声音戛然而止，随即两眼一翻，彻底晕了过去。
室内一片死寂，只剩下丫鬟们压抑的啜泣和钱嬷嬷粗重的喘息。
沈知意站在原地，浑身冰冷。柳姨娘虽然疯了，但她的话，却如同最锋利的刀子，剖开了一个血淋淋的真相！
母亲裴兰心，果然是被柳姨娘害死的！是用火活活烧死的！原因，就是因为母亲拥有的“兰心印”和她可能知道的秘密！
而柳姨娘最后看她的那一眼，充满了极致的恐惧，仿佛她不是沈知意，而是…从地狱归来的母亲裴兰心！
苏医女迅速为柳姨娘施针急救，房间内乱作一团。
沈知意缓缓退出内室，走到院中，阳光照在身上，却感觉不到丝毫暖意。她抬头望着芷兰苑的方向，那个埋藏着母亲遗物和无数冤屈的荒凉院落。
真相，以这样一种残酷而疯狂的方式，揭开了冰山一角。
然而，沈知意心中却没有丝毫轻松。柳姨娘是凶手，但这背后，是否还有隐情？父亲沈巍，在其中又扮演了什么角色？他是否知情？还有…柳姨娘恐惧的那个“她”，究竟是指母亲…还是另有所指？
萧煜让她来这一趟，目的已经达到。他让她亲耳听到了柳姨娘的供词。
可是，为什么她总觉得，这潭水，比她想象的还要深，还要浑浊？
回王府的马车上，苏医女沉默不语，仿佛刚才听到的一切都与她无关。沈知意也靠着车厢，闭目养神，心中却已翻江倒海。
接下来，萧煜会怎么做？利用柳姨娘的供词扳倒柳氏甚至牵连沈巍？还是…继续按兵不动？
而她，在得知了部分真相后，又该如何自处？是借助萧煜的力量报仇，还是…依靠自己？
马车驶入摄政王府，沈知意走下马车，抬头望了望那巍峨的府门，眼神逐渐变得坚定。
无论前路如何，她都不会再退缩。
母亲的仇，一定要报。
而“兰心印”背后的秘密，她也一定要揭开！