中华门的炮火声暂歇时，藏兵洞的土墙上还在往下掉碎土，混着外面飘进来的硝烟味，呛得人胸口发闷。陆铭凡靠在洞口的沙袋上，刚用布条扎紧左臂的伤口，就听见洞里传来低低的议论声——是几个年轻汉子在嘀咕，说刚才看见有人往挹江门跑，不知道能不能摸到下关码头，找条船过江。
“别想了，下关没船。”一个沙哑的声音插进来，是那个腿受了伤的中年男人，他叫老陈，之前推着独轮车逃难，此刻正靠在洞壁上，裤腿上的血冻成了硬块，“我三天前就去过，江边上全是人，哭的喊的，可江面上连条小木船都没有，全被拉走了。”
这话让洞里瞬间安静下来，年轻媳妇怀里的婴儿刚哼唧两声，就被她紧紧捂住嘴，生怕惊扰了这份沉重。陆铭凡皱了皱眉，他知道老陈说的是实话——唐生智司令上任后，为了表“与南京共存亡”的决心，早早就下了命令，把下关到浦口的渡船、渔船，甚至连老百姓家的小木船都集中撤离，不仅不让百姓过江，连守备部队的北撤通道都封死了。只是这话，他没法对这些老百姓说。
“为啥没船？”一个十七八岁的少年忍不住问，他是跟着老陈从乡下逃来的，脸上还带着稚气，“政府不管我们了？”
老陈苦笑了一声，咳嗽了两声，胸口的伤让他疼得皱起眉：“管？怎么不管？当初我们来南京，就是奔着‘管’来的。”他顿了顿，目光落在洞外燃烧的城楼，像是在回忆什么，“我是句容乡下的，十一月初，鬼子往南边打，村里的人都跑，有人说南京是首都，是国家的心脏，国民政府肯定会拼死守，比任何地方都安全。我想着，城里有军队，有政府，总不能让鬼子随便糟蹋，就推着我这腿，带着媳妇孩子往南京赶。”
他说到“媳妇孩子”时，声音低了下去，洞里的人都知道，他的媳妇和小儿子，刚才在城门洞外被炮弹炸没了，只剩他一个人，还断了条腿。
“我也是这么想的。”旁边的年轻媳妇抱着婴儿，声音发颤，“我家在六合，十月里就听说要打仗，村里的保长说，首都有重兵守着，唐司令刚上任，天天说要和南京共存亡，让我们放心往城里去。我男人说，跟着政府走，准没错，就带着我和刚满月的娃来了。哪知道……哪知道来了就出不去了。”
她怀里的婴儿像是感受到了母亲的悲伤，又开始小声哭，年轻媳妇赶紧解开棉袄，把孩子贴在胸口，眼泪顺着脸颊往下掉，滴在孩子的襁褓上。“早知道这样，还不如在乡下躲着，就算被鬼子抓了，也不至于像现在这样，连条跑的路都没有。”
陆铭凡听着，心里像被重锤砸了一下。他想起唐生智司令的命令——十一月下旬，司令部的电报一封接一封，一边催着前线增兵，一边严令封锁江面，连后勤部队的船都被调走了。当时他还觉得，司令是要背水一战，可现在看着洞里这些老百姓，才明白这道命令堵死的，不仅是守军的退路，更是数万百姓的活路。
“不是不让跑，是跑不了啊。”老陈叹了口气，伸手摸了摸身边少年的头，“我来的第二天，就听说下关的船被拉走了，有人不信，半夜偷偷溜过去，结果被守码头的兵拦住，说司令有令，谁也不准过江，敢抢船的，就地正法。后来鬼子打过来，城里乱了，更多人往码头跑，可还是没船，黑压压的人挤在江边上，鬼子的飞机过来炸，一趟就炸死好几百，江水里漂的全是人……”
他的话没说完，洞里就传来几声压抑的啜泣。是那个之前抱着萝卜缨子孩子的老太太，她怀里的孩子已经睡着了，小脸还是苍白的，老太太一边抹眼泪，一边喃喃：“我家老头子就是去码头找船，再也没回来……他说南京是首都，不会有事，说政府会给我们留条路，可这路在哪儿啊……”
