暖棚外的积雪被炎核残留的余温融了大半，黑褐色的冻土裸露出来，踩上去泥泞不堪，沾得鞋底满是冰碴混着泥土的硬块。林辰蹲在篝火旁，正用一块磨石细细打磨消防斧的刃口，指尖凝着米粒大小的火尖，时不时凑近斧刃 —— 橘红色的火点落在铁器上，瞬间烧红一小片，他再猛地将斧刃浸入旁边的冷水桶，“滋啦” 一声脆响，白雾腾起，裹着淡淡的铁腥味，在暖棚内弥漫开来。
经脉的隐痛还在持续，每一次催动这细微的炎核能量，都像在拉扯刚愈合的伤口，钝疼感从心口蔓延到四肢末梢。他低头看着斧刃上渐渐锋利的寒光，眼神却有些发怔 —— 上一世，他就是用一把同样磨得锃亮的消防斧，在冰僵者的围堵里护着小雅，最后却因为体力不支，眼睁睁看着斧头被冻成冰坨，连挥舞的力气都没有。如今握着这熟悉的武器，掌心的温度透过木柄传来，竟让他生出几分恍若隔世的恍惚。
“别太勉强自己。” 苏清瑶蹲在旁边整理医疗包，消毒水的味道混着火柴的焦糊味飘过来，她看着林辰额角渗出的细密冷汗，忍不住伸手想帮他擦去，指尖刚碰到他的皮肤，就被他下意识地偏头躲开 —— 不是抗拒，是怕掌心的灼烫伤到她。
苏清瑶的手顿在半空，随即轻轻收回，声音放得更柔：“炎核的提升需要循序渐进，你昨天刚经历过激战，经脉还没恢复。王虎那边我们可以再观察几天，等找到他的破绽再动手也不迟。” 她将一卷绷带放进医疗包，又补充道，“暖棚里的物资还够撑一阵，小雅的野果干也还有剩余，不用急着冒风险。”
林辰放下磨石，掌心的火尖悄然熄灭，只留下一点淡红的烫痕印在斧刃上。他抬头看向苏清瑶，她的眼底还带着熬夜的青黑 —— 昨晚为了帮他修复经脉，她几乎没合眼。可他不能等，他忘不了聚集点里那个啃树皮的孩子，忘不了老陈说过的、被王虎打断腿后冻饿而死的幸存者，更忘不了黑衣男人说的 “三天期限”。
“我等得起，聚集点里那些人等不起。” 林辰的声音沉得像冻硬的冻土，指尖无意识地摩挲着斧柄上的旧纹路，“王虎要给黑石基地交差，肯定会加大搜刮力度。现在聚集点里的人已经在啃树皮、嚼冰碴了，再晚几天，不知道又要多多少具冻尸。” 他顿了顿，喉结滚动了一下，“上一世，我就是因为‘再等等’，错过了太多救人的机会，最后连自己都护不住。这一世，我不想再等了。”
苏清瑶看着他眼底的坚定，知道自己劝不动。她默默拿起一块干净的布条，递到林辰面前：“那至少把伤口包好，别让寒气渗进去。你的经脉要是再受损，下次战斗……” 后面的话她没说出口，但担忧已经写满了脸。
林辰接过布条，刚要缠上手掌，就听见小陈的声音从暖棚门口传来，带着几分急促：“林先生！清瑶姐！你们快来看！有人过来了！是个女人！”
林辰的动作瞬间顿住，心脏猛地一沉。他几乎是立刻站起身，生命感知像潮水般铺展开，朝着小陈指的方向涌去。下一秒，一道熟悉到令人作呕的能量波动撞进感知里 —— 微弱的治愈能量裹着黑石基地特有的阴冷，像毒蛇的信子般刺人，每一丝波动都带着他永生难忘的气息。
是李倩倩。
上一世，就是这个女人，笑着给他递过掺了安眠药的水；就是这个女人，在他被冰僵者围攻时，抢走了他最后一块压缩饼干；更是这个女人，和张昊一起，把受伤的他推下悬崖，看着他被冰僵者撕咬，还在崖边笑着说 “林辰，你的炎核能量，就当是给我和张首领的献礼了”。
林辰的身体瞬间僵住，指甲深深掐进掌心的旧伤里，尖锐的疼痛让他更加清醒。上一世坠崖时的失重感、冰僵者牙齿啃咬骨头的剧痛、还有李倩倩和张昊那两张带着狞笑的脸，一幕幕在脑海里回放，像一把把冰锥，狠狠扎进他的心脏。体内的炎核开始疯狂跳动，橘红色的光韵在皮肤下隐隐浮现，连指尖都泛起淡淡的红，若不是他死死攥着消防斧，恐怕早已控制不住地爆发。
“林先生？你怎么了？” 小陈察觉到他的不对劲，小心翼翼地问道。
林辰深吸一口气，强迫自己冷静下来。他不能在这里失态，李倩倩突然出现，绝不可能是巧合，说不定她身后还跟着黑石基地的人。他压下翻涌的恨意，声音冷得像冰：“让她过来，别惊动她。”
