“秦淮人家”的红火，像冬日里的一把火，点燃了整个南锣鼓巷，也灼热了大院邻居们的心。
连续半个月，酒楼天天客满，翻台率居高不下，后厨备料的速度几乎赶不上前厅消耗的速度。
何雨柱虽然累，但每天看着秦淮茹和棒梗点算收入时那亮晶晶的眼神，就觉得浑身有使不完的劲儿，颠勺的手臂都更加虎虎生风。
然而，新的问题也随之出现。
酒楼座位有限，许多慕名而来的食客因为等不到位置而遗憾离去。
更有一些老街坊，既馋何雨柱的手艺，又觉得下馆子太过破费，只能偶尔来打打牙祭。
这天晚上打烊后，阎埠贵没有急着回家，而是将何雨柱、秦淮茹叫到了酒楼后院临时隔出来的小办公室里。
屋里生着炉子，暖烘烘的，桌上摊着账本和流水记录。
“柱子，淮茹，生意是好，但咱们的瓶颈也出来了。”阎埠贵指着账本上记录的等位客人数，“看着这么多客人流失，可惜啊。”
何雨柱用挂在脖子上的白毛巾擦了把汗，无奈地说：“三大爷，我也着急啊！可后厨就那么大，前面也就那么些桌子，实在是转不开了。总不能把客人往院子里请吧？这天寒地冻的。”
秦淮茹也蹙着秀眉：“是啊，三大爷。而且我发现，有些老主顾，其实就想买点咱家的招牌熟食带回家吃，方便。”
阎埠贵点点头，手指在桌上轻轻敲击着，这是他思考时的习惯动作。
“所以，我有个想法。咱们不能只守着堂食这一块。柱子，你的手艺，特别是那些酱货、卤味，是独一份的。咱们何不单独开一个窗口，专门卖这些便于携带的熟食？”
“外卖窗口？”何雨柱眼睛一亮，但随即又有些犹豫，“这……能行吗？就卖些酱肉、卤鸭什么的？”
“怎么不行？”阎埠贵语气肯定，“酒楼生意好，靠的是你的手艺打出的名气。这名气就是现成的招牌！咱们把这个招牌用起来，店名我都替你想好了，就叫——‘傻柱美食’！”
“傻柱美食？”何雨柱愣了一下，挠了挠头，“三大爷，这名儿……是不是太土了点儿？”
他一直觉得“傻柱”这个外号带着点揶揄，不太上台面。
阎埠贵笑了：
“土？这才亲切，才接地气！让人一听就记住，就知道是你何雨柱的手艺。做生意，名头响亮、好记最重要。你看天津的‘狗不理’，名字更怪，可人家就是金字招牌。”
秦淮茹细细一品，也觉得有理：
“柱子，三大爷说得对。‘傻柱’这名字，街坊四邻叫惯了，反而显得亲切、实在，跟你做的菜一样，不搞那些虚头巴脑的。”
见妻子也支持，何雨柱便不再纠结名字，转而关心起具体操作：
“那这窗口开在哪儿？谁来看店？怎么做？”
“就在酒楼旁边，临街的那面墙，开一个外卖窗口，不设座位，只卖打包带走的熟食。”
阎埠贵显然已经深思熟虑。
“前期，淮茹你这边抽调一个手脚麻利的帮工负责售卖收钱。柱子你负责把控产品和产量，可以把一些简单的预处理交给帮厨，你专注在调味和火候上。”
他顿了顿，继续道：
“产品线要清晰。我建议主打三到五款招牌酱货，比如酱牛肉、酱肘子、卤鸭、或许再加个秘制烧鸡。
要味道稳定，便于保存和携带。包装也要统一，不能用旧报纸随便一裹了事。我让解睇帮忙设计一个简单的标识和包装纸，印上‘傻柱美食’的字样。”
“还要印包装？”何雨柱觉得这有点太讲究了。
“对，这就是品牌！”
阎埠贵强调。