陆铭凡转过身，看着洞外的火光。他想起昨天在城楼上，看见下关方向冒起的浓烟，当时还以为是日军的炮火，现在想来，或许是那些没找到船的老百姓，在江边上烧的柴火，想取暖，也想给自己找点希望。可唐生智司令的命令，像一道铁闸，把所有希望都拦在了江对岸。
“那唐司令不是说要和南京共存亡吗？”少年又问，语气里带着不解，“他要守，怎么不把船留下，让我们老百姓先跑？”
没人回答他。陆铭凡知道，司令的“共存亡”，是给守军的死命令，可老百姓不知道，他们只信了“首都安全”的话，信了政府会护着他们。就像那些从苏北、皖南涌来的流民，带着铺盖卷，揣着仅有的干粮，挤在南京的街头巷尾，以为进了城就进了保险箱，却没想到，这保险箱的门，早就被人从外面锁死了。
洞里的空气越来越闷，有人开始咳嗽，咳得撕心裂肺。老陈咳得最厉害，咳着咳着就吐了口血，他用袖子擦了擦嘴，看着陆铭凡，眼神里带着一丝哀求：“陆团长，你是当兵的，你说实话，我们还有活路吗？”
陆铭凡张了张嘴，却不知道该说什么。他能说唐司令封了江面吗？能说他们现在被困在城里，前有日军，后无退路吗？他看着洞里的人——抱着婴儿的年轻媳妇，失去亲人的老太太，断了腿的老陈，还有那个一脸茫然的少年，每个人的眼里都还残存着一丝希望，可这希望，在现实面前脆弱得像一张纸。
“再等等。”他只能这么说，声音沙哑，“等天黑透了，我让人探探路，看看能不能找到别的通道。”
可他心里清楚，南京城被围得像铁桶，除了下关码头，几乎没有别的出路。那些所谓的“通道”，要么被日军堵死，要么就是狭窄的小巷，挤满了逃难的人，根本走不通。
就在这时，洞外传来一阵脚步声，是小周跑了进来，他的脸上沾着血，手里攥着半块干粮：“团长，外面……外面来了好多老百姓，都是从夫子庙那边逃过来的，说鬼子快到那边了，想进藏兵洞躲躲。”
陆铭凡心里一沉，他知道，这些人也是抱着同样的想法来的南京，以为首都安全，结果却成了待宰的羔羊。他站起身，走到洞口，看见洞外的空地上，挤满了黑压压的人，老的少的，男的女的，有的背着破铺盖，有的抱着孩子，每个人的脸上都写满了绝望。
一个老太太跪在地上，朝着中华门的方向磕头，嘴里念叨着：“政府啊，救救我们吧……我们是信了你们的话才来的啊……”
陆铭凡别过脸，不敢看她。他想起唐生智司令在就职典礼上的誓言，想起那些写着“与首都共存亡”的标语，想起老百姓们带着希望涌入南京的样子——这一切，现在都成了最残忍的讽刺。
藏兵洞里的人也看到了外面的景象，没人再说话，只有婴儿的哭声和低低的啜泣声混在一起，在硝烟弥漫的空气里，格外悲凉。老陈靠在洞壁上，闭上眼睛，嘴里喃喃着：“早知道……早知道……”
可没有早知道。1937年的南京城，数万老百姓怀着对首都的信任涌入，却被一道封江的命令断了退路；他们以为能在这里找到安全，却没想到，这里成了他们最绝望的牢笼。这不是他们的错，是时代的悲哀，是战争的残酷，更是那些高高在上的决定，压在普通人身上的沉重代价。
陆铭凡看着外面越来越多的老百姓，心里清楚，接下来的每一刻，都可能是生死考验。他握紧了手里的步枪，指节因用力而泛白——他不知道自己还能守多久，不知道这些老百姓能不能活下来，但他知道，只要他还有一口气，就不能让鬼子轻易踏进中华门，不能让这些信任政府的老百姓，死得不明不白。