小陈虽然疑惑，但还是听话地退到一边。很快，一个穿着白色羽绒服的身影出现在暖棚门口 —— 李倩倩穿着件干净的白色羽绒服，领口别着枚塑料发卡，头发梳得整整齐齐，连发梢都透着刻意的精致，与这末世的破败格格不入。她手里还提着一个帆布包，看起来鼓鼓囊囊的，不知道装着什么。
李倩倩走到暖棚门口，先是故作惊讶地打量了一圈棚内的景象，目光在篝火和堆放在角落的物资上扫过，眼底闪过一丝贪婪，随即又快速掩饰过去。她伸手撩了撩额前的碎发，脸上堆起标准的、温柔得恰到好处的微笑，可那笑意却没达眼底，眼神深处藏着的算计像墨点一样，怎么也遮不住。
当她的目光落在林辰身上时，眼中闪过一丝真切的惊讶，随即又恢复了从容，声音柔得像化不开的雪水：“林辰，好久不见。没想到你居然还活着，真是…… 太让人惊喜了。”
林辰没有说话，只是死死盯着她。他能清晰地 “看” 到李倩倩体内那微弱的治愈能量 —— 上一世，她就是靠着这副 “温柔善良” 的皮囊，还有这点能治小伤的异能，骗了一个又一个幸存者，最后把他们的物资和异能结晶都献给张昊，换来了自己在黑石基地的地位。
“你怎么找到这里的？” 林辰的声音没有一丝温度，体内的炎核还在快速转动，皮肤下的光韵越来越亮，经脉的胀痛感再次袭来，像是在提醒他过往的屈辱。他攥紧消防斧，指节因为用力而发白，只要李倩倩敢有一点异动，他就会立刻让她尝尝被炎核灼烧的滋味。
李倩倩往暖棚里探了探头，当看到站在林辰身边的苏清瑶时，眼中闪过一丝毫不掩饰的嫉妒 —— 苏清瑶虽然穿着旧棉袄，但气质干净，尤其是那双带着担忧的眼睛，让她看起来格外动人。李倩倩下意识地拢了拢自己的羽绒服，往前凑了两步，声音压得更柔，却带着一丝不易察觉的威胁：“林辰，我这是为你好。黑石基地的实力你又不是不知道，张首领手底下的异能者，随便出来几个，就能把你这暖棚平了。”
她晃了晃手里的帆布包，故意让包口露出一角 —— 里面是两罐牛肉罐头，在这末世里，算得上是极品物资了。“你把炎核的修炼法子交出来，我在张首领面前美言几句，保你在黑石基地吃香的喝辣的，总比在这儿受冻、跟一群穷酸待在一起强吧？”
“加入黑石基地，跟你们一样做丧尽天良的狗？” 林辰的声音陡然变冷，掌心的温度已经烫得能烤化冰块，暖棚内的空气似乎都变得燥热起来，“上一世你和张昊把我推下悬崖，看着我被冰僵者撕咬的时候，怎么没想过给我留条活路？现在倒来装好人，你不觉得恶心吗？”
“你…… 你都记起来了？” 李倩倩的脸色瞬间变得惨白，像被抽走了所有血色，眼神里闪过一丝慌乱，脚步下意识地后退了半步。她以为林辰就算活着，也会因为坠崖的创伤失去记忆，没想到他居然什么都记得。
林辰看着她惊慌失措的样子，心中涌起一股复仇的快意，却又很快被理智压下去。他现在还不能杀李倩倩 —— 他需要从她嘴里套出更多关于黑石基地和张昊的消息，而且，他要让李倩倩亲眼看着，他是怎么毁掉她和张昊赖以生存的一切。
李倩倩后退了两步，手悄悄摸向身后的匕首 —— 那是张昊给她的，说是让她用来 “对付不听话的人”。她看着林辰眼中毫不掩饰的杀意，知道求饶没用，只能拼一把。可她的手刚碰到匕首的刀柄，就感觉手腕一热，一道火绳突然缠了上来。
火焰的温度不算太高，却足以让她吃痛尖叫，匕首 “当啷” 一声掉在地上，插进冻土半寸。李倩倩捂着被烫伤的手腕，疼得眼泪都快掉下来，看着林辰的眼神里充满了恐惧。
“我今天不杀你。” 林辰一步步走到她面前，居高临下地看着她，眼中的寒意让她忍不住打了个寒颤，连牙齿都开始打颤，“回去告诉王虎和张昊，三天后，我会亲自去聚集点取他们的狗命。要是他们想跑，我会追去黑石基地，把你们这些杂碎一个个揪出来，让你们为上一世做的事，付出代价。”
李倩倩看着林辰眼中的狠厉，知道他不是在开玩笑。她再也维持不住镇定，转身就往聚集点方向跑，白色的羽绒服衣角在寒风里飘得像面白旗，连掉在地上的帆布包都忘了捡。