“要让客人拿到手里，就觉得这东西不一样，有档次，值得这个价钱。慢慢的，‘傻柱’就不只是一个外号，而是一个信得过的美食招牌。”
这个全新的概念，让何雨柱和秦淮茹都陷入了沉思，他们开始意识到，阎埠贵要做的，远不止是多一个卖货的窗口那么简单。
“还有一个关键问题，”阎埠贵看向何雨柱，“配送。有些单位或者住得稍远的客人，可能想买但不方便来取。咱们得把东西送到他们手上。”
“送货？谁去送？”何雨柱问。
阎埠贵脸上露出一丝意味深长的笑容：
“人选我有了。光天、光福兄弟俩，现在不是待业在家吗？二大爷没少为这事发愁。
我看这兄弟俩身强力壮，人也机灵，让他们负责送货最合适。可以先配两辆二手三轮车，按件计酬，多劳多得。
这项业务，可以暂时叫‘光速快递’，讲究的就是一个快字。”
听到阎埠贵提起自己的两个儿子，何雨柱和秦淮茹交换了一个眼神。
刘海中一家，因为过往的一些事情，在院里处境一直有些微妙。
阎埠贵这么做，显然有拉他们一把，缓和关系的用意。
“三大爷，您考虑得真周到。”秦淮茹由衷地说。
说干就干。
第二天，阎埠贵就找来了刘光天和刘光福。
兄弟俩听说有活干，还能赚钱，兴奋得直搓手。
尤其是听到“光速快递”这个名字，更是觉得带劲。
“阎叔，您放心！我们兄弟俩保证随叫随到，风雨无阻，绝对把东西又快又好地送到客人手里！”
刘光天拍着胸脯保证，他比弟弟更活络些。
刘光福也憨厚地连连点头。
阎埠贵看着这两个年轻人，严肃地说：
“活儿交给你们，是对你们的信任。记住几点：第一，准时；第二，货品不能出差错；第三，对待客人要有礼貌。
这不仅是送货，更是代表着‘傻柱美食’和‘秦淮人家’的脸面。
干得好，这就是你们安身立命的本事；干不好，以后就别想我再给你们机会。”
兄弟俩神色一凛，连忙郑重答应下来。
与此同时，“傻柱美食”外卖窗口的改造和准备工作也紧锣密鼓地展开。
阎解睇充分发挥了她的美术天赋，设计了一个憨态可掬的厨师卡通形象，旁边是“傻柱美食”四个活泼的美术字，印在浅黄色的包装纸上，显得既亲切又别致。
何雨柱则闭关钻研，反复调试他那几款招牌酱货的配方和工艺，力求达到最佳口味和便于携带的状态。
几天后，“傻柱美食”外卖窗口悄无声息地开业了。
没有隆重的仪式，只有窗口上方那块崭新的、印着卡通厨师logo的小招牌，以及窗口里飘出的、诱人的酱肉香气。
起初，生意不温不火，主要是一些熟客好奇购买。
但很快，“傻柱”酱货那醇厚浓郁、回味无穷的口碑就传开了。
尤其是“光速快递”的服务，让一些单位食堂和住得远的家庭也能方便地订购，生意迅速火爆起来。
窗口前常常排起小队，刘光天兄弟俩的三轮车也蹬得越来越欢。
看着每天外卖窗口也能带来近百元的净收入，何雨柱彻底服气了。
他不再觉得“傻柱”这个名号土气，反而生出一种自豪感。
他在后厨的地位更加稳固，连带着在家里，说话底气都足了不少。
二大爷刘海中，看到两个儿子有了正经收入，人也变得勤快懂事，对阎埠贵更是感激涕零，在院里逢人便夸阎埠贵有本事、仁义。
一颗小小的美食品牌种子，就这样在寒冬里，悄然埋下，并迅速生根发芽。