眼前这位受伤的老妪，竟然就是他们千里迢迢要寻找的“麻婆”！这意外的相遇让许炎和林婉兮又惊又喜。
“您就是麻婆前辈？”林婉兮连忙上前，仔细查看麻婆的伤势，并从药囊中取出最好的金疮药和解毒丹，“前辈您伤得不轻，快坐下疗伤。”
麻婆看着林婉兮熟练的用药手法和眼中真诚的关切，戒备之心又消减了几分，依言坐下，吞下丹药，任由林婉兮处理伤口。她那条巨大的碧绿蜈蚣则警惕地盘旋在周围，守护着三人。
许炎则在一旁戒备，同时快速清理了战场，将那几具“熵”组织成员的尸体处理掉，以免引来更多麻烦。
片刻之后，麻婆的脸色好转了一些，她看着许炎二人，语气复杂：“紫虚老牛鼻子……居然还记得老婆子我？还派你们两个娃娃来找我？说吧，到底什么事？”
许炎将崆峒发生的事、黑雀岭邪卵、圣火商会万魂丹以及“熵”组织与拜火教、巫蛊道勾结的猜测，简要地说了一遍，并出示了紫虚真人的信物。
麻婆听着，脸色越来越凝重，尤其是听到“巫蛊道”和“万魂丹”时，干枯的手掌握紧了藤杖，眼中迸发出仇恨的光芒：“果然是那群背弃祖训的叛徒！他们竟然真的投靠了外来的邪魔，还用如此歹毒的手段炼制邪丹！”
她深吸一口气，平复了一下情绪，才缓缓道：“你们猜得没错，巫蛊道确实在大量接收这种万魂丹。但他们并非直接使用，而是用它来喂养和催化某种东西。”
“喂养什么？”许炎急忙追问。
麻婆眼中闪过一丝恐惧，压低声音：“据说，是巫蛊道世代守护，或者说……封印在‘蛊神祭坛’深处的一只上古凶蛊的残体！”
“上古凶蛊？”林婉兮倒吸一口凉气，“难道是传说中，太古时期曾引发大灾变的‘九幽噬天蛊’？”
“你知道？”麻婆有些惊讶地看了林婉兮一眼，随即点头，“不错，正是那东西的一缕残魂。据古老传说，此蛊乃天地怨气所生，能吞噬万物，几乎不死不灭，后被上古大能击碎封印。我苗疆先民无意中得到其一缕残魂，世代以秘法镇压于蛊神祭坛，借山川地气消磨其凶性。巫蛊道那帮疯子，竟然想用万魂丹和生灵精气复活它！”
复活上古凶蛊？这比炼制万魂丹还要疯狂百倍！若让其成功，必将生灵涂炭！
“必须阻止他们！”许炎沉声道，“前辈，可知那蛊神祭坛在何处？”
麻婆叹了口气：“蛊神祭坛的位置极其隐秘，且有古老强大的蛊阵守护，外人根本找不到，就算找到了也进不去。就连老婆子我，也只是年轻时听师父提起过大概在‘迷雾鬼林’的最深处。但那地方……唉，有进无出啊。”
她话锋一转，看向林婉兮：“小丫头，你林家世代钻研药毒，可知‘以毒攻毒，以蛊克蛊’的道理？”
林婉兮若有所思：“前辈的意思是……”
麻婆眼中闪过一丝精光：“那上古凶蛊虽厉害，但毕竟是蛊。是蛊，就有克制之法。据古老相传，能克制九幽噬天蛊的，唯有与其同源却属性相反的‘太古净蛊’。而净蛊早已绝迹，只留下一枚‘净蛊之源’的种子，据说就藏在百草谷的圣地‘生生泉’中。”
“但生生泉有灵，非有缘人或身怀纯净生机者不能靠近。老婆子我修炼的是杀伐蛊术，一身浊气，靠近不得。”她看着林婉兮，目光灼灼，“小丫头，我观你药气纯净，生机盎然，或许……你可以试试。”
她又看向许炎：“至于你小子，一身纯阳真气，倒是修炼我苗疆‘金针渡蛊’秘术的好材料。这门秘术并非害人蛊术，而是以金针为媒，引导自身正气或特定药性，进入患者体内，灭杀或引出蛊虫，是最高深的蛊医之术。你若能学会，对付巫蛊道的普通蛊术当不在话下。”
金针渡蛊？这与许炎所学的针灸之道颇有相通之处，他顿时来了兴趣。
事不宜迟，麻婆当即决定带二人返回百草谷。
百草谷并非一个山谷，而是一片被奇特天然阵法笼罩的区域，入口隐秘，内里别有洞天。谷中灵气充沛，生长着无数珍稀药材和蛊虫，许多外界早已绝迹。
回到谷中，麻婆先将许炎二人安顿下来，然后开始分别传授。
她对林婉兮道：“生生泉就在谷底碧潭之下，能否得到净蛊之源认可，看你造化。记住，心无杂念，释放你最纯净的药灵之气。”说罢，指引了方向。
林婉兮郑重点头，独自向谷底行去。
随后，麻婆将许炎带到一间堆满各种蛊虫标本和古籍的石室，开始传授《金针渡蛊术》。
这秘术果然玄妙精深，不仅涉及经络穴位，更深谙各种蛊虫的习性、弱点、能量运行方式。需以特殊手法淬炼金针，或以特定药物浸泡，下针时更要蕴含不同的“意”，或吸引，或驱逐，或镇杀，或安抚。
许炎有深厚的针灸底子和灵枢真眼辅助，学起来进展神速。尤其是源核的存在，让他能轻易模拟出各种所需的“意”，甚至能看破蛊虫在人体内的确切位置和状态。
短短数日，他已将《金针渡蛊术》掌握得七七八八，让麻婆连连称奇。
另一边，林婉兮也成功进入了生生泉。那是一片散发着浓郁生命气息的碧绿泉水，泉眼处有一块心形的白玉。当她靠近时，白玉中心缓缓裂开，露出一枚蚕豆大小、晶莹剔透、内部仿佛有液体流动的翠绿种子——正是净蛊之源！
种子感受到她纯净的药灵之气，主动飞入她的掌心，融入其中。林婉兮顿时感到一股浩瀚的生机洗涤全身，对草木药性的感知达到了一个全新的境界，甚至能隐隐与谷中灵药沟通。
两人各有奇遇，实力大增。
然而，就在他们准备出发前往迷雾鬼林时，麻婆却收到了一只传讯蛊虫带来的噩耗——巫蛊道似乎加快了进程，最近频繁抓捕苗人，甚至袭击了几个小寨子，疑似所需的“万魂丹”已经凑齐，即将开始最后的复活仪式！
时间紧迫！
“不能再等了！”麻婆脸色铁青，“我们必须立刻出发！我知道一条通往迷雾鬼林的隐秘小路，或许能避开大部分守卫。”
当日，三人便悄然离开百草谷，由麻婆带领，钻入了茫茫林海之中，向着那片令人闻风丧胆的死亡之地——迷雾鬼林进发。
金针渡蛊，妙术初成克邪虫；净蛊认主，生机盎然破死局。死亡林海，终极对决即将展开。