林辰看着她狼狈的背影，体内的炎核渐渐平复，经脉的疼痛感却越发清晰，像无数根细针在扎着。苏清瑶走到他身边，轻轻拍了拍他的肩膀，掌心的治愈能量带着暖意，缓缓渗入他的经脉：“别让仇恨蒙了眼，我们还要守护更多人。”
林辰点点头，深吸一口气，压下翻涌的情绪。他弯腰捡起地上的匕首，刀刃上还带着李倩倩的体温，冰冷而恶心。他又捡起那个帆布包，打开一看，里面除了两罐牛肉罐头，还有一张纸条 —— 是王虎写给张昊的，上面写着 “地热勘探图已找到线索，三日后必献基地”，落款处还画了个冰棱图案，和之前守卫袖口的标志一模一样。
“看来王虎已经找到勘探图的下落了。” 林辰将纸条递给苏清瑶，眼神变得无比坚定，“这三天，我们得加快准备。不仅要对付王虎，还要做好应对黑石基地的准备。”
苏清瑶接过纸条，眉头紧锁：“黑石基地的实力太强了，我们现在的人手和物资，根本不是他们的对手。”
“所以我们更要联合更多人。” 林辰走到暖棚门口，望着远处的桦树林，“老陈已经联系了赵强和孙博他们，明天我们去破庙和他们汇合，商量具体的计划。只要我们能团结起来，就算是黑石基地，也不是不能抗衡。”
小陈走到林辰身边，手里拿着一块烤得热乎乎的红薯，递给他：“林先生，吃点东西吧。你从早上到现在都没吃东西，等会儿还要去检查暖棚的防御呢。”
林辰接过红薯，温热的温度从掌心传来，让他紧绷的神经稍稍放松。他看着小陈稚嫩却坚定的脸，又看了看正在整理医疗包的苏清瑶，心中涌起一股暖流。上一世，他身边的人一个个离开，最后只剩下他孤孤单单一个人；这一世，他有苏清瑶的治愈，有老陈的经验，有小陈的活力，还有小雅的依赖，这些都是他必须守护的东西。
“对了，小雅呢？” 林辰突然想起那个总是安安静静的小女孩，问道。
“小雅在里面帮我整理野果干呢。” 苏清瑶笑着指了指暖棚内侧的角落，“她说要把最甜的野果干留给你，等你打完坏人回来吃。”
林辰顺着苏清瑶指的方向看去，只见小雅蹲在一堆野果干旁边，正用小手小心翼翼地挑选着，把最大最红的那些放在一个干净的布包里。听到林辰的声音，小雅抬起头，露出一张带着污渍却格外明亮的笑脸：“林哥哥！你看！我选了好多甜的野果干，等你回来我们一起吃！”
林辰走到小雅身边，蹲下身，摸了摸她的头。小雅的头发有些凌乱，脸上还沾着点果渣，却笑得格外开心。他从怀里掏出块用油纸包着的水果罐头 —— 这是上次搜物资时找到的，他一直没舍得吃，想留给小雅。
“这是给你的。” 林辰将罐头递给小雅，声音放得格外温柔，“明天林哥哥要去打坏人，你乖乖跟清瑶姐姐待在暖棚里，锁好门，不管谁叫都别开，好不好？”
小雅用力点头，小手紧紧攥着罐头，指节都泛白了。她踮起脚尖，在林辰手背上轻轻拍了拍，像个小大人似的：“林哥哥加油！我会帮清瑶姐姐烧火，还会把罐头藏好，等你回来一起吃！”
林辰站起身，对上苏清瑶担忧的目光。他走过去，轻轻握住她的手 —— 她的手很凉，却带着治愈能量的暖意，让他感到无比安心。“别担心，我记着你的话。等打败王虎，我们就用他的物资加固暖棚，再给小雅做件新棉袄，给你也换件暖和的衣服。”
苏清瑶的脸颊微微泛红，轻轻点了点头：“我会在这里给你接应，要是受伤了，一定要第一时间回来。我的治愈能量虽然不强，但总能帮你减轻点痛苦。”
林辰嗯了一声，靠在棚壁上闭上眼睛，开始运转炎核梳理能量。经脉的疼痛感还在持续，但他知道，这是为了明天的汇合积蓄力量，为了守护身边的人，这点痛苦不算什么。
暖棚外的寒风还在呼啸，篝火的火星子不时溅起，映得棚内一片温暖。林辰能听到苏清瑶整理物资的声音，能听到小陈哼着不成调的歌，还能听到小雅小心翼翼将罐头藏起来的动静。这些声音交织在一起，像一首温暖的歌，驱散了末世的寒冷，也坚定了他的决心 —— 这一世，他绝不会再重蹈覆辙，他要守护好这份温暖，要在这极寒末世里，为自己和身边的人，闯出一条生路。