日子在忙碌中流逝。“关山雅筑”的牌匾请了李长河题字，苍劲有力的三个大字，挂在了修葺一新的门楼上。王秀梅的药膳点心经过几次试验，竟真的像模像样。茯苓糕松软清香，山药枣泥卷甜而不腻，枸杞银耳羹温润滋补，连嘴刁的韩雪都吃得停不下来。韩风尝过，味道纯正，火候恰到好处，虽比不上大厨的精细，却自有一股家的温暖和药材的清香，别具一格。
就在韩家上下为“关山雅筑”的初成而喜悦时，一个不速之客在深秋的傍晚，来到了韩家四合院门前。
来人正是易小军。三年的劳教生涯，让他整个人脱了形。原本就不壮实的身板更显瘦削，脸颊凹陷，眼神畏缩，穿着洗得发白的劳改服，背着一个破旧的帆布包，站在初冬的寒风里瑟瑟发抖。他徘徊在韩家院门外，几次抬手想敲门，又像被烫到一样缩了回去，脸上写满了挣扎和恐惧。
院门吱呀一声被推开，出来倒垃圾的王秀梅一眼就看到了他。
“小……小军？”王秀梅愣住了，手里的簸箕差点掉地上。她对易家父子没什么好感，但看着眼前这个落魄狼狈、冻得嘴唇发青的年轻人，同为母亲的心还是软了一下。
易小军像受惊的兔子，猛地后退一步，低着头，不敢看王秀梅的眼睛，声音带着哭腔和浓浓的羞愧：“王……王婶……我……我出来了……没……没地方去……”
王秀梅看着他这样子，叹了口气：“你爸他……”
“我知道……”易小军声音更低，“他……他活该……我也活该……” 大颗的眼泪砸在冰冷的地面上。
“先进来吧，外面冷。”王秀梅终究不忍心，侧身让他进了院子。
易小军像做贼一样，缩着脖子走进院子，看到院子里焕然一新的景象和隔壁“关山雅筑”的气派门楼，眼神更加黯淡，头垂得更低了。
韩建国、韩风、韩梅听到动静都走了出来。看到易小军，韩建国皱了皱眉，韩梅则下意识地把韩雪往身后拉了拉。韩风看着眼前这个畏畏缩缩、与当年那个嚣张跋扈的街溜子判若两人的易小军，眼神平静无波。
“风……风哥……”易小军噗通一声，直接跪在了冰冷的青砖地上，对着韩风重重地磕了个头，额头撞在地上发出闷响，“我错了！我当年混蛋！我不是人！我爹更不是东西！求您……求您大人有大量，给我条活路吧！” 他声音嘶哑，带着绝望的哭腔。
院子里一片寂静。只有易小军压抑的啜泣声。
韩建国看着跪在地上的年轻人，又看了看儿子，叹了口气，没说话。王秀梅别过脸去，眼圈有点红。
韩风沉默了片刻，缓缓开口，声音不高，却带着一种不容置疑的力量：
“起来。男儿膝下有黄金。”
易小军身体一颤，慢慢抬起头，脸上涕泪横流，眼中充满了茫然和一丝微弱的希冀。
“易小军，”韩风看着他，目光锐利如刀，仿佛要将他彻底看穿，“你爹和你做的事，天理难容，进去是罪有应得。你能活着出来，是法律给了你改过自新的机会。”
“想让我收留你？可以。”韩风话锋一转，竖起三根手指，“但有三个条件，你听好了，做不到，现在就走，以后也别再踏进梧桐里一步！”
“第一，从今往后，永远别再提你们易家那点破事！忘了你爹是谁，忘了你以前是谁！想重新做人，就把过去彻底埋了！”
“第二，我这不养闲人，更不养大爷！想留下，从最脏最累的活儿干起！‘关山雅筑’正在收尾，院子要打扫，垃圾要清运，砖头要搬，油漆桶要洗！干得了吗？”
“第三，也是最关键的！”韩风的目光紧紧锁住易小军的眼睛，“一年！我给你一年的考验期！这一年里，你就是个清洁工，学徒都算不上！工钱按最低的给，够你吃饭租房。管住你的手，管住你的嘴！让我看到你的踏实和悔改！一年后，要是能过我这关，我韩风认你这个兄弟，给你正经活计干！要是还存着歪心思，或者吃不了苦，趁早滚蛋！”
三个条件，如同三道闸门，冰冷而清晰。
易小军怔怔地看着韩风，又看了看旁边表情复杂的韩家人。他用力抹了把脸上的泪水和鼻涕，眼神中闪过一丝挣扎，最终被一种近乎孤注一掷的决绝取代。他再次重重地磕了个头，声音嘶哑却异常清晰：
“风哥！我易小军记下了！从今往后，我就是您脚下一条狗！您让我往东，我绝不往西！脏活累活，我干！一年考验，我认！求您……给我个机会！”
韩风看着他那卑微到尘埃里的姿态，心中并无多少怜悯，只有一种沉甸甸的责任和警惕。他点了点头：“记住你今天说的话。明天早上六点，到‘关山雅筑’门口等着。”
“哎！哎！谢谢风哥！谢谢风哥！”易小军如蒙大赦，又磕了两个头，才踉踉跄跄地爬起来，佝偻着背离开了院子。
王秀梅看着易小军消失在胡同口的背影，叹了口气，转身从厨房里拿了两个还温热的馒头，追了出去。
胡同口，易小军正蹲在墙角，抱着膝盖发呆。王秀梅把馒头塞到他手里，叹了口气：“拿着，先垫垫。找个便宜地方住下，明天……好好干。”
易小军看着手里两个白胖的馒头，又看了看王秀梅带着怜悯的眼神，嘴唇哆嗦着，想说点什么，最终只是用力地点点头，把馒头死死攥在手里，眼泪无声地滚落下来，混着脸上的灰尘，滴落在冰冷的馒头上。他低下头，狠狠地咬了一大口，仿佛要将所有的屈辱、悔恨和那一点微弱的希望，都咽进肚子里。